Хорошо, что у представителей Расы Демонов от природы смуглая кожа, и смущение на лице было не так-то просто разглядеть.
Мин Сяо торопливо опустил руку, поднялся, довольно неловко повернулся к обоим спиной, заново оправил одежду и с неловкой улыбкой произнес:
— Да... это меня комары укусили... В горах столько комаров...
Мин Яо с полным недоумения лицом посмотрел на Сяо У.
Сяо У уставился на покрытую следами неловкости спину Мин Сяо и торопливо перевел тему:
— Главарь, а где Бессмертная трава Фуяо? Нашел?
— А! — поспешно отозвался Мин Сяо, вытащил из-за пазухи изящно вышитый шелковый мешочек с золотым узором на белом фоне, достал из него маленькую белоснежную фарфоровую бутылочку, вытряхнул оттуда крошечную черную пилюлю размером с миндальный ногти, которая испускала золотое сияние, и, обернувшись, протянул Сяо У: — Скорми ей.
Сяо У уже было протянул руку, чтобы взять ее, как стоявший рядом Мин Яо с восторженным лицом выхватил пилюлю, но едва она оказалась у него в руке, тут же брезгливо отбросил ее Сяо У, будто обжегшись кипятком.
Мощная ци духов, сгустившаяся в пилюле, заставила Мин Яо, принадлежавшего к Расе Демонов, почувствовать жгучую боль в кончиках пальцев, словно от укуса насекомого.
Мин Яо посмотрел на собственные пальцы, а затем с крайним удивлением уставился на Мин Сяо:
— Такая высокоуровневая духовная пилюля! Братец, откуда ты ее достал?
Плата за услуги, оставленная тем зверем, мысленно со злостью подумал Мин Сяо.
Сегодня утром Мин Сяо проснулся с ломотой во всем теле. В пещере уже и след простыл этого ублюдка Бай Юйхэна — на аккуратно сложенных рядом шелковых одеждах лежал лишь этот мешочек с золотым узором на белом фоне. Вытряхнув содержимое, он обнаружил там серебряные банкноты, мелкие монеты, несколько редких духовных камней, а еще — черную как смоль пилюлю.
Эту пилюлю Мин Сяо знал. Когда в прошлый раз он едва не откинул коньки, Бай Юйхэн скормил ему точно такую же. Она называлась Цзыцзиньдань. Говорили, что даже в Павильоне Тяньцзи это чудодейственное лекарство выдавали строго по счету.
Надо полагать, этот зверь посчитал, что слишком жестоко издевался над человеком, и из чувства вины оставил одну штучку в знак искупления грехов.
Но правду, разумеется, нельзя было называть даже под страхом смерти. Мин Сяо на мгновение замялся и брякнул первое, что пришло в голову:
— Отобрал у Расы Богов.
— Не зря ты великий демон, от одного имени которого Павильон Тяньцзи теряет покой и сон! Братец, ты просто невероятен! — Мин Яо смотрел на старшего брата снизу вверх глазами, полными восхищения и звездного блеска.
Сяо У беспомощно глянул на наивного юного демона и с тревожным видом спросил великого демона:
— Главарь, ты столкнулся с Расой Богов?! Где вы встретились? Много ли их было? Ты не ранен? Не позовут ли они подкрепление в погоню? Нам не пора ли немедленно сменить место?
Мин Сяо открыл рот, но в конце концов лишь произвел:
— Не переживай, пока что все будет в порядке.
Сяо У внезапно осенило, и он осторожно, с опаской прощупал почву:
— Неужели тот, с кем ты столкнулся, — это Бай Юйхэн?
Фигура Мин Сяо заметна невооруженным глазом содрогнулась.
Глава 4
— А? Опять этот назойливый тип? Почему он вечно преследует нас, как привидение! — Мин Яо стоило лишь услышать имя Бай Юйхэна, как он тут же приходил в ярость.
— Это не он, — наотрез отмахнулся Мин Сяо и тут же поторопил Сяо У: — Хватит языком трепать, давай скорее лекарство.
Сяо У уже собирался скормить пилюлю, но Мин Яо снова протянул руку и перехватил его запястье.
— Братец, лекарства Расы Богов наверняка просто несравненные сокровища! Почему бы тебе самому ее не съесть? Зачем тратить такую вещь на какого-то человека? — Мин Яо с недовольным видом сильно нахмурился. — Эта девчонка перед тем, как потерять сознание, изо всех сил орала, что убьет тебя, чтобы отомстить за отца и старшего брата!
Мин Сяо со сложным выражением лица усмехнулся:
— Именно поэтому я должен ее спасти.
Увидев, как Сяо У влил лекарство и болезненная гримаса на лице девушки стала заметно разглаживаться, Мин Сяо наконец облегченно выдохнул. Сначала он отвязал висевший у него на пояснице Хлыст Серебряной Змеи и небрежно бросил его в сторону, затем снял Меч Бинцин, вытащил клинок из ножен, чтобы тщательно осмотреть. Убедившись, что ни на клинке, ни на ножнах нет никаких повреждений, он нашел сухой и чистый угол, надежно прислонил оружие к стене и только после этого направился к другому соломенному матрасу. Сметенный усталостью, он повалился на него прямо в одежде.
— Я немного устал. Присмотрите за ней как следует, если что — зовите.
Мин Яо и Сяо У послушно отозвались и заняли свои посты. После этого они тут же отбежали в сторонку и принялись шептаться.
Мин Яо с полными тревоги глазами прошептал:
— И правда, промокнуть под дождем всю ночь напролет — это же должно было спровоцировать рецидив старых ран?
Сяо У же со сложным выражением лица замялся, не договорив:
— Трудно сказать...
Ближе к полудню.
Сяо У во дворе полуразрушенного храма ощипал и выпотрошил кролика с горным фазаном и зажарил их так, что пошел аппетитный аромат, после чего велел Мин Яо поднять Мин Сяо перекусить.
Мин Яо ушел, но тут же испуганно прибежал обратно, скривив рот так, будто собирался расплакаться:
— Сяо У! У моего братца жуткий жар!
Сяо У тут же бросил жарящуюся на вертеле дичь и бросился за Мин Яо в боковой зал:
— Главарь!
Мин Сяо, который уже приподнялся, сидел на соломенном ложе, подперев одну ногу, и опустив голову, поддерживал себя за лоб. Его струящиеся, подобные шелку серебряные волосы водопадом ниспадали вниз, закрывая половину туловища и лица, что придавало ему невыразимо скорбный и хрупкий вид.
Заслышав, как те с криками и шумным топотом вбегают в комнату, Мин Сяо поднял голову, и в его улыбке проступила нескрываемая слабость:
— А Яо вечно поднимает панику, Сяо У, ты-то чего следом нервничаешь?
Сяо У подбежал, опустился на одно колено и приложил тыльную сторону ладони ко лбу Мин Сяо, невольно нахмурившись:
— Главарь...?!
— Я же говорил, ту бессмертную пилюлю должен был съесть ты, братец! — Мин Яо едва не плакал от беспокойства.
Мин Сяо уже собирался сказать еще что-то утешительное, как вдруг затаившаяся в уголках его глаз усталость вмиг стала острой и пронзительной.
— Похоже, эту дичь нам поесть в ближайшее время не удастся. Сяо У, А Яо, готовьтесь встречать гостей.
Мин Яо тут же вытянул шею, выглядывая наружу храма, однако никаких следов людей видно не было. Тем не менее, это ничуть не мешало Мин Яо слепо верить каждому слову Мин Сяо. Он слегка встревоженно спросил:
— Это Раса Богов?! Тот самый тип, Бай Юйхэн?!
Мин Сяо с помощью Сяо У поднялся на ноги, оправил одежды и с полным равнодушием на лице усмехнулся:
— Если ничего не сорвется, это клан Цзян из Цзиньлина.
— Клан Цзян?! — Сяо У недоверчиво нахмурился. — Наш путь пролегал в стороне от Цзиньлина, да и на Гору Цися мы зашли случайно. К тому же отсюда до Цзиньлина больше сорока ли! С какой стати клану Цзян разыскивать нас?!
Мин Сяо опустил взгляд на мирно спящую на соломенном ложе девушку, и хотя это длилось лишь мгновение, на его лице промелькнули капля нежности и жалости.
— Наверное, вчера, когда мы столкнулись с последователями Культа Убийства Богов, пытаясь ее спасти, нас заметили соглядатаи клана Цзян, — улыбнулся Мин Сяо. — В конце концов, являясь одной из Шести Великих Сект Бессмертных, назначенных Павильоном Тяньцзи, клан Цзян распростер свое влияние далеко за пределы одного лишь города Цзиньлин. Все окружающие города и деревни, большие и малые, находятся в сфере их контроля. Отсюда до города Цзиньлин всего около сорока ли — можно сказать, мы находимся прямо у них под носом.
http://bllate.org/book/32953/4036960
Готово:
