Небо выглядело зловеще: тяжелые, черные тучи сгущались над землей. Сидя в кресле за рабочим столом, Фан Яньмин сосредоточенно изучал документы. Спустя долгое время он поднял голову и бросил взгляд на затянутое свинцовыми тучами небо за окном — судя по всему, первый летний ливень должен был разразиться с минуты на минуту.
Он поднялся с места и подошел к панорамному окну. Кабинет располагался на верхних этажах высотного здания, открывая великолепный обзор.
Из-за спины послышался стук в дверь. В ответ на разрешающее «войдите» в комнату вошла молодая женщина лет двадцати с небольшим, прижимая к груди стопку бумаг.
— Директор Фан, финансовый отчет за этот месяц, вам нужно его подписать, — сотрудница бухгалтерии по фамилии Сяо Лю выглядела у дверей немного смущенной.
Фан Яньмин улыбнулся ей и мягко произнес:
— Хорошо, положи на стол, я подпишу чуть позже.
От этой улыбки у Сяо Лю едва не закружилась голова, она торопливо закивала, а когда опускала отчет на столешницу, ее рука слегка дрогнула.
Уже собравшись уходить, девушка услышала приказ Фан Яньмина:
— Позови ко мне Янь Юя.
Янь Юй был его помощником: несмотря на молодость, делал всё аккуратно и толково.
Вечером Фан Яньмину предстояло пойти на помолвку по приглашению, и он велел Янь Юю заехать к нему домой за запасным костюмом.
— Директор Фан, вы сегодня не поедете домой?
— Я немного задержусь с работой, поеду прямо отсюда.
— …Хорошо, — на лице Янь Юя отразилось уныние; начальник оставался сверхурочно, и ему самому уходить было не с руки.
Фан Яньмин проработал до самого полудня. На обед он спускаться не стал, попросив Янь Юя заказать ему еду с доставкой прямо в офис.
Пока он ел, то отправил сообщение своему личному тренеру в спортзале, перенеся послеобеденное занятие на более позднее время.
*
В семь часов вечера Фан Яньмин сидел на заднем сиденье машины и уже несколько раз посмотрел на часы. Простояв в пробке больше часа в самый разгар вечернего часа пик, автомобиль наконец выбрался из центра и затормозил у частной виллы на окраине города.
Он приехал с опозданием, и у входа уже не было гостей. Приветливый слуга проводил его внутрь. Почти у самых дверей до Фан Яньмина донеслись тихие голоса, заставив невольно скосить глаза в сторону беседующих.
Судя по росту и телосложению, разговаривали двое мужчин. Фан Яньмин прищурился: одного из них он узнал — это был главный виновник торжества, старший сын семьи Ци, Ци Яньхэ. Второго мужчину он не знал, но даже издалека было заметно, что тот очень высок. Тот о чем-то тихо говорил с Ци Яньхэ, и по резким интонациям угадывалось, что они спорят.
Вскоре собеседник шагнул под свет уличного фонаря, и лицо его отчетливо проступило из полумрака. Это было удивительно красивое лицо молодого человека лет двадцати с небольшим, с правильными и резкими чертами. Высокие брови, прямой нос, а падающий сверху тусклый желтоватый свет фонарей глубоко прятал его глаза в тенях. Стройное, крепкое тело, особенно широкие плечи. На нем был надет черный спортивный костюм, почти сливавшийся с ночной темнотой.
Парень, судя по всему, заметил взгляд Фан Яньмина и на секунду повернулся в его сторону. В этом взгляде сквозила свирепость: пусть нависшие на лоб темные пряди волос и смягчали угловатость черт, агрессия в них оставалась прежней. Натянув капюшон на голову, он резко развернулся и ушел.
Заметив, что Фан Яньмин замер на месте, швейцар вовремя сделал приглашающий жест:
— Прошу сюда.
Отрезвляя себя от увиденного, Фан Яньмин перевел взгляд обратно и столкнулся лицом к лицу с подошедшим Ци Яньхэ. Тот неспешно приблизился, на ходу меняя выражение лица на дружелюбную улыбку.
— Директор Фан, чего это вы так поздно? — Ци Яньхэ легко хлопнул его по спине, увлекая в сторону празднества. — Я уж думал, не соизволите почтить меня своим присутствием.
— Да как можно, раз сам молодой господин Ци прислал мне приглашение, разве я мог не приехать? — усмехнулся Фан Яньмин. — Вот только угодил в час пик, застрял на дороге. Как ни спешил, а всё равно опоздал, уж извините.
— Это я недоглядел, знал бы — послал за вами машину.
Обмениваясь дежурными любезностями, они направились к месту приема. Пройдя еще немного, Фан Яньмин оглянулся через плечо и с заминкой в голосе спросил:
— Кстати, кто это был?
— А, да так, дальний кузен, заглянул ненадолго, — тон Ци Яньхэ звучал непринужденно, но выражение лица при этом было весьма загадочным.
Фан Яньмин задал еще пару вопросов, но заметив, что Ци Яньхэ не намерен развивать тему, допытываться не стал.
Когда они отошли уже довольно далеко, из-за фонарного столба вышел Ци Шань. Сунув руки в карманы, он неспешно двинулся по той же дорожке вслед за ними. Накинутый капюшон скрывал его лицо в тени. Не сводя глаз с двух удаляющихся силуэтов, он неотступно следил за Фан Яньмином, одетым в строгий черный костюм.
*
Легкий ночной ветерок разносил по залитой лужайке мягкие, расслабляющие звуки музыки. Фан Яньмин уже успел перекинуться дежурными фразами с несколькими знакомыми директорами.
Во время беседы от него исходила аура зрелости и солидности. Прямая осанка, тонкая талия, длинные ноги — ладно скроенный костюм сидел на нем безупречно. Прибавьте к этому привлекательную внешность — появление Фан Яньмина на празднике сразу же привлекло всеобщее внимание женщин.
На банкете Фан Яньмин выпил немало вина и, почувствовав легкое опьянение, покинул шумную толпу, направшись в безлюдную зону отдыха, чтобы немного проветриться. Рядом находился большой бассейн.
Эта вилла стояла близко к морю, и налетующий ветерок приносил с собой слабый солоноватый привкус соленой воды.
Он не сразу заметил, что у перил стояла женщина. Вскоре она направилась в его сторону. Они перекинулись парой слов, опершись на ограждение, и женщина украдкой потерла обнаженные плечи.
Суточный перепад температур давал о себе знать: ночной воздух в начале лета оставался прохладным. Фан Яньмин был в легком летнем костюме — поначалу ему казалось даже жарко, но теперь погода стояла в самый раз, а дувший бриз приносил желанную прохладу.
Проявив присущую ему галантность, Фан Яньмин снял свой пиджак и накинул на плечи спутницы. Женщина с любопытством разглядывала его. Все вокруг твердили, что он ветреный покоритель сердец, способный порхать среди сотен цветов и не оставлять на себе ни единого лепестка. Однако при личной встрече создавалось совсем другое впечатление: перед ней стоял воспитанный, солидный мужчина зрелых лет. Честно говоря, его внешность была настолько безупречной, что даже вызывала зависть.
Воздух внезапно наполнился скрытым напряжением, словно ночная тьма выпустила невидимые клыки, безмолвно наблюдая за парой у бассейна.
В этот момент из темноты вымел какой-то зверь и на полной скорости понесся прямо на Фан Яньмина. Тот испугался, не успев даже сообразить, как его сбили с ног и швырнули в воду бассейна.
В самый момент падения он успел заметить, что на него бросилась крупная собака, несшаяся с такой бешеной скоростью, что удалось разглядеть лишь сплошной серовато-белый силуэт.
Женщина истошно завопила и отскочила далеко назад. Главный виновник переполоха высунул язык и, тяжело отдуваясь, забавно греб лапами на поверхности воды по-собачьи.
Хуже всего пришлось Фан Яньмину. Вода в бассейне оказалась глубокой, а в момент падения у него вдобавок свело судорогой ногу. Он долго не мог вынырнуть и уже мысленно попрощался со своей безупречной репутацией, решив, что бесславно погибнет от лап какой-то псины. В этот миг его талию охватила чья-то сильная рука и единым рывком вытащила из воды на поверхность.
Жадно глотнув воздуха, Фан Яньмин сначала долго кашлял, и лишь потом смог разглядеть своего спасителя. Им оказался тот самый парень в черном спортивном костюме, чье имя он только что услышал от Ци Яньхэ — Ци Шань.
— Ты… — у Фан Яньмина саднило горло. — Большое спасибо…
— Не стоит, — Ци Шань придерживал Фан Яньмина за талию одной рукой, слегка притягивая к себе, а затем замер с вопросом: — Ты меня помнишь?
Фан Яньмин опешил от такого вопроса. Выдержав паузу в пару секунд, он ответил:
— Помню, помню.
Почувствовав, что нога отпустила, Фан Яньмин уперся руками в бортик бассейна и легко выпрыгнул наверх. Сверху он окинул взглядом красивого молодого человека, лихорадочно соображая, где же они могли пересечься раньше.
Фан Яньмин искренне ценил таких подтянутых, жилистых и чертовски привлекательных парней. За исключением излишней мрачности во взгляде, этот молодой человек полностью отвечал его эстетическим вкусам. По логике вещей, обладателя столь яркой внешности и запоминающейся ауры забыть было просто невозможно.
— Ты правда помнишь?
Фан Яньмин улыбнулся:
— Конечно. Разве не там, возле того уличного фонаря? — он неопределенно махнул рукой в сторону. — Молодой господин Ци сказал мне, что ты его кузен.
Украдкой бросив взгляд на Ци Шаня, Фан Яньмин заметил, что выражение лица у того странно изменилось.
Тем временем Ци Шань вытащил из воды пса, и только теперь Фан Яньмин разглядел породу — это оказалась чехословацкая волчья собака. Оказавшись на суше, пес тут же принялся отряхиваться, засыпав брызгами всё лицо Фан Яньмина.
Сидя прямо на краю бассейна, Ци Шань наблюдал за этой сценой с усмешкой. С его одежды всё еще капала вода. Проведя ладонью по лицу и небрежно откинув мокрые пряди назад, он полностью обнажил лоб и выразительные брови.
Фан Яньмину стало неловко. Окинув взглядом собственный промокший насквозь костюм, который неприятно лип к телу, и лаковые туфли, доверху набравшие воды, он с завистью посмотрел на виновника переполоха, который радостно крутился вокруг него, виляя хвостом.
— Это твоя собака? — Фан Яньмин сдерживал гнев, изо всех сил стараясь сохранять лицо и держаться максимально доброжелательно.
— Ага, моя.
Ци Шань стянул спортивную куртку и отжал из ткани воду.
У Фан Яньмина задергался нерв. Глядя на рельефные, жилистые мышцы торца, проступающие сквозь белую майку парня, он процедил:
— Почему без поводка? Здесь же столько людей, кругом женщины, они могут испугаться.
— А ты испугался?
— Что?
Ци Шань в упор посмотрел на Фан Яньмина, приподняв бровь. Фан Яньмин так и не понял, какой смысл вкладывался в этот вопрос.
Строго говоря, ему действительно было не по себе, всё-таки крупная собака, вставшая на дыбы, достигала больше метра в высоту.
— Кроме меня, она никого не подпускает близко, — Ци Шань поднялся на ноги и обулся. — Я и сам не ожидал, что она сорвется в твою сторону. Извини.
Фан Яньмин вовсе не был мелочным человеком, тем более что этот парень только что спас его из воды. Он уже собирался спросить его имя, как боковым зрение заметил приближающегося Ци Яньхэ.
http://bllate.org/book/32877/4024800
Готово:
