В её фениксовых глазах вдруг блеснула влага, и в следующее мгновение уголки глаз уже сияли прозрачными слезами. Но она не отводила взгляда, произнося каждое слово с леденящей душу болью:
— Уже упустили? Налань Минсы! Да давал ли ты мне хоть один шанс? В леднике, при первой встрече, ты не позволил мне увидеть твоё лицо. Я искала тебя три года — целых три года! Ты смотрел, как я шныряла по Дому маркиза Налань в поисках тебя! Ты смотрел, как я принимала за тебя ту служанку! Ты смотрел, как я унижалась! Как становилась посмешищем! Давал ли ты мне хоть каплю шанса? Налань Минсы, ты так любишь говорить о справедливости… Но скажи мне: была ли хоть капля справедливости в твоём отношении ко мне? Ты запер всё в себе наглухо — что мне оставалось делать? А небеса нарочно заставили меня увидеть и узнать! Думаешь, я не страдала? Думаешь, я не колебалась? Но всё это не в силах перебороть одну жадную страсть — моё сердце жаждет твоей красоты, оно принадлежит только тебе! С другими женщинами у меня даже мысли о близости не возникает!
Она замолчала на мгновение, и две прозрачные слезы наконец скатились по её белоснежным щекам, покрасневшим от волнения.
— Налань Минсы, ты никогда не давал мне шанса, а теперь говоришь, что между нами нет судьбы! Я, Сыма Лин, этого не допущу!
Увидев эти слёзы, Минсы закрыла глаза. В груди её сжималась горькая тоска. Спустя мгновение она вновь открыла их:
— Ваше Высочество, то, что вам не нравится, — не моя вина! Да, я люблю справедливость! Но в чувствах между мужчиной и женщиной справедливости не бывает! Не потому, что вы дарите — я обязана принять. Не потому, что наследник престола Ханя избрал меня, я должна считать это милостью! Ваше Высочество, я просто не верю мужчинам! Ни вам, ни кому бы то ни было — не верю! Почему вы всегда считаете своё желание единственно верным? Цюй Чи так же поступал, и вы — тоже! Я не верю! Вы обещаете то, чего не можете дать. Вы хотите всё и сразу! Цюй Чи клялся, что никто не посмеет обидеть меня… А что в итоге? Он знал, что его мать лжёт, но делал вид, что не замечает!
А вы, Ваше Высочество, говорите сейчас так страстно… Так отвечу вам вопросом: если однажды вам придётся выбирать между мной и вашим отцом с матерью — кого вы выберете? Если придётся выбирать между мной и троном, империей — каков будет ваш выбор?
Сыма Лин замер, но пальцы его всё ещё сжимали её руку так, что суставы побелели.
Минсы тихо улыбнулась. Её чёрные, как лак, глаза вдруг вспыхнули тысячами звёзд — настолько ярко, что казались бездонными. Под светом окна её маленькое лицо сияло, словно выточенное из нефрита.
— Ваше Высочество, не говорите, будто не сможете. Цюй Чи тоже не думал, что однажды окажется перед таким выбором. Он будет мучиться сомнениями… А вы? Поэтому не говорите мне о чувствах! Чем выше ваше положение, тем меньше места в вашем сердце остаётся для настоящей привязанности. Она никогда не станет для вас главной и уж точно — не единственной! Вот почему я, Налань Минсы, не верю вам, мужчинам! Знаете, почему я сама села в ту карету? Потому что не верю вам! Потому что вы не заслуживаете моего доверия! Вы нарушили дружбу с Цюй Чи, подстроив против него ловушку, и запугали моего пятого брата! Если даже дружба для вас — ничто, то что я для вас, всего лишь женщина, которая вам приглянулась? Как я могу довериться вам? Поэтому, Ваше Высочество, не требуйте от меня рисковать жизнью лишь потому, что вы сказали «люблю»! Ваши чувства — всего лишь жажда обладания. Ваши обещания — пустой звук. Вы ни разу не подумали обо мне! Да, я не глупа — и именно потому не стану верить в эти призрачные «любовь» и обещания, за которые придётся расплачиваться собственной свободой!
Она подняла лицо и без тени страха встретилась с ним взглядом. Её глаза сияли ослепительно, и под лучами света её черты казались выточенными из чистейшего нефрита.
— Поэтому, Ваше Высочество, не говорите больше о любви! Вы не знаете, что это такое. Настоящая любовь — когда человек для тебя важнее всего на свете. Когда вы вместе преодолеваете бури и невзгоды, идёте сквозь жизнь и смерть. Настоящая любовь — это понимание того, чего хочет другой. Это готовность отпустить, если не можешь дать счастье. А не то, что вы делаете сейчас — заставляете меня броситься в ад, где я буду извиваться в муках!
Сыма Лин глубоко выдохнул. Его рука медленно разжалась, но взгляд всё так же неотрывно покоился на этом сияющем лице.
— Хорошо. Ты говоришь, я не думал о тебе, не могу защитить тебя, не способен дать тебе то, что обещал… Ладно. Я не заставлю тебя идти во дворец. Не хочешь — не пойдёшь. Подожди меня пять лет. Я докажу, что мои слова сегодня — не пустой звук!
Глаза Минсы мгновенно сузились.
— Вы хотите заточить меня?
Её голос был тих, почти шёпот.
Сыма Лин, казалось, уже успокоился:
— Я лишь прошу подождать меня. Всего пять лет. Пока я не добьюсь своего, я не стану тебя принуждать. Но и уйти ты не сможешь.
Он ещё раз взглянул на Минсы и, развернувшись, решительно вышел.
Минсы долго смотрела ему вслед. Её глаза были спокойны.
В тот же день после полудня Сыма Лин уехал.
Перед отъездом Юйлань пришла навестить Минсы и спросила, не нужно ли ей чего-нибудь.
Минсы улыбнулась с лёгкой иронией:
— Здесь всё прекрасно, кроме одного — не с кем поговорить.
Юйлань на миг опешила, не зная, что ответить.
Минсы бросила на неё короткий взгляд, снова улыбнулась и отпустила.
Двор снова погрузился в тишину. Минсы почти не разговаривала с Цайи. Словоохотливому человеку трудно чувствовать себя естественно, общаясь с тем, кто может лишь жестикулировать. К тому же эта служанка, хоть и прислуживала, на деле была тюремщицей.
Но в ту же ночь Минсы наконец дождалась надежды.
Когда она уже почти уснула, чья-то рука осторожно коснулась её предплечья, лежавшего поверх шёлкового одеяла. Минсы мгновенно распахнула глаза — и радость вспыхнула в них, как пламя.
Перед ней, согнувшись над кроватью, стоял Лу Шисань в чёрном ночном облачении. Лицо его было закрыто чёрной повязкой, но даже в полумраке Минсы сразу узнала его узкие, раскосые глаза.
Она резко села, и чёрные волосы, словно шёлковый водопад, рассыпались по плечам. На её лице сияла искренняя радость:
— Ты наконец пришёл!
Голос её был тих, но глаза горели ярко.
В глазах Лу Шисаня мелькнула тёплая улыбка. Он снял повязку и тихо, с лёгкой усмешкой, произнёс:
— Не бойся. Ту, что в соседней комнате, я усыпил. До утра не проснётся.
Минсы глубоко выдохнула, и всё её лицо озарила улыбка:
— Я знала, что ты придёшь! Как же хорошо! Лу Шисань, ты — мой ангел!
Лу Шисань чуть прикусил губу, в его глазах теплилась нежность.
Он не знал точного смысла слова «ангел», но, видя, как она с такой радостью смотрит на него, почувствовал тепло в груди.
Минсы отодвинулась к изголовью и, взяв уголок его плаща, указала на край кровати:
— Садись, поговорим.
У них есть целая ночь — торопиться некуда.
Лу Шисань на миг замер, взглянув на её стройную фигуру в белой ночной рубашке при тусклом свете. Он опустил ресницы и послушно сел.
Минсы взяла сбоку синий бархатный подушечный валик, удобно прижала его к груди и, склонив голову, улыбнулась ему:
— Я знала, что ты обязательно придёшь, но ещё немного — и я бы сошла с ума от нетерпения.
В углу комнаты мерцала одинокая лампада, и её тусклый свет мягко разливался по помещению, словно тёплый дождь, неслышно питая всё вокруг.
В этом синеватом свете глаза девушки сияли, как озера, а её кожа, белая, как нефрит, будто излучала собственный свет. Её маленькое лицо и тонкие пальцы, обнимавшие синий валик, казались высеченными из чистейшего льда.
На губах играла едва заметная ямочка, то появляясь, то исчезая в улыбке.
Голос Лу Шисаня невольно стал мягче:
— Несколько дней назад я был вне города. Мои люди заметили твой сигнал. Я прибыл, всё разведал, но не осмеливался вмешиваться и держался поблизости. Вчера пришёл, но, узнав, что здесь наследник престола, не стал входить.
Он помолчал, и в его глазах мелькнула тень:
— Это наследник престола увёз тебя сюда?
Минсы скривила губы и горько усмехнулась:
— Ну, не совсем увёз… Я сама пошла за ним.
Если бы не пошла — тогда точно было бы похищение!
Лу Шисань потемнел лицом.
Минсы вздохнула и вкратце рассказала всё, что произошло.
Лу Шисань долго смотрел на неё, затем опустил глаза. В душе его бурлили противоречивые чувства: ревность к тем, кто может открыто признаваться ей в любви; тайная радость оттого, что она не поддалась их ухаживаниям; и горечь — ведь она так прекрасна… и именно он первым это заметил… но ещё до того, как заметил, он уже утратил право быть рядом с ней.
Его ресницы скрыли безмолвную боль в глазах. Спустя мгновение он поднял взгляд и тихо, спокойно сказал:
— Я выведу тебя отсюда.
Минсы прикусила губу и медленно покачала головой:
— Сейчас я не могу уйти.
Лу Шисань нахмурился.
— Он всю жизнь получал всё, что хотел. Если я просто сбегу, он не смирится. Даже если мне всё равно, что станет с Домом маркиза Налань, я не могу рисковать родителями, пятым братом, госпожой Фан и Ланьцай. Ему достаточно отдать приказ перевести моего отца в столицу — и я буду вынуждена вернуться.
Лу Шисань разгладил брови и задумался:
— Тогда что ты собираешься делать?
Минсы тихо ответила:
— Остаётся лишь ждать подходящего момента… и ждать, пока он сам от меня откажется.
Брови Лу Шисаня снова слегка сдвинулись. Заставить наследника престола отказаться от неё — задача непростая.
Минсы выдохнула и посмотрела на него:
— Можешь дать мне ещё одну сигнальную стрелу? Когда придёт время уходить, я позову тебя.
Она замялась:
— Ты сейчас очень занят?
Лу Шисань покачал головой:
— Мои дела почти завершены. Остальное можно поручить другим.
Минсы облегчённо кивнула. Хорошо, что не отвлекает его.
Внезапно она вспомнила:
— А как обстоят дела снаружи? Есть ли новости из резиденции Северного генерала?
Лу Шисань посмотрел на неё. Вчера, когда не мог зайти, он тоже навёл справки. К тому же некоторые слухи уже разошлись повсюду.
— Несколько дней назад Цюй Чи разыскал твоих двух служанок, вероятно, из-за бумаги о разводе. Подробностей не знаю. Я тоже заходил, но муж старшей служанки был дома, так что не стал расспрашивать. Сейчас все уже знают, что вы с Цюй Чи развелись. Из Дома маркиза Налань вызывали твою служанку для допроса, но потом отпустили без претензий. Последние дни она дома ухаживает за раненой подругой и никуда не выходит. Цюй Чи разослал людей на поиски тебя.
Минсы незаметно выдохнула с облегчением.
Помолчав, она тихо улыбнулась:
— Всё пройдёт.
Лу Шисань мягко произнёс:
— Тебе лучше уехать.
Минсы удивлённо подняла на него глаза. Он взглянул на неё и отвёл взгляд.
Минсы вдруг тихо рассмеялась:
— Ты всегда появляешься, когда я в самом безвыходном положении. Если бы не знала, что у меня есть твоя сигнальная стрела, не осмелилась бы идти за наследником престола.
В глазах Лу Шисаня мелькнула улыбка. Он помолчал и вдруг спросил:
— Почему не подала сигнал раньше?
Минсы взглянула на него, опустила глаза и провела пальцем по бархату валика:
— Я знала, что наследник престола расставил вокруг людей. Боялась, что ты не подготовишься. Если бы вы столкнулись — это могло бы плохо кончиться.
Оба — мастера боевых искусств. В таких делах даже тень не гарантирует победу.
Она не могла рисковать — люди наследника вполне могли знать Лу Шисаня в лицо.
Лу Шисань понял её опасения. В его глазах вспыхнуло тёплое чувство.
— Не волнуйся, — тихо сказал он. — Они мне не соперники.
Минсы улыбнулась, но больше ничего не сказала.
Лу Шисань взглянул на водяные часы и задумался:
— Мне пора. Сигнальной стрелы при себе нет — завтра вечером принесу.
Минсы кивнула:
— Хорошо.
Лу Шисань встал. Его высокая фигура на миг заслонила свет.
— Не рискуй, — сказал он.
Он не знал её планов, но в душе тревожилось.
«Сначала выйду и всё организую, — подумал он. — Эта девчонка слишком отчаянная. Нельзя её оставлять одну».
Минсы смотрела, как он бесшумно выскользнул в окно и тихо задвинул ставни. Она глубоко вдохнула, прижала валик к груди, уютно устроилась под одеялом и перевернулась на бок.
В полумраке её чёрные глаза сияли, как звёзды.
http://bllate.org/book/3288/363204
Готово:
