Вскоре придворные евнухи вкатили в залы огромный предмет, мгновенно привлекая всеобщее внимание. Фэн Сюй приподнял изборожденные морщинами уголки губ и самодовольно произнес:
— Подарок, который я тщательно подготовил, Преподобному Владыке наверняка понравится.
Шелковая лента резко дернулась, и черная материя тут же опустилась сверху донизу. Когда обзор прояснился, у всех отняло дыхание.
В клетке сидела красавица.
Иссиня-черные волосы рассыпались по тонким алым одеждам, белые шея и плечи вырисовывались словно кусок теплого нефрита. Профиль чистый и наивный, губы — как лепестки вишни, а особенно эта пара влажных, мерцающих прекрасных глаз вызывала жгучую жалость.
Назло всему, изящные руки, державшиеся за прутья, были опутаны золотой цепью, что в подобной обстановке производило впечатление безмолвного соблазна — одновременно невинного и томного.
Фэн Сюй самодовольно произнес:
— Уважаемые, взгляните сами: это редко встречающееся раз в десять тысяч лет тело Врожденного Бессмертного Духа. Если совершить с ним Парную культивацию, его можно по праву назвать лучшим Котлом в Мире Совершенствующихся.
Занавески из бусин резко распахнулись с сильным рывком —
Суровое, словно высеченное топором и резцом лицо обнажилось под светом дворцовых светильников.
Нань И слегка приподнял подбородок и сквозь толпу встретился взглядом с теми ледяными, мрачными и глубокими черными глазами. Его грудная клетка вдруг словно пронзила острая ледянаягладь, и тело пробрало могильным холодом.
Закройте глаза.
Внезапно Цзюнь Юань поднялся с места и быстрыми шагами направился к железной клетке. Его привычно хладнокровная и размеренная походка слегка сбилась.
Ли Си на мгновение остолбенел, а когда разглядел, кто находится в клетке, его неизменно улыбающиеся уголки рта тоже застыли. Вэй Сюэлинь среагировал быстрее всех и напомнил:
— Все, немедленно закройте глаза!
Всего на пол-острия мгновения — темно-черное Демоническое дыхание вырвалось наружу мощным потоком. Те, кто не успел прийти в себя и вовремя закрыть глаза, почувствовали лишь, как перед ними промелькнул свирепый и зловещий смертоносный луч света — палящий, словно огонь, обжигающий, как кипяток. Они один за другим закрывали лица руками и вопили от боли.
Тело Нань И покрылось горячим потом, уголки глаз раскраснелись от жара, а бледные щеки казались тронутыми легким румянцем.
В полубессознательном состоянии он почувствовал, как рассыпались сковывавшие запястья цепи, а знакомые и безопасные объятия заставили тело погрузиться в облачную дымку. Просторные одежды, пахнущие сандалом Нань Таня, накинулись ему прямо на голову, мгновенно отрезая от ослепительного света дворцовых светильников и внешних звуков, а сознание постепенно погружалось во тьму.
— Фэн Сюй, — Цзюнь Юань протянул руку и коснулся лба Нань И, ощутив обжигающий жар. — Что ты с ним сделал?
Присутствующие в ужасе открыли глаза и увидели, что железная клетка толщиной с детскую руку была грубо согнута Цзюнь Юанем пополам, а бывший узник уже был взят на руки и прижат к груди. Поза, полная абсолютной собственности, не позволяла никому больше заглянуть туда даже краем глаза.
У Фэн Сюя дернулось веко, смутно ощутив какое-то беспокойство, и он осторожно спросил:
— Старина не понимает, что имеет в виду Преподобный Владыка?
Будоражащее Демоническое дыхание нависло подобно черным тучам перед бурей, отчего даже пламя в светильниках в зале на миг затрепетало. Цзюнь Юань бесстрастно произнес:
— Мне нужно выразиться еще яснее? Чем ты его накормил?
Фэн Сюй почувствовал себя до дрожи пронзенным этим глубоким взглядом и торопливо подобрал благовидное оправдание:
— Преподобный Владыка, можете не беспокоиться... Этот Котёл старина нарочно разыскал и преподнес в дар Преподобному Владыке, так что проблем с ним, разумеется, быть не может. Просто ради удобства в услужении старина специально скормил ему капельку успокаивающего зелья, в этом нет ничего страшного, достаточно просто выспаться.
— Нет ничего страшного? — Цзюнь Юань опустил взгляд на человека у себя на руках, в его бровях постепенно сгущались холод и свирепость. — Достаточно?
Цзюнь Юань повернулся и медленно понес Нань И по золотым ступеням вверх. Вэй Сюэлинь тут же понял его без слов, наклонился и приподнял занавес. Пурпурно-золотые бусины на миг звякнули и тут же опустились вновь, преградив путь любопытным взглядам.
Толпа переглянулась в полном шоке: да это же трон самого Демонического Владыки Цинлянь! Каких же заслуг должен быть этот Котёл?!
Вряд ли все так просто.
Вскоре Цзюнь Юань вышел из-за занавеса. Он неспешно спустился по золотым ступеням с ленивой грацией, однако черное, плотное Демоническое дыхание приближалось вместе с ним, поднимая волну пронизывающей, невыносимо давящей агрессии.
— Фэн Сюй. Ты знаешь, кто он?
Каким бы глупым ни был Его Высочество Владыка Призраков, но даже он теперь почувствовал неладное и поспешно склонил голову:
— Преподобный Владыка, молю о снисхождении, старина не знал...
— Вот как, не знал.
Черные сапоги с золотым узором остановились в двух-трех шагах от него. Тусклый свет дворцовых фонарей отбросил длинную тень, накрывшую всё еще склонившего голову в раздумьях Фэн Сюя.
Неужели этот Котёл и вправду имеет столь грозное происхождение?
Тогда это худшее невезение за восемь жизней!
— Старина и вправду не ведал...
Едва стихли слова, как свирепое Демоническое дыхание вихрем пронеслось сквозь пустоту! Стремительное и мощное, от него невозможно было уклониться, и в один миг оно буквально приподняло Фэн Сюя с места. Тот инстинктивно попытался напрячься и сопротивляться, но его руки онемели от корней до кончиков пальцев, а хватка лишь сильнее сжалась. Словно кусок рыбы на разделочной доске, он был отдан на милость палача, и перед лицом такой громовой силы оказался совершенно неспособен даже на малейшее сопротивление.
Цзюнь Юань холодно глянул на него сверху вниз:
— Он — мой человек.
Словно раскат грома посреди глубокой ночи, это эхом пронеслось по залу, где стояла такая тишь, что было слышно падение иглы, поднимая бушующую волну грозового гнева. Голос мужчины звучал удивительно спокойно, а лицо оставалось холодным, как лед, но это заставило сердца всех присутствующих замереть от страха.
Видя это, Ци Ло, которая давно хотела выведать о состоянии Цзюнь Юаня, но не решалась действовать опрометчиво, мысленно возблагодарила судьбу:
— Преподобный Владыка, умерьте гнев, старик вечно думает о вас, в этот раз он точно не хотел оскорбить вас, здесь наверняка недоразумение. С незнающего спроса нет, прошу Преподобного Владыку проявить милосердие, сначала опустите его на землю, обо всем поговорим спокойно.
— Поговорим спокойно? — Цзюнь Юань скосил глаза, и его леденящий взгляд, острый и пронзительный, словно у сокола, заставил Ци Ло задохнуться от застрявшего в горле слова. Конечности похолодали, и она вмиг позабыла, что собиралась сказать дальше.
— Как кто-то смеет своевольно прикасаться к моему человеку?
Его Нань И.
Которого заперли в клетке, как скотину, переодели, напичкали зельем, да к тому же у него жар.
О чем тут можно говорить спокойно?
Гнев, подобно лаве, раскалил добела грудную клетку обжигающим пламенем, а в глубине погрузившихся во тьму зрачков зарождались яростные и мрачные эмоции.
Фэн Сюй почувствовал, как Демоническое дыхание в горле стало еще жгуче, будто в него вонзили раскаленный стальной замок, пока его покрытое старческими пятнами лицо не приобрело синевато-багровый оттенок, ноги задрожали, и стало очевидно, что он вот-вот испустит дух.
Ли Си наконец подал голос:
— Преподобный Владыка, время ритуала жертвоприношения уже близко.
Сразу после этого —
Невероятная сила с размаху швырнула Фэн Сюя оземь, разлетелись в щепки каменные плиты вокруг!
Переведя дыхание, он с трудом стер кровь со лба, тяжело и прерывисто дыша, издавая хриплые кашляющие звуки. Он уже подумал, что сегодня ему всё же удалось избежать гибели, как вдруг в руке Цзюнь Юаня блеснуло узкое, ослепительно-белое лезвие: черные ножны с золотым узором, кольца дракона и феникса, а клинки сверкали осенним инеем.
Клинок Драконьего Кошмара.
http://bllate.org/book/32873/4023836
Готово:
