Тогдашний Повелитель Демонов наводил на весь цзянху такой ужас, что от одного упоминания его имени бледнели лица.
В слухах ходило, что на его счету бесчисленные жизни, реки крови текли берегами из трупов, и им можно было пугать плачущих по ночам детей. Простые люди, услышав его имя, едва ли не с головы до ног покрывались дрожью.
Су Хан в те времена уже вознесся и стал святым, сменив своего наставника Пу Сяня в качестве одного из всего лишь двух достопочтенных владык на всем материке. Но в этот самый момент он проигнорировал всеобщие уговоры и упрямо женился на Цин Цзыяне.
Стать спутником жизни Бессмертного Владыки — это называлось уступить и сойти с ума по ком-то ниже себя. В миру на этот счет ходило немало домыслов, и самым правдоподобным казалось, что Су Хан принес себя в жертву ради усмирения демонического ублюдка и спасения всего живого.
Звучало трогательно, но никто не мог не трепетать перед Повелителем Демонов. Даже те, кто раньше поддерживал с Су Ханом неплохие отношения, услышав эту новость, один за другим предпочли держаться от него подальше.
Какими бы праведными ни казались причины, кто захочет признаться, что у него есть друг, потакающий Повелителю Демонов?
Впрочем, говоря по правде, Су Хан оставался равнодушен к оценкам посторонних: хороши они или плохи, но их свадьба с Цин Цзыяном уже стала свершившимся фактом.
Вот только никто не ожидал, что даже будучи спутником жизни Повелителя Демонов, он в конце концов все равно не сможет избежать смертельного удара от заклятых врагов.
Поразмыслив немного, Су Хан окончательно решил последовать за Вэнь Цзуном.
Вэнь Цзун как раз держал в руках поднос с едой и, встав на цыпочки, всматривался вдаль, словно пытаясь заранее узнать сегодняшнее меню.
Заметив, что тот вот-вот целиком провалится головой в толпу, Су Хан спешно шагнул вперед и преградил ему путь.
Кто бы мог подумать, что, увидев его, Вэнь Цзун мгновенно преобразится: его рассеянное выражение лица тут же сменилось странным, он слегка приподнял подбородок в знак приветствия. Однако, общаясь с Су Ханом, он позволял себе куда меньше шуток и подначек, чем в разговоре с Цин Цзыяном.
— Цин Цзыян… — Возможно, Су Хан слишком долго не произносил имя Цин Цзыяна вслух, поэтому сейчас оно сорвалось с его губ с каким-то непривычным оттенком.
В прошлой жизни тот либо умолял звать его муженьком, либо обращался к нему куда более ласковым детским прозвищем, так что он почти никогда не называл его вот так, по имени и фамилии.
Сделав паузу в пол-оборота, Су Хан все же продолжил: — Где он?
Не успело затихнуть эхо его слов, как лицо Вэнь Цзуна сделалось еще более странным: на нем заиграла насмешливая, неопределенная улыбка.
— С чего это брат Су вдруг заинтересовался им?
Закончив фразу, он с таким неподдельным интересом загорелся продолжить беседу, что даже небрежно отставил поднос в сторону и едва ли не потирал руки от предвкушения.
Хотя в прошлых воплощениях пути Су Хана и Вэнь Цзуна почти не пересекались, Су Хан списывал все на излишнюю осторожность Цин Цзыяна, который оберегал его с пугающим усердием. Тот преследовал его по пятам даже во время разговоров со знакомыми, не говоря уже о долгих праздных беседах.
И пусть подобный подход выглядел несколько экстремальным, благодаря молчаливому попустительству Су Хана они действительно долгие годы жили без какого-либо вмешательства извне.
Су Хан никак не стал комментировать сплетни Вэнь Цзуна и просто молча уставился на него. Выдержав этот взгляд до тех пор, пока у собеседника не побежали мурашки по коже, Вэнь Цзун с усмешкой сжалился над ним.
— В «награду» за вашу доброту он сейчас, разумеется, переписывает Комментарии к Очищению Сердца.
Су Хан мысленно отбросил первую половину фразы, сосредоточившись на самом главном.
Переписывает книги? Разве Цин Цзыян способен вести себя настолько послушно?
Однако он не успел додумать эту мысль до конца, как уже перенесся в жилой внутренний двор Цин Цзыяна. При этом за пазухой у него лежали два горячих мясных пирожка — их тайком сунул ему младший ученик из столовой.
Прошлой ночью он уже заглядывал сюда под покровом темноты, но толком ничего не разглядел. По всей видимости, клан Цин с Пути Ивэнь неплохо всё уладил, поскольку требования общих спален для рядовых учеников к Цин Цзыяну не применялись.
И теперь он точно так же единолично занимал целый внутренний двор.
Су Хан не спешил входить и прислонился спиной к стене у окна. Пробираться тайком даже в личные покои собственного будущего спутника жизни выглядело несколько сомнительно.
Определенно стоило задуматься о том, чтобы официально закрепить за собой статус спутника жизни.
Подумал Су Хан.
Через оконную решетку смутно проступала фигура Цин Цзыяна: тот наполовину склонился над низким столиком, зажав в правой руке волчью кисть и что-то старательно выписывая на бумаге.
Су Хан ни за что бы не поверил, будто тот действительно занят переписыванием книг — Цин Цзыян сроду не следовал никаким правилам. И тем более трудно было представить, что этот человек добровольно откажется от трапезы ради столь скучного занятия.
Тогда Бессмертный Владыка прибежал к старому трюку и бесшумно проскользнул во внутренние покои.
Но на сей раз удача отвернулась от него. В тот самый миг, когда Цин Цзыян заметил его силуэт, движения его рук замерли, а затем он стремительно смял листок в комок и спустя всего пару секунд швырнул его невесть куда.
Завершив эту молниеносную манипуляцию, он с напускным видом выпрямился, дважды кашнул и решил перейти в контратаку: — Преддок мой, не мог бы ты в следующий раз предупреждать о своем появлении заранее?
Су Хан оставил это без внимания, а его взгляд уже молниеносно приковался к столу. На гладкой поверхности из сандалового дерева была широко раскрыта книга Комментарии к Очищению Сердца, волчья кисть валялась в стороне, чернила брызнули во все стороны, а вот следов пресловутой рукописи и в помине не было.
— Чего ты опять приперся? На этот раз всё обдумал? Тогда, может, сходим побратаемся прямо сегодня? — Цин Цзыян сделал шаг вперед, заслоняя собой обзор Су Хану, и выглядел при этом излишне напряженным.
Однако Су Хан легким движением оттолкнул эту помеху. Не обращая внимания на сопротивление Цин Цзыяна, он согнулся в три погибели и принялся шарить вокруг.
Виски Су Хана против воли запульсировали: обычно подобные симптомы означавали лишь одно — Цин Цзыян снова сотворил за его спиной какую-то пакость. Подгоняемый дурным предчувствием, он продолжил свои поиски.
Поняв, что уговорами остановить гостя не удается, Цин Цзыян пустил в ход руки.
То он лукаво цеплял его за пальцы, то цеплялся за одежду Су Хана — словом, делал всё, лишь бы досадить, но Су Хан с легкостью пресекал любые его попытки. Продолжалось это до тех пор, пока колено Су Хана случайно не врезалось в выдвижной ящик, издав приглушенный стук.
Веки Цин Цзыяна дрогнули, лицо мгновенно изменилось, и, позабыв обо всем остальном, он одной рукой обхватил Су Хана за талию и резко потянул назад.
Знакомое до боли тепло за спиной… В первое мгновение после объятия Су Хан даже слегка потерял ориентацию в пространстве, но быстро взял себя в руки. Сделав шаг вперед, он нанес мощный удар локтем назад и одновременно вырвался из захвата.
Но этого оказалось мало: кончики пальцев Су Хана вспыхнули синеватым светом, и прежде чем Цин Цзыян успел опомниться, по заранее намеченной траектории этот свет вошел тому прямо в грудь.
В следующее мгновение, за исключением головы, все тело Цин Цзыяна полностью утратило способность двигаться.
— Ты не можешь каждый раз использовать этот прием? — с унылым видом опустил голову Цин Цзыян.
Су Хан горделиво вскинул подбородок, вид у него был крайне самодовольный, однако долго удерживать это выражение хозяин не стал.
Осознав, что в этой оболочке все еще прячется душа человека за тридцать, Су Хан мгновенно смутился. Но желая сохранить лицо и упорствуя в своем, бросил сквозь зубы: — Для такого дурака, как ты, и этого вполне достаточно.
http://bllate.org/book/32897/4028285
Готово:
