Он протянул обе руки, зафиксировал голову Чэн Юйчэня и издал громкий щелчок:
— Не двигайся.
Присутствующие дружно ахнули.
Подумать только, посметь дать пощёчину Чэн Юйчэню — какая невероятная дерзость!
Чэн Юйчэнь глубоко вздохнул, напоминая себе, что он сейчас на людях и не стоит опускаться до споров с пьяным. Хотя этот малыш и ослушался, тайком увязавшись следом, какие могут быть злые умыслы у краба?
Мысленно оправдав наглеца, кинозвезда Чэн наконец-то успокоил себя.
В этот момент в помещение вошла ещё одна группа людей. Во главе шагал мужчина в чёрном деловом жилете, за которым следовали несколько охранников. Дойдя до входа, он сперва заметил выбитую дверную раму, и улыбка на его лице слегка застыла.
— Вы кого-то ищет?
Мужчина окинул всех взглядом и в конце концов остановился на Се Цяньцяне. Когда он посмотрел в его сторону, Чэн Юйчэнь почувствовал неладное. И действительно, мужчина направился прямо к ним. На его лице играла стандартная дежурная улыбка. Заметив Чэн Юйчэня, он на секунду изумился, но тут же взял себя в руки и вернулся к рабочему настроению, представившись первым:
— Уважаемые гости, здравствуйте, я менеджер этого заведения. Моя фамилия Ян, но, разумеется, вы можете звать меня Роджер.
Он сделал небольшую паузу:
— Мы бы хотели поговорить с этим молодым человеком рядом с вами.
— Если что-то нужно, говорите со мной.
— Что ж, тогда я буду говорить напрямую.
Выражение лица Роджера стало крайне странным:
— Этот молодой человек, кажется, что-то сделал в нашей зоне морепродуктов… В общем, наши ингредиенты теперь ведут себя несколько… безумно.
Присутствующие не поняли его слов:
— Что значит «несколько безумно»?
— Вы сами всё поймёте, если взглянете.
Спустя несколько минут они стояли в комнате, с четырёх сторон уставленной огромными аквариумами, и молча смотрели на происходящее. На полу повсюду плескалась вода, жирные откормленные крабы суетились из стороны в сторону, а несколько крупных камчатских крабов вальяжно патрулировали свои владения. Несколько рыб лежали на полу, выпучив глаза и двигая жабрами; время от времени они безнадежно подпрыгивали и судорожно бились, и от всей их фигуры исходило лёгкое амбре несбывшихся надежд.
Глядя на застывших без движения морских окуней, менеджер Роджер почувствовал, что его сердце едва не останавливается:
— Боже мой, разве вам не велели присмотреть за ними?
Сегодня ресторан ожидал важного VIP-клиента, который специально заказал самолётом несколько редких окуней и велел приготовить их к вечеру. В ресторане бережно хранили рыбу, и перед уходом менеджер даже приказал оставить здесь человека — исключительно ради безопасности этой рыбы. И вот теперь, когда до подачи на стол оставались считанные мгновения, рыба подохла! Её вкусовые качества неизбежно пострадают, а времени на подготовку план Б у них не было вовсе.
Официант со слезами в голосе принялся объяснять:
— То, что здесь произошло, было настолько странным… Мы испугались, что нас зацепит, и решили перенести рыбу в другую комнату. Кто же знал, что стоило мне пересадить их в другой аквариум, как они начали бешено биться головами о стекло и наперегонки пытаться выпрыгнуть наружу! Я возвращал их в воду, а они снова выпрыгивали.
У менеджера потемнело в глазах, сердце зашлось от гнева:
— Так чего же вы стоите, тупицы?! Живо ловите их и бросайте обратно в воду!
У Тунтун посмотрела на несчастную рыбу и осторожно подала голос:
— Эм… кажется, она того… отбросила плавники.
Причём не от нехватки воды — она, похоже, насмерть разбилась.
Менеджер Ян заголосил на весь зал:
— Ох, моя рыбушка! Ну как же так, нельзя же тебе умирать! Как я жить-то буду, если ты помрёшь?!
Чэн Юйчэнь окинул взглядом царивший вокруг кавардак, а в ушах у него стоял плач во главе с менеджером, отчего в висках запульсировала острая боль.
— Я могу её спасти.
Тихо произнёс Се Цяньцянь. Люди, которые только что надрывались в истерических рыданиях, мгновенно повернулись к нему, словно совы. Все взгляды сошлись на нём, и Се Цяньцянь испуганно спрятался за спину Чэн Юйчэня.
Чэн Юйчэнь спросил:
— Справишься?
— Угу, смогу.
Се Цяньцянь, покачиваясь на ходу, подошел к месту происшествия. На глазах у изумлённой публики он поднял с пола испустившую дух рыбу, чмокнул её и опустил обратно в аквариум. И тут произошло чудо: стоило рыбе коснуться воды, как она снова зашевелила хвостом, словно ничего и не было.
— Э-э… Как это вам удалось?
Менеджер Ян просто не верил собственным глазам. Это было невероятно!
Затем Се Цяньцянь повторил тот же трюк с остальными, вернув к жизни всю полумёртвую рыбу. Но на этом он не остановился: под прицелом дюжины глаз расползавшиеся по полу крабы вдруг словно по чьей-то команде выстроились в стройные ряды и организованно вернулись на свои прежние места.
— Это… это…
Все были потрясены до глубины души. Лишь Чэн Юйчэнь выглядел недовольным. Он подошёл, вытянул парня назад и прошипел ему на ухо:
— Хватит уже выделываться.
Се Цяньцянь послушно замер.
Утраченные было рабочие места вернулись чудесным образом, и менеджер Ян уже не знал, какое выражение лица принять, только и повторяя:
— Чудеса какие-то!
Се Цяньцянь самодовольно задрал подбородок. Всё в этом мире держится на жизненной силе, а для него это была лишь сущая капля духовной энергии.
Ши Чэн с восхищением уставился на Се Цяньцяня, цокая языком:
— Ох и дивный парень! Настоящий самородок!
У него внезапно возникла дерзкая мысль: он решил, что в его новом фильме есть роль морского демона, которая этому пареньку подошла бы идеально. Набравшись храбрости, режиссёр спросил:
— Кинозвезда Чэн, скажите, это новичок из вашей компании? Не интересуется ли он съёмками в кино?
Чэн Юйчэнь бросил на него косой взгляд:
— Он не артист.
— Вот как, — Ши Чэн немного разочаровался, но всё же попытался прощупать почву: — А не думал ли он податься в шоу-бизнес? Впрочем, можно и без контракта. Мне кажется, он просто создан для роли морского демона в моём фильме. Если он согласится, о гонораре договоримся, я готов оформить его как дружеское участие.
В глазах Чэн Юйчэня мелькнул холодный блеск:
— Нет у него таких планов.
Ши Чэн хотел было сказать что-то ещё, но Сун Нин заметил, что собеседник явно не в духе, и поспешно одёрнул режиссёра.
Се Цяньцянь понятия не имел, о чём они шепчутся. На самом деле он уже почти ничего не соображал — внешний мир для него словно исчез. В голове стоял туман, а в ноздри бил чистый и приятный запах Чэн Юйчэня — знакомый аромат, приносивший удивительное успокоение.
Менеджер Ян велел убрать беспорядок на полу и, потирая руки, подступил к Се Цяньцяню, желая выразить свою благодарность. Кто бы мог подумать, что стоило тому приблизиться, как ещё секунду назад полный сил парень вдруг плашмя завалился вперёд и уткнулся носом прямо в грудь Чэн Юйчэню, потеряв сознание.
Менеджер испугался до смерти:
— Я же его даже не трогал!
Ши Чэн и Сун Нин переглянулись: Эх, молодость… Стоит только прилечь — и сразу засыпаешь.
Чэн Юйчэнь тяжело вздохнул:
— Он напился. Прошу прощения, пожалуй, на сегодня мы закончим.
Последние слова предназначались для Ши Чэня и его спутника, после чего актёр повернулся к У Тунтун:
— Разберись с остальным.
— Слушаюсь, брат Чэнь!
Отдав распоряжения, он опустил взгляд на крепко спящего на его груди парня и с брезгливой гримасой выругался:
— И выносливости-то всего на грош.
Затем подхватил его на руки в стиле жениха и унёс прочь.
Проснувшись на следующее утро, Се Цяньцянь ощутил себя так, будто кто-то отплясывает в его голове чечётку, каждым шагом отдаваясь болью по нервам. Воспоминания же, словно разорванные бусы, рассыпались повсюду, и собрать их воедино никак не удавалось. В памяти запечатлелись лишь смутные обрывки: вчера он тайком следовал за своим спасителем, желая защитить его в тени, а потом увидел, как кто-то обижает благодетеля, и в ярости бросился на помощь. Выпив какую-то отвратительную гадость, он потерял всякую способность соображать.
Человеческое волшебное зелье!
Он изменился в лице от ужаса. Вспомнив все те страшные истории, что ему с детства доводилось слышать, Се Цяньцянь погрузился в пучину мрачных дум.
Конец. Он сейчас превратится в лужу воды.
Преисполненный скорби, Се Цяньцянь снова рухнул на кровать, с головой закутался в одеяло и забился в самый дальний угол, безмолвно оплакивая свою участь.
Он ведь ещё не отблагодарил спасителя, не нашёл братца-Лиса и братца-Рыбку, да и всех остальных обитателей моря… Если они узнают, что он погиб, им наверняка будет очень горько.
Думая об этом, он больше не мог сдерживать подступающую скорбь и тихонько заплакал.
Чэн Юйчэнь услышал из комнаты какие-то странные звуки — будто кто-то плачет?
Уверенности не было, надо проверить.
Он тут же направился в комнату Се Цяньцяня и увидел огромный кокон из одеяла, который ритмично содрогался. Изнутри доносились прерывистые всхлипывания. Чэн Юйчэнь слегка приподнял бровь, гадая, что на этот раз напридумывал этот маленький краб.
Зловеще ухмыльнувшись, он подошёл и без церемоний сдёрнул с парня одеяло. Предстал во всей красе убитый горем Се Цяньцянь: юноша плакал так жалобно, что кончик носа и уголки глаз покраснели, нижняя губа была закусана до следов от зубов, а по щекам градом катились слёзы.
Заметив Чэн Юйчэня, Се Цяньцянь дал волю чувствам — его печаль прорвала плотину, и он с криком бросился в объятия мужчины:
— А-а-а-у-у-у, спаситель, я умираю!
Чэн Юйчэнь нахмурился:
— Кто сказал, что ты умираешь?
Заикаясь и всхлипывая, Се Цяньцянь пересказал историю, услышанную от Бабушки Хай:
— Короче говоря, я скоро превращусь в лужу воды-у-у-а-а-а!
От его воплей у Чэн Юйчэня затылок заломило:
— Какое ещё волшебное зелье? Это всего лишь вино.
Слёзы Се Цяньцяня мгновенно высохли. Он поднял глаза на Чэн Юйчэня:
— Вино — это что? Крабам его можно пить?
Чэн Юйчэнь неуверенно протянул:
— Наверное, можно.
Он слышал только, что крабов нельзя есть вместе с хурмой, но к гибели это вроде бы не приводило. Однако, если не считать этого дурацкого сочетания, единственное место, где крабы и вино упоминаются вместе, было лишь одно:
— Ты знаешь про пьяных крабов?
Погодите-ка, судя по всему, пить им всё-таки нельзя?
Круглые глаза Се Цяньцяня постепенно превратились в сияющие звёздочки, залитые слезами. Уголки его рта дрогнули, грозя снова разрыдаться, но Чэн Юйчэнь молниеносным движением зажал ему рот ладонью:
— Хватит реветь. Ты теперь человек, а людям, ясное дело, пить можно.
— Правда?
— Тебе плохо?
Се Цяньцянь прислушался к своим ощущениям и честно покачал головой. Вроде бы и не сказать, чтобы сильно плохо. Выходит, люди — и впрямь удивительно сильный вид! Он не умрёт!
В тот же миг его словно вернули к жизни. Переполнившись восторга, он крепко обнял Чэн Юйчэня, утыкаясь носом ему в шею и изнеженно потираясь:
— Как здорово! Значит, я смогу пробыть с тобой ещё очень-очень долго.
Тело Чэн Юйчэня мгновенно оцепенело.щекотка на коже от чужого дыхания напомнила лёгкое касание птичьих перьев, вызывая волну приятной дрожи, которая побежала током прямо в сердце.
Прежде чем он успел оттолкнуть наглеца, Се Цяньцянь сам отстранился, увеличивая дистанцию. Ощутив внезапную пустоту в объятиях, Чэн Юйчэнь судорожно сжал пальцы в воздухе, словно пытаясь ухватить ускользающее мгновение, но в конце концов лишь неловко опустил руку.
http://bllate.org/book/32971/4040426
Готово:
