Безумно, безумно, безумно — продавец за прилавком без конца повторяла эти слова, но всё же позвонила в полицию, потому что увидела, как тот мужчина утёр лицо и бросился на Ань Чжиюй с кулаками.
В мгновение ока все трое сцепились в драке. Из-за толкотни кровь мужчины забрызгала их обоих, и зрелище это выглядело весьма пугающе.
Ань Чжиюй сама не понимала, откуда в ней взялись силы и отвага. Наверное, вспомнив всю обиду и одиночество за последнее время, она со злости обрушила всю свою ярость на этого мужчину. Когда сжимать бутылку уже не получалось, она сжала пальцы в кулаки и принялась яростно лупить его со всех сторон, а когда удары закончились — в ход пошли пинки и укусы.
Две девчонки против одного мужика, к тому же пьяного и растерявшего все силы — в итоге установилось некое подобие равновесия. Полки в круглосуточном магазине покривились, товары с грохотом полетели на пол, и весь чистый прежде зал в одно мгновение превратился в пеструю водную гладь.
Только рыбы чувствуют себя в воде свободно.
*
Ань Чжиюй тупо уставилась на белый светильник на потолке, вокруг суетились полицейские.
— Пошли.
Ань Мутан бросила взгляд на перевязанный палец её руки, распухший так, что невозможно было сжать кулак.
Стоило им выйти за порог отделения полиции, как Ань Чжиюй шмыгнула носом — то ли от холода, то ли от слёз.
Обе стояли на обочине дороги. Вокруг ярко горели фонари, зимний ночной ветер раскачивал высокие деревья, и время от времени сухие листья срывались вниз, шлепая Ань Чжиюй по макушке.
Ань Мутан, уткнувшись в телефон, что-то читала.
— Прости, — Ань Чжиюй растеряла всю свою недавнюю воинственность и лишь тихонько пробормотала.
Палец Ань Мутан замер на экране. Она посмотрела на неё и лишь спустя долгое время спросила:
— За что ты извиняешься?
— За то, что заставила тебя ехать за мной посреди ночи.
— Что ж, за это ты действительно должна извиниться, — голос Ань Мутан оставался ледяным. — К тому же мне приходится расхлебывать всю эту кашу. Тебе стоит радоваться, что ты ещё несовершеннолетняя.
Ань Чжиюй крепче сжала ладонь, обмотанную белой лентой; стоило сбить пальцы в замок, как повязка впивалась в мелкие ранки, рождая тупые капли боли.
— Я приехала на такси, — неожиданно произнесла Ань Мутан. — Мама вернулась, и если бы я поехала на семейной машине, она бы обязательно узнала. Если говорить точнее, я сбежала тайком. Из-за тебя, моя хорошая младшая сестричка.
В её словах не было заметных колебаний эмоций — ни радости, ни гнева, ни печали, ни восторга, но издевательский подтекст сквозил несомненно.
У Ань Чжиюй защемило сердце, а эти два упоминания мамы полоснули по её нервам, словно мягкие клинки. На душе поднялась жуткая паника, смешанная с чувством вины и самобичевания перед Ань Мутан.
— Прости...
Телефон перед её глазами вспыхнул — на экране высветилось, что такси прибудет через две минуты.
— Две минуты. Расскажи мне, с чего всё началось.
Дослушав, Ань Мутан снова спрятала подбородок в шарф, оставив открытыми лишь глаза, острые, как у ястреба.
Две минуты — это слишком мало, практически не оставалось времени на то, чтобы быстро обдумать и отсечь лишнее. Да и само появление в ночном магазине было трудно хоть как-то оправдать, не говоря уже о том, что она возвращалась поздно уже несколько дней подряд.
Ань Чжиюй глубоко вздохнула, и холодный воздух вихрем ворвался в лёгкие.
Она быстро и чётко изложила всё от начала до конца, пока её голос не сошёл на нет — до такой тишины, что стало ничего не слышно.
Шла секунда за секундой, Ань Мутан молчала.
Уголки её губ чуть заметно приподнялись, неуловимо в темноте ночи.
— Ты хочешь, чтобы мама узнала о сегодняшнем?
Ань Чжиюй почти без колебаний быстро помотала головой.
— А ты думаешь, я расскажу маме?
Ань Чжиюй не была уверена. Её сердце колотилось, как безумное, ладони покрылись холодным потом, и раны там заныли ещё сильнее, заставляя её напрячься до предела.
— Сестрёнка, можешь ей не говорить...
— О чём именно не говорить? О том, что ты подрабатываешь, или о том, что ты распустила кулаки?
— Ни о том, ни о другом.
От волнения миндалевидные глаза Ань Чжиюй беспомощно округлились и заблестели, как промытые чистой водой камешки, а губы беспрерывно беззвучно шевелились — совсем как выброшенная на мелководье рыба, ожидающая смерти.
Она не знала, что такой вид способен лишь пробудить в человеке разрушительное желание.
Ань Мутан подняла руку и согнутыми прохладными пальцами провела сверху вниз по выступившей надбровной дуге сестры, чувствуя её мелкую дрожь, а затем коснулась кончика её миниатюрного носа и легко щелкнула.
— Ладно. Ты должна мне одолжение. Знаешь, что такое одолжение?
Ань Чжиюй заторможенно кивнула. Она слышала, что даже между самыми близкими родственниками счета должны быть ясными, с долгами наверняка обстоит так же.
Голос Ань Мутан был таким тихим, что ночной ветер унёс его без следа.
— Одолжение — это то, что придется вернуть позже. А в чём оно будет заключаться, я ещё не придумала. Честно говоря, сегодня я очень зла.
Ань Чжиюй осторожно подняла глаза на Ань Мутан. Выражение лица той оставалось спокойным, разве что уголки губ самую малость опустились вниз. Девочка запечатлела этот образ — она не забудет его и через двадцать лет.
— Злюсь я не на то, что ты полезла в драку, а на то, что перед тем как выплеснуть эмоции, ты даже не взвесила силы — свои и противника. Начиная с малого — словесных перепалок, ссор и потасовок, и заканчивая серьёзными вещами вроде переговоров, интриг и ударов в спину. Прежде чем что-то предпринять, всегда нужно сперва оценить финансовое положение, власть, статус, репутацию и силу обеих сторон!
Ань Мутан вдохнула, и ворвавшийся в нос морозный воздух больно кольнул изнутри.
— Взять хотя бы сегодняшнюю драку: ты должна благодарить судьбу, что твоей пятнадцатилетней силе удалось успешно совершить нападение на пьянчугу. Прежде чем действовать, ставь на первое место собственную безопасность, иначе потеряешь больше, чем приобретёшь.
Ань Чжиюй кивнула:
— Мне просто показалось, что ситуация была слишком критической, я не успела столько всего обдумать...
Ань Мутан опустила взгляд на повязку на её ладони, собираясь что-то сказать.
— Би-би! — перед ними остановился белый BYD.
Ань Мутан взглянула на экран телефона, сверяясь с номером машины, проглотила застрявшие на языке слова и, взяв сестру за руку, повела её внутрь.
Со стороны казалось, что у сестёр прекрасные, неразрывные отношения.
Глава 7
Домой они вернулись уже почти посреди ночи. Услышав звук открывающейся двери, Сика принялась исступленно лаять.
Но стоило ей заметить в свете уличного фонаря силуэт Ань Мутан, как она тут же утихла.
Ань Чжиюй всё ещё находилась в состоянии нервного возбуждения, панически боясь, что Ань Шуан обнаружится где-нибудь в самый неожиданный момент.
Ань Мутан же казалась совершенно равнодушной. Шаги ее звучали уверенно и тяжело, зимние тапочки шлепали по полу без лишнего шума, но даже при этом Ань Чжиюй ступала предельно мягко, скользя по квартире, словно привидение.
Когда они дошли до лифта и собирались разойтись, Ань Мутан не стала сразу нажимать кнопку вызова, а лишь посмотрела на руку сестры и на следы крови на её одежде.
Пятна принадлежали чуть ли не всем трём участникам драки — грязные и отвратительные. Ань Мутан испытывала лишь брезгливость. Кровь — это самая грязная вещь на свете.
— Ты собираешься принимать душ? — спросила она.
Этот вопрос пригвоздил Ань Чжиюй к месту. Вся она была насквозь пропитана запахом крови и пота; если не помыться, о нормальном сне нечего и думать — впрочем, до рассвета оставалось совсем чуть-чуть.
— Да.
Ань Мутан полностью повернулась к ней:
— И как ты собираешься мыться? Хочешь воевать одной рукой?
Ань Чжиюй застыла без ответа: с поврежденной рукой лучше вообще не мочить воду, а упрямо лезть напролом она не могла.
— Я просто протрусь полотенцем.
— Ха.
Это был единственный комментарий Ань Мутан к такому ответу.
— Надеюсь, отмоешься как следует. Говорят, завтра мама собирается отвезти тебя посмотреть школу.
Услышав это, Ань Чжиюй закусила нижнюю губу так сильно, что едва не содрала её. Воспользовавшись тем, что двери лифта уже почти закрывались, она шмыгнула внутрь, оказавшись лицом к лицу с Ань Мутан.
Ань Мутан чуть приподняла бровь и с безмятежным видом уставилась на сестру.
— Сестрёнка, ты... не могла бы мне помочь?
— В чём?
— Помочь мне протереть тело.
— Протереть? У тебя на волосах кровь запеклась, разве её так сотрешь?
Ань Чжиюй развернулась, и теперь они стояли бок о бок, глядя на створки лифта.
Когда двери открылись на третьем этаже — слева находилась комната Ань Мутан, всего в нескольких десятках шагов от спальни самой Ань Чжиюй, — если она сейчас же не пошевелится, та просто уйдёт к себе.
— Тогда... не могла бы ты помочь мне помыться?
С этими словами шаг Ань Мутан замер. Губы слегка приоткрылись, обнажив кончики острых клыков, и на лице промелькнуло выражение глубокого затруднения.
Стоило Ань Чжиюй договорить, как она тут же пожалела об этом: в конце концов, их отношения ещё не дошли до той стадии, когда можно обнажаться друг перед другом. Нет, не друг перед другом — это она собиралась обнажиться перед кем-то.
Эта мысль промелькнула у неё в голове, и она невольно представила, каковы изгибы тела Ань Мутан, отличается ли её тело в неполные восемь лет от её собственного развития — быть может, оно мягче, полнее, ещё более...
Когда она занималась рисованием, ей доводилось использовать человеческое тело в качестве натурной модели, но тогда всё её внимание концентрировалось лишь на кончике кисти, а объект воспринимался на бумаге холодно и бесстрастно, как неодушевленный предмет.
Сейчас же ей предстояло вообразить человека, стоявшего прямо перед ней. А мозг — штука удивительно развитая и волшебная, он то и дело подсовывает воображению готовые образы. Заставляющие одновременно любить и ненавидеть.
— О чём это ты думаешь? — знакомый аромат ворвался в ноздри, и перед глазами предстали спокойные, безмятежные глаза Ань Мутан, контрастировавшие со взглядом самой Ань Чжиюй — испуганным и выдающим жаркое пламя эмоций.
Какая же ты глупышка.
— Э-э, я тут подумала, что забыла взять сменную одежду.
Ань Мутан отвела взгляд:
— Надень мою. Или тебе доставляет огромное удовольствие туда-сюда бегать?
— Твою?
— У меня полно одежды, которую я не ношу, — бросила она.
Ань Чжиюй облегченно выдохнула.
В ванной уже включили отопление, и потоки горячего воздуха вовсю расходились по сторонам — здесь вполне можно было раздеться, не боясь замёрзнуть.
Ань Чжиюй стояла внутри, не зная, за что взяться в первую очередь, и растерянно смотрела на душ и ванну, пока старшая сестра искала для неё сменную одежду снаружи.
Это томительное время тянулось невыносимо долго.
— Ты чего до сих пор не раздета? — Ань Мутан появилась на пороге с вещами в руках.
Ань Чжиюй теребила край собственной футболки. Ей совсем не улыбалось раздеваться догола на глазах у другого человека, выставляя напоказ всё своё естество.
Ань Мутан повесила одежду на полку, удостоверившись, что на неё не попадут брызги.
— Что такое? Руку поднять не можешь?
Собеседница сама подкинула ей удобное оправдание для её недавней нерешительности, и Ань Чжиюй послушно ухватилась за эту соломинку.
— Угу, — звук вышел едва громче комариного писка.
http://bllate.org/book/32864/4022290
Готово:
