Смысл этих слов был понятен каждому: Лу Шисюня собирались использовать как разменную монету для получения выгоды.
Договорив, Е Цзихуай заметил, что Лу Шисюнь снова попытался замахнуться, и, поймав юношу за предплечье, уложил его обратно на кровать.
Движения Е Цзихуая не были грубыми, в них даже сквозила некоторая утонченная и сдержанная интеллигентность.
Лу Шисюнь словно ударил кулаком по вате — вся его грубая сила мгновенно рассеклась и улетучилась, будто меч силой вогнали в ножны.
Но от этого почему-то вспомнилась матушка.
Какое-то время он даже забывал продолжать сопротивление.
Или, вернее сказать, с какого-то момента он даже мысли о мести этому человеку выбросил из головы.
Е Цзихуай воспользовался этой возможностью, чтобы подняться с постели и направиться к выходу из шатра.
Лу Шисюнь не хотел, чтобы этот человек просто так уходил. Он торопливо приподнялся и, словно щенок, которому только что пригладили шерстку, тоскливо уставился на удаляющуюся спину Е Цзихуая, после чего спросил:
— Ты и правда меня отпустишь?
У юноши был чистый и звонкий голос, а вэйский язык он выговаривал весьма отчетливо, и лишь легкая запинка делала его речь по-детски милой.
Уголки губ Е Цзихуая чуть приподнялись.
В этот момент снаружи шатра послышался звук хлопков Е Цзихуая, и воины быстро вбежали внутрь, сложив руки в поклоне:
— Господин Е, каковы будут приказания?
Е Цзихуай негромко бросил солдатам:
— Связать. На этот раз покрепче.
Увидев секунду назад, что веревки на руках Лу Шисюня ослабли, Е Цзихуай сразу понял: Сяо Егоу замышлял воспользоваться его невнимательностью и расправиться с ним.
Хотя он был старше Лу Шисюня и выше ростом, он обладал здравым самосознанием.
Он прекрасно знал, что сам по себе — лишь изнеженный книжник, не способный связать и курицы.
К тому же он больше всего на свете ненавидел тех, кто чуть что лезет в драку и распускает руки.
Это было слишком грубо.
Цзяннань был священной землей, почитаемой учеными мужами и литераторами, там ценили гражданское и презирали военное дело. Воспитанный живописными водными краями изысканный молодой господин умел лишь перебирать камни для го да играть на цине, срочно избегая прикасаться к клинкам, копьям, лукам и самострелам.
А Е Цзихуай и вовсе обладал ленивым нաստроем, при котором предпочитал лишний раз пошевелить мозгами, чем языком, и языком — чем руками.
Хотя он и хотел спасти Сяо Егоу, ему совершенно не улыбалось получать тумаки, поэтому он и прибегнул к только что испробованному приему отсрочки.
Услышав распоряжение, которое Е Цзихуай отдал солдатам, Лу Шисюнь сразу понял, что его провели, но единственная возможность к бегству была уже упущена: двое дюжих воинов тут же прижали его обратно к ложу и принялись снова опутывать веревками.
Шерсть у щенка мгновенно встала дыбом, и он, извиваясь и вырываясь, завопил:
— Хитрый вэйец! Отпусти меня! Я вызываю тебя на честный поединок лицом к лицу!…
Слушая яростную ругань Сяо Егоу, Е Цзихуай пот уши и, приподняв полог шатра, вышел наружу.
Вновь окунувшись в лунный свет, он изогнул свои чересчур красивые брови и глаза в лукавой улыбке и, слегка тронув губы, тихо ответил на только что заданный наивнейший вопрос Сяо Егоу:
— Наврал.
Вдобавок, насчет определения региона Чжунъюань: малец не слишком в этом разбирался и считал, что все, что лежит за пределами Мяоцзяна — это и есть Чжунъюань, примерно как жители Гуандуна думают, что к северу от Гуандуна живут сплошные северяне.
Объяснение того, почему А-Хуай не убил Сяо Лу сразу, было перенесено из второй главы в первую, так что читателям не стоит удивляться, если они встретят старые комментарии.
Шестилетний обет
— Хитрый.
Выбравшись из большого шатра, Е Цзихуай еще раз покрутил на языке это прозвище, которым наградил его Сяо Егоу, но в уголках его рта заиграла улыбка.
Пожалуй, это был тот самый урок, который ему пришлось усвоить заново в этой жизни — как научиться быть чуточку хитрее.
Лишь перехитрив противника на голову, можно было отыскать выход в том мире чиновников, где люди едят друг друга, в этой зловещей Столице.
Только так он мог защитить тех, кого хотел защитить, и исправить сожаления своей прошлых дней.
На следующее утро, едва проснувшись, Е Цзихуай услышал докладывавшего снаружи воина:
— Господин Е, беда.
Этот воин был приведен Е Цзихуаем из Столицы, как и те солдаты, что вчера возились с Лу Шисюнем — все они состояли в личном подчинении Е Цзихуая.
Е Цзихуай сразу сообразил, что с Лу Шисюнем снова что-то случилось, и, набросив верхнюю одежду, спросил:
— Что такое?
Воин ответил:
— Маленький убийца пропал.
Е Цзихуай небрежно завязал завязки одежды и вышел из шатра.
Осенние предгорья Мяоцзяна были покрыты серой бесплодной землей, и белый халат неспешно прошагал мимо воинских доспехов и оружия, направляясь к шатру Лу Шисюня.
Воину показалось странным: господин Е держался совершенно непринужденно, шел не торопясь, однако самому воину приходилось чуть ли не подтрунивать мелкой рысцой, чтобы поспевать за ним. Шагая вслед за Е Цзихуаем, он докладывал:
— Мы оба карауливших брата подцепили яд гу, сейчас их изо всех сил пытаются вылечить, но лекарь говорит, что это лишь временное средство, и все равно требуется противоядие.
Е Цзихуай уже вошел внутрь и, увидев совершенно пустую постель, слегка замер взглядом.
В этот момент другой солдат протянул ему небольшой фиолетовый мешочек:
— Господин Е, это нашли снаружи шатра, возможно, маленький мятежник обронил при побеге.
Е Цзихуай взял кисет, потер его пальцами и почувствовал, что внутри находится что-то мягкое. Вытащив содержимое наружу, он лишь бросил на него быстрый взгляд из-под опущенных ресниц, после чего торопливо затолкнул вещь обратно в мешочек.
В этом парчовом мешочке оказалась императорская шелковая лента с оттиском драконьего узора Сына Небесного Великого Вэй.
Неужели этот Сяо Егоу и впрямь был сыном принцессы Чу Юэсинь из прошлой династии?
Стоявший рядом воин спросил:
— Господин Е, преследовать?
Темнота на дне глаз Е Цзихуая вдруг рассеялась, и он произнес всего два слова:
— Седлайте лошадей.
Е Цзихуай начал учиться верховой езде лишь за полмесяца до выступления в поход, так что его навыки можно было назвать разве что с натяжкой сносными.
Взяв с собой небольшой отряд легкой конницы, он тайным образом покинул военный лагерь.
Отойдя от лагеря на несколько ли, Е Цзихуай отдал приказ всем переодеться в одежды народа мяо.
Ведь стоило лишь перевалить через этот небольшой холм, как за ним начинались земли Мяоцзяна.
К счастью, в таких приграничных районах между Мяо и Вэй даже среди местных жителей частенько можно было встретить вэйцев, так что присутствие людей из Великого Вэй ни у кого не вызывало удивления.
http://bllate.org/book/32887/4026755
Готово:
