Третьего дня с момента исчезновения брата я, наконец, начал действовать, подобно низшему организму, лишённому нервной системы.
Я поднялся с постели и вышел в гостиную. Тостер на столе издавал щелкающие звуки, а портрет Николь Кидман на стене сменился изображением Грейс Келли — не успел заметить, когда именно это произошло.
В воздухе висела сырость. Затяжной дождь за окном вызывал у меня тошноту, словно я съел столетнее яйцо, присланное из Америки: хотя на обратной стороне упаковки и было написано Сделано в Китае, стоило ему совершить морское путешествие и вдохнуть тамошний воздух, как оно тут же приобретало неприятный налёт.
Доев свежий тост, который неведомо кто оставил на столе, я сел на диван и принялся гадать, куда мог отправиться брат.
Проискав его целый день, я начал сомневаться: была ли эта пропажа исчезновением в привычном смысле? По сути, это больше походило на уход по-английски.
Из-за двери снова донесся грохот: сосед Шилл (вообще-то его зовут Чжоу Пин, но мне больше нравится звать его на английский манер, потому что по-китайски это звучит как «дерьмо») — он с важным видом вышел проветриться и заодно выставил мусор прямо к моей двери.
Ужасно раздражает. Будь сейчас здесь брат, я бы открыл дверь и прижал его к стенке:
— М-м?
И тот бы ответил: Расслабься, приятель, сейчас уберу.
Это принесло бы огромное облегчение.
Казалось, люди в казино всегда чувствуют взгляд Бога Азартных Игр, а те, кто умеет играть в кости, — взгляд карточных игроков. В человеческом обществе у взглядов есть какая-то невыразимая сила. Не знаю, было ли дело в припаркованном внизу GTR, придававшем его словам веса, но, полагаю, взгляд моего брата заставлял соседа трусить как минимум в девяноста процентах случаев.
Но сегодня — исключение, потому что брата не было дома.
Поэтому, когда этот парень без всякого стеснения бросил мусор у моей двери, я даже не знал, каким тоном его остановить. Я лишь по его высокомерной и легкой походке догадался об одном: он тоже знает, что брат пропал.
Это совершенно непостижимо, ведь я сам пришел к такому выводу только потому, что он не возвращался домой три дня подряд.
Откуда об этом знать остальным?
Дожевав тост с яблочным джемом — ненавижу его, — я вдруг подумал: а что, если брат уехал в командировку и забыл мне сказать?
Но это звучало нелепо: в доме не осталось никаких следов присутствия двух людей. Даже в ванной стоял всего один стакан для щеток, а на экране в гостиной светился интерфейс одиночной игры. Если бы не запах наших занятий любовью, все еще витающий над кроватью, да свежие фотографии моих обнаженных тел в его телефоне, я бы решил, что он исчез уже несколько лет назад.
Мой айфон зазвонил. На экране высветился незнакомый номер. (На самом деле у меня два телефона: один — местный, для чтения новостей и использования китайских приложений, а другой — эппловский, для зарубежных соцсетей и программ, которые нельзя скачать иначе.)
Звонили на заграничный.
Я ответил, и в трубке раздался голос женщины, которая явно умела пользоваться своим обаянием:
— Алло, это Кэтрин? Пожалуйста, приедьте в Алайс. У Харви остались здесь вещи, а нам нужно освободить помещение.
— Я не Кэтрин. Я Линь Юйцин, можете звать меня Лин.
— О, прошу прощения. Но на этой карточке указан ваш номер, а рядом с ним имя Кэтрин.
— Понятно. Харви, о котором вы говорите, — это Линь Юаньхэн?
— Да.
— Хорошо, я приеду. Минут через двадцать.
— Буду ждать.
Собравшись, я тут же сел на метро до Алайса. Под лязг закрывающихся железных дверей вагона все мои мысли были заняты этим типом.
Не знаю, кто такая эта Кэтрин, но одно могу сказать наверняка: он наверняка какой-нибудь скользкий извращенец, любящий поживиться за чужой счет.
Я смотрел на воду реки У, которая казалась одновременно грязной и чистой, и без конца размышлял о брате, гадая, в чьей постели он сейчас находится.
Может, Кэтрин сейчас обвивает его шею и ластится к нему? Или нежно гладит по щекам?
Брат должен быть мастер в подобных делах. У него красивые глаза, никто не в силах отказаться от его взгляда в постели, и все готовы добровольно позволить ему делать что угодно.
От этих мыслей мне хотелось крушить всё вокруг или, подобно уличным грабителям, отбирать у людей вещи, которые мне даже не нужны, а потом бежать без оглядки и выбрасывать их в мусорный бак. Честное слово, я не раз представлял себе подобное.
К счастью, всякий раз, когда воображение утихало, я радовался, что у меня не хватает наглости на такие безумства. Это означало, что я еще не дошел до точки невозврата.
Но я все равно думал: если бы он увидел по телевизору мой подвиг, прибежал бы он, чтобы отчитать меня?
Если бы он мог внезапно возникнуть рядом, тогда, пожалуй, моя застенчивость не имела бы никакого значения.
Выставочный зал Алайса оказался огромным. Не знаю, каких высот достиг мой брат, но от атмосферы роскоши и сверкающих серебряных цепочек вокруг у меня сложилось впечатление, что он стал наполовину знаменитостью.
Я сказал распорядителю, что пришел за вещами брата, и она невозмутимо протянула мне фирменный пакет.
— Здесь вещи Харви. Спасибо, что заехали, теперь мне не придется их доставлять.
Я заглянул внутрь: там лежали лак для волос и пара серег с кастомным логотипом Cloud.
— Ничего страшного. Могу я спросить, вы не знаете, куда он ушел?
Женщина пристально посмотрела на меня и пожала плечами:
— У Харви много показов, он летает по всему миру. Сегодня утром он был здесь, а сейчас, возможно, в командировке. Кто знает?
— Хорошо, спасибо.
По дороге назад я всё думал об уходе брата без предупреждения. Похоже, он привык так поступать, и это еще больше убедило меня в том, что тост, съеденный утром, был приготовлен именно им для меня.
В магазине я купил сэндвич — курица на вкус была словно испорченная, но я всё равно съел его. Когда я вернулся домой, то увидел на настенных часах связку ключей.
— Захватил тебе рваной курицы.
Брат обнял меня со спины и поцеловал в шею.
От него пахло слабым алкоголем и нашим домашним гелем для душа с ароматом камелии. Он вел себя так естественно, будто ничего не случилось, будто всё было в порядке вещей.
Он даже не собирался объяснять, почему отсутствовал так долго.
— Где твоя зубная щетка? Утром я её не видел.
Брат, казалось, мастерски умел уходить от подобных вопросов. У него всегда находились достойные и логичные доводы, заставлявшие меня чувствовать себя капризным ребенком. Он, как обычно, посмотрел на меня своим мягким и уверенным взглядом и ответил:
— Я убрал её за зеркало. Полочка такая маленькая, я боялся, что два стакана не поместятся.
Хотя я понимал, что это оправдание, но, зайдя в ванную якобы по нужде, я обнаружил, что полка действительно крошечная — два стакана там просто не встанут рядом.
Нельзя сказать, что он лгал, ведь утром я не заглядывал за зеркало.
Я всё же попробовал ту курицу, но не потому, что простил его, а потому, что здесь невозможно достать такие вкусные, маринованные продукты, пропитанные запахом дыма. Если уж на то пошло, здесь были только копченые сосиски, но в них было больше гари, чем вкуса, да и пересолены они были до невозможности.
Ночью я лег в кровать рядом с братом. Я уже хотел спросить, с какой дрянью он шлялся все эти дни, но, стоило мне раскрыть рот, как он обнял меня, поцеловал в волосы на лбу и прошептал:
— Будь повеселее, Сяо Юй.
Я ненавидел в нём эту черту: он всегда предугадывал мои эмоции и то, что я собираюсь сказать, заставляя меня обрывать на полуслове поступки и слова, на которые я с таким трудом решился.
Мне очень хотелось спросить, почему он так любит шататься по другим мужчинам, но при этом возвращается ко мне, чтобы вместе лечь спать? Я хотел сказать ему, что сыт по горло его безразличием и вечно одинаковым, нежным тоном. Правда, брат, из-за этого я чувствую себя вздорным ребенком, а ты никогда не будешь воспринимать меня как взрослого человека, способного принимать решения.
http://bllate.org/book/32869/4023267
Готово:
