77: В книге 77 нет персонажей, появляющихся без причины. Если кто-то действительно эпизодический, ему отведено совсем немного строк. А Дяо и Ланьсин — одни из важных персонажей! Хихи, разве эти двое не забавны? Попробуйте угадать, какова история и происхождение А Дяо?
Пятьсот с лишним лет назад в государстве Да Хань вспыхнул мятеж внешних родственников, почти полностью истребивший императорский род Сыма. Лишь одному выжившему принцу удалось восстановить порядок и взойти на престол. Вскоре после этого он ввёл новую систему: четыре знатных рода — Гунсунь, Шангуань, Оуян и Налань, славившиеся строгими нравами и многовековой историей, — были назначены официальными поставщиками императриц для династии Сыма.
Все наследные императрицы и постоянные наложницы императора обязаны были происходить исключительно из этих четырёх домов, причём поочерёдно. Наследную императрицу выбирали сам император, действующая императрица и наследник престола, и кандидатка обязательно должна была быть старшей дочерью рода. Постоянную же наложницу назначал сам дом-поставщик без ограничений по происхождению — старшая или младшая дочь. После вступления во дворец она помогала императрице управлять прочими наложницами и воспитывать принцев.
Лишь в том случае, если в доме-поставщике насчитывалось менее трёх подходящих старших дочерей, право выдвигать кандидаток получали два других рода, исключая тот, из которого происходила предыдущая императрица; каждый из них выдвигал по одной старшей дочери.
В свою очередь, мужчины из этих четырёх родов не могли занимать должности выше третьего ранга, что почти полностью исключало возможность вмешательства внешних родственников в дела государства.
Даже обладая огромной властью, императрица не могла устроить переворот без поддержки своего рода, особенно без военной силы.
«Какой изящный ход! — восхищалась Минсы. — Власть императора действительно прекрасна!»
Эти четыре маркизских дома — не что иное, как «ферма по производству и обучению императриц», выращиваемая самим императорским двором!
Если императрица хорошо справляется со своими обязанностями и нравится императору, тот одним росчерком пера повышает титул её рода!
Однако роду Налань не повезло. Когда старая госпожа выходила замуж, третья сестра тогдашнего маркиза Наланя была избрана наследной императрицей.
Говорят, эта девушка Налань была не только прекрасна, но и благородна, добродетельна и исключительно образованна, и наследник престола очень её ценил. Увы, судьба оказалась к ней немилостива: спустя два года после свадьбы, так и не успев родить ребёнка, она скончалась.
Роду Налань пришлось отправить во дворец другую незамужнюю дочь — седьмую. Однако та оказалась застенчивой и ревнивой, постоянно ссорилась с постоянной наложницей Налань и, что хуже всего, не нравилась самому наследнику, а позже — императору.
Если бы не древний закон, гласивший, что императрицу можно низложить лишь за одно из трёх преступлений — измену, предательство или отравление наследника, — эту седьмую дочь Наланя, вероятно, лишили бы титула тысячу раз.
Тем не менее она провела девятнадцать лет в полном пренебрежении, так и не родив принца, а лишь одну принцессу, и вскоре скончалась в унынии.
В итоге наследник того поколения родился от одной из любимых наложниц, не связанной ни с императрицей Налань, ни с постоянной наложницей Налань.
Хотя всех принцев формально записывали в дети императрице, всё же рождение от другой женщины имело решающее значение!
Тебя могут и называть «матушка», но это вовсе не значит, что тебя считают настоящей матерью…
Для четырёх великих родов это стало величайшим провалом и позором.
Именно поэтому три других маркизских дома давно получили первый ранг, а дом маркиза Налань до сих пор остаётся второго ранга.
Старая госпожа Налань всеми силами решила восстановить честь рода в этот раз…
Минсы тихо вздохнула: хорошо, что ей не придётся ввязываться в эту грязь!
Через девять лет наследнику исполнится восемнадцать, и начнётся отбор невест. С её-то внешностью она точно не пройдёт отбор!
Однако Минсы и четвёртая госпожа упустили один важный момент: постоянную наложницу выбирает сам род-поставщик!
…
Зал Сюаньдэ в доме Налань предназначался для приёма важных гостей, и Минсы впервые туда попала.
Когда в прошлый раз приезжала наложница Шангуань, Минсы ещё лежала без сознания.
Когда Минсы и четвёртая госпожа вошли в зал, пятеро сыновей рода Налань как раз поклонились наложнице и выходили.
Увидев четвёртую госпожу, юноши вежливо поклонились:
— Почтения четвёртой тётушке и шестой сестре!
Стоявший посредине добавил:
— Бабушка, тётушки и сёстры уже собрались. Четвёртая тётушка и шестая сестра, пожалуйста, проходите скорее.
Минсы невольно взглянула на него внимательнее.
Этому третьему молодому господину было всего девять лет, но он говорил так солидно, словно взрослый. Неудивительно, что старый маркиз его особенно любил.
Пока она размышляла, пятый молодой господин Налань Шэн снова тайком на неё посмотрел.
Заметив, что Минсы это заметила, он тут же отвёл взгляд и уставился на дерево османтуса в саду.
Минсы мысленно улыбнулась: два сына третьей госпожи, похоже, довольно забавные и, судя по всему, не унаследовали её надменного нрава.
Вероятно, третья госпожа всё внимание уделяла Минси и недостаточно воспитывала сыновей, — заключила Минсы.
Четвёртая госпожа с улыбкой кивнула и повела Минсы внутрь.
Едва переступив порог, Минсы почувствовала два ледяных взгляда.
Краем глаза она заметила пожилую женщину в тёмно-синем атласном жилете с вышитым узором и жемчужными глазами у птицы на груди. Взгляд этой женщины был полон ледяной ненависти.
Минсы не стала искать неприятностей и быстро отвела глаза, подняв их к главному месту.
Старая госпожа приветливо улыбнулась:
— Подойдите же, поклонитесь наложнице Шангуань!
Четвёртая госпожа отпустила руку Минсы и поклонилась:
— Ваше высочество, я кланяюсь вам.
Затем она бросила взгляд на застывшую Минсы и смущённо посмотрела на наложницу Шангуань.
Та, одетая в пурпурное парчовое платье с узором из цветов, тепло улыбнулась:
— Не нужно церемониться. Прошу садиться, четвёртая госпожа и шестая госпожа.
Четвёртая госпожа осмотрелась: все госпожи и девушки уже заняли свои места. Четыре госпожи сидели справа и слева от старой госпожи и старой госпожи старшего поколения, а восемь девушек — ниже по возрасту, каждая под своей матерью. В результате Минсы снова оказалась сидеть ниже Минси…
Лицо четвёртой госпожи слегка побледнело, и она замешкалась. Тут служанка Ланьцай мягко взяла Минсы за руку:
— Шестая госпожа, позвольте проводить вас.
Четвёртая госпожа пришла в себя, успокоилась и заняла место ниже третьей госпожи.
Минсы тоже села ниже Минси.
Наложница Шангуань обвела взглядом всех присутствующих и, повернувшись к старой госпоже, сказала:
— Давно я не бывала в вашем доме. Юноши и девушки заметно повзрослели, стали ещё более воспитанными и образованными. Старая госпожа, вы прекрасно их воспитали!
Старая госпожа ответила с улыбкой:
— Всё это — милость Небес. Благодаря императорской милости наш дом и обрёл такое счастье. Ваше высочество слишком лестны.
Наложница Шангуань обменялась ещё несколькими вежливыми фразами со старой госпожой и старой госпожой старшего поколения, а затем перешла к делу:
— Я прибыла сюда по поручению императрицы-матери и императрицы. Через десять дней состоится пятидесятилетний юбилей императрицы-матери. Его величество решил устроить достойное празднество. К тому же в этом месяце принц Сиху прибывает с данью и тоже будет поздравлять императрицу-мать.
Старая госпожа тихо воскликнула:
— Принц Сиху тоже приедет?
— Именно так, — кивнула наложница Шангуань, сохраняя безупречную осанку. Хотя она не была особенно красива, в ней чувствовалась особая грация. — Более того, его величество уже издал указ: в честь юбилея императрицы-матери в столицу возвращаются Четыре генерала и все принцы, правящие в уделах.
Старая госпожа кивнула, сохраняя улыбку, но в душе нахмурилась: поступок императора кажется непродуманным. Зная, что принц Сиху приезжает с данью, он специально вызывает Четырёх генералов… Хотя формально это в честь юбилея императрицы-матери, всё же выглядит как вызов!
Старая госпожа старшего поколения, однако, сказала:
— Его величество проявляет сыновнюю почтительность ко всему Поднебесному. Наверняка будет великолепное торжество, и мы все разделим радость императрицы-матери.
— Именно так, — подхватила наложница Шангуань. — Императрица-мать сначала не хотела устраивать пышных празднеств, но не захотела огорчать сына. После обсуждения с императрицей они решили: раз уж так вышло, пусть все близкие семьи соберутся вместе. Так как наши дома особенно связаны с императорским родом, императрица поручила мне лично пригласить вас. Через десять дней императрица-мать устраивает банкет в императорском саду. Надеюсь, вы непременно найдёте время прийти — она очень скучает по вашим госпожам и юным госпожам.
Услышав, что банкет устраивается во дворце и наложница лично приехала с приглашением, все присутствующие госпожи и девушки обрадовались.
Четвёртая госпожа, однако, тихо вздохнула.
Похоже, Нюне всё же придётся показаться.
Минсы тем временем размышляла о наложнице Шангуань: как же сёстрам уживаться с одним мужем? Хотя положение постоянной наложницы формально второе после императрицы, на деле она — наполовину хозяйка, наполовину служанка… Судя по тому, как наложница Шангуань постоянно упоминала императрицу-мать и императрицу, её положение вовсе не так уж завидно.
Говорят: «Один под небом, десять тысяч под тобой». Но иногда лучше быть «одним над десятью тысячами, чем десятью тысячами под одним». Чем меньше людей над тобой, тем больнее каждый удар, тем заметнее каждая обида! Когда тебя топчут все, к этому привыкаешь. А вот те, кто поднимал мятежи, почти всегда были людьми высокого ранга и большой власти!
Однако, судя по всему, что Минсы наблюдала с момента входа в зал, наложница Шангуань не допускала ни малейшей ошибки ни в выражении лица, ни в интонации, ни в выборе слов.
Безупречное императорское достоинство: ни тени высокомерия, ни следа подобострастия. Величава, но при этом тёпла и приветлива; упоминая императрицу-мать и императрицу, говорит с глубоким уважением и смирением. Совершенно безупречно!
Неужели правда возможна гармония, как у Эхуан и Нюйин? — думала Минсы, чувствуя неприятный осадок при мысли о сёстрах, делящих одного мужа.
Хотя, возможно, для женщин, с детства воспитанных в таких традициях, принять свою сестру в качестве соперницы легче, чем чужую женщину.
77: Во многих группах ещё не все начали читать новую книгу. Не знаю, есть ли уже читающие, но вне зависимости от этого я усердно пишу! Начало всегда самое трудное, поэтому не забудьте добавить в избранное и проголосовать! Новая книга очень нуждается в вашей поддержке! Те, кто уже читает, пишите комментарии — мне будет проще понять, как идёт восприятие. Спасибо, дорогие!
Покинув зал Сюаньдэ, четвёртая госпожа повела Минсы навестить Инъян.
После трёх месяцев отдыха лицо Инъян всё ещё оставалось бледным. Минсы теперь знала, что Инъян простудилась, спасая её, и прежняя болезнь обострилась. Теперь у неё холод в матке и истощение крови и ци; без полугода лечения ей вряд ли удастся полностью восстановиться.
К счастью, четвёртый господин и четвёртая госпожа не жалели лекарств: почти все средства, оставшиеся после лечения Минсы, пошли на лечение Инъян. За два месяца ей немного полегчало.
Увидев Минсы, Инъян оживилась, села и долго беседовала с четвёртой госпожой. Вдруг она с досадой воскликнула:
— Как же я злюсь на своё слабое здоровье!
Четвёртая госпожа поспешила утешить её:
— Сейчас вокруг Нюни всё в порядке, слуги смотрят за ней хорошо. Ты лучше сосредоточься на себе и скорее выздоравливай. Нюне ещё долго понадобится твоя помощь.
Инъян слабо улыбнулась:
— Я сама знаю своё состояние. Здоровье уже подорвано. Если бы не ваша с господином доброта, давшая мне шанс на жизнь, я давно бы обратилась в прах…
http://bllate.org/book/3288/362935
Готово:
