Уй Кайюй не имел никакого опыта в решении подобных ситуаций и на мгновение растерялся: уходить было нельзя, но и оставаться тоже. Он опустил взгляд на умные часы на запястье — напоминание гласило, что в лаборатории следовало быть еще три минуты назад.
Дверной колокольчик над входом в кофейню звякнул, и Цзи Шую вышел наружу. Встал у урны едва ли в трех шагах от Юй Кайюя и закурил.
Он зажал кончик сигареты губами, а Юй Кайюй, словно обожженный этим огоньком, тут же отвел взгляд.
— Джейд…! — Таня со слезами на глазах посмотрела на Цзи Шую и взволнованно выкрикнула его имя: — Наконец-то я тебя увидела, я…
— Разве я тебе все четко не объяснил? И еще говоришь, что пришла не за мной, а хотела найти этого простофилю Юй Кайюя? — Цзи Шую держал сигарету в зубах, из-за чего слова звучали не совсемвнятно, но насмешку в его голосе уловить было легко.
Взгляд Тани заметался между двумя мужчинами — Цзи Шую и Юй Кайюем.
— Нет… я…
— Ты же не настолько глупая, — Цзи Шую приподнял веки и посмотрел на Юй Кайюя. — Ты же писал ей домашку полмесяца, неужели не понял, зачем она к тебе клеится?
Юй Кайюй, не отличавшийся особой разговорчивостью, впервые понял, что фраза без единого матерного слова способна одновременно унизить двоих, и слегка недовольно нахмурился.
Таня сориентировалась быстрее и поспешила оправдаться:
— Я не такая! Кайюй, все не так.
Словно не слыша ее, Цзи Шую выпустил струю дыма и продолжил:
— Сама прекрасно знаешь, как все обстоит, Уайлс. Твои подружки тоже пытались вытащить Юй Кайюя на свидание, но только ты проявила такое упорство и добилась своего. Сначала ты хотела использовать его, чтобы потешить свое тщеславие, а когда встретила меня — того, кто побогаче, — бросила его, не задумываясь.
Юй Кайюй считал, что с отношениями Тани было покончено: преследовала ли она его из-за влюбленности или ради выгоды — все это осталось в прошлом. Но слова Цзи Шую становились все более отвратительными, хотя происходящее вообще-то не должно было его волновать.
На самом деле он даже не писал для Тани сколько-нибудь серьезных заданий — ее домашка была до смешного простой, и Юй Кайюй искренне не понимал, почему кому-то вообще может потребоваться помощь с ней.
Он отступил на шаг, увеличивая расстояние между ними, и бросил Цзи Шую:
— Цзи Шую, отстань.
Цзи Шую уставился на него. Зажатая между пальцами сигарета тлела сама по себе, дым застилал часть свирепого взгляда. Он затушил окурок в пепельнице на урне и издал носом презрительный фыркающий звук.
Таня, решив, что Юй Кайюй защищает ее, шагнула к нему и попыталась взять за руку, но Юй Кайюй ловко увернулся:
— Таня, правда, все уже в прошлом. Ты права, мы друг другу не подходим.
Уже уходя, Юй Кайюй услышал насмешливый смешок — даже оборачиваться не было нужды, чтобы понять, что это Цзи Шую. Напоследок он сказал Тане еще что-то, разобрать слов Юй Кайюй не смог, но судя по всему, ничего хорошего там не было, потому что Таня, закрыв лицо руками, бросилась бечь.
Куда именно она побежала, Юй Кайюя уже совершенно не волновало.
Будучи студентом выпускного курса бакалавриата, Юй Кайюй почти не посещал лекции, материалы для поступления в магистратуру были практически готовы — оставалось только помогать профессору Болтону с парой исследовательских проектов. Провести же полдня в одном месте с Цзи Шую оказалось настоящим испытанием.
Вся эта запутанная история с Цзи Шую стала еще более невыносимой из-за того нетрезвого поцелуя недельной давности. Пока он не научится относиться к этому совершенно равнодушно, он просто не представлял, как сможет нормально смотреть Цзи Шую в глаза.
А вот Цзи Шую мог вести себя так, будто ничего не произошло, словно и вовсе ничего не помнил. В конце концов, это был лишь неразумный поступок под действием алкоголя, выбросившего дофамин и подавившего медиаторы.
Юй Кайюй по какой-то причине снова почувствовал зависть к Цзи Шую: забвение — это тоже дар, и в подобных ситуациях лучше всего просто ничего не помнить.
Не зная, как справиться с этим хаосом, Юй Кайюй мог придумать лишь одно — бежать.
Год назад, после того как на вечеринке в честь Хэллоуина он случайно станцевал с Цзи Шую полтанца, Юй Кайюй уже пережил период, когда старался обходить его стороной.
Маленький Цюцзы встречался с Цзи Шую даже меньше времени, чем Юй Кайюй, и перед расставанием они, кажется, жутко разругались. Стоило Юй Кайюю увидеть Цзи Шую, как на том лица не было — ходил с мрачной физиономией, словно на весь мир злился.
К тому моменту Цзи Шую уже затер академический план до дыр, успевая наравне с Юй Кайюем, который был на курс старше. Они часто ходили на одни и те же лекции или одновременно появлялись в лаборатории.
Юй Кайюй неизменно выбирал места по диагонали от Цзи Шую. Даже если им приходилось работать за одним лабораторным столом, он дожидался, пока Цзи Шую уйдет, и только потом брался за свои опыты, из-за чего неизменно засиживался в лаборатории допоздна.
Такой режим продолжался до самых рождественских каникул прошлого года.
Приехав учиться в Северную Америку, Юй Кайюй домой не ездил: во-первых, даже если бы он вернулся, у родителей вряд ли нашлось бы время на него, а во-вторых, билеты стоили дорого, лететь было долго, и он не любил эту тряску.
Поэтому каждый год во время месячных рождественских каникул Юй Кайюй оставался в университете — идти ему было больше некуда.
Отец Лэрри был профессором в том же вузе, и их семья постоянно жила в этом городе. В прошлые каникулы они пригласили Юй Кайюя на семейный ужин.
За столом влюбленный Лэрри упомянул, что каждый год в Сочельник в университетской часовне устраивают вечеринку для знакомств: приглашают парней и девушек из близлежащих колледжей петь псалмы и молиться, а в конце можно оставить контакты понравившемуся человеку — такая вот давняя традиция Уильямского университета.
Лэрри хотел познакомиться с девушками и уговаривал Юй Кайюя пойти с ним.
У Юй Кайюя не было никакой религиозной веры, да и подобные мероприятия он не жаловал. Но сидеть за чужим столом и чувствовать себя обязанным не позволяло воспитание, поэтому, не найдя сил отказать родителям Лэрри прямо в лицо, он согласился составить другу компанию.
Вечеринка была закрытой, по пригласительным, и Лэрри достал пропуск и для Юй Кайюя.
Но в самый вечер Сочельника Юй Кайюя все равно завернули на входе.
Охрана раз за разом проверяла его пригласительный, не находила никаких подделок, но фамилии Юй Кайюя в списках приглашенных действительно не было. После долгих разбирательств, звонков куда следует и нервотрепки Юй Кайюя внутрь так и не пустили.
Поставленный в неловкое положение парень даже испытал облегчение. С другой стороны, портить вечер Лэрри не хотелось, поэтому он мягко подтолкнул друга внутрь, сказав, чтобы тот шел веселиться и не обращал на него внимания.
Лишь когда Юй Кайюй буквально втолкнул Лэрри в зал и с улыбкою попрощался, тот наконец успокоился и позволил ему уйти.
Лэрри, конечно, не знал, что по дороге Юй Кайюй столкнулся с Цзи Шую. Тот, несмотря на метель, щеголял в длинном пуховике, распахнутом на груди и демонстрирующем безупречный деловой костюм; воротник украшала брошь — Юй Кайюй не разглядел точного дизайна, но драгоценные камни ярко сверкали в свете уличного фонаря.
Любоваться этим у Юй Кайюя не было никакого желания. Столкнувшись с Цзи Шую нос к носу, он сначала хотел свернуть на другую улицу, но Цзи Шую, казалось, целенаправленно шел к нему — заметив, что Юй Кайюй меняет направление, он тоже прибавил шагу.
— Не пустили? — это были первые слова, которые Цзи Шую сказал Юй Кайюю за все то время, что они старательно избегали друг друга.
Но Юй Кайюй вовсе не считал, что его присутствие или отсутствие на вечеринке касается Цзи Шую, отвечать не собирался и молча зашагал по направлению к общежитию.
— И сколько прошло после того, как вы расстались с Лу Цююй, раз ты уже бегаешь по таким вечеринкам?
— Так сильно приспичило завести роман?
— Разве ты не собирался подавать документы в аспирантуру к Болтону? Растрачивать мысли на баб — плохая идея.
Вопросы сыпались один за другим, и ни в одном из них Юй Кайюй не мог уловить логики. Голос Цзи Шую звучал жестко, с оттенком каких-то непонятных эмоций, которые Юй Кайюй не мог расшифровать. Это казалось ужасно назойливым, словно грозовая туча зависла над его нервами, собираясь пролиться ливнем.
Если же говорить о том, почему Юй Кайюй вообще допускал мысль о свиданиях, то после долгих раздумий он все же возложил бы вину на Лэрри.
Весь свой первый курс Лэрри провел, барахтаясь в непрерывном цикле: безумная влюбленность — бросил партнера — разбитое сердце — новая безумная влюбленность. Он влюблялся и расставался молниеносно, но к каждой девушке, согласившейся пойти с ним на свидание, относился донельзя серьезно: в период страсти пылал огнем, а после расставания страдал так, будто умирал.
Однажды Юй Кайюй спросил Лэрри, почему он испытывает столь сильные эмоции — и любви, и ненависти — ко всем своим бывшим.
Поглощенный очередной пассией Лэрри посмотрел на него странным взглядом и переспросил:
— Ты что, никогда никого не любил?
Юй Кайюй крепко задумался над вопросом и в свою очередь поинтересовался:
— А что такое любовь? Что это за чувство?
Лэрри никак не ожидал, что человеческий рот, способный произносить слова о тридцати семи градусах тепла, задаст столь леденящий душу вопрос. Он подпрыгнул, ухватил друга за грудки и принялся с пеной у рта перечислять все моменты, когда у него замирало сердце рядом с очередной девушкой.
Юй Кайюй слушал этот поток сознания битый час, одновременно раскаиваясь, что обратился за советом к Лэрри, и начиная искренне гадать: что же из себя представляет эта самая любовь?
Именно поэтому, когда Эвелин начала проявлять настойчивые знаки внимания, Юй Кайюй согласился на свидание чисто из исследовательского интереса, ради нового опыта. И хотя в итоге никаких выводов он не сделал, зато привлек внимание этого психопата — Цзи Шую.
Юй Кайюй остановился и в упор посмотрел в глаза Цзи Шую:
— Какое тебе до этого дело?
Теперь настала очередь Цзи Шую молчать. Он просто стоял и сверлил Юй Кайюя взглядом.
Юй Кайюю показалось, что в его глазах мелькнуло что-то еще, но он никак не мог понять что именно. Он предположил, что это злость или досада, но Цзи Шую вряд ли стал бы подтверждать его догадки.
Из какого-то здания доносились тихие рождественские хоралы. Под торжественные и призрачные звуки музыки оба замерли на месте.
Цзи Шую стиснул зубы и процедил сквозь них:
— Какое имею? Мое следующее свидание напрямую зависит от того, с кем пойдешь ты.
Это звучало как прямой вызов. Юй Кайюй подумал, что у Цзи Шую не все дома: природа оделила его смазливой мордашкой и острым умом, но в голове явно перегорели какие-то проводки — сам палец о палец не ударил, а вечно лезет к нему со своими претензиями.
Решив не спорить с умалишенным, Юй Кайюй проигнорировал и без того мрачнеющее лицо Цзи Шую, махнул рукой поджидавшему у обочины такси и уехал в кампус.
На дороге лежал вчерашний снег, водитель вел машину небыстро, и Юй Кайюй в искаженном зеркале заднего вида отчетливо видел одинокую фигуру Цзи Шую.
Прошлогодние рождественские каникулы были порядком испорчены этим маленьким эпизодом, поэтому, сколько бы Лэрри ни клялся в этот раз, что все пройдет идеально, Юй Кайюй больше ни за что не соглашался составлять ему компанию на вечернике в Сочельник.
http://bllate.org/book/32934/4034246
Готово:
