— Ты… — всегда работавший на пределе скоростей мозг Юй Кайюя внезапно дал сбой. — Ты пришёл, пришёл…
— Кто разрешил тебе допоздна засиживаться в лаборатории?
Тон Цзи Шую звучал сурово, но в сложившихся обстоятельствах Юй Кайюй мог спокойно пропустить это мимо ушей.
— Спасибо тебе.
Юй Кайюй, не умевший говорить красивых слов, знал лишь этот единственный способ выразить благодарность.
— Хватит замирать, пошли быстрее. — Цзи Шую постучал по косяку двери. — Я снова спас тебя, Юй Кайюй.
Юй Кайюй на миг замер, закидывая за спину лямку рюкзака, и, не заботясь о том, услышит ли его Цзи Шую, очень тихо произмолвил:
— Да, я снова перед тобой в долгу.
Если подсчитать теперь, за ним числилось спасение жизни от рук Цзи Шую, один ужин и помощь в стенах полицейского участка.
Этого было действительно много. Впервые в жизни Юй Кайюй залез в столь крупный долг благодарности, и кем бы вы думали? Этим заклятым врагом и давним соперником в любви по имени Цзи Шую, который вечно шёл против него наперекор.
Суровая реальность ошеломляла до полного помрачения рассудка.
Выключив свет и заперев дверь, Юй Кайюй и Цзи Шую молча сели в лифт и спустились вниз.
Он было подумал, что Цзи Шую продолжит отпускать в его адрес едкие шпильки, но тот не только не стал этого делать, но и подвёл его к машине, пообещав довезти на автомобиле до самого входа в переулок перед общежитием.
Было уже поздно. Пережив недавнее нападение грабителей, Юй Кайюй испытывал страх перед ночными прогулками даже на территории кампуса, поэтому, ещё раз поблагодарив, он сел в машину Цзи Шую.
Это был тот самый дерзкий с виду внедорожник, что и днём. Выходя, Цзи Шую не стал глушить двигатель, и от печки в салоне было даже немного жарко.
В тесном пространстве Юй Кайюй не знал, куда деть глаза. Онемевшая шея затекла от отчаянных попыток не озираться по сторонам из-за охватившего его дискомфорта, а боковым зрение он то и дело ловил Цзи Шую в зеркале заднего вида.
Досташиеся от бабушки галльские корни придавали надбровным дугам Цзи Шую чётко очерченный, крутой изгиб. Когда он чуть приподнимал голову, глядя снизу вверх, черты его лица казались особенно резкими и рельефными, а в отражении зеркала заднего вида это и вовсе выглядело несколько сурово. Юй Кайюй всегда и воспринимал его как высокомерного, заносчивого задиру с суровым нравом.
Такое свирепое выражение лица пробуждало в памяти Юй Кайюя неприятные воспоминания, от которых не хотелось и следа оставлять. Его взгляд невольно заскользил вбок, он отвернулся к окну и мысленно принялся отвлекаться подсчётом скорости движущегося автомобиля, лишь бы не возвращаться к кадрам, которые в этой жизни он не желал пересматривать никогда.
Перед тем как выйти, Юй Кайюй был вынужден в очередной раз выразить признательность:
— Спасибо, что приехал в такую поздно́ю пору в университет открыть мне дверь.
— Тебе повезло, что я как раз не ушёл. В следующий раз такой удачи уже не будет.
— Ладно. — Юй Кайюй поджал губы и, обратившись к усердно заученным правилам светского этикета, произнёс: — Спокойной ночи.
Тон Цзи Шую, остававшийся сухим и жёстким весь вечер, наконец чуть смягчился:
— Насчёт спокойной — я бы поспорил.
Юй Кайюй не понял, к чему он клонит, и тем более не знал, что ответить, поэтому молча вышел из машины и скрылся в устье переулка.
Время уже перевалило за полночь. Если Джарвис сейчас находился в комнате, то, скорее всего, уже спал. Юй Кайюй достал ключ и предельно осторожно повернул его в замке, страшась разбудить Джарвиса и вновь навлечь на себя гнев этого эмоционально нестабильного идиота.
Ключ замер на половине оборота, а следом из комнаты донеслись не поддающиеся описанию звуки. Юй Кайюй не мог с уверенностью сказать, были ли это те же самые люди, что и два месяца назад, но в одном он был уверен на сто процентов: Джарвис снова притащил в общежитие девицу.
Битва в комнате была в самом разгаре, так что обитатели даже не заметили едва уловимого шума дверного замка, а доносившиеся наружу стоны становились всё более невыносимыми.
Пожалуй, лучше бы меня заперли в лаборатории, — подумал про себя Юй Кайюй.
Цзи Шую припарковался на обочине с опущенным стеклом и закурил. Никотин проник в организм, и мозг мгновенно расслабился. Он и сам толком не понимал, о чём думает, — просто чувствовал, что возвращаться в комнату отдыха ему ни к чему, а в съёмную квартиру ехать не хотелось.
С того места, где он стоял, было не слишком хорошо видно обстановку в общежитии, однако свет в коридоре на определённом этаже то загорался, то гас, и снова загорался. Не прошло и много времени после того, как там вновь воцарилась глухая темнота, как фигура Юй Кайюя снова показалась в тупиковом переулке, куда не мог проехать автомобиль.
Он никак не ожидал, что Юй Кайюй выберется наружу во второй раз, и его взгляд невольно задержался на этой жалкой до боли фигуре.
Удивлённый тем, что Цзи Шую до сих пор не уехал, Юй Кайюй постучал по наполовину опущенному стеклу и спросил:
— Почему ты всё ещё здесь?
В лунном свете черты лица полукровки казались резкими и четко очерченными.
Цзи Шую затушил окурок в пепельнице, смахнул рукой оставшийся в воздухе дым и в ответ бросил:
— А ты зачем опять вышел? Не натешился ролью узника?
— Мой сосед… сейчас занят, я не могу войти.
Цзи Шую подумал, как вообще можно быть настолько неудачливым: то его запирают изнутри, то выставляют за дверь, весь вечер только и делает, что воюет с замками, глядишь, ещё и ночевать на улице придётся.
— Садись в машину, — услышал он голос Цзи Шую.
— А?
Цзи Шую нахмурился, возвращаясь к своему прежнему жёсткому тону:
— Я сказал, садись в машину, оглох, что ли?
— Не нужно, я найду круглосуточный магазин и как-нибудь перебьюсь до утра.
Юй Кайюй колебался: если он снова примет помощь Цзи Шую, то опять останется в долгу. Предыдущий долг еще не был возвращен, а следующий надвигался подобно сошедшему с рельсов поезду, множась с силой делящихся клеток. Если так пойдет и дальше, расплатиться не удастся до конца дней.
— Снова хочешь, чтобы тебе в голову стволом уставились? — Недовольство Цзи Шую проступало настолько явно, что это заметил даже Юй Кайюй. — Садись.
— … — Юй Кайюй слегка вздрогнул на месте и всё же решил обойти машину спереди, чтобы открыть дверцу. — Но мне всё равно придётся побеспокоить тебя и попросить довезти до магазина.
И тут же пояснил:
— Я ещё не ужинал…
Цзи Шую бросил взгляд на часы и поторопил:
— Пока ты так телишься, уже и завтракать пора будет.
Они не стали заезжать в ближайшую к кампусу круглосуточную лавку, и Цзи Шую подвёз его прямо к жилому комплексу, у подножия которого притулился крошечный магазинчик.
С удручающе бедных полок Юй Кайюй взял корочку японской лапши быстрого приготовления — выбора вкусов не было, но, к счастью, в магазине имелся кипяток.
Дежурный продавец, равнодушный пожилой европеец, за всё время не обмолвился с ними ни единым словом, отвечая на любые вопросы лишь жестами рук.
Среди ночи весь мир замер в тишине. Юй Кайюй и Цзи Шую молчали, и в пустом магазинчике раздавался лишь звук чужого TikTok, доносившийся из телефона старика.
В томительном ожидании, пока заварится лапша, Юй Кайюй задал Цзи Шую вопрос, который только что витал у него в голове по дороге сюда:
— О чём это Спенсер говорил с тобой сегодня?
Цзи Шую не стал отвечать напрямую, а вместо этого спросил в лоб:
— Ты думаешь, это Спенсер запер тебя в лаборатории?
У Юй Кайюя не было никаких иных догадок, поэтому он прямо признался:
— Да.
— А тебе не кажется, что это я подговорил его чинить тебе препятствия?
Не сумев расшифровать едва заметную, насмешливую улыбку на лице Цзи Шую, Юй Кайюй лишь произнёс:
— Ты бы так не поступил.
— Ха. — Цзи Шую кивнул. — Он уговаривал меня пойти к нему в аспирантуру.
Юй Кайюй слегка удивился:
— Разве ты не на третьем курсе?
— Разве ты не заметил, сколько у нас в этом году пересекающихся курсов? Я уже почти закрыл все кредиты и смогу выпуститься на полгода раньше.
Юй Кайюй всегда знал, что Цзи Шую умом не обделен. Он был на два года младше Юй Кайюя, но учился всего на курс ниже, а теперь ещё и собирался получить степень бакалавра досрочно, почти догнав самого Юй Кайюя по темпам обучения.
— Потрясающе.
— Так стоит мне подавать заявку к нему в аспирантуру?
Какими бы натянутыми ни были их отношения с Цзи Шую, нельзя было отрицать выдающихся успехов соперника в учёбе. Было бы непростительной расточительством отдать такого талантливого человека в лапы какому-то бездарю вроде Спенсера.
— Не знаю, я ещё не думал о будущем. Может, сразу пойду работать домой, а может, возьму академ на полгода перед поступлением в аспирантуру.
Не удержавшись от шпильки в адрес Спенсера, Юй Кайюй заметил:
— Спенсер совершенно не соответствует своему положению. Мне горько видеть, что проект профессора Болтона достался ему.
— Он… пустышка. Не один сокурсник жаловался мне, что он не способен ответить на их вопросы. Данные, которые я отправил ему месяц назад, до сих пор висят без ответа… Чего ты улыбаешься?
Выражение лица Цзи Шую изменилось: в нём проскользнула задорная, игривая улыбка. Он произнёс:
— Оказывается, ты способен выдать столько слов за раз.
Юй Кайюй подавился от такого укола и решил поберечь свой словарный запас: он вытащил палочки, размешал размякшую лапшу и больше не стал поддерживать беседу.
— Раз ты так ненавидишь Спенсера, значит, твёрдо решил ехать в Цючжоу.
— Угу. — Юй Кайюй отпил глоток бульона. — Заявка уже подана.
Цзи Шую внезапно умолк. Решив, что у того нет возражений, Юй Кайюй доел лапшу, поднялся со стула и направился выбросить мусор.
— Институт при Цючжоуском университете очень хорош, он знаменит. У тебя блестящее резюме, тебя примут с распростертыми объятиями.
Пожалуй, причиной тому была бессонная ночь, но сейчас голова Цзи Шую казалась тяжелой, а слова звучали мягко. В них не было ни привычного вызова, ни насмешки. Заглянув ему в глаза, Юй Кайюй неожиданно уловил в них неподдельную искренность.
Таким Цзи Шую он ещё никогда не видел — это казалось непривычным и чужим.
Если бы Юй Кайюй до сегодняшнего вечера встретил версию самого себя из будущего, перенёсшегося сюда на машине времени, и тот сказал бы ему: в один прекрасный день ты перешагнёшь порог квартиры Цзи Шую, Юй Кайюй непременно решил бы, что столкнулся с сумасшедшим.
Но безумная реальность разворачивалась прямо у него под ногами: квартира Цзи Шую была оформлена в минималистичном стиле, но от неё веяло какой-то необъяснимой дороговизной. На пустом острове кухни открытой планировки не было ни единого следа готовки, а система климат-контроля поддерживала весеннее тепло, от которого приятно расслаблялось тело.
Рассудок Юй Кайюя ещё не помутился окончательно, и он подумал, что они с Цзи Шую вполне могли бы оставить вражду позади и стать друзьями — пусть даже враждебность эта всегда исходила исключительно от беспричинных задирок со стороны Цзи Шую.
Этот полный неожиданных поворотов рождественский вечер открыл ему глаза: при всей своей заносчивости, ребячливости и беспричинной враждебности, в глубине души Цзи Шую был отзывчивым и добрым молодым человеком.
Стоя под струями душа, Юй Кайюй даже принялся мысленно перебирать прошлое: неужели он действительно когда-то ненароком обидел его, заставив Цзи Шую вести с ним войну столь странными методами?
Однако до самого выхода из душевой он так и не смог отыскать в памяти ни единой зацепки или намёка на разгадку, зато столкнулся с новой проблемой.
Никто не предупредил его, что отправляться в ванную комнату без сменной одежды — опрометчивый поступок. Судя по всему, Цзи Шую нечасто принимал гостей, и в ванной не нашлось даже лишней зубной щетки.
http://bllate.org/book/32934/4034251
Готово:
