— Су Мин Хэ, твой меч сломан, ты проиграла. — Ли Сы смотрел на обломки железа, валявшиеся на земле, и произнес это с улыбкой, наконец почувствовав полное облегчение.
Мечник без меча в руках — все равно что калека.
— Кто сказал? — Мин Хэ сохраняла спокойствие, ее голос звучал глухо. Она медленно закрыла глаза, в тишине припоминая то самое чувство, с которым инстинктивно нанесла удар.
Разрез Плывущих Облаков, Палец, Рассекающий Облака, сломанный длинный меч…
— Меч сломан, ты проиграла. — Голос Ли Сы, казалось, прозвучал вновь.
Инстинктивный взмах мечом… ее инстинкт… инстинкт самого меча? Плывущие Облака?
Девушка в синем неподвижно стояла с закрытыми глазами. Казалось, воздух вокруг нее пришел в движение, и легкий ветерок растрепал пряди волос у ее висков.
Что это было?
Женщина в белых одеждах, наблюдавшая из павильона, слегка нахмурилась. В ее глазах промелькнуло любопытство, а в душе проснулся интерес.
Возможно, эта поездка в Секту Плывущих Облаков принесет ей нечто большее, чем она ожидала.
— Ха-ха-ха, Су Мин Хэ, ты сама сдалась? Ждешь, пока я заберу твою жизнь? — Ли Сы расхохотался, глядя на нее. — Что ж, я исполню твое желание и прямо сейчас отправлю тебя на тот свет.
Юноша, сжимая меч, шаг за шагом приближался, пока не оказался прямо перед Мин Хэ.
Ли Сы настороженно следил за ней, опасаясь внезапной контратаки, и, подняв правую руку, с силой нанес удар мечом в область сердца девушки, стремясь убить ее одним махом.
— Ш-ш-а! —
Раздался свист рассекаемого воздуха. Истинная Ци меча пронзила горло юноши в упор. Остаточная энергия удара еще на мгновение задержалась на столбе позади Ли Сы, оставив на нем едва заметный след, после чего медленно рассеялась.
— Как это возможно? — На этот раз потрясены были не только ученики и распорядитель, но и Юнь Чаофэн — юноша в желтом, стоявший в павильоне.
То чувство… неужели это было намерение меча? Юнь Чаофэн пристально смотрел на ту, что выпустила Ци меча.
Девушка в синем в тот же миг, ступив на шаг Вращающихся Облаков, скользнула за спину Ли Сы и нанесла решающий удар пальцем.
Кровь брызнула на бледное, тонкое лицо девушки. Ее выражение оставалось спокойным, а взгляд — твердым. Она выглядела по-настоящему холодной.
— Это не могло быть намерение меча. — Юнь Чаофэн посмотрел на обломки меча в центре арены жизни и смерти, отбрасывая свою догадку.
Намерение меча — это вторая ступень Пути Меча, разве ее так легко постичь? Те, кто осознает намерение меча еще до вступления в Сферу Привлечения Духа, — истинные таланты, равных которым нет.
Его, как будущего Главу секты, считали гением, и его талант был выдающимся, но даже он постиг намерение меча лишь спустя некоторое время после прорыва в Сферу Привлечения Духа.
Как какая-то незначительная ученица Внешнего Двора могла превзойти его?
К тому же, ее меч был сломан. Пытаться осознать намерение меча через технику пальцев, не имеющую отношения к Пути Меча, — чистое безумие.
Взгляд юноши в желтом стал пренебрежительным, а удивление сменилось нетерпением.
— Госпожа Цинь, поединок окончен, не пора ли нам идти? В Секте Плывущих Облаков есть места поинтереснее, чем эта арена. Я покажу вам их.
— М-м. — Женщина в белых одеждах кивнула, ее лицо оставалось таким же холодным и отстраненным.
— Госпожа Цинь, прошу за мной. — Юнь Чаофэн не обращал внимания на ее холодность: он верил, что упорством сможет добиться расположения красавицы.
— М-м. — Женщина в белых одеждах оглянулась на девушку в синем, которая все еще стояла на арене, погруженная в свои мысли. В глубине ее глаз мелькнуло ожидание, прежде чем она исчезла.
— Это ощущение… такое неуловимое! — Мин Хэ стояла на арене, не глядя на бездыханное тело Ли Сы, чьи глаза остекленели от досады, и не обращая внимания на потрясенных учеников.
Она сжимала свою ладонь, пытаясь удержать то озарение, что посетило ее на мгновение. Ей казалось, что она была на пороге чего-то важного, но стоило протянуть руку — и ответ ускользал. Что-то мешало ей понять истину, хотя до нее оставался всего один шаг.
Что же это? В душе Мин Хэ закипало раздражение — она никак не могла найти ответ.
— Младшая соратница Су, поздравляю, ты победила! — Распорядитель, радостно улыбаясь, запрыгнул на арену. Увидев широко открытые глаза мертвого Ли Сы, он на секунду замялся. — Нет, теперь нужно звать тебя старшая соратница.
Хотя она была младше него, в мире совершенствования превыше всего сила. Раз Су Мин Хэ сильнее, она, естественно, стала старшей соратницей.
— Старшая соратница Су?
— О… да, хорошо. — Мин Хэ пришла в себя. Подумав, она решила, что нет смысла терзать себя сейчас — если будет шанс, она непременно вернется к этому ощущению.
— Что случилось? — Ее голос звучал ровно и спокойно, как и прежде.
— Старшая соратница Су, ты победила! — распорядитель был искренне восхищен. — Пространственное кольцо Ли Сы и этот меч из закаленной стали теперь твои.
— Хорошо. — Мин Хэ не обратила внимания на крики и ликование толпы. Она подошла, подняла меч Ли Сы из закаленной стали, сделала пару взмахов в воздухе и осталась довольна. Подобрала старые ножны, убрала в них клинок и направилась к выходу с арены.
Долговую расписку на пятьсот духовных камней Ли Сы отдал ей еще до начала поединка. Если бы она проиграла, эта бумажка отправилась бы в небытие вместе с ее телом.
Ли Сы?
Перед глазами Мин Хэ снова возникло довольное лицо юноши, который был уверен в своей победе. Она посмотрела на свои руки: с момента попадания в этот мир они редко сохраняли свой естественный цвет — то алые от крови, то черные от гари.
На самом деле у Ли Сы не было личной неприязни к ней. Все началось из-за какого-то духовного растения.
Мин Хэ находила это абсурдным, и в то же время ее охватывала тоска. Мир, где сильный поедает слабого, где жизнь и смерть непредсказуемы!
За этими восемью словами, что в оригинале книги занимали всего строчку, скрывались тысячи таких, как Ли Сы и Мин Хэ — один умирал, другой жил, а драгоценная человеческая жизнь обращалась в прах.
Но она уже здесь, и пути назад нет. Если не убьешь ты, убьют тебя. Что ей оставалось делать?
Девушка в синем подняла голову к небу и снова нашла ответ в плывущих облаках.
Не посягать на чужие интересы первыми, не провоцировать никого, не убивать безвинных, но и не позволять другим забирать свое — ни жизнь, ни что-либо другое.
Под белыми облаками — только воля меча!
Она, Мин Хэ, проживет так, чтобы не чувствовать стыда перед небом и землей.
Глава 7. Первая за сотню лет
Выйдя с арены жизни и смерти, Мин Хэ не пошла сразу на Аллею Деревянных Людей, а вернулась в свой внутренний дворик ученика Внешнего Двора.
http://bllate.org/book/32878/4024892
Готово:
