Однако Сяхоу Янь пришел в ярость:
— Монах, не лезь не в свое дело!
Монах сложил ладони на груди и произнес:
— Амитабха. Дорогой гость затеял здесь драку и распугал всю живность в моей роще. У бедного монаха есть все основания вмешаться.
В чащу ворвалась серия торопливых шагов. Кто-то испуганно воскликнул:
— Ваше Высочество, вы ранены!
Сяхоу Янь холодно фыркнул:
— Мелкая царапина.
В монахе сочетались и устрашение, и угроза. Тело Сяхоу Яня слегка дрожало, и Бай Фангу смутно почувствовал, что тот действительно ранен — причем получил внутренние повреждения. И точно. Пх! Выплюнув полный рот крови, он внезапно рухнул на землю, и бросившиеся к нему люди испуганно вскрикнули.
Монах с абсолютно невинным видом пропел Амитабха! Бай Фангу остолбенел: монах Дао Юань всегда славился милосердием и даже мухи не хотел бы обидеть, так как же он умудрился ранить человека?
Когда Сяхоу Яня уносили, у самого уха неожиданно снова раздался тот звонкий и своенравный голос:
— Так это и впрямь монах Дао Юань, наконец-то я вас нашла.
Бай Фангу скосил глаза: перед ним стоял изящный молодой господин в роскошных одеждах. Его глаза сияли ярким блеском, а в чертах лица сквозила легкая горделивость. Прямой стан казался хрупким и утонченным, а вздымающаяся грудь то поднималась, то опускалась. Это оказалась женщина!
Заметив, что Бай Фангу разглядывает ее, этот молодой господин гневно бросил:
— На что уставился?
Бай Фангу легко усмехнулся:
— Подскажу барышне на ушко: не стоит стоять так прямо, а то обман быстрокроется.
Девушка опустила взгляд, внезапно скрестила руки на груди и яростно выругалась:
— Бесстыдник поганый!
Бай Фангу хмыкнул и повернулся к Молодому господину.
В этот момент Молодой господин Пустыни лежал без чувств на руках у маленького монаха.
Монах опустился рядом, на мгновение приложил пальцы к его пульсу, сложил ладони и произнес:
— Отрава!
В душе Бай Фангу закралось сомнение: с каких пор монах обучился врачеванию? И даже умеет проверять пульс? Заметив, что монах пристально смотрит на лежащего человека, Бай Фангу тоже опустил взгляд и увидел, что плечо Молодого господина покрыто сплошным черным пятном запекшейся крови, словно уголь.
Сердце Бай Фангу пропустило удар от подступившей паники: когда он сам был отравлен, всё выглядело точно так же — кровь чернела, как уголь. Яд Цветка Девяти Фениксов? Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как Бай Фангу задрожал.
И действительно, монах вздохнул:
— Это Трава Хвоста Феникса, ее ядовитые свойства идентичны свойствам Цветка Девяти Фениксов. Эта трава растет в Фэнъе земли Тангу и служит основой для противоядия: с ядом она становится ядом, а с благотворными травами — лекарством. Если этот яд излечить в течение трех часов, серьезной опасности не будет, но если не найти противоядие вовремя, он останется в теле до конца дней.
Бай Фангу уже слышал о Траве Хвоста Феникса от своего старшего брата. Тот рассказывал, что народ Тангу искусен в ядах именно потому, что весь Фэнъе усеян этой травой. По своему действию она схожа с Цветком Девяти Фениксов, вот только Трава Хвоста Феникса не цветет и не дает плодов.
В то же время все врачеватели знали, что Цветок Девяти Фениксов добыть невероятно трудно. Сначала это растение плодоносит, и лишь затем цветет.
Спустя десять лет оно зацветает, а через девять приносит плоды, которые называют Плод Лунъян. Сам по себе Цветок Девяти Фениксов ядовит не был, и, как верно заметил монах, он служил лишь основой для лекарства.
При этом полностью нейтрализовать яд Цветка Девяти Фениксов мог только Плод Лунъян.
Бай Фангу в свое время пострадал как раз потому, что у него не оказалось Плода Лунъян и яд не удалось излечить вовремя. Из-за этого все последующие годы он провел, словно калека.
Размышляя об этом, нетрудно было догадаться, что и способ исцеления от яда Травы Хвоста Феникса полностью повторял фармакологию противоядия от Цветка Девяти Фениксов.
Маленький монах встревоженно спросил:
— Наставник, неужели его уже не спасти?
Монах Дао Юань сложил ладони:
— Это лекарство труднодобываемое, полагаю, спасти его не выйдет.
Сяо Хуа дернул Бай Фангу за рукав:
— Святой Бай, нам нужно продолжать путь.
Бай Фангу прекрасно помнил всю муку от действия яда, а потому понимал и то, зачем Сяо Хуа потянул его за одежду. Однако этот молодой господин принадлежал к народу Пустыни. Поразмыслив мгновение, Бай Фангу наклонился, взял в руку выпавший меч, взвесил его на ладони и легко улыбнулся:
— Я человек торговый, дел себе в убыток не веду. Этот яд я могу излечить, так пусть меч послужит платой за лекарство! Все присутствующие могут выступить свидетелями?
Монах опустил голову, сложил ладони и произнес Амитабха, соглашаясь быть свидетелем:
— Если благородный муж сумеет его спасти, это станет милостью Будды, достигшего небес.
Бай Фангу усмехнулся:
— Спасу я его или нет, Будда всё равно на небесах! С каких это пор монахи стали браться за лечение людей?
С этими словами Бай Фангу небрежно бросил меч Сяо Хуа:
— Дарю тебе.
Сяо Хуа обрадовался, но тут же помрачнел:
— Говорят, лучшие мечи признают лишь одного хозяина. Если он запечатает этот меч своей кровью, от него не будет толку.
Бай Фангу легко рассмеялся:
— Посмотри на эфес — он темный и тусклый, словно уголь, его точно еще не очищали и не поили кровью.
Сяо Хуа задумался.
Бай Фангу наклонился и достал из рукава фарфоровую склянку. Не успел он сорвать с нее крышку, как Сяо Хуа выхватил ее прямо из его рук, а взамен сунул меч прямо в объятия Бай Фангу:
— Мне этот меч не нужен!
Бай Фангу скривил губы в улыбке, снова полез в рукав за другой склянкой и, не давая Сяо Хуа опомниться, сорвал пробку, сжал челюсть Молодого господина Пустыни и влил лекарство ему в рот.
Сяо Хуа в отчаянии запрыгал на месте:
— Братец Бай, ты совсем себя не бережешь! В каком ты сам состоянии... У-у-у...
Сяо Хуа всей душой жалел Бай Фангу и еще больше тревожился за него. Поняв это, Бай Фангу торопливо зажал Сяо Хуа рот рукой и виновато улыбнулся остальным. По щекам Сяо Хуа градом катились слезы.
Бай Фангу тихо прошептал:
— Ты же взрослый мужчина, чего слезы льешь? У меня ведь припрятано лекарство от Святой Гу, так что не переживай.
Наконец Сяо Хуа удалось успокоить. Он шмыгнул носом и отошел в сторонку. Хуа Лин одновременно утешал его и вместе с ним пинал ни в чем не повинный ствол дерева.
— Амитабха! Благородный муж добр сердцем и чист душой. Неподалеку отсюда есть хижина, возведенная Монастырем Фотуо для странников, там вы сможете укрыться от холода. Мой ученик проводит вас, а бедному монашу нужно спешно вернуться в обитель для решения важных дел.
Закончив спасать положение, монах собрался удалиться. Женщина, которая только что ругала Бай Фангу бесстыдником, встревожилась, бросилась вслед за ним и окликнула:
— Наставник Дао Юань, я тоже отправлюсь в Монастырь Фотуо, давайте пойдем вместе.
— Зачем благородной госпоже понадобилось в Монастырь Фотуо? — брови монаха были опущены, и при свете яркой луны его выражение лица оставалось скрытым.
Женщина смущенно протянула:
— Я иду воскурить благовония!
Монах сложил ладони:
— Раз благородная госпожа собралась молиться Будде, почему бы ей не пойти по главной дороге? Эта тропа куда труднее и опаснее обходной, к тому же в чаще водятся дикие звери.
Не успел монах договорить, как девушка не выдержала:
— Ой, ладно, скажу прямо! Меня зовут Юнь Чжунцю, я сбежала из дома Гугэ, а на большой дороге мои братья наверняка расставили заставы, чтобы меня поймать. Вот я и пошла обходной тропой. Кто же знал, что меня постигнет такая напасть: мало того что лошадь испугалась, так еще и слуга неизвестно жив или мертв. Наставник Дао Юань славится своим милосердием, возьмите меня попутчицей!
Так ее звали Юнь Чжунцю. Бай Фангу искренне удивлялся, зачем ее понесло в эти края. Юнь Чжунцю неотступно преследовала монаха. Дао Юань слегка задумался, поднял голову и произнес:
— Хуэйнен, устрой как следует Молодого господина Пустыни и проводи ее в Монастырь Фотуо!
http://bllate.org/book/32991/4042992
Готово:
