Сян Ну помедлил. Юй Су вышел из-за его спины, придерживая его за руку, и помог дойти до сидений.
Пока они устраивались, Фэн Хэцзя пересела на соседнее место в левом ряду. Когда они подошли, она как раз с отсутствующим видом выпускала облака дыма, пребывая в каком-то дурмане.
Лишь когда Юй Су и Сян Ну сели, она с облегчением выдохнула и лениво произнесла: Вы оба выглядите такими расслабленными, неужели не боитесь, что не успеете?
Сян Ну повернул голову, чтобы «посмотреть» на неё. Его брови изогнулись, как тонкие полумесяцы, и он улыбнулся: У человека всегда могут возникнуть неотложные дела, в такие моменты ничего не попишешь.
Юй Су поправил шляпу и закрыл глаза, погрузившись в раздумья.
Следом раздался голос из динамиков: Выборочная проверка проводится в вагоне…
Сян Ну прошептал едва слышно, словно легкое дуновение пыли, так что расслышать его мог только сидевший рядом Юй Су: …седьмом вагоне.
— …седьмом вагоне.
Голос диктора совпал с тихим, чистым голосом Сян Ну. Юй Су открыл глаза и посмотрел на него.
После объявления по громкой связи на красивом лице Сян Ну тотчас отразилось изумление.
Почувствовав на себе взгляд Юй Су, он тут же принял невинный вид, отчего от него повеяло какой-то странной порочностью: Господин Юй, если я скажу, что это совпадение, вы поверите?
Юй Су тихо усмехнулся: Раз уж ты сам так говоришь, что толку, если я скажу, что не верю? В конце концов, ты лишь «случайно» угадал, логической цепочки, на которую можно было бы опереться, у тебя ведь нет, верно?
Сян Ну изогнул брови и тихо рассмеялся: Это действительно было совпадение. Правда, совпадение, выбранное из определенного диапазона, но вероятность такого исхода была куда ниже одной шестой.
Хотя выборка и расширилась, в этом была своя польза: после завершения следующей проверки Сян Ну сможет окончательно убедиться, совпадает ли закономерность выбора вагона с его догадками.
Он рассеянно размышлял об этом, когда из Кабины машиниста вышел монстр с телом льва и лицом человека. На нем была форма Проводника, но ткань была покрыта пятнами грязи и следами разложения. Изо рта чудовища торчали клыки, а от самого существа исходил резкий запах крови. Не глядя по сторонам, оно с невероятной скоростью пронеслось через первый вагон и устремилось в седьмой.
Человеческое лицо, тело льва… — пробормотал кто-то рядом.
Сян Ну запомнил этот шепот. Он «смотрел» в спину монстру, его большой и указательный пальцы непроизвольно потерлись друг о друга, пока он погружался в глубокие раздумья.
Будучи полностью сосредоточенным, он не заметил, что Юй Су не сводит с него глаз.
Сян Ну пребывал в прострации, время летело незаметно. Вскоре громкоговоритель ожил вновь: Пассажиры соблюдают правила, нарушителей на этой станции нет. Поезд прибывает на первую остановку: Апартаменты-Плавильня. Просьба пассажирам приготовиться.
Сян Ну слегка нахмурился: Десять минут еще не прошло, кажется, минуло лишь семь с небольшим…
Юй Су поправил его: Если быть точным, прошло 8 минут 16 секунд.
Сян Ну помолчал, затем смущенно улыбнулся: Спасибо, что засекли время для меня.
Юй Су холодно и отстраненно ответил: Делать было нечего, вот и запомнил время, чисто случайно.
Поезд простоит на станции 5 минут, просим пассажиров принять решение, выходить или нет.
Трансляция о проверке закончилась, но львиноголовый монстр так и не вернулся.
Однако часть Выполняющих задачи уже не обращала на монстра внимания. Как только голос из динамиков стих, один из них вскочил с места и, размахивая руками, воскликнул: Эта станция… это название задания, в котором я однажды участвовал!
Все обернулись к нему, и вскоре еще несколько Выполняющих задачи, побледнев, подтвердили: Мы тоже проходили это задание.
Фэн Хэцзя, покусывая сигарету, достала из своей изящной сумочки лист бумаги и ручку. Она быстро набросала несколько строк: Если ничего не случится, то все последующие станции будут связаны с миром Задания.
Сян Ну едва заметно нахмурился. В душе он насмехался: появилась всего одна станция, а Фэн Хэцзя уже так уверена, что они связаны с миром Задания? Или она обнаружила и другие улики? И связаны ли эти улики с именами Фэн Хэцзя и Фэн Хэлулу?
Фэн Хэцзя задумчиво спросила: Что думаете, господа? Будем выходить? Если да, то кого отправить: тех, кто уже был в этом задании, тех, кто не был, или, может быть… по одному человеку от каждой группы?
Как только она закончила, тот самый Выполняющий задачи, что признался в участии, яростно запротестовал: Я не выйду! Кому надо, тот пусть и выходит! Если кто-то посмеет заставить меня сойти, я вам этого не прощу!
Он был крайне враждебно настроен по отношению к Апартаментам-Плавильне и, услышав предложение Фэн Хэцзя, пришел в возбуждение.
Впрочем, это неудивительно. Будь он рассудительным, то не стал бы заранее болтать о том, что участвовал в задании Апартаменты-Плавильня. По всему было видно, что он человек импульсивный.
Юй Су тихо произнес: Кто хочет выйти добровольно — пожалуйста. А тех, кто не хочет — никто заставить не сможет.
Юй Су сказал это прямо, и смысл был очевиден: он собирался защитить слабых Выполняющих задачи от принуждения, пресекая попытки использовать человеческие жизни для проверки правил в первом вагоне.
Сян Ну «посмотрел» по сторонам, и его голос зазвучал громче, перестав быть легким, как перышко, он обрел весомость: Друзья, не стоит суетиться. Мы оказались в одном вагоне — это судьба, мы должны помогать друг другу и вместе двигаться вперед. Это только первая станция, впереди у нас еще много времени. И я говорю это не из доброты — просто нам не обязательно жертвовать товарищами, чтобы понять правила этой остановки.
Чэнь Чэнэнь замер, меняя свое мнение об этом незрячем юноше. По правде говоря, Сян Ну выглядел красивым и хрупким, и поначалу Чэнь Чэнэнь принимал его за очередного «красивого дурачка». Он ожидал, что тот будет тихо сидеть и не создавать проблем, но никак не думал, что юноша окажется настолько хладнокровным, так быстро освоится в Подземелье и предложит столь дельный совет.
Чэнь Чэнэнь с интересом спросил: И как же мы, по-твоему, должны наблюдать?
Сян Ну слегка улыбнулся, его взгляд был мягким, но слова — ледяными: Участие Выполняющих задачи в задании Апартаменты-Плавильня наверняка не единичный случай. Это происходит не только в нашем вагоне. Всего их шесть, и вряд ли все вокруг святые. Обязательно найдется вагон, где кто-нибудь возьмет на себя роль злодея и заставит товарища сойти, чтобы проверить правила на своей шкуре.
Нам не нужно уподобляться им, достаточно просто подождать результатов их «эксперимента».
После этих слов вагон разделился на два лагеря. Одну группу составляли люди вроде Чэнь Чэнэня и Фэн Хэцзя — глубокие, расчетливые личности, которые начали относиться к нему с опаской. В другую вошли те, кто был попроще, как тот парень, что проговорился об участии в задании.
Молодой Выполняющий задачи, проходивший Апартаменты-Плавильня, с восторгом кивал: Брат Сян прав! Не во всех вагонах есть такие добрые люди, как брат Сян и брат Юй…
Он холодно взглянул на Фэн Хэцзя и фыркнул: В других вагонах обязательно найдутся злодеи, которые заставят кого-то сойти. А нам достаточно просто наблюдать со стороны, незачем в этом участвовать!
Юй Су не удостоил его вниманием, предпочитая наблюдать за Сян Ну.
Сам же Сян Ну смущенно покраснел и застенчиво улыбнулся: Вы мне льстите. Я вовсе не так добр, просто не хочу жертвовать товарищами…
Сян Ну постоянно повторял слово «товарищи», закрепляя мысль, что с этого момента они стали единым целым.
Ему необходимо было укрепить это понятие среди присутствующих, потому что, если в первом вагоне войдет в привычку жертвовать людьми ради проверки правил, то он — новичок и полуслепой калека — станет первой кандидатурой на роль жертвы.
Тот Выполняющий задачи почесал затылок и простодушно сказал: Брат Сян, вы слишком скромны. Меня зовут Ли Юэ, зовите просто по имени.
Сян Ну с улыбкой напомнил: Хорошо, братец Ли Юэ. А теперь садись на место, мы почти прибыли.
Едва он договорил, как левоголовый монстр открыл дверь между первым и вторым вагонами и вышел обратно.
Ли Юэ еще не успел сесть. При виде чудовища он в ужасе побледнел, его ноги задрожали.
Однако монстр не обратил на него никакого внимания, целеустремленно направляясь в Кабину машиниста. Ли Юэ, стоявший на пути, был просто оттолкнут, а на его одежде остались кровавые следы, но больше ничего не произошло.
Лишь когда монстр скрылся в Кабине машиниста, Ли Юэ пришел в себя, кое-как вскарабкался на сиденье и замер, боясь вымолвить хоть слово.
Трансляция завершилась, поезд въехал на станцию Апартаменты-Плавильня.
Все Выполняющие задачи напряглись, не сводя глаз с окна поезда, боясь упустить малейшее странное явление.
Сян Ну тоже пристально смотрел в окно, словно мог видеть.
Юй Су наблюдал за ним и думал: он не ошибся, у Сян Ну действительно серьезный недуг глаз. Но он не знал, насколько тот серьезен и как именно выглядит мир в глазах юноши.
За окном поезда была серая пелена. Перемены начались внезапно: пространство озарила ослепительная вспышка Серебряного Света. Глаза Выполняющих задачи пронзила острая боль, они не могли их открыть, и из них невольно потекли слезы.
Слепящее сияние длилось около десяти секунд, поезд продолжал грохотать по рельсам, а следом наступила тьма, поглотившая всё вокруг. И внутри вагона, и снаружи воцарился мрак, люди не видели собственных рук, и одновременно с этим у каждого проявилось состояние, очень знакомое и привычное для Выполняющих задачи.
От сидений, ближайших к голове состава, начала распространяться невидимая, но отчетливо ощутимая волна.
Тех, кого она накрывала, словно сжимали в кулаке, как мокрую тряпку, которую пытаются выжать. Лица искажались от боли, кожа синела, а из всех пор и естественных отверстий тела начинала безудержно сочиться влага.
Выполняющие задачи валились на пол и начинали рвать, хотя на самом деле ничего из них не выходило.
Состояние Сян Ну тоже было ужасным. Внутренности словно скручивало огромной рукой, причиняя невыносимую, адскую боль.
http://bllate.org/book/32981/4041494
Готово:
