Ты где живешь?
Над вопросом, прозвучавшим с остатками былой сонливости, проступали мягкие нотки. Эта нежность пугала Ань Чжиюй куда сильнее, чем безразличие или игнорирование.
Потому что нежность — это проявление любви, а когда ее источает совершенно чужой человек, выглядит это странно. К примеру, чем дружелюбнее вела себя Ань Шуан, тем сильнее тревожилась Ань Чжиюй, чувствуя какую-то фальшь.
На первом этаже.
Ань Мутан бросила взгляд на далекий коридор:
Ты живешь на первом этаже?
Угу.
Мама распорядилась?
Ань Чжиюй подняла глаза, сочтя, что говорить, не глядя собеседнику в лицо, было бы неуважительно.
Нет, она велела мне самой выбрать комнату. Что не так с первым этажом, нельзя разве?
Проведи меня туда.
Ань Чжиюй слегка растерялась. Разве в их собственном доме могло быть что-то незнакомое, зачем вообще это смотреть?
Коридор был довольно широким, места хватило бы на двоих, но Ань Чжиюй вовсе не улыбалось шагать бок о бок с той, кто превосходил ее ростом и подавлял аурой. Идти рядом заставляло девушку непроизвольно переставлять одинаковые руку и ногу.
Да уж, она действительно начинала шагать с той же ноги и руки, превращаясь в сломанную куклу с недостающими деталями, чей срок годности давно вышел.
Однако стоило Ань Чжиюй сделать шаг назад или, набравшись храбрости, броситься вперед, как Ань Мутан ненавязчиво, без всякой спешки неизменно возвращала их на одну линию.
Это из-за того, что ты держишь кошку, твой голос стал тихим, как у котенка?
Ань Чжиюй покачала головой. В таком просторном помещении она невольно понижала голос, страшась показаться кому-то грубой.
Казалось, чем беднее человек, тем громче его голос.
Ну, тогда, наверное, и храбрости у тебя ровно столько же, сколько у кота. Ань Мутан посмотрела на нее — на эту трусишку с посветлевшими на кончиках волосами.
Люди всегда любят контрасты: любят, когда отрешенные существа теряют рассудок от страсти, любят падение баловней судьбы в грязь. И прямо сейчас Ань Мутан страстно желала увидеть прорыв эмоциональной блокады у этого донельзя замкнутого человека, неважно, выльется ли это в горечь или в гнев.
Ань Чжиюй лицом напоминала послушную фарфоровую куклу — тихая, воспитанная, уровень самоконтроля уже давно превосходил ее возраст.
Пожалуй, стоило сказать ей пару резких слов, как она тут же разревелась бы от обиды и побежала прятаться под одеяло.
Какая же бестолковая младшая сестренка.
Ань Мутан сочла свои недавние слова Ю Лань сущим вздором. Какое там скучно? Напротив, в этой беззащитности крылось нечто до того жалостливое, что у любого проснулось бы желание сломать ее и присвоить себе.
Какая же у нее все-таки отвратительный вкус.
Чтобы добиться абсолютного контраста и испытать сильнейшее психологическое удовлетворение, нынешней связи было явно недостаточно. Мягкая нить без упругости остается лишь нитью, тогда как натянутая, пружинящая струна звучит иначе: если не переходить грань, сколько бы раз струна ни колебалась, она возвращается на место, а бесконечно повторяющиеся рывки рождают прекрасную симфонию.
Ань Мутан внезапно расслабила спину, позволив позвоночнику слегка согнуться — так она обычно выражала удовольствие.
Она считала себя на редкость скверным человеком, в конце концов, это передалось ей по материнской линии.
Ладно, старшая сестрица именно с таким характером, о доброте тут и речи не идет, ни о каком спасении не может быть и в помине.
Впрочем, младшая не собирается вечно быть такой размазней.
Глава 4
Вот эта. Ань Чжиюй толкнула дверь.
Услышав это, Ань Мутан вошла, но на убранство даже не взглянула — разве можно не знать собственный дом? Все эти гостевые спальни созданы по принципу Ctrl+C / Ctrl+V.
Ань Чжиюй стояла у порога, недоумевая, почему этой старшей сестре так приспичило посмотреть выбранную ею комнату? Неужели на первом этаже таились какие-то запреты или комнаты были чем-то плохи?
При этой мысли она принялась теребить край одежды, оставляя на ткани множество заломов, расправляя их и снова сминая.
Гостевая спальня уступала главной хозяйской на верхнем этаже — никакой гардеробной, лишь простой шкаф. Ань Мутан опустила взгляд на еще не разобранный чемодан на полу.
Внутри аккуратными стопками лежали вещи без ярко выраженного стиля, преобладали светлые, ближе к броским тонам.
Она слегка приподняла взгляд, не спеша переводя его на незакрытый шкаф: сквозь створки виднелись висевшие на плечиках рубашки. В отличие от ее собственных базовых черных, белых и серых тонов, здесь мелькали розовые и голубые оттенки, а на некоторых воротничках угадывался милый кукольный стиль.
Оценка эстетики и манеры поведения человека по его гардеробу — самый быстрый и действенный путь.
Ань Мутан про себя вздохнула: ее младшая сестрица и впрямь оказалась предсказуемо пресной и скучной.
Ань Чжиюй не понимала, почему та так упорно разглядывает ее вещи: неужели она ошиблась с сезоном и привезла не то? Стоя к ней спиной, она совершенно не могла угадать чужих эмоций.
Девочка нахмурила изящные брови:
Что такое? Я что-то не так делаю?
Ань Мутан повернулась, присела на жестковатый матрас и, опершись сзади руками, чуть отклонила верхнюю часть тулупа назад, отчего линии ее длинной точеной шеи казались еще более сильными и красивыми.
Ань Чжиюй мгновенно уловила в этом расслабленном жесте проявление доброжелательности к ней. К тому же гостья вовсе не выказала презрения к выбранной ею комнате, и это принятие породило у девочки крошечную искру симпатии.
М? Ничего, просто...
Этот тихий вопрос прозвучал словно спокойная морская волна, с размаху ударившаяся о скалу. Ань Чжиюй во все глаза уставилась на нее.
Я заранее не знала, что ты держишь кошку. Хоть это и первый этаж, здесь есть балкон, выходящий на задний двор. Если окна не застеклить, питомец сбежит.
Но ведь здесь во всех комнатах окна без решеток, — честно ответила Ань Чжиюй.
Ох, верно. И что же делать? На заднем дворе к тому же живет Сика.
Ань Мутан неторопливо озвучила проблему, словно размышляя над ней, однако ее темные глаза по-прежнему были прикованы к замерзшей перед ней маленькой рыбке.
Рыбка забилась в угол акквариума, вильнула хвостом и выказала изрядную растерянность.
Я... буду беречь ее.
Ань Мутан поднялась с кровати:
Пересели ее ко мне.
Ань Чжиюй промолчала.
Молчание как форма протеста.
В детстве я тоже любила заводить животных: всяких рыб, черепах, хомячков. Мама даже специально оборудовала для меня комнатку рядом со спальней, там отлично содержать питомцев. А с кошкой, думаю, вообще не будет проблем.
Ты тоже держала животных?
Ань Мутан кивнула:
Угу. В детстве всегда испытываешь жалость к маленьким животным. Я не стану обижать твою кошку, захочешь поиграть — приходи в любое время.
Мама разрешит?
Да, ей сейчас некогда заниматься твоей кошкой. К тому же эта кошка тебе сейчас необходима.
Ань Мутан говорила отчетливо, но голос ее звучал глухо и отстраненно, будто слова, несомые ветром или туманом, мягкие донельзя.
Сначала Ань Чжиюй отнеслась к этим словам с наполовину скептицизмом — ведь минуту назад Ань Шуан обошла кошку молчанием, явно ее недолюбливая.
Но вторая половина фразы легким дождем пролилась из туч прямо ей в сердце. Ей действительно было жизненно необходимо нечто, способное послужить временной духовной опорой.
И тогда слова старшей сестры обрели дополнительный вес.
Если я приду к тебе в комнату, я ведь не стану тебе мешать, сестрица?
Ань Мутан покосилась на замершую рядом младшую сестру: правильный овал лица делал ее донельзя послушной, напоминая щенка, ожидающего приказа хозяина.
Она протянула руку и слегка взъерошила макушку девочки, но тут же убрала ладонь.
Нет, эта комнатка пристроена не к моей спальне, сама поднимешься и увидишь.
Ань Чжиюй протянула о, а ее губки, сложившиеся трубочкой для звука, напомнили рыбку, пускающую пузыри.
Тогда почему ты в детстве не думала завести кошку?
Ань Мутан обошла ее плечо и шагнула за порог. Солнечный свет, струящийся сквозь панорамные стекла, слепил глаза; Ань Мутан повернулась вполоборота, и ее резкие надбровные дуги, переходящие в прямой изящный нос, четко разделили свет и тень, погрузив другую половину лица в полумрак.
Вообще-то, я заводила кошку.
Она по-прежнему говорила тихо, так что распознать за словами какие-то определенные эмоции было трудно.
Просто она подохла. Собака от кошки отличается тем, что от первой есть толк, а от второй — никакого.
Ань Чжиюй уже собиралась следовать за ней по пятам, но на этих словах невольно замерла.
Мяу...
Из глубины комнаты послышалось тихое кошачье мяуканье. Ань Чжиюй резко обернулась: рэгдолл, которого она безуспешно искала добрую половину дня, вылез из-под кровати и послушно уселся на ковре.
Она присела на корточки, подхватила кошку на руки и потерлась подбородком о макушку Тяо Тяо. В ее голосе сквозили нотки затаенной обиды и тревоги, но она все равно понизила тон:
Где ты пряталось, почему я тебя не нашла!
Тяо Тяо не умела говорить и лишь круглыми глазами смотрела на Ань Чжиюй.
Ань Мутан бросила взгляд через плечо на эту парочку: рыба, ухаживающая за кошкой.
Обе поднялись на третий этаж. Этот уровень делился на восточное и западное крыло; спальня Ань Мутан располагалась на востоке. В отличие от отдельной комнаты Ань Чжиюй, здесь имелись собственная небольшая гостиная и кухня — фактически это была самостоятельная квартира внутри дома.
А комнатка для питомцев оказалась отгорожена от просторного кабинета. В глаза бросалось то, что старый инвентарь для ухода за кошкой никто не выбросил — все стояло на местах, чистое и аккуратное.
Заглядывай сюда, когда захочешь, — бросила она.
Правда ведь не помешаю?
Звукоизоляция в каждой комнате отличная, особенно в кабинете.
Ань Чжиюй кивнула, опустила Тяо Тяо на пол, чтобы та освоилась в новой обстановке, и выдавила ей немного жидкого лакомства.
Ю Лань полулежала на диване в холле в самой развязной позе, закинув ногу на подлокотник и покачивая ею с праздным видом.
Заметив вышедшую из дальней комнаты Ань Чжиюй, она приветливо улыбнулась и помахала рукой.
Ну как, нашла кошку?
Внутри Ань Чжиюй еще клокотал невыпущенный гُر, и общаться с этой особой ей совсем не хотелось, но присутствие Ань Мутан не позволяло вести себя невоспитанно.
Поэтому ей пришлось буркнуть себе под нос:
Угу.
Ю Лань ничуть не смутилась, поднялась с места, взяла с журнального столика кусочек нарезанного манго и протянула Ань Чжиюй:
Прости уж, видишь, мой способ всё-таки сработал.
Ань Чжиюй недоумевала, до чего же странный этот человек. Брови ее то сходились, то расходились, словно в каком-то фокусе или танце, но сама собеседница упорно игнорировала любые проявления ее чувств.
http://bllate.org/book/32864/4022286
Готово:
