На столе стояла рамка для фотографий в твердом переплете. Я взял ее и внимательно осмотрел: краска на рамке местами облупилась, сама она выглядела разболтанной и какой-то простецкой — совсем не похоже на те вещи, что можно купить здесь.
Я перевернул рамку и в правом нижнем углу увидел надпись:
Китай, Шанхай.
На снимке я выглядел совсем юным, пожалуй, еще старшеклассником. И глядя на это фото, я скорее думал не о себе, а о ком-то другом, кто просто носил мое лицо. Он улыбался так ярко и лучезарно, так искренне, без тени притворства.
Как давно я не улыбался так?
Задумавшись, я понял, что уже и не вспомню. Подобная улыбка казалась мне теперь чем-то чуждым, словно принадлежала ребенку, у которого нет никаких забот, кроме того, что поесть, — совсем как тем оптимистичным, добродушным детишкам из европейских книжек с картинками, которые, пускай и живут впроголодь, но легко довольствуются малым.
А был ли я таким человеком?
Голова отозвалась легкой болью. Я вдруг вспомнил слова, которые Линь Юаньхэн написал обо мне на сайте обмена опытом между академиями:
— Вид у него такой, будто с головой не все в порядке.
Внезапно мне показалось, что он, возможно, прав.
Однако прежде чем я успел разобраться, не упустил ли я чего-то важного и не забыл ли что-то существенное, из соседней комнаты донеслись странные звуки.Я отворил дверь и подошел к проходу в соседнюю комнату. Дверь была приоткрыта, и когда я приближался, порыв ветра почему-то распахнул ее шире.
Два человека с довольно стройными фигурами сплелись в объятиях, занимаясь любовью.
Один из них показался мне очень знакомым — это был тот самый модель, с которым мой брат только что участвовал в одном показе. Он лежал навзничь на высоком письменном столе, даже не сняв верхнюю одежду.
Я не знал, заметил ли он меня, но казалось, это его нисколько не волнует — он был полностью поглощен своим делом.
Я отвел взгляд.
Когда Линь Юаньхэн пришел за мной, я уже вернулся в маленькую комнатку, где он велел мне сидеть. Он переоделся в повседневный серый спортивный костюм, гель с волос был смыт, и хотя прическа выглядела растрепанной, это придавало ей особую фактурность.
На нем не осталось никаких украшений, а отсутствие сложного макияжа и укладки делало его черты лица более резкими. Кожа казалась тонкой и бледной, словно застиранная старая футболка, вызывая непреодолимое желание взъерошить его волосы. Когда он направлялся ко мне, я не знал, каким взглядом его встретить.Он, как обычно, протянул ко мне руку и положил её мне на талию. Внезапно мне расхотелось и дальше подавлять свои чувства, расхотелось терпеть всё это. Мне хотелось прямо сказать ему: брат, я ненавидеть твою нынешнюю работу, ненавидеть то, что ты каждый день возвращаешься так поздно только потому, что тебе приходится пропадать в этой проклятой дыре, ненавидеть твоё равнодушие ко всему этому и твой взгляд, полный осторожной заботы, защищающий меня. Пусть ты этого и не желаешь, но, так или иначе, я не хочу вот так открыто и беспрепятственно всё это принимать.
Но я не мог произнести эти слова. Я знал, что нельзя позволить брату бросить работу из-за моих капризов: у него есть то, за что он должен держаться.
Что значат мои мимолётные тревоги? Да сущий пустяк. Совершенно ничего.
Нам, как участникам Bluk, необходимы достаточные средства и весомый пакет акций компании, чтобы обладать независимостью и авторитетом. Я знаю: он лишь хочет уберечь меня от любых бед.
Поэтому я ничего не сказал и, словно послушный ребёнок, отправился с ним домой.
Много лет спустя, всякий раз вспоминая те невысказанные слова, я неизменно мысленно представлял себе иной финал. Если бы тогда я сказал ему, что больше не хочу, чтобы он работал моделью, что хочу, чтобы уже на следующий день он распродал все свои акции Bluk и отправился со мной путешествовать по всему свету, чтобы он мог мирно и счастливо провести со мной остаток дней, а не прозябать обычным офисным сотрудником со строгим распорядком и кучей дел — как бы тогда всё повернулось?Я вспоминаю ту гостиную в его доме, где после возвращения горел лишь один тусклый светильник. Окна в квартире были плотно закрыты, а цвета вокруг напоминали конец света из какого-нибудь фильма Марвел. Я держал брата за талию, и мы занимались этим прямо в гостиной.
Каждый раз во время близости он терял над собой контроль, но я считал, что в этом нет ничего страшного. Стоило мне в каком-то полузабытьи приоткрыть глаза, как верхний свет становился ярче — это брат, обнимая меня, зажигал главную люстру. Ему, казалось, нравилось включать все лампы именно тогда, когда я терял сознание от изнеможения и не мог сопротивляться, чтобы всё вокруг было выставлено напоказ.
Но тот раз врезался мне в память особенно сильно, ведь тогда я не потерял сознание полностью. Запрокинув голову и глядя на хрустальную люстру в форме колокольчика, я чувствовал, как что-то бесшумно ускользает, словно вода.
Я впервые подумал, что такие мгновения нужно бережно хранить, и чувствовал, что каждый раз это неповторимый момент, который больше никогда не повторится.
Глава 8. Вторжение
Расплата за собственные вольные и праздные мысли оборачивалась бесконечными сомнениями и самокопанием. Я начал заставлять брата играть в глупые игры, совсем как в тех пошлых шутках из интернета, и то и дело принимался донимать его вопросом: «Ты меня любишь?»
Но иногда он ловко перехватывал инициативу.
Помню один раз, во время нежности после всего, брат отнес меня в ванную. Мне было жарко, и я потребовал, чтобы он отодвинулся подальше, так что мы устроились по разным концам ванны. Прислонившись к бортику, я спросил его:
— Линь Юаньхэн, ты меня любишь?
— Так же, как и ты меня.
— Как я? А если я скажу, что не люблю тебя?Услышав это, мой брат приподнял бровь и опустил руку в воду, нащупывая мою ногу. Он медленно подался ближе, а затем другой рукой коснулся моих губ. Заметив, как в его глазах вспыхнул совсем не тот свет, что секунду назад, я сразу понял, что снова напросился на неприятности.
Но этот огонек лишь мелькнул и тут же погас. К моему удивлению, он не стал меня хватать и снова наказывать. Вместо этого он прижался к моему лицу, обеими руками перехватил мои ладони и мягко произнес:
– Даже в таком случае я люблю тебя.
– Ох.
Я отвернулся, но он тут же заботливо вернул мою голову в прежнее положение. Ему, казалось, безумно нравилось принуждать меня смотреть на него. И в постели, и в обычной жизни стоило мне хоть чуть-чуть отвести взгляд, как он тут же принимался вручную исправлять моё положение.
Вывод из того случая был однозначен:
Заниматься этим в ванной – просто ужасно.
Ощущения те еще. Вода… та еще зараза.
Если честно, у меня никогда не было по-настоящему глубокого чувства принадлежности и привычки к тому месту, где я жил. Хоть в памяти и отложилось, что на этой чужеземной земле я обитал уже довольно долго, местный уклад и сам воздух неизменно создавали ощущение какой-то временности.
Мне вечно казалось, что настанет день – и я куда-то вернусь.
Только вот куда возвращаться? Об этом я не имел ни малейшего представления.
Иногда я беспричинно пытался вспомнить о своих корнях, но сколько ни старался ухватиться за призрачные тени и слухи, в ответ была лишь тишина. Я смутно припоминал лица дяди и тети, однако эти воспоминания относились исключительно к раннему детству. С другой стороны, в глубине души мне казалось, что в подростковом возрасте я тесно с ними общался, но на поверку у меня не осталось об этом периоде ни единого воспоминания.
Я спрашивал об этом брата, и он объяснил, что из-за прошлой автомобильной аварии я позабыл очень многое.
Вот уж поистине удивительно: хоть дядю с тетей я почти не помнил, воспоминания о самом брате сохранились в мельчайших деталях.
Я помнил, что он был приемным, и знал абсолютно всё о его привычках, режиме дня, одежде и быте с самого детства. Каждая мелочь имела под собой твердое основание, и я не забыл ни единого штриха.
Иногда мне казалось, что у меня просто напрочь сдвинута крыша на почве любви.
Размышляя обо всем этом, я ехал в машине на улицу Игаст. От ревущего мотора этого автомобиля создавалось полное впечатление, будто я сижу в тракторе, к тому же водитель беспрестанно и весьма некультурно строил мне глазки – подозреваю, он принял меня за девушку (…).
Однако, проезжая мимо площади, он между делом восторженно отозвался о рекламном плакате, висевшем на фасаде высотки вдалеке. На том снимке красовался известный модный супермодель в солнцезащитных очках в золотой оправе – это был мой брат, и я простил водителя без всяких оговорок.
Добравшись до дома моего заказчика, который нанимал меня переводчиком, я обнаружил, что из-за отсутствия зонта или дождевика слегка вымочил волосы и верхнюю куртку. У крыльца я потратил три минуты на то, чтобы привести в порядок одежду и прическу и выглядеть как можно менее жалко и оборванно.
Всё прошло гладко. Я оговорил с Чарльзом свои расценки с оплатой за каждое занятие, и он с радостью согласился.
У этого парня действительно имелась определенная база, однако я заметил, что немецкий язык требовался ему скорее для письма, нежели для живого общения, поскольку разговорная речь у него была вполне сносной.
И вот тут меня ждал тупик. В полном противоречии с моим китайским, я сам был ходячим недоразумением в немецком: говорить умел, а писать – нет. Более того, прямо во время урока он умудрился исправить мою ошибку, когда я перепутал мужской род подлежащего с женским.
Впрочем, его это ни капельки не смущало. Мы занимались уже около часа, и я чувствовал, как промокшая под дождем верхняя одежда неприятно и сыро прилипает к моей внутренней рубашке.
Ощущение было отвратительным, так что я снял куртку и повесил ее на спинку стула позади себя.
В разгар перерыва наверху в гостиной послышался какой-то шум, затем оттуда спрыгнул мужчина примерно возраста Чарльза, бросил на меня взгляд и вышел из дома.
Я собирался было с ним поздороваться, но тот выглядел слишком торопливым, так что я промолчал. Стоило мне повернуться обратно, чтобы продолжить объяснять Чарльзу типичные ошибки в китайской письменности, как я внезапно почувствовал чью-то руку на своем бедре.
Я уже готов был усомниться в собственном рассудке: неужели со мной и вправду что-то не так, раз подобные вещи вечно липнут ко мне?
Я постарался как можно спокойнее взглянуть на Чарльза. Он выглядел вполне благопристойно, на вид чуть выше метра восьмидесяти – примерно моего роста. Если бы не его рука, которая уже успела подняться от колена к самому основанию моего бедра, глядя на его лицо, я бы без колебаний решил, что перед лицом сидит благороднейший человек, со всей серьезностью постигающий тонкости иностранного языка.
Я перехватил его руку и спросил:
– В чем дело?
Сам он выглядел абсолютно расслабленно, затем опустил глаза, усмехнулся и произнес:
– В том же, что и у тебя.
Я решительно не понимал, какая именно жилка в этом парне перемкнула или каких не тех таблеток он наглотался. Я попытался мысленно восстановить все свои действия с самого порога до текущего момента – не подал ли я ему каких-нибудь двусмысленных намеков? Однако я прокрутил в голове целых десять вариантов со скоростью мышления по одной десятой секунды на каждый и не нашел ни единой фразы или жеста, которые можно было бы счесть за приглашение.
Я откинулся назад на спинку стула и тут же случайно задел висевшую на ней куртку.
Неужели эта вещь навела его на какие-то мысли?
http://bllate.org/book/32869/4023273
Готово:
