— Второй старший брат, ну ты даешь, неужели с той девчонкой Му Ибай так трудно справиться?Она еще короче твоей ноги. — Янь Си немного ослабила хватку и принялась аккуратно растирать лекарственным маслом грудь Цан Мяо.
— Я просто поначалу не уследил… Больше такого не повторится. — Цан Мяо сделал маленький глоток вина и радостно добавил: — Но ты ведь обещала мне раньше: если я выиграю хотя бы один бой, ты перестанешь добавлять приставку второй и будешь звать меня просто старшим братом.
— Мы договаривались, что ты выиграешь в целом, а не один поединок. — Янь Си вытерла руки полотенцем для пота и принялась заботливо поправлять одежду на своем старшем брате. — Да и что плохого в звании второго старшего брата?
Цан Мяо не стал придавать этому особого значения, но всякий раз, когда его звали вторым старшим братом, он чувствовал себя Чжу Унэном из Путешествия на Запад.
Он махнул рукой и сквозь приоткрытое окно посмотрел на огромную полную луну:
— Только не говори учителю о том, что я ранен.
Цан Мяо немного тосковал по дому, хотя и сам не понимал, по какому именно месту скучает. Он давно погиб, и вернуться в свой прежний мир было невозможно, лишь вкусовые ощущения оставались живыми, из-за чего он невольно тосковал по уличным закускам со всех уголков страны.
Он указал на луну и сказал Янь Си:
— Малыш Яньцзы, смотри, луна на небе похожа на лепешку каонан. Ты наверняка никогда ее не пробовала, это особый деликатес из Синьцзяна. Если представится возможность, я обязательно дам тебе ее попробовать.
***
Прошло несколько дней после соревнований секты, и черный отпечаток ладони на груди Цан Мяо сильно изменился: от краев к центру он переливался красным, желтым, зеленым, синим и фиолетовым цветами. Все эти цвета смешивались, превращаясь в самый настоящий пестрый черный цвет, от которого Янь Си каждый раз начинало тошнить, когда она помогала наносить лекарство.
В первый день месяца вновь наступило время публичной проповеди Юй Минчжоу. В этот день вся секта, от верхов до низов, включая раздражительного дядюшку Чай Цзина из Библиотечного павильона, собиралась вместе.
— Все живые существа в мире могут практиковать культивацию. Птицы, звери, цветы и деревья способны стать духами и достичь вознесения; обычные люди могут совершенствовать Дао и тоже вознестись, — Юй Минчжоу восседал над учениками, вещая проповедь. В его руке был нефритовый веер — невозможно было определить сорт этого нефрита, но он был ослепительно белым и казался невероятно хрупким.
Трое его учеников сидели внизу. Изначально они сидели ровно, но тот, что был посередине, постоянно ерзал и крутился — со стороны казалось, будто он сидит на иголках.
— А Мяо.
Этот окрик прозвучал точно так же, как учитель в старшей школе вызывает ученика, дремлющего на уроке. Цан Мяо тут же вскочил и почтительно отозвался:
— Учитель.
— Я вижу, тебе не сидится на месте. Лучше постой немного, а я заодно проверю твои знания. В народе часто говорят, что культиваторы должны подавлять демонов и изгонять нечисть. Каких же демонов следует подавлять, а какую нечисть изгонять? — Юй Минчжоу взмахнул веером и слегка постучал его краем по ладони. Он был не таким уж строгим наставником, но обладал врожденным величием.
«О боги, кажется, я рожден неудачником. Вчера вечером меня укусил комар, и кто бы мог подумать, что сегодня учитель решит читать проповедь? И надо же было ему вызвать именно меня!» — подумал Цан Мяо. — «Как же нестерпимо чешется…»
Он неуклюже поднялся на ноги, даже невольно дернулся, чтобы почесать спину, а затем, быстро собравшись с мыслями, произнес:
— Ученик обладает поверхностными знаниями, боюсь сказать что-то неподобающее. Прошу учителя простить меня.
— Говори, я не стану винить тебя за слова, — ответил Юй Минчжоу.
— Среди шести миров мир богов самый скрытый. С древности до наших дней обычные люди слышат лишь легенды, не зная… тайных секретов. Мир призраков — это место реинкарнации, обитель мертвых, дела… загробного мира, так что нет нужды много гадать об этом, — Цан Мяо начал с шести миров, и ученики внизу, жаждавшие посмеяться над ним, вдруг притихли.
Цан Мяо неспешно продолжил:
— Люди ничем не отличаются от духов гор и демонов, они всегда стоят перед выбором: стать демоном или достичь бессмертия. Если бессмертный не следует добру, а вместо этого сеет хаос в мире, то какой же он бессмертный? И наоборот, если тот, кого называют демоном, стремится к добру и спасает живые существа, он также становится праведником, с которым… можно поддерживать общение.
— Поэтому я считаю, что подавлять и изгонять нужно зло, существующее в мире.
В зале поднялся шум. Его точка зрения по нынешним меркам была далека от канона: стоило совершить небольшую ошибку, и тебя могли схватить как предателя.
Выпалив это, Цан Мяо покрылся холодным потом: «Учитель, учитель, учитель! Семья моя! Я говорю это ради вашего же блага! Предупреждаю заранее, не зацикливайтесь на впадении в демонизм, поймите же меня!»
Видя, что ропот внизу усиливается, Юй Минчжоу раскрыл веер, из которого раздался тонкий звон, и произнес:
— А Мяо сказал верно.
— Секта Цзысяо — праведная секта, мы стремимся к добру и искореняем зло. Надеюсь, все присутствующие осознают это и не будут слепо считать всех духов и демонов злом. Учитесь отличать правое от неправого, — Юй Минчжоу поднялся и сложил веер. — А Мяо только что упомянул шесть миров — это как раз связано с тем, о чем я хотел сегодня поведать.
Когда он стоял в главном зале и смотрел на всех свысока, Цан Мяо украдкой покосился на Сун Цзюй.
Старший брат, как всегда, был полон почтения, в его глазах читалось глубочайшее восхищение. Если бы это было в современном мире, можно было бы сказать, что он установил на свои очки фильтры красоты — учитель в его глазах был окружен сияющим ореолом величия.
Возможно, он даже мог бы отфотошопить маленькую родинку на левой щеке учителя.
— Врата из мира людей в мир бессмертных открываются раз в триста лет, и пятнадцатого числа этого месяца наступит очередной срок. Секретное царство нашей секты полно чудес, там часто можно встретить бессмертные травы и ценные артефакты. В то время туда отправятся ученики из различных сект. Там не слишком опасно, поэтому от секты Цзысяо группу возглавит старший ученик Сун Цзюй. Список учеников будет вывешен через два дня.
Увидев, что учитель не стал его наказывать, а даже слегка похвалил, Цан Мяо наконец успокоился.
Однако Юй Минчжоу добавил:
— На сегодня закончим. Вы трое — идите за мной.
Цан Мяо, шаркая ногами, плелся позади всех, но Янь Си замедлила шаг и поравнялась с ним:
— И правда, не ожидала, что у второго старшего брата такие глубокие мысли.
— Да не… издевайся ты надо мной, — он слегка толкнул Янь Си плечом, показывая свое смущение.
Со временем желание Цан Мяо вызвать неприязнь у Янь Си уже не было таким сильным. В конце концов, они ученики одного учителя, и если бы они были в прямом эфире, то могли бы поддерживать друг друга подарками и сердцами. Как бы там ни было, они не должны были дойти до взаимной ненависти.
http://bllate.org/book/32952/4036867
Готово:
