Дождавшись, пока Цзи Чжицы уснет, Цзи Суй вышел из дома.
— Дядя Цзинь.
Цзинь Цян — двоюродный брат тетушки Цзюань — долгие годы пропадал на заработках в других краях, занимаясь ремонтом. Пробыв там больше двадцати лет, недавно он вернулся домой, так как его мать приболела, и заодно перевез сюда свой бизнес.
— Ой! Ты же Сяо Суй, Цзи Суй, верно? Я слышал о тебе от старшей сестры! — Цзинь Цян был невысокого роста, при встрече со всеми расплывался в улыбке и с первого взгляда казался самым что ни на есть честным человеком. — Иди сюда скорее, на улице такой сильный снег, почему без зонта?
— Здравствуйте.
Цзинь Цян протянул Цзи Сую чистый полотенец, чтобы тот стряхнул упавший на одежду снег.
— Ничего страшного, дядя Цзинь, эта куртка не промокает.
— Какой бы непромокаемой она ни была, долго терпеть такой ливень нельзя. — Цзинь Цян налил чашку горячего чая и протянул Цзи Сую. — Выпей горяченького, не хватало еще простудиться. Я пару дней назад, когда ходил по родственникам, попал под северный ветер, до сих пор себя плохо чувствую.
— Спасибо, дядя Цзинь. — Цзи Сую было немного неловко отказываться, и ему пришлось взять чашку.
Цзинь Цян окинул Цзи Суя оценивающим взглядом, и чем больше он смотрел на будущего ученика, тем больше тот ему нравился:
— Сколько тебе в этом году?
— Скоро двадцать, — ответил Цзи Суй.
— Больше не учишься?
— Угу, — кивнул Цзи Суй. — Бросил в старшей школе.
— И этого хватит. — Цзинь Цян был намного ниже Цзи Суя, поэтому ему пришлось запрокинуть голову, чтобы похлопать парня по плечу. — Те ученики, которых я раньше учил в Сицзяне, имели за плечами лишь начальную школу. В этом деле главное — учиться на совесть, и тогда все пойдет на лад. К тому же у тебя образование старшей школы, освоить все будет проще простого. — Цзинь Цян говорил проникновенно: — Чего не знаешь — спрашивай, дядя Цян здесь. Всё, что знаю, передам тебе. Раньше доводилось иметь дело с компьютерами?
Цзи Суй немного подумал и через мгновение ответил:
— Чуть-чуть сталкивался.
Цзинь Цян не стал уточнять, что именно значит это «чуть-чуть», а просто достал из ящика подержанный ноутбук и протянул Цзи Сую:
— Пользуйся пока этим, набивай руку. Сегодня я сначала научу тебя основам ремонта «железа»: черному и синему экранам смерти, чистке от пыли и все в таком духе. Потренируйся с этим... кхм, потренируйся с недельку, а когда освоишься, перейдем к установке операционной системы.
На самом деле Цзинь Цян намеренно занизил сроки: прежде ученики тратили на изучение аппаратного ремонта и замену деталей от полумесяца до двух, да и то в итоге осваивали все кое-как.
Однако Цзи Суй производил на него совсем не то впечатление, что прежние подмастерья. Было в глазах этого юноши какое-то сияние, и сам он при взгляде казался человеком необыкновенным.
Таким, который во всем разберется всего за неделю.
— На этой неделе тренируйся как следует, если что-то непонятно — спрашивай обо всем, понял?
— Дядя Цян, нужно ли теперь попрактиковаться в чем-то еще?
Цзинь Цян широко разинул рот и долго не мог его закрыть.
Три дня.
Три дня!
Цзи Суй потратил всего три дня на то, чтобы освоить программу, на которую у других уходил целый месяц, причем не совершив ни единой ошибки. Замена экрана, замена аккумулятора, нанесение термопасты, чистка от пыли, устранение перегрева, ремонт материнских плат и многое-многое другое — из тех нескольких десятков вещей, что он показал, Цзи Суй усвоил абсолютно всё, повторив практику всего дважды, и даже не оступился ни разу.
Цзинь Цян лишился дара речи. Придя в себя лишь спустя долгое время, он с невероятным изумлением похлопал Цзи Суя по плечу:
— Суй-эр, скажи дяде, ты ведь точно раньше сталкивался с этим лишь «чуть-чуть»?
Да это же, мать твою, избранный небесами человек!
— Раньше видел кое-что, когда подрабатывал в ремонтной мастерской, — ответил Цзи Суй. — Но сам ничего не делал. Дядя Цзинь, у меня получилось плохо? Я где-то ошибся?
Двадцать лет. Он занимался этим ремеслом двадцать лет, но впервые встретил ученика, который схватывал бы на лету так же быстро, как Цзи Суй. В этот момент его переполняло непередаваемое чувство гордости.
— Суй-эр, пообещай дяде, что останешься работать здесь, ладно? — Цзинь Цян вмиг воспрянул духом. — Будешь работать у меня, какую зарплату ни назову — всё твое!
— Не нужно, дядя Цзинь, вам не обязательно платить мне. Я делаю всё грубовато, рука еще не набита.
— Вовсе не грубо! Если это грубо, то как вообще жить людям в этой сфере? — Цзинь Цян улыбнулся. — Я впервые встречаю такого талантливого парня, как ты. Не бойся, в будущем учись у дяди. Как только освоишь ремесло, дядя откроет для тебя магазин и поставишь дело под свое руководство. Тогда ты станешь моим самым гордым учеником, и мы вдвоем поднимем и разовьем всё наше сталелитейное предместье!
С тех пор как Цзи Суй начал учиться ремонту у Цзинь Цяна, время полетело с невероятной скоростью: стоило только моргнуть, как мигом оказываешься дома.
В мгновение ока пролетело десять дней.
Вечером в Праздник фонарей Цзи Суй сварил танъюань.
— Сяо-Бао, садись кушать.
Цзи Чжицы любил сладкое и липкое, поэтому в этот раз Цзи Суй положил ему порцию побольше.
— Иду!
С легкой руки Цзи Чжицы серый кролик раскормился до огромных размеров: поначалу Цзи Чжицы мог поднять его одной рукой, а теперь не справлялся, даже обхватив обеими. Пыхтя и натуживаясь, он водворил кролика обратно в клетку и бросился мыть руки.
В тазу для умывания брат только что налил свежей горячей воды, разбавив ее холодной — вода была не обжигающей, а ровно нужной температуры.
Цзи Чжицы покрутил в ладонях мыло, и вскоре руки покрылись мыльной пеной. Он подогнул пальцы и принялся выдувать пузыри.
— Братик, а ты завтра снова пойдешь на работу? — спросил Цзи Чжицы, глядя на Цзи Суя в кухне.— Угу.
Цзи Суй насыпал таньюань в миску и понес в дальнюю комнату, а когда вышел обратно, заметил, что Цзи Чжицы снова толком не вытер руки. Схватив с оконной полки полотенце, он опустился на одно колено и принялся вытирать ему руки.
— Что такое?
— Ничего, просто так спросил.
Хотя на словах Цзи Чжицы утверждал именно так, выражение его лица выдавало его с головой.
— Не хочешь, чтобы брат шел работать? — Цзи Суй взял его за руку и повел в комнату. — Не хочешь отпускать брата?
Цзи Суй высказался слишком прямо, и хотя Цзи Чжицы именно так и думал, признаваться в этом он не стал:
— Ничего подобного!
— Тогда в чем же дело?
Увидев покрасневшее личико Цзи Чжицы, Цзи Суй улыбнулся и протянул ему ложку:
— Сам я не догадаюсь.
Цзи Чжицы, погруженный в какие-то свои мысли, больше не обращал внимания на Цзи Суя. Нахохлившись, он съел три или четыре таньюань, а затем внезапно поднялся со стула.
Цзи Суй как раз хотел поднять голову и посмотреть, что тот задумал, как в следующее мгновение Цзи Чжицы подошел к нему, обхватил за шею и привычно устроился у него на коленях.
На его лице застыло обиженное выраженьице.
— Что такое, малыш?
Цзи Суй мягко погладил по волосам того, кто сидел у него на коленях, позволяя Цзи Чжицы уткнуться носом ему в плечо и недовольно тереться о него.— Я просто хочу обнять брата, — глухо произнес Цзи Чжицы. — Я так давно не обнимал брата.
С тех пор как Цзи Суй устроился на работу, прошло уже больше десяти дней, как Цзи Чжицы не сидел вот так у него на коленях и уже больше десяти дней не вдыхал приятный аромат мыла, исходивший от брата.
Цзи Суй спросил его:
— Разве тебе больше нечего сказать?
Это было слишком очевидно.
Обида в голосе Цзи Чжицы была настолько явной, что Цзи Суй просто не мог не догадываться, о чем тот хочет поговорить.
— Брат, — после этого мягкого побуждения со стороны Цзи Суй перестал сдерживаться.
— Мм, — Цзи Суй по-прежнему легко гладил его по волосам, время от времени поглаживая по спине. — Я здесь.
— Брат, неужели тебе обязательно ходить на эту работу? — стоило этим словам слететь с губ, как обида захлестнула Цзи Чжицы через край. — Мне так скучно сидеть дома одному, я вижу брата только по вечерам.
Высказав то, о чем так долго мечтал, Цзи Чжицы больше не ерзал, напротив, он затих, и в нем даже проснулось какое-то беспричинное напряжение.
Малец плохо умел притворяться, и Цзи Суй отчетливо чувствовал, как человек в его объятиях подрагивает.
Прошло около пяти секунд, прежде чем Цзи Суй приподнял Цзи Чжицы под мышки, заставляя повернуться лицом к себе.
И в этот момент Цзи Суй на мгновение замер — он никак не ожидал, что у Цзи Чжицы покраснели глаза.— Сяобао? — позвал его Цзи Суй.
Цзи Чжицы ничего не ответил. От этого оклика брата он почувствовал себя еще более обиженным, и его глаза вмиг наполнились прозрачными слезами.
— Посмотри на меня. — Цзи Суй попытался вытереть ему слезы рукой, но на его ладонях были мозоли, отчего глаза Цзи Чжицы покраснели еще сильнее.
Однако Цзи Чжицы, казалось, вовсе этого не замечал и продолжал тереться бледным личиком о ладонь брата.
— Посмотрел.
Пусть ему было тяжело, Цзи Чжицы всё равно послушно отвечал на слова Цзи Суя.
Цзи Суй убрал руку, не позволяя ему тереться дальше:
— Расскажи брату, почему ты не хочешь, чтобы я работал.
На самом деле Цзи Чжицы уже отвечал на этот вопрос ранее, но Цзи Суй попросил его повторить — если малышу не дать выговориться, он, пожалуй, в следующую же секунду расплачется.
— Я хочу быть с братом, одному дома слишком скучно, — произнес Цзи Чжицы.
— Но ведь вечерами ты тоже можешь меня видеть.
— Это другое.
— Чем же?
— То ночной брат, а дневного брата я не вижу.
Стоило ребенку немного поговорить, как он, судя по всему, перестал поддаваться эмоциям так сильно, как минуту назад.
— Разве с тобой не сидит кролик? — спросил Цзи Суй.
— Кролик есть кролик, а брат есть брат. — Цзи Чжицы покачал головой. — Брат и кролик — это разное.
Это несчастное, обиженное выражение лица малыша окончательно защемило сердце Цзи Суя.
Он признавал, что в последние дни был слишком занят и действительно уделял мало внимания Цзи Чжицы. Главная причина заключалась в том, что Цзи Чжицы был слишком послушным: столько дней он совершенно не капризничал, каждый день покорно сидел на маленьком табурете, дожидаясь возвращения брата, и не произносил ни единого лишнего слова.
Цзи Суй велел ему никуда не бегать, и он действительно никуда не бегал.
В итоге Цзи Суй невольно упустил из виду эмоциональное состояние малыша.
— Но если брат не будет работать, то не сможет зарабатывать деньги. А без денег я не смогу тебя содержать, не смогу покупать тебе молоко и сладости. — Цзи Суй не слишком умел подбирать слова. Он недолго провел наедине с Цзи Чжицы и понятия не имел, какие именно фразы способны по-настоящему утешить детскую душу.
Он с детства привык к грубой жизни, обладал чересчур прямолинейным характером и выражался тоже очень прямо.
Малыш, кажется, всё понял.
Цзи Суй думал, что тот продолжит говорить то же самое, что и раньше, но на самом деле никто не знал, что творится в этой маленькой головке.
Через мгновение ребенок протянул руку, потер веки, слез с коленей брата, снова уселся на свой табурет и опустил взгляд на суп с танъюанями в миске.
http://bllate.org/book/32945/4035922
Готово:
