Пройдя мимо дивана, она заметила на нём чужую куртку.
Неужели это Ли Чжи ухаживала за ней целый день?
Изнурённый болезнью затуманенный мозг не позволял Юэ Си найти ответ, но её брови тут же сошлись на переносице.
Если сюда и впрямь приходила Ли Чжи, а она помутилась рассудком и приняла её за Ло Цанъюэ...
Юэ Си, ты точно сошла с ума.
Быстро умывшись и приведя себя в порядок, Юэ Си закинула за плечи рюкзак и собралась уходить.
Проходя мимо кухни, она заметила на плите кастрюлю, в которой ещё оставалась половина имбирной колы, и резко замерла.
Хотя это вполне могло быть проявлением заботы Ли Чжи, воспоминания Юэ Си об имбирной коле были, мягко говоря, не самыми приятными.
Подойдя ближе, она взяла кастрюлю, вылила остатки в раковину и только после этого вышла из дома.
На сегодня была назначена утренняя пара первой парой, так что Юэ Си пришлось отложить встречу с Ли Чжи на попозже.
Стоило ей войти в аудиторию, как несколько подруг весело замахали руками. Юэ Си с улыбкой подбежала к ним — и тут же увидела, что Ло Цанъюэ, эта бесячая сучка, невозмутимо сидит на своём месте.
Как-никак, они были в одной группе, да и групповое задание ещё не завершили.
Юэ Си глубоко вздохнула и, смирив гордыню, подошла к пустому месту рядом с Ло Цанъюэ и опустилась на стул.
Подруги опешили. Нагнувшись, они принялись тыкать её в плечо, а затем похлопали по свободному сиденью рядом с собой: Юэ Си, мы же заняли тебе место!
С каких это пор у тебя такие хорошие отношения с нашей отличницей?
Рядом мелькнул чей-то взгляд с издевательским подтекстом — он казался настолько обжигающим, что казалось, будто он сейчас прожжёт кожу на щеке Юэ Си. Перед глазами застыли озадаченные лица подруг.
Юэ Си поднялась: — Я перепутала, сейчас пересяду.
Не успели стиснуть её слова, как прозвенел звонок, и преподаватель вошёл в аудиторию с методичкой в руках.
Заметив, что Юэ Си собирается уходить, преподаватель, не поняв в чём дело, бросил: — Студентка, пара началась, садитесь на место.
В тот же миг сотни глаз по всей амфитеатре аудитории синхронно устремились на Юэ Си.
Ощущая на себе взгляды всей группы, Юэ Си оставалось лишь закусить губу и послушно сесть обратно.
Хотя пара была обязательной, к специальности она прямого отношения не имела, поэтому преподаватель особо не следил за тем, внимательно ли студенты слушают лекцию.
Ло Цанъюэ сидела рядом с Юэ Си, подперев щеку рукой, и упорно сверлила её взглядом.
От этого назойливого внимания было трудно отмахнуться, как ни старания.
— Ты чего уставилась? — Юэ Си свирепо повернула голову и встретилась с ней взглядом, но при виде лица Ло Цанъюэ в памяти внезапно всплыли вчерашние события.
Вспомнив куртку на диване, Юэ Си задрала подбородок. Вид у неё был уверенный в себе, источающий абсолютную победу — скрестив руки на груди, она гордо вздернула подбородок перед Ло Цанъюэ: — Не задирайся раньше времени, на этот раз ты сядешь в лужу.
В конце концов, Ли Чжи ухаживала за ней вчера весь день! Пусть жар был сильным и Юэ Си не помнила всего до конца, но разве куртка на диване не доказывала всё лучше любых слов?
Юэ Си задрала подбородок, глядя на Ло Цанъюэ сверху вниз с презрительным видом победителя.
Прямо как маленький кролик-предводитель после победы в бою: пушистый и донельзя забавный.
Ло Цанъюэ прикрыла губы ладонью, а её красивые, живые глаза продолжали пристально изучать Юэ Си.
Мнение побеждённой Юэ Си ни капли не волновало.
Отвесив Ло Цанъюэ холодное предупреждение, она отвернулась, подперла подбородок рукой и сосредоточилась на лекции.
Если она хотела полностью отделиться от семьи и при этом не вызвать подозрений у матери и дома Ло Цанъюэ, стипендия была самым прозрачным и в то же время солидным источником денег.
Более того, получив стипендию, она смогла бы использовать её как предлог для поездки, избавившись от необходимости ехать домой на все два-три месяца каникул. А ещё стипендия и статус студентки университета М стали бы отличным пропуском, чтобы устроиться репетитором в одну из обеспеченных семей в окрестных жилых кварталах.
Глаза вроде бы неотрывно смотрели на преподавателя, но мысли давно унеслись далеко-далеко.
Юэ Си размышляла: если она действительно порвет с семьей, где ей вообще жить?
Наверное, она поедет вместе с Ли Чжи в тот город, куда та так сильно хочет?
Юэ Си испытывала смутные сомнения и некоторую растерянность.
Сдвоенная пара длилась целых восемьдесят минут, но её всё же удалось высидеть.
Стоило прозвенеть звонку с урока, как Юэ Си тут же вскочила с места, бросила на ходу пару слов подругам и почти бегом бросилась к Ли Чжи.
Едва выбежав из учебного корпуса, она увидела Ли Чжи: та стояла в тени деревьев, раскрыв зонт от солнца, в длинном розовом платье с оборками по подолу.
Глаза Юэ Си засияли, она подбежала ближе, озаряя всё вокруг сияющей улыбкой.
По обе стороны лекционной аудитории располагались огромные стеклянные окна, и сейчас помещение уже почти опустело — студенты разошлись.
Ло Цанъюэ неспешно подошла к окну и опустила взгляд на девушек.
Улыбка на лице Юэ Си в этот момент казалась ярче полуденного солнца.
Ли Чжи рассмеялась над какой-то шуткой Юэ Си, но, подняв глаза, случайно встретилась взглядом с Юэ Си, стоявшей у окна.
Улыбка на её лице на секунду замерла. Посмотрев на неё, Ли Чжи чуть кивнула в знак приветствия.
— Что такое? — Юэ Си оглянулась на пустующие окна лектория. — Ты только что кому-то махала?
Ли Чжи улыбнулась, но улыбка вышла куда более натянутой, чем мгновение назад: — Да так, просто знакомая студентка. Пойдем.
Она протянула руку и впервые сама взялась за руку Юэ Си — её движение было чуточку скованным, но изо всех сил изображающим близость.
Юэ Си заметила это, но решила спихнуть всё на неловкость. Не подавая виду, она высвободила руку, и дальше они шли бок о бок, укрывшись под крошечным зонтом от солнца, тесно прижавшись друг к другу.
Ло Цанъюэ появилась неизвестно откуда, и они разминулись на дорожке.
В отличие от Юэ Си, которая сделала вид, что не заметила её, Ли Чжи неожиданно занервничала.
Телефон в кармане глухо завибрировал, и Ли Чжи инстинктивно скосила глаза на Ло Цанъюэ, которая опустила взгляд на экран в своей руке.
Сегодняшняя встреча замышлялась как способ отблагодарить Ли Чжи, поэтому Юэ Си всё время расспрашивала её о планах.
— Я не против чего угодно, — Ли Чжи мягко и кротко улыбнулась Юэ Си. — Решай сама, я доверяю твоему выбору.
Юэ Си не стала отнекиваться и ответила предельно честно: — Так ведь не годится. На самом деле я просто хочу воспользоваться моментом и узнать тебя получше.
Влюбиться в Юэ Си — одновременно величайшая удача и страшное несчастье.
Ни один человек не устоит перед её искренностью, сосредоточенностью и заботой, не сможет не растаять от её внимания;
Но в то же время ни у кого не хватит сил не быть поверженным тем… что стоит за её спиной и безжалостно гасит это зарождающееся чувство.
Ли Чжи закусила губу, отчего покрытые слоем блестящего блеска губы стали еще более алыми: — Я… могу тебя поцеловать?
— А?
Юэ Си выглядела так, будто в неё бросили бомбу: её лицо в одно мгновение залилось густой краской смущения.
Даже речь стала прерываться на каждом слове: — Н-не стоит, наверное… Я ведь ещё официально в любви тебе не признавалась, не слишком ли быстро?..
Всегда уверенная в себе Юэ Си впервые выглядела перед Ли Чжи столь застенчивой и растерянной.
Этот вид вызывал у окружающих жгучий интерес, и скрытые в самой её природе озорные нотки легко вырвались наружу.
Видя, что Юэ Си готова сгореть со стыда, Ли Чжи игриво моргнула: — Я же пошутила.
Услышав это, Юэ Си испытала одновременно и облегчение, оттого что сердце вернулось на место, и лёгкое сожаление с досадой.
Ли Чжи подалась вперед, заглядывая Юэ Си в лицо снизу вверх: — Ты уже такая взрослая, а до сих пор ни с кем не целовалась?
— Нт... — Юэ Си покачала головой, отрицая это, но в голове промелькнул какой-то обрывок воспоминания. Запнувшись на секунду, она продолжила: — Нет, просто до сих пор все мои признания заканчивались провалом.
Ли Чжи моргнула, и Юэ Си, заметив её недоумение, с лёгкой улыбкой пояснила: — Девушки, которые мне нравились раньше, в конце концов непременно влюблялись в Ло Цанъюэ. Без единого исключения.
Но на то действительно были причины. Если оценивать объективно, она и впрямь намного лучше меня.
Ли Чжи удивилась её прямоте и легкости: — Тебе совсем не обидно?
— А какой смысл злиться? — Юэ Си сохраняла полное спокойствие, без утайки перечисляя свои недостатки на фоне Ло Цанъюэ. — На их месте я бы при таком выборе тоже выбрала Ло Цанъюэ.
Просто я пока недостаточно хороша, чтобы оправдать их ожидания.
Юэ Си ни словом не обмолвилась о недостатках тех девушек, которые некогда использовали её как трамплин, чтобы сблизиться с Ло Цанъюэ, а потом бросили саму Юэ Си. Она лишь улыбалась и говорила, что сама ещё недостаточно хороша.
Ли Чжи крепче сжала ручку зонта и привстала на цыпочки.
Однако её губы не успели даже легко коснуться щеки Юэ Си, как чья-то рука обвила Юэ Си за шею и резко оттянул назад.
— Юэ Си! Я так и знала, что ты здесь!
Громкий, донельзя жизнерадостный голос прогремел прямо над ухом Юэ Си, и той пришлось зажать уши руками: — Я не глухая, сколько лет прошло, а твой голос всё громче рупора!
Цзинь Миньсянь ничуть не обиделась на такое сравнение и, хихикая, взъерошила ей волосы на макушке: — Чего ты? Разве мы не договаривались, что ты угостишь меня барбекю в искупление вины? Я пришла, так что давай раскошеливайся и веди меня в ресторан!
Юэ Си беспомощно выпуталась из объятий Цзинь Миньсянь, снова подошла к Ли Чжи и тихо извинилась, опустив взгляд: — Прости, я не знала, что она придёт.
Цзинь Миньсянь отличалась тем особым типом людей, которые сходятся с кем угодно с пол-оборота. Бросив пару беглых взглядов на Юэ Си и Ли Чжи, она мгновенно раскусила их отношения: — Привет, однокурсница! Я подруга детства Юэюэ, можешь звать меня сестрицей Миньсянь, как и она!
Юэ Си шлёпнула Цзинь Миньсянь по руке: — Я тебя сроду сестрицей не звала.
— Ой-ой, — Цзинь Миньсянь погладила покрасневшую тыльную сторону ладони с обиженным видом. — Договаривались же на угощение, а сама что — забыла старую подругу ради новой знакомой?
Юэ Си посмотрела на Ли Чжи, вспомнила прошлый поход в ресторан, перевела взгляд на Цзинь Миньсянь и виновато произнесла: — Прости, давай в следующий раз? В следующий раз я угощу тебя за двоих, ладно?
Сегодня я должна побыть с Ли Чжи, так что, может, ты пока пойдешь по своим делам?
Юэ Си не стала выражаться прямо, но Цзинь Миньсянь с хихиканьем шагнула вперед и приобняла её за плечи: — Думаешь, как я тебя нашла? Глянь вперед — разве это не она?
Под кроной дерева уутун действительно стояла Ло Цанъюэ — прямая и стройная, словно нефритовый ствол.
На ней был простой наряд в серо-белых тонах свободного кроя с безупречным объёмным силуэтом, который не только выгодно подчёркивал её фигуру и достоинства, но и придавал всему её облику неповторимый, ни на кого не похожий шарм.
Брови Юэ Си сошлись на переносице, и она повернулась к Цзинь Миньсянь: — Прости, но я должна остаться с Ли Чжи.
http://bllate.org/book/32986/4042147
Готово:
