Глава 7: Плохиш
В этот момент в шатре Ли Вэньда.
Когда Сяо Егоу ушел, Е Цзихуай вернулся к недавней теме: Брат, должно быть, удивлен, почему я решил отпустить тех солдат из Мяо.
Ли Вэньда действительно был озадачен. Еще вчера он ни за что не стал бы обсуждать военные дела со своим названым братом, который не способен даже курицу зарезать. Но стоило пройти всего одним суткам, как ему пришлось всерьез присмотреться к этому юному советнику.
— Прошу, брат, объясни, — почтительно произнес Ли Вэньда.
Е Цзихуай ответил:
— Позволь спросить, брат: какова была цель нынешнего похода?
Ли Вэньда тут же отозвался:
— Разумеется, умиротворить границы и принудить мятежников из Мяо к покорности!
Е Цзихуай поспешно сложил руки в приветственном жесте и с улыбкой произнес:
— Поздравляю, брат! Поздравляю! Ты уже выполнил задание, порученное императором.
Ли Вэньда нахмурился:
— Но я еще не перебил тех мятежников из Мяо, как же это считать выполненным?
Е Цзихуай выпрямился, заложил одну руку за спину и с сожалением покачал головой:
— Если брат будет упорствовать в желании перебить тех солдат, то нынешний поход неминуемо обернется провалом!
Услышав это, Ли Вэньда встревожился:
— Это… что это значит? Ох, мой дорогой брат, я человек простой, не пытайся водить меня за нос своими книжными премудростями!
Е Цзихуай мягко улыбнулся:
— Брат, не гневайся. На самом деле всё просто. Урок им уже преподан, основные силы мятежников в наших руках. Имея на руках такие козыри, мы можем требовать от Мяоцзяна любых условий. Но если мы жестоко казним их, это не только разозлит Мяоцзян и вновь развяжет войну, но и окончательно лишит Правителя Мяо лица, и тогда он точно не оставит Великое Вэй в покое. К тому же уже наступила осень, а если дело затянется, погода станет еще хуже. Мы не привыкли к климату Мяоцзяна, а подвоз зимней одежды и продовольствия из тыла — задача не из легких. Условия будут становиться всё менее благоприятными для нас, поэтому лучше воспользоваться этой победой и извлечь максимальную выгоду.
Ли Вэньда спросил:
— Ты хочешь сказать, чтобы я вел переговоры, используя пленных?
Е Цзихуай ответил:
— Брат проницателен, именно это я и имел в виду. И что еще важнее, границы Великого Вэй неспокойны не только в Мяоцзяне. Если разойдется слух, что наши войска безжалостно казнят пленных, в будущем никто больше не станет добровольно сдаваться. Мы тогда и шагу ступить не сможем без кровопролития, чтобы умиротворить мятежи. Но если в этой битве мы отпустим пленных, северные варвары, западные регионы и Восточное море увидят великодушие нашей великой державы. И если позже вспыхнут новые конфликты, у нас останется пространство для маневра и переговоров.
Выслушав эти слова, Ли Вэньда шумно втянул воздух, и вскоре его глаза загорелись:
— Вот ведь как… Ученье — свет, и правда! Ха-ха, недаром крестный отец вечно твердил мне учиться.
Ли Вэньда почесал затылок, но спустя мгновение снова озадачился:
— Но… кто из наших подойдет для переговоров?
Е Цзихуай ответил:
— Если брат доверяет мне, я хотел бы порекомендовать одного человека.
— Верю! Конечно, я верю своему брату! — поспешно воскликнул Ли Вэньда.
Е Цзихуай произнес:
— Я рекомендую Сюй Цяня.
В прошлой жизни Е Цзихуай не был знаком с Сюй Цянем. Он разыскал его прошлой ночью лишь потому, что перед своей смертью в той, другой жизни, слышал, как один военачальник ловко использовал стратегии в войне против Роужани, возглавляя единственный отряд Великого Вэй, одержавший победу. Этим военачальником был Сюй Цянь. Но в той жизни Сюй Цянь в конце концов пал на поле боя, и никто при дворе не оценил его таланта. Однако Е Цзихуай запомнил это имя.
*
Выйдя из шатра Ли Вэньда, Е Цзихуай столкнулся с Имперским врачом Цзянем, чье лицо выражало крайнюю обиду. Увидев Е Цзихуая, Цзянь Ту поспешил пожаловаться:
— Господин Е, этот мальчишка не желает лечиться, он еще… он еще…
Цзянь Ту закатал рукав, демонстрируя Е Цзихуаю синяк на предплечье:
— У него силищи больше, чем у вола!
Е Цзихуай выбрал два флакона с лекарством из подноса, который держал врач:
— Благодарю за труды.
Цзянь Ту увидел, что Е Цзихуай собирается уходить, и поспешно добавил:
— Тут еще один флакон остался.
Е Цзихуай с улыбкой ответил:
— Имперский врач Цзянь, вы так старались, этот флакон — вам.
Услышав это, Цзянь Ту не знал, растрогаться ему или расстроиться, и еще долго стоял в растерянности, пока ветер трепал его одежду.
Е Цзихуай, сжимая в руке флаконы, вошел в шатер. Он увидел, что Сяо Егоу лежит на кровати, уткнувшись головой в подушку.
— Я же сказал, что не буду лечиться!
Е Цзихуай тихо подошел и поставил флаконы на стол. Услышав шум, он убрал подушку, и Сяо Егоу, весь в ярости, вскинул голову. Однако в его широко распахнутых, ярких глазах отразилась лишь спокойная, невозмутимая фигура.
Е Цзихуай сел, вымыл руки в тазу у изголовья кровати и медленно вытер их полотенцем насухо. Лу Шисюнь приподнялся, инстинктивно отодвинувшись к самой стене.
— В детстве я слышал одну историю, — начал Е Цзихуай.
Его голос звучал лениво, но был чист, словно звон колокольчика. Услышав это, Лу Шисюнь насторожился, его брови глубоко сошлись на переносице. Е Цзихуай не смотрел на мальчишку, продолжая медленно вытирать руки:
— Один ребенок копался в земле, разыскивая дождевых червей, наткнулся на коровий навоз, случайно поранил руку и умер.
Услышав эти спокойные, безмятежные слова, Лу Шисюнь вытаращил глаза еще сильнее. Что это за исчадие ада, способное с таким спокойствием говорить столь жестокие вещи?
Е Цзихуай с улыбкой продолжил пугать ребенка:
— Я рассказал эту историю своим воинам, поэтому перед тем, как пустить в ход свои мечи и стрелы, они окунают их в коровий навоз.
Лу Шисюнь, услышав это, невольно опустил взгляд на рану от ножа на своем животе.
Е Цзихуай неспешно продолжил:
— У вас в Мяоцзяне есть ядовитые насекомые, но у нас в Чжунъюане есть смекалка. Поэтому, сопляк…
Е Цзихуай наконец посмотрел прямо на Сяо Егоу, всякая улыбка исчезла, а взгляд превратился в острую линию:
— Если не хочешь умирать, веди себя смирно и иди сюда.
http://bllate.org/book/32887/4026764
Готово:
