Следы воды были ещё свежими.
Ин Яо не хотелось наступать в воду, и он попятился. Но вдруг под его ногой что-то оказалось, и он вмиг потерял равновесие!
…Ещё секунду назад здесь ничего не было!
— Черт возьми!
Коридор был залит водой, скользкой и влажной. К счастью, он вовремя ухватился за дверь ванной, иначе снова растянулся бы на полу.
Ин Яо скривился и обернулся:
— Что за чертовщина…
За его спиной, опустив голову, стояла девочка.
Ин Яо замер.
Сердце пропустило удар. Он ударился спиной о дверную ручку, та впилась в поясницу, но боли он не почувствовал.
В такой звенящей тишине, где было слышно, как падает иголка, она подошла к нему совершенно бесшумно!
Неужели… она всё это время ходила за ним по пятам?
Ин Яо сглотнул и слегка наклонился, силой заставляя себя держать лицо:
— Малышка, что ты делаешь здесь в такой поздний час?
Девочка медленно подняла голову.
Она указала пальцем на фарфоровую куклу, лежавшую на полу.
— Ты наступил на мою куклу, — произнесла она.
Твоя проклятая кукла чуть меня не прикончила!
Ин Яо был крайне раздражен и затаил обиду на игрушку, дважды подставившую ему подножку, но, помня, что перед ним персонаж, связанный с подсказками, он подавил гнев.
Он поднял фарфоровую куклу и вложил её девочке в руки:
— Прости, сестрёнка, я не нарочно.
Девочка ответила коротким мычанием.
— Спасибо, я нашла её.
Она посмотрела на Ин Яо:
— Спасибо тебе.
Затем, на глазах у него, она вонзила маленький нож прямо в тело фарфоровой куклы!
Она загнала лезвие глубоко и несколько раз с силой провернула его внутри. Раздался шуршащий звук, и из тела куклы посыпался наполнитель.
Крупинка за крупинкой. Это была не вата.
Больше всего это напоминало… рис.
Ин Яо оторопел и, не сдержавшись, выпалил:
— Ты что творишь?!
— …
— Спасибо, — девочка улыбнулась ему, — что помог мне её найти.
Она подняла куклу вверх:
— Давай поиграем в Прятки.
— Тот, кого поймают, станет призраком.
Глава 6. Кукла 6
Кап. Кап.
Ся Чэн свернулась калачиком на диване и, не шевелясь, смотрела в телевизор.
Она закуталась в одеяло так плотно, что наружу выглядывало только лицо. Вжав колени в грудь, она сидела, не в силах расслабиться.
Глаза саднили от напряжения, было сухо и больно.
Она потерла веки, стирая выступившие от усталости слезы.
В такие моменты любой, даже самый ничтожный шорох заставлял нервы Ся Чэн звенеть от напряжения.
Например, звук воды.
Кап-кап.
Она услышала его и, помня о правилах, разумеется, не собиралась проверять, откуда он доносится, даже несмотря на то, что это совсем не походило на протекающий кран.
Кап. Кап.
Звук будто приближался к гостиной.
Ся Чэн стало ещё страшнее. Она укрылась с головой, не смея даже оглянуться.
К счастью, капанье продолжалось всего несколько минут, а потом внезапно стихло. Словно ничего и не было — снова воцарилась тишина.
Но страх Ся Чэн никуда не делся.
Стоило телевизору издать какой-нибудь странный треск, как она тут же наводила пульт на приставку, готовая в любой момент нажать на кнопку.
В таком состоянии предельной концентрации она пребывала с прошлой ночи.
Секунда, две…
Пять минут, десять…
Ожидание было мучительным.
Ся Чэн изнывала от жажды и голода.
Она решила хотя бы налить себе воды, чтобы продержаться оставшиеся часы. Ся Чэн взглянула на часы на стене — уже перевалило за три часа ночи.
Набравшись храбрости после долгих раздумий, она осторожно покинула диван и прошла на кухню.
Чайник стоял справа от рисоварки, а рядом лежала чашка с водой, которую кто-то не допил.
Ся Чэн коснулась стекла — стенки были теплыми.
Девушку мгновенно прошиб холодный пот.
Воду кипятили ещё вчера вечером, она давно должна была остыть. А эта чашка явно была наполнена недавно.
Чтобы попасть на кухню, нужно пройти через гостиную.
А она всё это время сидела на диване и не сдвинулась с места.
Ся Чэн уставилась на чашку, которой здесь быть не должно, сердце бешено колотилось, по спине стекал холодный пот.
Она, словно спасаясь бегством, вернулась в гостиную и, не теряя ни секунды, занырнула обратно под одеяло.
Однако от её движений из складок одеяла что-то выпало — крупный предмет шлёпнулся прямо на неё, а затем откатился в сторону.
Это был красный мобильный телефон.
Ся Чэн остолбенела.
Она могла поклясться, что до того, как она встала, в одеяле ничего не было.
— …
Ся Чэн боялась даже прикоснуться к нему, затаив дыхание, она не сводила с телефона глаз.
В этом пространстве телефон был бесполезен: функции не работали, а время на экране замерло.
Но сейчас, из самой глубины души, поднималось пугающее и абсурдное предчувствие, поглощая её целиком.
Дзинь-дон.
Будто в ответ на её мысли, раздался чистый звук оповещения. В такой гнетущей тишине он прозвучал настолько резко, настолько… безнадёжно.
Словно кто-то… нарочно хотел, чтобы она это увидела.
Чтобы она увидела селфи Ин Яо на заставке блокировки.
Чтобы увидела полупрозрачную панель уведомлений с пугающим текстом.
[01:30]
Неизвестный номер: Не наступай на меня.
[01:49]
Неизвестный номер: Мне так больно!
[02:35]
Неизвестный номер: Где ты?
Это были старые сообщения.
А самое новое висело в самом верху.
[03:18]
Неизвестный номер: Нашла тебя.
Экран телевизора мигнул, мелькнула черная тень, и когда телефон автоматически погас, Ся Чэн увидела у себя за спиной… фарфоровую куклу.
В руках у неё был нож.
[03:19]
Неизвестный номер: Теперь твоя очередь быть призраком.
*
Наступил следующий день.
Ещё не было семи, когда Фань И разбудил стук в дверь.
Тук-тук-тук! Стучали очень настойчиво.
Фань И с досадой перевернулся и ударился о подлокотник складного стула.
Складной стул — это вам не кровать, да и качество у него было не ахти, так что он чуть не рухнул на пол.
Фань И: …
Проснулся.
Прошлой ночью он вместе с Е Мэй ходил на разведку и вернулся только к четырём утра. Саморазогревающаяся еда давно остыла, и уснуть удалось только к пяти.
Не поспав и двух часов, Фань И проснулся в дурном настроении. Он толкнул Е Мэй, лежавшую на соседнем диване, и сел, запустив пятерню в волосы.
Стук в дверь не прекращался, было ясно, что гость не уйдет, пока ему не ответят.
Фань И буркнул:
— Кто там?
Снаружи послышался ровный голос девушки:
— Это я, Ся Чэн.
— Пришла разбудить вас.
Ся Чэн, казалось, действительно хотела только этого — после того как Фань И отозвался, она тут же отправилась стучать в соседнюю дверь.
Фань И: …
Погодите.
Он повернулся к Е Мэй и снова начал её толкать:
— Хватит спать, босс, тут творится чертовщина.
Е Мэй приоткрыла сонные глаза:
— Чертовщина так чертовщина… Разве мы мало её видели? Не поднимай панику…
Фань И:
— Какая паника, я уже встал, а ты нет, давай, поднимайся!
— Сам не можешь встать, так ещё и меня заставляешь не спать!
Сам промок под дождем — обязательно разорви зонт своего босса :)
Е Мэй: …
Е Мэй прикрыла глаза рукой:
— Ладно-ладно, нашла я себе предка на голову.
Фань И прислонился к дверному косяку, сложив руки на груди:
— Думаешь, я сам этого хотел? Я только и жду, когда ты разорвешь контракт.
— Ничего не поделаешь, — пожала плечами Е Мэй, — эта часть контракта не в моей компетенции.
Подобные разговоры случались между ними уже не раз, и Фань И перестал спорить.
Он внимательно прислушивался к тому, что происходит снаружи:
— Ся Чэн не постучала в дверь маленькой спальни.
Е Мэй медленно поднялась и промычала:
— Хм.
— Ты не единственный, кто это заметил, — сказала Е Мэй. — Раз уж Ся Чэн так рано нас подняла, значит, что-то стряслось. Сначала послушаем, что она задумала.
Фань И кивнул:
— Хорошо.
Помолчав, он облизнул губы и понизил голос:
— То, что мы видели прошлой ночью… стоит кому-то об этом рассказать?
Е Мэй не ответила сразу. Она лениво прикрыла веки, надела новую защитную маску, а затем обмотала шею шарфом.
Если присмотреться, на шее у Е Мэй виднелся длинный шрам — страшный и уродливый, по которому можно было догадаться о тяжести полученной раны.
Он уже полностью зажил.
— Решай сам, — ответила Е Мэй.
Через несколько минут все собрались в гостиной.
Фан Ся Цин явно не выспался, он вяло развалился на диване. Дождавшись, пока все соберутся, он мельком оглядел присутствующих и небрежно спросил:
— А тот тип? Вы его не позвали?
Фан Ся Цин говорил об Ин Яо — он терпеть не мог этого парня, поэтому и не собирался называть его по имени.
Ся Чэн, не спавшая всю ночь, выглядела растрепанной, пряди волос закрывали лицо, скрывая выражение её глаз.
Она опустила голову, в её голосе слышалась неприкрытая усталость:
— Простите…
— Я немного испугалась…
Все прекрасно помнили, как вчера Ин Яо издевался над мягкотелым новичком. Ся Чэн натерпелась от него, поэтому никто не стал ничего говорить.
Цзян Чи первым поднялся с места:
— Тогда я схожу за ним.
Он уже собрался идти, но:
— Погоди, — окликнул его Фань И, — на полу что-то лежит.
Он не садился, а стоял у телевизора. Рассеянно пересчитывая что-то на пальцах, он опустил взгляд на красный телефон, упавший рядом с диваном.
Все проследили за взглядом Фань И.
Пэй Ин удивленно ахнула и нагнулась, чтобы поднять телефон.
Видимо, телефон сильно ударился при падении — углы были разбиты, а на корпусе виднелись засохшие пятна крови.
http://bllate.org/book/32966/4039173
Готово:
