Услышав словосочетание «сценическая фотография», Лу Цзиньян, и без того слегка нахмурившийся, едва не свёл брови к переносице. С прежней слабой усталости не осталось и следа, её сменило нечто среднее между беспричинным, сильнейшим напряжением и глухим раздражением.
Гун Сюэ кликнула по визитной карточке, которую переслал ей Фу Вэнь. На аватарке красовался крест с металлическим отблеском на чёрном фоне.
Впрочем, ни аватар, ни ID этого человека её не заинтересовали — она сразу же перешла на его страницу в Моментах.
Без взаимного добавления в друзья были видны лишь записи за последние три дня. Самым свежим постом была профессионально отретушированная сценическая фотография. Судя по костюмам и декорациям, ставили классическую европейскую пьесу: убранство театра поражало роскошью, а пошив актёрских нарядов невооружённым глазом выдавал тончайшую работу.
На снимке перед тёмно-красным бархатным занавесом стоял всего один рослый юноша в плаще из французского сукна, с инкрустированным рубинами длинным мечом в руке. Золотисто-каштановые кудри частично скрывали изящные брови и глаза, и в запечатлённое мгновение он как раз поднимал взгляд. Театральные софиты заставили его глаза переливаться мириадами искр, напоминая пару разноцветных стеклянных шариков с причудливым узором.
Гун Сюэ невольно шумно втянула воздух.
Красиво. Ослепительно красиво, без малейшей примеси фальши, с прямым и густым налётом высокой эстетики — словно распустившийся на воле яркий тюльпан.
Это было лицо столь утончённое, что оно легко могло привлечь внимание абсолютно любого альфы.
Она бессознательно посмотрела на сидевшего рядом Лу Цзиньяна, но тот даже не заметил её взгляда. В эту секунду он неотрывно смотрел в экран собственного смартфона с тем выражением сосредоточенности, которого она так давно добивалась, но которое до сих пор существовало лишь в её воображении.
Стоило ли гадать — он наверняка разглядывал ту же самую фотографию.
Волна разочарования поднялась в груди, и сквозь лёгкое оцепенение она расслышала вопрос Чэнь Цзяшу:
— Лу Цзиньян, хочешь послезавтра поехать с нами встречать их в аэропорту?
Леденящий до дрожи голос ответил:
— Нет. Во сколько у него самолёт?
Фу Вэнь уточнил:
— В шесть вечера... К чему ты спрашиваешь?
Лу Цзиньян, не отрывая глаз от телефона, бросил:
— Я послезавтра встречаю друга, хочу разминуться.
Тут всё перевернулось с ног на голову: если раньше все были уверены, что железное дерево наконец пустило побеги, то одной фразой он обломал ветку под корень.
Фу Вэнь страшно удивился:
— Он тебе не нравится?
Лу Цзиньян сухо хмыкнул носом, что сошло за молчаливое согласие.
— С чего бы?
Лу Цзиньян нахмурился, потрепал себя по волосам, помедлил и выдал:
— Не люблю крашеных и с химией на голове.
Звучало абсурдно, но при этом вполне разумно. Задумчиво хмыкнув, Фу Вэнь украдкой открыл заметки и сделал ещё одну пометку в разделе сплетен.
У университетского красавчика пунктик: не нравятся парни с химией и крашенными волосами.
Про себя он уже прикидывал, что вечером на университетском форуме появится новая горячая тема для обсуждения жизни главного красавчика кампуса.
От этого обеда у Лу Цзиньянаут разболелась голова. Выпив из вежливости чай, он извинился перед организатором встречи Гун Сюэ и ушёл раньше остальных.
Стоило ему перешагнуть порог отдельного кабинета, как его невозмутимое лицо треснуло, словно сорванная с петли маска.
Одной рукой он вцепился в косяк двери, а второй, всё ещё надеясь на чудо, снова открыл ту самую памятную визитку.
Знакомые аватар и ID уже много лет были высечены в его памяти, словно насмехаясь над тем, что любые его попытки избавиться от прошлого оказались напрасными.
Но всё зашкаливающее, ненормальное напряжение схлынуло, едва он увидел строчку холодной системной подсказки в самом низу, превратившись в предсказуемое отчаяние.
Вы добавили этого пользователя в чёрный список, отправка сообщений невозможна.
Он закрыл глаза, прижал ладонь ко лбу, а в голове снова и снова звучали две фразы.
Это Сюй Чжань.
Действительно Сюй Чжань.
Он притащился следом.
Выйдя из отеля, Лу Цзиньян остановился под деревом у входа и, не обращая внимания на снующие туда-сюда машины, принял вызов от соседа по комнате.
Брат! Как только я послезавтра приеду в Цзянчэн, мы сразу пойдём есть жареную рыбу! Я безумно соскучился по тому рыбному ресторанчику возле университета.
Лу Цзиньян равнодушно бросил:
— Угу.
У меня рейс примерно на десять утра, второй выход аэропорта Цзянбэй, только смотри не забудь.
Словно что-то вспомнив, Лу Цзиньян переспросил:
— Ты что, на высокоскоростном поезде приехать не мог?
В трубке повисло молчание — судя по всему, собеседник пытался осознать логику этого вопроса.
…Брат, я купил билет по акции, его нельзя вернуть или переоформить.
А.
Чжо Чжао заподозрил, что у него проблемы со слухом, иначе как в этом коротком слове послышалось такое явление, как разочарование?
Почему у тебя на заднем плане сигналят? Ты не в университете?
Только что закончился сбор студсовета, я у входа в отель Карлтон, — лаконично ответил Лу Цзиньян. В этот момент мимо него с пронзительным визгом пронеслась спорткар цвета шампанского, едва не задев его волосы.
Обладая острым зрением и хорошей памятью, в тот миг, когда машина проезжала мимо, он успел заметить на водительском месте парня с текстурной завивкой и серёжкой в ухе. Он узнал в нём одного из тех, кто совсем недавно шумел и смеялся в их кабинете, и этот вызывающий жест заставил его нахмуриться.
Как его звали-то?
Карлтон… Вы что, всегда собираетесь в таких дорогих местах? Наверное, всё снова оплатила староста Гун Сюэ из своего кармана? Как же круто состоять в студсовете. — Чжо Чжао повторил название отеля, позавидовав финансовым возможностям главы совета.
Понятия не имею, я всё-таки не член студсовета.
Перейдя дорогу по пешеходному переходу у светорофора, можно было сразу попасть к станции метро. Лу Цзиньян вставил в левое ухо беспроводной наушник, а второй вертел в пальцах.
Почётный участник круче полноценного члена, поверь мне, Гун Сюэ спит и видит, как ты заполнишь заявку и станешь её личным карманным альфой.
Шаги Лу Цзиньяна резко оборвались:
— Ещё слово, и я сброшу звонок.
Э-э-э, братуха, погоди, я не прав, больше не буду над тобой шуметь… Ты ни к одной девушке из студсовета не равнодушен, ты что, по парням сохнешь? Или тебе вообще нравятся альфы?
Я вешаю трубку.
Две секунды спустя Чжо Чжао, сидевший на кровати в другом провинциальном городе, растерянно уставился на экран телефона, в котором зазвучали короткие гудки.
Он подпер подбородок рукой и глубоко задумался, но так ничего и не придумал.
Чего же именно брат в ней не разглядел? У неё же такая потрясающая внешность, о такой богине мечтает любой альфа!
Да и ладно, плевать. Всё равно он его лучший друг, лучше подумать, с каким вкусом заказать жареную рыбу послезавтра.
Лу Цзиньян доехал на метро до самого кампуса. Накануне начала занятий здесь уже толпилось немало студентов, многие прогуливались по тенистым аллеям. Войдя в ворота, Лу Цзиньян прямиком направился к общежитию альф. По пути он то и дело ловил на себе любопытные взгляды и шёпот за спиной — встречные студенты переговаривались и пытались выяснить у спутников, тот ли это самый легендарный красавчик с Института компьютерных наук.
Некоторые, не отличаясь манерами, даже нацелили на него камеры телефонов. Вспышка полоснула по лицу, и Лу Цзиньян предостерегающе посмотрел в сторону источника света. Девушка тут же испуганно опустила телефон и, схватив подругу за руку, поспешно ретировалась.
Когда Лу Цзиньян вошёл внутрь корпуса общежития, вокруг сразу стихло. Он вызвал лифт, поднялся на этаж, открыл дверь ключом и, разуваясь, нажал на выключатель у входа. Погружённая во мрак квартира мгновенно озарилась светом, обнажив пустую гостиную.
Студенческие апартаменты Цзянчэнского университета были отделаны на редкость роскошно: бакалаврам полагались трёхместные блоки с отдельным санузлом и душевой в каждой комнате, а также общая гостиная и балкон на весь блок. Правда, при заселении Лу Цзиньяна и Чжо Чжао распределили в самый конец списка, и из-за нехватки студентов на этот блок они остались вдвоём, а вторая спальня пустовала уже целый год, не привлекая ничьего внимания.
Закончив все вечерние процедуры, Лу Цзиньян лёг в постель и вновь открыл страницу заблокированного пользователя. Несколько секунд его пальцы слабо дрожали, прежде чем он всё-таки нажал на кнопку разблокировки.
Перед глазами тут же предстала длинная череда сообщений с явным перевесом в сторону отправителя — их история переписки уходила корнями на пять-шесть лет назад.
Последнее послание датировалось концом его третьего года старшей школы: тот парень прислал фотографию результатов анализа со словами: Братец, я прошёл дифференциацию.
Эту справку он так и не открыл, словно опасаясь, что один лишь взгляд на неё подарит отправителю пустые надежды, будто ему есть до него дело.
Он твёрдо решил прекратить любые отношения с Сюй Чжанем ещё после окончания средней школы, а после выпуска из старшей школы поклялся никогда больше не пересекаться с ним и заблокировал все возможные способы связи. Он искренне считал, что поступил предельно жестоко и безжалостно, оборвав на корню некогда столь близкие и пылкие отношения.
Однако искру привязанности оказалось невозможно потушить, зато растопить лёд, окутанный обжигающим теплом, не удавалось — это лишь доставляло бесконечные хлопоты.
Имя контакта так и осталось неизменным. Некогда Сюй Чжань был единственным в списке WeChat Лу Цзиньяна, кто удостился персональной подписи, а позже — единственным обладателем VIP-статуса в чёрном списке. В каком-то смысле ему всё же удалось добиться цели и занять особое место в сердце Лу Цзиньяна.
Уставившись на непрочитанное сообщение, Лу Цзиньян подумал о том, что они не виделись уже два года.
Время способно притупить любые жгучие чувства, а уж такому холодному снаружи и внутри человеку, как Лу Цзиньян, чьё сердце было тверже камня, и вовсе не требовалось время — он мог одним лишь усилием воли обрубить ростки любых привязанностей. Именно поэтому он никак не мог взять в толк: почему Сюй Чжань оказался настолько упёртым, что даже спустя два года продолжал преследовать его по пятам? Неужели за столько времени тот ни капли не повзрослел?
Но тут же он поймал себя на другой мысли, пытаясь рассуждать с точки зрения собственной логики: может, он зря накручивает себя? Вдруг Сюй Чжань вовсе не знал, где он находится, а просто прельстился художественной базой Цзянчэнского университета?
И всё же в ту же секунду в диалоговом окне всплыло новое сообщение.
[Сумасшедший Ваня: Хочу тебя поцеловать.]
Все робкие попытки успокоить себя рухнули в этот момент.
Словно от удара током, Лу Цзиньян резко отбросил телефон. Маленький чёрный квадратик описал дугу в воздухе и зарылся в складки простыни и одеяла.
Эта его способность ляпнуть такое, от чего волосы встают дыбом, не менялась целое десятилетие.
Всего четыре коротких слова — и вот университетский красавчик уже потерял душевное равновесие. Ни у кого другого так бы ловко не получилось.
В то же время отправитель, судя по всему, заметил, что свежее сообщение не сопровождается красным восклицательным знаком, и воодушевлённо забросил в чат ещё несколько реплик. Телефон вибрировал, не переставая.
http://bllate.org/book/32926/4032740
Готово:
