Изначально Ханьянь хотела подчеркнуть величие императрицы, надев на неё диадему с фениксами из туфового оперения — пара расправленных крыльев, и кто осмелится соперничать с ней? Однако Хэшэли отказалась. Вместо этого она выбрала простую и изящную причёску «два пучка» и одну нефритовую бяньфан.
Вскоре доложили, что все княгини и принцессы уже прибыли. Лишь тогда Хэшэли отослала служанок, убравших её, и велела Чжэньэр и Линъэр провести гостей внутрь.
Места были распределены заранее. Принцессы вошли, совершили поклоны и заняли первые три места слева от Хэшэли: Цзяньнин — первая, принцесса Хэшунь — вторая, принцесса Жоуцзя — последняя. За ними разместились жёны владельцев наследственных титулов. Когда все уселись, появились три главные героини дня.
Первой вошла жена князя Пинси, Чжан Ши. Как только она переступила порог, Цзяньнин встала. Перед ней стояла свекровь — мать У Инсюня, и по китайским обычаям невестке не подобает сидеть в присутствии свекрови.
Однако она лишь встала в знак уважения и тут же снова села. Затем вошли госпожа У и госпожа Мао, и, конечно, вставать для них уже не требовалось. Три княгини явно были довольны своими нарядами и поочерёдно вышли благодарить императрицу. Хэшэли слегка улыбнулась:
— Не стоит благодарностей. Садитесь, поговорим.
О чём же говорить за чашкой чая? О том, как восхвалять императрицу. Именно такова была стратегия Хэшэли. Неважно, как обстояли дела за пределами дворца — сейчас перед ней сидели три женщины, старшие по возрасту и положению. Ещё в начале правления Шунчжи, когда император был ещё мальчишкой и всем управлял Доргон, три феодала помогли маньчжурам войти в Китай.
Теперь же правил Сюанье, и эти три женщины явно не воспринимали юного императора всерьёз. Они приехали только потому, что их пригласила Великая Императрица-вдова. Поэтому единственное, что могла сделать Хэшэли, — это умиротворить их.
Императрица не могла быть скупой на угощения. Ещё заранее в малой кухне приготовили охлаждённый лимонный чай на основе пуэра, заваренного с гуанси-скими лимонами и юньнаньским пуэром. К чаю подали изысканные закуски цзяннаньской кухни.
До приезда гостей Хэшэли осмеливалась наслаждаться этим лишь в Зале Куньнин, иногда делясь с Сюанье. Даже Чэнжую не давала попробовать — ведь во дворце жила Великая Императрица-вдова, которая пила только кирпичный чай.
Но теперь всё изменилось. Угощать гостей из трёх феодальных княжеств продуктами их родных земель — это и есть подлинное гостеприимство. И действительно, попробовав чай и закуски, три княгини выразили полное удовлетворение.
Чжан Ши даже усомнилась, что перед ней настоящий охлаждённый пуэр. Тогда Хэшэли лично заварила горячий лимонный чай, продемонстрировав при этом полное мастерство чайной церемонии. После этого все взглянули на неё с новым уважением.
— Не ожидала, что Ваше Величество так хорошо разбирается в китайском чайном искусстве! — воскликнула Чжан Ши. — Вы почти не уступаете профессиональной чайной мастерице!
Хэшэли улыбнулась:
— В этом нет ничего особенного. Мы, маньчжуры, уже тридцать лет в Китае. Ещё мой дед и отец полюбили чай, и я с детства училась у них. А кроме того…
Она бросила взгляд на принцессу Цзяньнин:
— Тётушка постоянно присылает бабушке пуэр и разные юньнаньские лакомства. Бабушке очень нравится, и она пьёт чай каждый день. Нам, младшим, приходится учиться, даже если не хочется!
Эти слова сразу развеселили трёх княгинь. Во-первых, императрица сообщила, что Великая Императрица-вдова любит пуэр, что косвенно подтверждало доверие двора к их мужьям. Но главное — она сказала, что за тридцать лет пребывания маньчжуров в Китае их обычаи сильно изменились под влиянием ханьской культуры. Это было чрезвычайно важно.
Из этого следовало, что предоставление ханьцам автономии и управление ханьцами через ханьцев — единственно верный путь.
Однако Хэшэли не знала, что её слова глубоко задели маньчжурских и монгольских княгинь, присутствовавших в зале. Они сочли, что императрица подрывает авторитет двора и пятнает основополагающий принцип «маньчжуры — первые, ханьцы — вторые». Недовольство не заставило себя ждать.
Первой заговорила молодая жена Цзяньского князя, Борджигит, гэгэ из рода Кэрцинь, родственница Великой Императрицы-вдовы и Императрицы-матери по отцовской линии. Услышав, что Великая Императрица-вдова якобы каждый день пьёт пуэр, девушка возмутилась.
С детства воспитанная на кирпичном чае степей, она питала к нему особую привязанность и была уверена, что Великая Императрица-вдова разделяет её чувства. Как можно представить, чтобы та отказалась от родного чая ради ханьского?
— Ваше Величество говорит, будто Великая Императрица-вдова любит этот чай, но я не верю! — заявила она. — Где ему быть вкуснее нашего степного чая!
Хэшэли узнала в ней жену Дэсая, Борджигит. В душе она вздохнула: «Ты дома можешь быть сколь угодно своенравной, но зачем выставлять это напоказ передо мной? Сейчас я принимаю гостей, и вы, как сопровождающие, должны поддерживать единый фронт, помогать мне расположить их к себе! А ты своими словами даёшь понять, будто мы заранее сговорились, чтобы унизить их!»
— Цицигэ, — мягко сказала Хэшэли, — ты выросла в степях и недавно вышла замуж за человека из столицы. Пока ты не понимаешь, насколько важен чай в повседневной жизни. Со временем поймёшь. Пуэр — настоящее сокровище Юньнани!
Она поднесла чашку ко рту и сделала глоток. Никаких современных добавок, никаких ароматизаторов — только натуральный, чистый вкус. Повара малой кухни даже не знали, как использовать лимон в качестве приправы. Ей пришлось долго учить их, пока они наконец не освоили рецепт. Теперь, когда они всё делали сами, Хэшэли наслаждалась не только вкусом, но и чувством собственного достижения — и все видели её довольное выражение лица.
На самом деле, Хэшэли чувствовала себя неловко. По сути, она была ханьской женщиной, но теперь должна была представлять маньчжурскую знать и принимать ханьских княгинь. Ей нельзя было быть ни слишком отстранённой, ни слишком угодливой. Это напоминало ей прошлую жизнь, когда она, будучи сотрудником компании, вела переговоры с континентальным Китаем от имени тайваньского бизнеса. Тогда она могла отстраниться и действовать профессионально, защищая интересы работодателя.
Но сейчас всё иначе. Она — ханька, получившая образование в традициях ханьской культуры, а маньчжурский язык для неё лишь вспомогательный инструмент. Поэтому, естественно, она невольно склонялась к трём феодалам. Ведь маньчжуры и монголы — меньшинства. Как могут обычаи меньшинств затмить величие ханьской цивилизации?
Однако Хэшэли забыла, что теперь она — коренная маньчжурка из знатного рода, вышедшая замуж за императора. То есть сама является представительницей этнического меньшинства!
Поэтому её слова в адрес жены Цзяньского князя вызвали у других маньчжурок и монголок ощущение глубокого неудобства. К счастью, она была императрицей, и никто не осмелился возразить ей вслух. Но образ «императрицы, склоняющейся к ханьцам», прочно закрепился в их сердцах.
Тем временем три княгини, видя, что императрица защищает их, улыбались всё шире. Разговор стал непринуждённым. Они рассказывали Хэшэли о быте и обычаях юго-западных окраин, а та с живым интересом слушала.
Юньнань, Гуанси, Гуандун — все эти места она посещала в прошлой жизни. Но современные туристические зоны с их искусственными достопримечательностями не шли ни в какое сравнение с подлинной, нетронутой природой этих земель. Она понимала, что, скорее всего, никогда не сможет побывать там в этой жизни из-за плохих дорог и других трудностей, но хотя бы послушать рассказы местных жителей было приятно.
Княгини удивлялись: императрица прекрасно знала ханьскую культуру и обычаи народностей юго-запада. На любую их тему она могла поддержать разговор.
Это развеяло их опасения, что двор знает лишь «варварские» степные обычаи и не признаёт ханьцев — истинных создателей великой китайской цивилизации, составляющих большинство населения.
Если императрица так хорошо знает ханьскую культуру, значит, и император не отстаёт. Похоже, межэтнические противоречия действительно отходят на второй план. Их мужья могут спокойно править своими княжествами без страха за будущее.
Можно сказать, что эта встреча прошла исключительно успешно. Разговор длился с утра до самого обеда. Хэшэли устроила гостям пир, объединивший кухни Гуандуна, Хуайян, Шаньдуна и Хунани. Ради этого пиршества императорская кухня целый месяц готовилась и разрабатывала меню.
Сама Хэшэли удивлялась: оказывается, возможности поваров безграничны, стоит лишь их раскрыть. До этого обеда она и не подозревала, что придворные повара умеют готовить столь аутентичные региональные блюда.
Без карри, томатного соуса, лука и других пряностей китайская кухня раскрылась в своей первозданной чистоте. Хэшэли поняла, что все предыдущие годы она ела лишь домашние варианты, а настоящие кулинарные шедевры подают только по особым случаям. Даже придворные повара не раскрывали своего мастерства, пока она лично не составила меню.
Гости остались довольны, и Хэшэли была рада. Она сама получила большое удовольствие. После обеда подали чай, а затем состоялся обмен подарками.
Три княгини преподнесли императрице дары со своих земель, а Хэшэли в ответ подарила каждой из них не только наряд, в котором они пришли, но и по одной маньчжурской цветочной шпильке.
Весь день приёма прошёл так легко, что Хэшэли даже не почувствовала усталости. Столько времени она вынуждена была лавировать между маньчжурами и монголами, слушая рассказы о степях и маньчжурских традициях, скрывая своё внутреннее несогласие.
Сегодня же, хотя внешне всё делалось ради умиротворения трёх феодалов, на самом деле она словно возвращалась в прошлое. Ведь после вхождения маньчжуров в Китай ханьская культура подверглась жестокому подавлению.
Указ о бритье голов и смене одежды привёл к тому, что ханьфу исчезло, уступив место ципао, и теперь большинство людей ошибочно считают ципао национальным костюмом Китая. А коса на голове мужчин полностью разрушила древнее ханьское убеждение, что «тело и волосы даны родителями и не подлежат повреждению».
Парикмахерское дело стало процветать именно с приходом маньчжуров. Хотя Хэшэли и не любила, когда и мужчины, и женщины отращивали длинные волосы, превращаясь в нечто аморфное, коса тоже выглядела нелепо. Лучше уж коротко стричься — аккуратно и практично.
Что до одежды, ханьфу, конечно, громоздко и неудобно, но и длинные халаты с узкими рукавами ничуть не лучше. Поэтому богатые девушки всегда имели служанок — иначе просто не справиться с таким нарядом!
Увы, теперь она — женщина из этнического меньшинства и не может открыто критиковать эту абсурдную политику. Остаётся лишь действовать по обстоятельствам. Главное дело сделано, и Хэшэли с облегчением вздохнула. Осталось дождаться середины осени, когда Сюанье и Великая Императрица-вдова вернутся в столицу, и тогда та снова пригласит княгинь на пир.
Неужели Великая Императрица-вдова действительно так прозорлива и заранее предвидела, что история Цин вступает в новую эпоху, поэтому и созвала трёх феодалов, чтобы заранее подготовить их?
В начале восьмого месяца Сюанье сопровождал Великую Императрицу-вдову и Императрицу-мать обратно в столицу. Хэшэли вместе с Ифэй и Цзиньфэй встретила их у Западных ворот. Оглядевшись, она с облегчением заметила, что рядом с Сюанье нет никакой монгольской принцессы. Похоже, он всё же проявил благоразумие и не последовал примеру прошлого раза, когда сразу же подчинился при первом же слове Великой Императрицы-вдовы.
Устроив Великую Императрицу-вдову и Императрицу-мать, Хэшэли в первую очередь доложила Великой Императрице-вдове обо всех событиях во дворце за последний месяц, включая приём трёх ханьских княгинь.
Через несколько дней после возвращения императорского двора, десятого числа восьмого месяца, чжаофэй Мацзя Ши вновь объявила радостную весть: она в третий раз беременна. Хэшэли обсудила с Сюанье вопрос о переселении: в Зале Цзинъян в июле скончалась госпожа Чжан Цзя, и теперь она предлагала перевести из Зала Чанчунь чанцзай И и дайин Дун в Зал Цзинъян. Таким образом, в Зале Чанчунь останутся только Мацзя Ши и дайин Уланара.
http://bllate.org/book/3286/362584
Готово:
