Сказав это, он направился прямо к стоявшей неподалёку телеге, запряжённой волами, и ловко уложил вещи на неё.
В глазах Се Цинцы мелькнуло удивление, уголки его бровей чуть приподнялись, а на губах заиграла лёгкая улыбка.
Лу Синчжоу, устроив багаж, обернулся и, увидев улыбку Се Цинцы, на мгновение замер на месте, его мозг совершенно опустел.
Се Цинцы неторопливо подошёл к нему, тронул губы улыбкой:
— Спасибо, товарищ.
Лу Синчжоу мгновенно пришёл в себя, его мочки ушей слегка покраснели, а на лице отразилась некоторая растерянность:
— Н-не за что.
Наблюдая за реакцией мужчины, Се Цинцы невольно тихонько усмехнулся.
Лу Синчжоу тоже рассмеялся в ответ, демонстрируя ряд белоснежных зубов:
— Товарищ, меня зовут Лу Синчжоу, мне как раз исполнилось двадцать лет. Если в дальнейшем тебе что-нибудь понадобится, просто обращайся ко мне, только не стесняйся.
Се Цинцы встретился с ним взглядом:
— Привет, товарищ Лу, меня зовут Се Цинцы, в дальнейшем рассчитываю на твою поддержку.
Лу Синчжоу весь светился от энтузиазма:
— Хорошо, товарищ Се, раз так, теперь мы друзья, и незачем быть столь официальными.
Се Цинцы:
— Угу.
Лу Синчжоу с улыбкой в уголках рта опустил взгляд на стоявшего рядом с Се Цинцы Се Минцзэ, который был на него в чём-то похож, и спросил:
— Товарищ Се, это твой младший брат? Почему он приехал в деревню в таком юном возрасте?
— Да, — кивнул Се Цинцы. — Из родных остались только мы вдвоём, я не мог оставить Сяо Зэ одного в городе, поэтому взял его с собой в деревню, чтобы мы могли приглядывать друг за другом.
Сердце Лу Синчжоу сжалось, и он тут же пожалел о только что заданном вопросе.
— Прости, товарищ Се, я не знал, что всё обстоит именно так... — Его лицо приобрело серьёзное выражение. — Не переживай, если столкнешься здесь с какими-нибудь трудностями, просто скажи мне. Во всём, в чём смогу помочь, я выложусь по полной.
Затем он перевёл взгляд на Се Минцзэ, и его тон стал мягким:
— Значит, Сяо Зэ? Если вдруг возникнут какие-то проблемы, можешь смело обращаться к брату Лу, договорились?
Се Минцзэ поднял голову на Лу Синчжоу и вежливо ответил:
— Хорошо, спасибо, брат Лу.
Се Цинцы поднял взгляд на Лу Синчжоу, и его прежде холодные глаза стали намного мягче:
— Хорошо, тогда мы не будем церемониться, и, боюсь, в дальнейшем тебе с нами хлопот не оберётся.
Дыхание Лу Синчжоу на мгновение замерло, он жгуче посмотрел на Се Цинцы, и его голос прозвучал хрипло:
— Для меня это чистейшая честь.
Се Цинцы легко улыбнулся, кивнул и отвёл взгляд.
С самого первого взгляда он понял, какие чувства питает к нему Лу Синчжоу.
В конце концов, Лу Синчжоу смотрел на него слишком прямолинейно, словно без остатка выставляя свою симпатию напоказ, так что не заметить это было трудно.
Взгляд Се Цинцы слегка качнулся, но внешне он сохранял прежнее спокойствие.
С давних пор он чётко знал о своей ориентации.
За эти двадцать три года вокруг него крутилось немало поклонников — и парней, и девушек, но ни один из них не смог привлечь его внимания.
Однако Лу Синчжоу был совсем другим — он оказался первым мужчиной, чья душа так гармонично отзывалась на его собственную.
В глубине глаз Се Цинцы промелькнула едва уловимая улыбка, и он подумал, что одна только встреча с Лу Синчжоу делает эту поездку вполне стоящей.
Пока они беседовали, Хо Чанфэн и Сюй Хайтин помогли трём девушкам-интеллигенткам погрузить вещи на телегу.
При виде Лу Синчжоу глаза всех трёх девушек ярко блеснули, но они тут же взяли себя в руки.
Сюй Сяолин и Лю Шэншэн, хотя и были очарованы выдающейся внешностью Лу Синчжоу, всё же помнили, что происхождение Хо Чанфэна весьма непросто, и он являлся их главной целью. Поэтому они лишь мельком окинули Лу Синчжоу взглядом, перестали засматриваться на него и с покрасневшими лицами перевели взор на Хо Чанфэна, который беседовал с Лу Цзяном.
Убедившись, что вещи уложены, а на телеге ещё осталось место для двух человек, Лу Цзян произнёс:
— На телеге на всех не хватит места, так что поезжайте по очереди, будьте взаимовежливы.
Остальные услышали это и кивнули.
Сюй Сяолин, услышав такое, помрачнела. Она скривила губы и уже собиралась выразить недовольство, как стоявшая рядом с ней Лю Шэншэн молниеносным движением схватила её за руку, одновременно бросив предупреждающий взгляд.
Лю Шэншэн тихонько шепнула:
— Сяолин, смотри мне, не вздумай испортить отношения с деревенским старостой из-за такой мелочи. Нам здесь ещё долго жить, если староста на тебя взъестся, хлебнем мы потом лиха.
Услышав это, Сюй Сяолин проглотила слова, вертевшиеся на языке, хотя на её лице всё ещё читалось нескрываемое раздражение.
Всю дорогу Сюй Сяолин непрерывно ворчала, её рот ни на секунду не закрывался.
Даже Лю Шэншэн устала слушать её бесконечные жалобы; сначала она ещё пыталась уговаривать подругу кротким голосом, но Сюй Сяолин будто ничего не слышала, и в конце концов Лю Шэншэн махнула на неё рукой.
Когда телега тронулась в путь, Лу Синчжоу уступил своё место Се Минцзэ, а сам непринужденно пошёл рядом с Се Цинцы плечом к плечу.
По дороге они болтали о том о сём, совершенно не обращая внимания на ворчание Сюй Сяолин.
Пройдя полтора часа пешком, путники наконец добрались до деревни Лу.
К тому моменту все уже валились с ног от усталости.
Воловья телега медленно остановилась перед двором пункта приёма интеллигенции, и Лу Цзян спрыгнул на землю.
Он указал рукой на стоящие перед ними постройки:
— Вот это и есть наш пункт для интеллигенции.
Осмотрев довольно обшарпанные саманные дома, новоприбывшие почувствовали, будто перед их глазами всё померкло.
Брови Се Цинцы слегка сошлись на переносице: при мысли о том, что придётся ютиться в одной комнате с несколькими людьми, ему стало дурно.
Лу Цзян обвел взглядом поникших людей и произвел пересчёт:
— В этот раз интеллигенции прибыло больше обычного, так что на всех комнат не хватит. Двоим парням придется временно пожить в домах у местных жителей, а как закончится страда и пристроят новые комнаты, они смогут переехать обратно.
Хо Чанфэн внутренне обрадовался, однако виду не подал. Он вежливо и учтиво обратился к Лу Цзяну:
— Староста, а в чьих именно домах нас планируют разместить?
Лу Цзян задумался:
— Один — в моём доме, другой — у Шуньцзы.
Он протянул руку и указал на дом примерно в двухстах метрах впереди, который стоял ближе всего к двору интеллигенции:
— Вот, это как раз дом Шуньцзы. Он совсем рядом с нашим двором, жить там будет удобно.
Взгляд Хо Чанфэна качнулся, и он уже было открыл рот, но его опередил стоявший рядом Лу Синчжоу.
— Тятя, к чему такие сложности, пусть братья из интеллигенции поселятся у нас дома. Смотри, какой Сяо Зэ ещё маленький, если они поживут у нас, нам будет проще за ними приглядывать. К тому же в нашем доме как раз хватит места для двоих, разве не чудесно?
Лу Синчжоу повернулся к Се Цинцы, и его пылающий взгляд был полон ожидания:
— Товарищ Се, как тебе такое предложение?
Се Цинцы чуть повернул голову, глядя на чистый и страстный взгляд Лу Синчжоу, напоминающий огромного верного пса. Уголки его губ приподнялись, и он тихо ответил:
— Хорошо, тогда побеспокоим товарища Лу.
Лу Синчжоу едва снова не растворился в этой мягкой улыбке. Потеряв дар речи на секунду, он поспешил взять себя в руки, перевел взгляд на Лу Цзяна, и на его лице отразился триумф:
— Тятя, товарищ Се уже согласился, так что решено!
Лу Цзян составил о Се Цинцы весьма благоприятное впечатление: за весь полуторачасовой путь тот не выказал ни тени усталости, шагая уверенно и ровно.
Чего нельзя было сказать об остальных — лица каждого из них выражали муку, ноги едва передвигались от тяжести, по всему было видно, что к сельской жизни они совершенно не приспособлены.
Поразмыслив, Лу Цзян кивнул:
— Ладно, пусть будет так! Остальным не придётся искать временное жилье — свободных мест в пункте аккурат хватит на всех, так что обойдёмся без лишних хлопот.
Услышав это, остальные бросили на братьев Се Цинцы и Се Минцзэ завистливые взгляды.
Все прекрасно понимали, что дом старосты — едва ли не самый зажиточный во всей деревне, и жить там куда лучше, чем ютиться в общем бараке. Возможность обосноваться под крышей у старосты не могла не вызывать чёрную зависть.
Лицо Хо Чанфэна потемнело. Он-то рассчитывал сам занять место в доме старосты, чтобы в будущем сблизиться с ним и решать дела с большим удобством.
А в итоге это лакомое место умыкнули братья Се. Досада внутри него бурлила ключом, но открыто выразить недовольство он не смел, оставалось лишь глотать обиду, отчего его физиономия стала ещё мрачнее.
Лу Цзян окинул всех безразличным взглядом и произвел итог:
— Ну всё, с размещением вопрос решён, так что нечего терять время, давайте-ка заносить вещи в комнаты!
С этими словами он повернулся и постучал в ворота двора интеллигенции.
Вскоре створки отворились, и на пороге показался молодой мужчина лет двадцати с небольшим.
Завидев Лу Цзяна и толпу за его спиной, парень поспешно отступил в сторону и с улыбкой произвел приветствие:
— Староста, у нас что, новое пополнение?
Лу Цзян кивнул:
— Да, в этот раз прибыло семеро человек, комнат на всех в пункте не хватает, поэтому пятеро останутся здесь, а двое временно поживут у меня.
Цзян Юань мгновенно перевел дух, мысленно радуясь тому, что проблема с нехваткой комнат решилась сама собой, и его улыбка стала ещё более расслабленной и искренней.
Цзян Юань поспешно вышел вперёд и представился:
— Всем привет, меня зовут Цзян Юань, я здесь за главного. Вы только что прибыли, наверняка ещё мало что знаете, так что если возникнут вопросы — смело обращайтесь ко мне, не стесняйтесь.
Люди молча кивнули в знак согласия.
Цзян Юань тут же принялся с энтузиазмом помогать новичкам тащить багаж, и вскоре все пожитки оказались в главной комнате.
Лу Цзян оглядел собравшихся и негромко произнёс:
— Вам, прибывшим в деревню, положена пайковая норма зерна — по тридцать цзиней на человека в месяц, сроком на один год.
— Как только закончите обустраиваться, пойдём со мной в правление за продовольствием. Спустя год придётся самим зарабатывать зерно за трудодни в бригаде, запомните это как следует.
Все согласно закивали.
После этого новоселы разобрали чемоданы по комнатам и вслед за Лу Цзяном направились в сторону правления.
Тем временем Лу Синбо давно уже отделил причитавшиеся новичкам пайки и теперь сидел в правлении, ожидая их появления.
Вскоре вся группа прибыла на место.
Лу Цзян представил их сопровождающим:
— Это мой старший сын Лу Синбо, он же бригадир нашего производственного участка. По любым вопросам можете обращаться либо ко мне, либо к нему.
http://bllate.org/book/32940/4035027
Готово:
