Это ведь не шутка, в нынешнем мирном обществе военные уже давно перенесли фокус своего внимания на План отвоевания. В глазах Первого правительства такие организации, как Поисковый отряд, существующие лишь для вида, на самом деле уже потеряли всякую необходимость в своем существовании.
Но Шэнь Юй считал, что нельзя терять бдительность: за видимым спокойствием скрываются незримые угрозы, и в Городе людей ни в коем случае не должно возникать никаких скрытых угроз безопасности.
Синь Чэньюэ приподнял руку, пытаясь сгладить неловкость шуткой:
— Шучу, шучу.
Коммуникатор в этот момент неожиданно зазвонил:
— Генерал, подтверждено падение Района Пингуань.
Выражение лица Шэнь Юя слегка изменилось, и он быстро вышел из машины, чтобы отыскать Линь Аня.
Если Пингуань падет, военные через десять минут начнут неизбирательную бомбардировку, к тому же скорость падения Пингуаня превзошла все его ожидания.
Он собирался закинуть удочку поглубже, чтобы поймать крупную рыбу, но леска оборвалась, а рыба уплыла.
Линь Ань в одиночку отправился в Зону падения без каких-либо средств защиты — ситуация складывалась скверная.
Хотя Шэнь Юй знал о силе Линь Аня, Мутанты обычно сбивались в стаи. Сражаться один на один с толпой и получить укус — это не шутки, ведь рваные раны — один из известных способов передачи Мутагена.
Шэнь Юй никого не взял с собой, он знал, куда отправился Линь Ань. Район Ляньцзян, улица Пингуань, 4-й проезд, дом 15.
— Братц!
Звук выстрела неожиданно раздался из обветшалого фотоателье неподалеку, после чего стрелявший подряд произвел еще несколько контрольных выстрелов.
Шэнь Юй почти сразу понял, что это был Линь Ань.
Когда он подошел к входу в магазин, все Мутанты уже были застрелены, четыре или пять изуродованных тел валялись вокруг, постепенно превращаясь в водянистую массу, и в лицо ударил густой, удушливый запах гниения.
Линь Ань стоял к нему спиной, медленно опуская пистолет, и на фоне выстроенных веером рядов с фотографиями его фигура казалась особенно одинокой.
Линь Ань обернулся, его взгляд был ледяным и мрачным, он вернул оружие Шэнь Юю и направился прямиком к выходу.
Прямо перед тем местом, откуда он только что ушел, Шэнь Юй заметил молодого человека с низкой степенью мутации.
Тот прислонился к рабочему столу, низко опустив голову, на его верхней половине тела виднелись четыре пулевых отверстия: из одних сочилась ярко-красная кровь, другие пропитывались серо-голубой слизью. Мускулы еще не успели полностью вздуться, а значит, он, скорее всего, даже не почувствовал сильной боли, которую приносит мутация. Линь Ань подарил ему быструю и легкую смерть.
Этим юношей оказался Цю Мин.
Они вышли из Пингуаня, сели в машину, и Линь Ань больше не произнес ни слова.
Звуки взрывов раздались уже после того, как машина въехала в безопасную зону, запах паленой селитры доносился издалека, сопровождаемый непрекращающимися раскатами грохота.
Синь Чэньюэ опустил автомобильное стекло, положил на него лоб и прокомментировал:
— Это провальная миссия.
Появились быстро, провалились тоже быстро.
Шэнь Юй ничего не ответил, глядя на Линь Аня в отражении бокового стекла. Линь Ань не сводил глаз с зеркала заднего вида: здания рушились от взрывов, пожираемые свирепыми языками пламени.
В шесть часов десять минут вечера Линь Ань покинул штаб и вернулся в таверну, а вскоре уже принял душ и лег в постель.
Он поднял непрозрачную пластиковую пробирку длиной около трех сантиметров, в свете лампы накаливания в ней смутно угадывалась черная тень. Он отвинтил крышку и вытряхнул наружу небольшой рулон старой фотопленки.
Ее передал ему Цю Мин перед тем, как окончательно потерять сознание.
Глава 6. Мертвое море
Подобная микропленка стоила дорого и в Районе Ляньцзян встречалась нечасто; Линь Ань лишь слышал от Цю Мина, что тот за целый день продажи записей не заработал бы столько, чтобы хватило на такую вещь в этих краях.
Линь Ань знал положение дел Цю Мина: как и все жители трущоб, тот определял понятие хорошей жизни лишь тем, как бы свести концы с концами, и он никак не мог позволить себе купить такую пленку.
Эта вещь досталась ему от третьего лица.
Раз уж Пингуань подвергся нападению Мутантов, устроенному искусственным путем, не связано ли это с данной находкой?
Линь Ань перевернулся и встал с постели, намереваясь отнести пленку в темную комнату, чтобы проявить ее. Едва дойдя до двери, он услышал донесшийся из зала странный звук: сопровождаемый звоном разбитого стекла, какой-то предмет с грохотом рухнул на пол. Осторожно спрятав пленку, он схватил лежавший на столе пистолет и быстрым шагом вышел наружу.
Его натянутые нервы на мгновение расслабились, когда он увидел вошедшего, но затем у Линь Аня лишь сильнее разболелась голова.
Шэнь Юй осматривал труп на открытом пространстве возле столиков, на теле убитого виднелось лишь одно пулевое отверстие, а из жутких мутировавших мышц сочилась серо-голубая слизь. Шэнь Юй посыпал вокруг какой-то белый порошок — средство для устранения зловония, выделяющегося при разжижении тел Мутантов, которое разрабатывалось правительственными лабораториями, выпускалось в ограниченном количестве и ценилось на вес золота.
Вскоре Шэнь Юй поднялся на ноги и совершенно естественно поприветствовал Линь Аня, словно его появление здесь было самым обычным делом.
— Добрый вечер.
Линь Ань встретился с ним взглядом, с крайне неприглядным выражением лица.
— Это кто?
— Опасный элемент, проникший в чужой дом с преступными намерениями.
Шэнь Юй убрал бесшумный пистолет в кобуру, а затем подошел и мимоходом отобрал у Линь Аня оружие:
— Незаконное хранение огнестрельного оружия, срок от трех лет, конфискация.
Линь Ань:
— …Какого черта ты приперся?
Шэнь Юй молча подтянул к себе незнакомый Линь Аню термосок, стоявший на столе, и открыл крышку:
— Те люди не собираются оставлять тебя в покое, и количество Мутантов вокруг тебя будет только расти.
Смысл его слов, судя по всему, сводился к тому, чтобы донести до Линь Аня: заманивание того в армию на самом деле делалось ему во благо. Но даже если бы Линь Ань поверил, что при выходе из дома днем встретит призрака, он бы всё равно не поверил словам Шэнь Юя.
В то время как Линь Ань держался от него как от чумы, Шэнь Юй пододвинул термосок поближе; повеяло густым ароматом, в бульоне плавали ягоды годжи и красный финик, и Линь Ань разглядел самую настоящую питательную старую куриную суп-лапшу для восстановления крови.
— Варилось несколько часов, вкус довольно неплохой, — небрежно произнес Шэнь Юй, однако в его глазах, казалось, намертво приросших к чертам высокомерия и горделивости, читалось явное ожидание.
Линь Ань внезапно смахнул тучи с лица, и в его взгляде заплясал слабый, едва уловимый намек на двусмысленность. Сохраняя это двусмысленное выражение, он с умыслом замедлил шаг и обошел Шэнь Юя сзади.
— Генерал Шэнь, — воспользовавшись моментом, рука Линь Аня, подобно ядовитой змее, скользнула вниз по правому плечу Шэнь Юя, безымянным пальцем подцепив разрез ткани под второй пуговицей и коснувшись открытого участка ровного тепла.
Ресницы Шэнь Юя дрогнули, но сам он не отреагировал слишком бурно.
Линь Ань наблюдал за его выражением лица, и его изящная рука продолжила движение, крайне соблазнительно опускаясь на галстук. Сменив дислокацию, он наполовину присел, прислонившись к столу перед Шэнь Юем.
http://bllate.org/book/32881/4025700
Готово:
