Поскольку Цан Мяо с самого детства был обречен на роль няньки и с того самого дня, как учитель принес домой Янь Си, возился с ребенком, они с младшим шиди жили в небольшом внутреннем дворике под названием Гуйцзысян.
Цан Мяо вошел во двор первым, зевая и лениво отмахиваясь:
— Пора спать, утомились мы сегодня.
Однако Янь Си окликнул его:
— Эй.
— Чего еще? — После нескольких дней жизни в постоянном страхе Цан Мяо решил, что его вряд ли разоблачат, поэтому окончательно отпустил поводья и вознамерился выстроить образ Цан Мяо как человека, который, по крайней мере, не собирается умирать молодым.
Янь Си помедлил, опустил голову, раздумывая, а затем произнес:
— Второй шисюн сегодня не будет готовить лапшу?
— Лапшу? С какой стати мне ее готовить?
Вопрос прозвучал в высшей степени странно. В интернете двадцать первого века существовал один давний и широко известный каламбур, намекающий на весьма пикантные действия. Неужели Янь Си, несмотря на юный возраст, уже постиг его истинный смысл, но стесняется сказать прямо?
Неужели он уже начал заглядываться на мою красоту? — подумал Цан Мяо, чувствуя, как место на одежде, за которое его в главном зале потянул шиди, словно заледенело.
Янь Си выглядел обиженным, его глаза внезапно покраснели:
— Ты! Ладно, забудь. С тех пор как второй шисюн очнулся после того, как потерял сознание, он думает только о культивации, а до остального ему, конечно, дела нет.
Его голос дрогнул, почти сорвавшись на всхлип. Цан Мяо всегда было тяжело видеть слезы красавцев, поэтому он тут же смягчился, проглотив все колкие замечания, что вертелись у него на языке.
Янь Си собрался уходить, и его волосы едва не хлестнули Цан Мяо по лицу — немое проявление подростковой мести. Цан Мяо поспешно схватил его за руку. Не зная, что за тонкости скрываются за этой лапшой, он лишь невнятно пробормотал:
— Послушай, я… я просто… пошутил. Как я могу быть равнодушным? Идем, сейчас же отправимся на кухню.
Они на цыпочках проскользнули в маленькую кухоньку. Уже почти наступил комендантский час, в Секте Цзысяо царила тишина, и даже засов на двери, который задвинул Цан Мяо, показался ему подозрительно громким.
— Какую… какую ты хочешь? — осторожно спросил Цан Мяо.
— Какую угодно, но я хочу два яйца, — Янь Си притащил табурет, сел перед столом и просиял такой чистой, искренней улыбкой, что у Цан Мяо перехватило дыхание.
Краснота в глазах мальчишки исчезла, они блестели, словно омытые дождем. Цан Мяо растерялся:
— Хорошо, хорошо.
Сердце предательски екнуло. Цан Мяо терзали сомнения: а что предпочитал настоящий Цан Мяо? Почему он вообще должен готовить лапшу Янь Си? Чтобы подбодрить шиди перед большим турниром секты или по какой-то другой причине? В голове проносились десятки вопросов, но ни на один не было ответа.
Цан Мяо едва не швырнул миску об пол, думая про себя: Да что же это за напасть такая! Автор «Сяньюань» вообще не описывал, как живут остальные, а теперь закинул меня сюда, будто я пришел на экзамен без подготовки!
Он яростно принялся мять тесто: И притом такого, где за неверный ответ сразу лишают жизни?
Не прерывая работы, он раскатал тесто и, уже занеся нож, услышал голос Янь Си:
— Режь тоньше, только не оборви, в прошлом году та миска была отличной. И не забудь, я хочу два яйца.
Цан Мяо поначалу даже не подумал о дне рождения, но раз этот предок сказал не обрывать лапшу, он сразу всё понял.
Всего-то «лапша долголетия».
Поняв причину, Цан Мяо избавился от гнетущего беспокойства:
— Понял, предок, сейчас нарежу, а потом еще немного подтяну.
Миска с дымящейся лапшой оказалась на столе. Янь Си, не теряя ни секунды, схватил палочки и принялся жадно есть, выглядя таким счастливым, словно был глупым щенком, которому впервые дали мясо.
Цан Мяо покачал головой, чувствуя в сердце необъяснимую радость, и тихо проговорил:
— Все же еще ребенок. Каждый день строит из себя невесть что, чуть что — огрызается, а в итоге все равно сдался перед моим кулинарным мастерством.
Янь Си тихо хмыкнул и с невероятной скоростью умял всю миску, не оставив даже бульона.
— Слушай… Малыш Яньцзы, поздравляю тебя с днем рождения, — Цан Мяо потер нос, чувствуя себя неловко. — Я в последнее время действительно был занят культивацией… чуть не забыл о тебе.
Младший шиди отложил миску, набрал воды из кадки, вымыл посуду и, поставив ее на место, равнодушно бросил:
— Это я был мелочным. С нынешним уровнем культивации второго шисюна, боюсь, ты смог бы стать только неплохим поваром в какой-нибудь забегаловке у подножия горы.
Что?!
Ах ты, паршивец!
Для кого я только что лапшу варил? Почему я не плюнул в котел, пока она варилась?!
Янь Си тихо отодвинул засов, но перед уходом обернулся:
— Второй шисюн так усердно тренировался, завтра должны быть хорошие результаты… ты… ты не переживай.
Хм?
Только что ворчал, словно неблагодарный волчонок, а теперь, набив брюхо, заговорил ласково?
Цан Мяо почувствовал странное удовлетворение.
Кто бы мог подумать, что Янь Си добавит:
— В конце концов, не будешь же ты снова последним…
Цан Мяо в ответ схватил горсть стручковой фасоли и швырнул в сторону двери. Фасолины с глухим стуком ударились о быстро закрывшуюся створку.
— Все-таки он неблагодарный волчонок, — пробормотал он себе под нос.
Цан Мяо всегда относился к тем людям, которые могут спать без задних ног даже перед самым экзаменом — качество сна у него было настолько высоким, что соседи по общежитию мечтали выставить его за дверь, ведь когда он засыпал, его храп напоминал раскаты грома, от которых мужчины плакали, а женщины теряли надежду.
Но в эту ночь он не мог уснуть.
Он зажег свечу и, черкая кривыми упрощенными иероглифами, разложил по полочкам основные события «Сяньюань». Трагедия настоящего Цан Мяо началась именно с этого турнира секты: повреждение Духовных жил, лечение у учителя, случайное столкновение с тем, как учитель впал в демонизм, и смерть от одного удара мечом.
Каким же незначительным пушечным мясом был этот персонаж.
Если удастся победить в состязании, Духовные жилы Цан Мяо не пострадают, и, возможно, всего того, что должно было произойти потом, удастся избежать. Чтобы выжить, нужно с самого начала выбрать безопасный путь.
Рядом с картой мыслей Цан Мяо начертал: Укреплять физическую форму, повышать иммунитет народа, на первом месте — держаться за сильных мира сего, на втором — поскорее сбросить с хвоста Яньцзы!
http://bllate.org/book/32952/4036863
Готово:
