Даже льву, охотящемуся на зайца, требуется приложить все силы. Он мог презирать противника, но в реальном бою не собирался относиться к нему легкомысленно.
Мин Хэ не отрывала глаз. Поддавшись вперед, она легко уклонилась от этой пробной атаки и, взмахнув правой рукой с мечом, нанесла ответный удар в его правое плечо, платя той же монетой.
Девушка в синем ступала гибкими шагами, двигаясь в неестественной позе, а в ее руках был зажат меч, в то время как брови и глаза оставались непоколебимы.
Дзынь!
Два длинных меча столкнулись в воздухе, высекши мелкие искры, от которых воздух тихо застонал.
Мин Хэ, нахмурившись, пустила духовную ци в кончик лезвия и крепко сжала губы, ощущая давление, исходившее с противоположной стороны.
Юноша по имени Ли Сы оказался сильнее, чем она предполагала.
Ли Сы сохранял спокойное выражение лица, словно все находилось под его контролем, однако в глубине души он далеко не так сильно верил в победу, как думала Мин Хэ.
Только что шел лишь первый обмен ударами, начальная разведка, и легкой победы он не добился.
Девушка напротив, которая осмелилась бросить меч в Ван Фэйху и контратаковать преследователей, превосходила все его ожидания.
Юноша глухо хмыкнул и предельно решительно собрал на кончике лезвия ту самую ци меча, которую вынашивал в своем теле несколько лет, после чего отставил назад правую стопу, чтобы набрать силу за счет инерции.
В следующее мгновение юноша оттолкнулся носком от земли, взмыл в воздух, отвел в сторону правую руку, а затем с недоступной глазу скоростью взмахнул мечом вперед. Свет клинка сиял холодом и нес в себе пронзительный мороз.
Это был его сильнейший удар — Холодный Меч!
Так он выказал наивысшее уважение к стоявшей перед ним девушке. Даже если этот прием меча не сможет повергнуть ее в состояние, когда она окажется неспособна сопротивляться, по крайней мере, ей придётся несладко.
Ли Сы считал, что потратить половину запаса духовной ци ради того, чтобы та получила ранение, было вполне выгодно.
Стоявшая напротив Мин Хэ выглядела сосредоточенной. Юноша применил технику меча с такой невероятной скоростью, что у нее совершенно не оставалось времени на раздумья — ей оставалось лишь полагаться на инстинкт владения мечом, выработанный за эти четыре месяца тренировок.
Грохнув, в воздухе взорвалась ци меча, и порожденные взрывом потоки воздуха окутали обоих противников на арене. Облако пыли затянуло помост, скрывая фигуры из вида, а зеваки внизу принялись с любопытством строить догадки.
Это Ли Сы победил?
Непонятно, ничего же не видно! Наверное, он!
С чего это вдруг «наверное»? Победил старший брат Ли Сы, это точно! Под его Холодным Мечом еще никто не выживал.
Эх, жаль того ученика! Боюсь, от него сейчас даже костей не осталось!
Находящиеся внизу ученики наперебой высказывали уверенность в победе Ли Сы, однако Женщина в белых одеждах на верхнем ярусе павильона прекрасно видела сквозь пыль, поднятую взрывом воздуха, в каком состоянии находится девушка в синем.
Столкнувшись со смертельной опасностью, та попыталась не защитить себя, а контратаковать. Весьма неожиданная реакция, но ее итог удивил женщину еще сильнее.
В глазах Женщины в белых одеждах промелькнул яркий огонек, и она продолжила пристально следить за фигурой на арене жизни и смерти.
Когда дым рассеялся, один из не выдержавших напряжения учеников принудительно вгляделся вперед, после чего испустил удивленный, озадаченный и потрясенный возглас.
Как такое возможно?
Старший брат Ли… ранен?
Этот ученик…
Продолжаем! — негромко бросила Мин Хэ и первой перешла в наступление, рассекая кончиком меча воздух.
Ты не ранен? — реакция Ли Сы оказалась ничуть не лучше, чем у наблюдавших снизу учеников — в ней читались те же шок и непонимание, вызванные лишь тем, что девушка в синем не пострадала вообще.
Ее синие одежды слегка запылились от поднятой взрывом гари, но на этом все — никаких тяжелых травм, на которые он рассчитывал, не было, она даже не выплюнула ни капли крови.
Как такое возможно? В душе юноши поднялось точно такое же недоумение, как и у остальных, сменившееся к тому же сильнейшей паникой.
Разве ты не видишь? — ответила ему Мин Хэ, уже подоспев к нему вплотную, хотя в душе она и сама испытывала некоторое изумление.
Она ведь и сама думала, что если не погибнет, то уж точно поранится. А получи она ранение в сегодняшнем бою, возможно, ей пришлось бы отправиться побеседовать с прежней хозяйкой тела.
Кто бы мог подумать, что Базовые техники меча Плывущих Облаков способны дать столь чудесный эффект!
Когда клинок оказался прямо перед ней, все ее действия диктовались чистым инстинктом, а за те четыре месяца, что она провела в этом мире, больше всего она практиковала именно Мантру Меча Плавучих Облаков — ее самые базовые движения.
Третий прием Базовых техник меча Плывущих Облаков — Разрез, Возвращающий Облака!
В тот момент ей показалось, будто она оказалась посреди облаков, сквозь которые к ней рвалась пронзить ее ци меча, но мягкие облака преградили путь намертво, после чего были постепенно истощены до конца.
Мягкостью победить твердость? Мин Хэ подняла меч и в той же начальной стойке применила Разрез, Возвращающий Облака, целясь прямо в юношу, а в ее сердце закрались раздумья.
Хм! — Ли Сы холодно фыркнул, силой подавляя шок и панику, крепко сжал в правой руке длинный меч и вновь столкнулся с ее клинком. На острие вспыхнул холодный свет — это была битва духовной силы на пределе возможностей.
Даже лишившись половины духовной ци, у него оставался шанс на победу. И кто виноват, что Су Мин Хэ — такая нищенка?
Ли Сы смотрел на острое лезвие ее меча, соприкасавшееся с его собственным оружием, а в его глазах читалось нескрываемое торжество.
Мин Хэ заметила его взгляд и, лишь на миг задумавшись, раскусила его расчет, мысленно выругавшись.
Девушка нахмурилась и указала левой рукой на Ли Сы, сложив пальцы в виде меча.
Пронизывающий Облака Палец она запомнила просто так, во время отдыха от культивации — прочесть-то она прочитала, но на практике применять никогда не доводилось.
Теперь же, перед лицом жизни и смерти, Мин Хэ оставалось лишь сыграть в эту лотерею.
Бессовестно! — не удержался от гневного ругательства Ли Сы, заметив угрозу от ее левой руки. — В споре на Пути Меча ты прибегаешь к посторонним методам?
Громко отчитав ее, юноша был вынужден вернуть часть духовной ци, чтобы отразить этот удар пальцем.
Ой, да кто с тобой спорит о Пути Меча? — Мин Хэ презрительно усмехнулась, ни во что его не ставя, а уголки ее губ изогнулись в предельно саркастичной улыбке.
Духовная ци, собранная в том приеме меча-пальца, рассеялась прямо в воздухе из-за никчемности противника, из-за чего вышло лишь так, что Ли Сы зря перенервничал.
В следующее мгновение в воздухе раздался хруст, и на глазах у всех меч Мин Хэ начал трескаться, постепенно рассыпавшись на несколько осколков железа, которые с грохотом упали на землю.
В тот самый момент, когда меч сломался, девушка в синем отпрыгнула назад, избавившись от оружия, однако всё равно пострадала — ее дыхание сбилось.
Мин Хэ опустила голову и выплюнула кровь, чувствуя, что этот бой дается ей с невероятным трудом. Всё было совсем не так, как у главных героев-мужчин из разряда Лун Аотянь, которые разносят врагов громовым ударом и всех трепещут — ей безумно хотелось попросить сменить сценарий!
Ее собственный меч был обычным клинком, бесплатно выдаваемым в Зале Заданий секты. И хотя длинный меч Ли Сы не принадлежал ни к какому рангу вроде низшего или высшего духовного оружия, он все же был скован из очищенной стали — разве она могла с ним тягаться? Ей… немножко завидно.
http://bllate.org/book/32878/4024891
Готово:
