Её личико было совсем крошечным, кожа — белее снега, будто нефрит, отливающий внутренним светом, а глаза — словно два чистейших чёрных бриллианта, но при этом прозрачные, как озеро в самый ясный осенний день.
Он лишь мельком взглянул — и всё же этого хватило.
Как же так получается, что эта коварная и злобная женщина выглядит такой чистой, что на неё смотреть — одно удовольствие?
На мгновение ему даже в голову пришло слово «духовность»!
Жун Лей вдруг почувствовал раздражение.
Нет! Он не станет таким же безвольным, как Було!
Эта женщина — сама хитрость и ложь, мастер притворства. Наверняка пришла из-за дела Дома Налань и хочет что-то выпросить. Разумеется, она принарядилась и ведёт себя мило — всё ради того, чтобы расположить к себе!
Только вот её старания напрасны!
Он ведь не Було — не какой-то там неопытный юнец, который теряется при виде женщины!
Если она думает одурачить его «красотой», то сильно ошибается!
Услышав за спиной шаги Було, он многозначительно ещё раз окинул Минсы взглядом, насмешливо приподнял бровь, усмехнулся и, небрежно бросив: «Девушка Сыэр, не ожидал, что мы так скоро встретимся…» — вошёл внутрь.
@@@@
Взгляд Минсы скользнул по его влажным волосам у виска, и она мягко улыбнулась, слегка кивнув:
— Циньский князь.
Едва увидев выглядывавшего из-за двери Було, она уже кое-что поняла.
О Циньском князе она не знала всего, но после нескольких неприятных встреч у неё сложилось чёткое впечатление.
Он невероятно горд, самонадеян, сообразителен и обидчив до мелочей. В общем — далеко не простой противник.
Раньше она думала, что сможет обменять своё спасение его жизни на жизнь Бао Бутунга, и в этом была уверена на несколько десятков процентов.
Но теперь её просьба стала в разы труднее, и уверенности почти не осталось.
Однако другого пути нет. Как бы то ни было, она не может сдаваться.
Ради спасения господина четвёртой ветви, старого маркиза и Налань Шэна она готова на всё — даже на унижения. Пусть даже придётся заплатить куда большую цену.
Поэтому, прежде чем прийти сюда, она тщательно обдумала всё и решила вымыться и явиться в своём настоящем обличье.
Раз уж просишь о помощи, нельзя дать повода для упрёков.
Она слишком хорошо знала его коварный нрав. То, о чём она просит, — задача почти невыполнимая. Даже если между ними есть договорённость, он вряд ли легко согласится на всё.
Значит, раз уж приходится просить, то хотя бы внешне нужно показать искренность.
Увидев Було, она даже обрадовалась, что проявила предусмотрительность.
Оказывается, он уже знал её истинную личность. Було ничего не сказал, но она понимала: этот человек всегда всё тщательно планирует. Наверняка за эти дни он уже досконально всё о ней выяснил.
Даже если самые сокровенные тайны остались скрыты, всё, что она не скрывала, он наверняка уже знает.
Например, её связь с Налань Шэном…
Сколько именно он узнал, она не знала, но ведь они уже встречались в Байюйлоу, так что скрывать было бессмысленно.
Вернувшись в Дацзин, она решила больше не прятаться под маской. Человек не может всю жизнь жить в обмане.
Что до мыслей Жун Лэя о «красоте» и «ловушке», Минсы даже не подозревала об этом.
Просто потому, что никогда не считала себя красивой.
Людей, видевших её настоящее лицо после снятия яда, было совсем немного, и никто из них не хвалил её красоту — кроме разве что Маоэр и Ланьсин.
А на слова этих двух девчонок, которые считали её совершенством во всём, Минсы предпочитала не обращать внимания.
Конечно, она радовалась своей гладкой коже после излечения, но, не любя такой «нежный цветочек» с хрупкой внешностью, она считала себя лишь женщиной средней, чуть выше среднего, красоты.
Она не скрывалась не потому, что хотела очаровать, а лишь чтобы этот хитрый Циньский князь не нашёл повода отказать ей.
Из прошлых стычек большой беды не было, но мелкие обиды он точно запомнил, а уж прощать их — уж точно не в его характере.
Мужчина, который осмелился велеть незнакомой женщине «наблюдать», как он мочится, — она была абсолютно уверена: если у него будет хоть малейший предлог, он не упустит возможности отомстить.
Но он может ждать, а ей некогда.
Пусть старый маркиз и Налань Шэн пока вне опасности, но господин четвёртой ветви — в смертельной опасности!
Она заранее представляла, насколько трудным будет этот визит, и подготовилась ко всему.
Поэтому, увидев Було, она нарочно завела с ним разговор и уже по его взгляду и словам поняла: они знают, кто она.
Когда она задала вопрос, Було уклончиво отвёл глаза — значит, отсутствие Жун Лэя было намеренным. Он специально заставил её ждать.
Скорее всего, он сразу догадался, зачем она пришла, и решил проучить её холодностью.
Сейчас же его виски ещё влажные — неужели он был занят делами? Ясное дело, просто принимал ванну!
Но теперь нельзя отвечать колкостями. Придётся терпеть.
Мягкий тон Минсы на миг удивил Жун Лэя, но тут же он всё понял.
В душе он самодовольно усмехнулся, уголки губ радостно приподнялись, и он с удовольствием вошёл в зал, уселся в главное кресло, закинул ногу на ногу и, насмешливо глядя на Минсы, произнёс:
— Всего двадцать дней прошло с окончания года, а девушка Сыэр уже так торопится!
Хотя он знал её настоящее имя, он нарочно называл её «девушка Сыэр», особенно подчёркивая каждое слово.
Минсы опустила глаза, затем подняла их и спокойно ответила:
— Близкие в беде — не до ожиданий.
Она не стала ходить вокруг да около. Раз уж он наверняка знал о деле старого маркиза и Налань Шэна, скрывать было бессмысленно.
Жун Лей протянул:
— Разве муж девушки Сыэр не был убит молнией? Кто же ещё у вас остался из близких?
Минсы, хоть и ожидала такого вопроса, всё же сдержала раздражение и спокойно посмотрела на него:
— В тот день в горах Циньский князь тоже представился простым человеком. Полагаю, вы понимаете, почему я тогда скрывала свою личность. Сегодня я пришла, чтобы выполнить нашу договорённость. Ваше высочество из знатного рода — наверняка не забыли наше обещание. Я пришла сюда, не собираясь скрываться. Раз вы уже знаете, кто я, то и объяснять нечего. Если вам нравится называть меня «Сыэр» — называйте. Но я из рода Налань, у меня есть предки и кровные братья. Как бы ни звали меня, родственные узы остаются. Сегодня я прошу лишь об одном — спасти моих близких. Прошу вашей помощи.
С этими словами она грациозно поклонилась:
— Если впредь я чем-то провинюсь перед вами, прошу великодушно простить.
Подняв голову, она молча посмотрела на Жун Лэя.
Було, стоявший у двери, тоже не отрывал взгляда от князя.
Во время её речи Жун Лей всё время смотрел на неё, неторопливо покачивая ногой. Увидев её поклон, он внутренне довольно усмехнулся — очень приятно.
Теперь, встретившись с ней взглядом, он приподнял уголки губ и мягко спросил:
— Значит, госпожа Налань хочет, чтобы я спас ваших родных в обмен на тот раз, когда вы спасли меня?
Минсы почувствовала тяжесть в сердце. Его тон был мягок, но во взгляде читалась явная насмешка — как у кота, играющего с мышью!
Она незаметно глубоко вдохнула и тихо кивнула:
— Да.
Как бы то ни было, нужно попытаться.
Жун Лей хмыкнул:
— А кого именно вы хотите спасти?
Минсы на миг замерла, взглянула на него и тихо ответила:
— Моего деда, пятого брата и отца.
Деда? Пятого брата? И отца?
Жун Лей удивился. Он знал о деле старого маркиза и Налань Шэна, но отец? В докладах говорилось, что её родители живут в пограничной провинции.
Неужели и отец попал в беду и теперь просит помощи у него?
Интерес разгорелся сильнее. Жун Лей блеснул глазами и приподнял бровь:
— За что арестовали вашего отца?
— Отец ничего не нарушил, — твёрдо ответила Минсы, глядя прямо в глаза, — он лишь сделал то, что должен был. В войне между двумя государствами нет правых и виноватых — есть лишь победа или поражение. Мой отец — управляющий пограничной провинцией. Эта провинция была последней среди южных, кто сдался. Три дня назад его привезли в столицу и посадили в тюрьму Министерства наказаний.
Она не стала вдаваться в подробности, но знала: с его положением и умом он всё поймёт.
И действительно, в глазах Жун Лэя мелькнуло понимание:
— Как зовут вашего отца?
Минсы опустила глаза, затем снова подняла их:
— Управляющий пограничной провинцией — Налань Цанхай.
Жун Лей сразу всё понял.
Среди тех, кого привезли в столицу как главных упрямцев, было не больше двадцати человек.
Он бегло просмотрел списки, и имя «Налань Цанхай» запомнил — оно выделялось. Но так как не читал подробно, не связал его с Домом Налань.
В Ханьской империи много двойных фамилий, и род Налань насчитывает тысячи ветвей. Многие из них уже давно не имеют ничего общего с нынешним Домом Налань в Дацзине.
Фамилия Налань встречается повсюду, поэтому он не придал значения.
Не ожидал, что это её родной отец.
Жун Лей почувствовал интерес — этот Дом Налань действительно необычен.
Здесь и дед с внуком, которые осмелились публично ругать императора, и Налань Цанхай — гражданский чиновник, который держался до самого конца.
И, конечно, эта женщина перед ним — такая переменчивая и загадочная, что даже он начал ею восхищаться!
Ах да, ещё та «богомолка», что продала мужа ради выгоды…
Он чуть не рассмеялся — видимо, вода в этом доме особенная!
Теперь, зная, о чём она просит, он с интересом приподнял бровь и спросил:
— Кого именно вы хотите спасти?
Кого?
Сердце Минсы сжалось. Она выровняла дыхание и твёрдо посмотрела на него:
— Всех троих.
— Всех троих? — Жун Лей низко рассмеялся, потом приподнял брови. — Госпожа Налань, вы, кажется, слишком много хотите! Вы спасли меня один раз, но тогда я и не был в смертельной опасности. Даже если считать это спасением жизни, то одной жизнью не выкупить трёх!
Минсы опустила глаза, собираясь ответить.
Но Жун Лей продолжил:
— У меня отличная память. Мы договорились, что просьба не должна превышать мои возможности и ценность моей жизни. А теперь вы просите слишком много. Вы ведь сами прекрасно понимаете, в каком положении ваши отец и брат. — Он усмехнулся. — Если бы не понимали, не стали бы так тщательно готовиться и так заботиться о внешности. Жаль, но хоть я и считаю свою жизнь драгоценной, не осмелюсь утверждать, что она равна жизни маркиза Налань, молодого господина Налань и вашего отца вместе взятых. Неужели вы думаете, что я настолько высокого мнения о себе?
С этими словами он лениво уставился на Минсы:
— Лучше вернитесь домой, хорошенько подумайте и решите, кого именно хотите спасти. Потом приходите и скажите мне.
http://bllate.org/book/3288/363244
Готово:
