Это порочное переплетение судеб нельзя назвать ни близким, ни далеким, но чтобы понять, как сложилась нынешняя ситуация, нужно вернуться примерно на девять лет назад.
Девять лет назад, Биньши.
В тот год Лянь Шу сделал Биньши своей базой и помог Янь Чжао создать элитную команду, специализирующуюся на развитии зарубежного бизнеса. Янь Чжао невероятно высоко ценил этого вернувшегося из-за границы «золотого мальчика» и всецело ему доверял. В конце концов, Лянь Шу принес с собой международные финансовые ресурсы, связи в инвестиционной сфере и собственную проницательность, что внесло неоценимый вклад в расширение бизнес-империи Янь Чжао.
Степень доверия была такова, что если бы у Янь Чжао была дочь подходящего возраста, он, не раздумывая, выдал бы её замуж за Лянь Шу. Увы, желания не всегда совпадают с реальностью: у Янь Чжао не было дочери, зато был непокорный и непутевый сын, от которого у отца только прибавлялось седых волос.
Когда пришло время сдавать государственные экзамены, Янь Шуи в одночасье переписал заявление, отказавшись от специальности пианиста и втайне подав документы на режиссерский факультет киноакадемии. Когда он получил уведомление о зачислении, вечно занятый Янь Чжао понял, что уже слишком поздно. Для такого традиционного бизнесмена, как отец Янь, режиссерский факультет был чем-то совершенно непонятным, а Янь Шуи не желал ничего объяснять. Стоило отцу и сыну заговорить, как тут же вспыхивала ссора. Теперь же, уехав учиться в Биньши, сын окончательно вырвался из-под контроля отца — словно рыба в океане или птица в небе, он обрел полную свободу.
Ирония судьбы проявилась самым причудливым образом. В то время Лянь Шу состоял в нежных отношениях со своей последней девушкой, Сяо Хэ. Сяо Хэ была начинающей актрисой, только что окончившей театральный факультет киноакадемии, и исполняла роль третьего плана в популярном национальном сериале, поэтому её имя было знакомо отцу Янь.
Разумеется, Янь Чжао попросил Лянь Шу, который также находился в Биньши, присматривать за сыном. Впрочем, конкретных указаний, как именно бизнесмен должен присматривать за студентом, отец не дал — лишь изредка просил Лянь Шу передавать сыну вещи, которые считал жизненно необходимыми: еду, одежду или предметы обихода.
Лянь Шу уже много раз выполнял подобные поручения. Он до сих пор не понимал, зачем в эпоху развитой логистики передавать вещи через знакомых. Но отказать Янь Чжао он не мог, поэтому каждый раз, когда подчиненные из главного офиса привозили посылку, а ему приходилось переправлять её Янь Шуи, это становилось едва ли не единственным поводом для их общения.
Янь Шуи был либо на занятиях, либо на стажировке, поэтому обычно разговор сводился к паре фраз: он просил Лянь Шу оставить вещи у администрации жилого комплекса. Так что, несмотря на телефонные звонки, они почти никогда не виделись вживую. Лишь изредка, благодаря упоминаниям Сяо Хэ, Лянь Шу узнавал, что Янь Шуи стал настоящей легендой киноакадемии — красавцем, чья внешность поражала даже среди избалованных красотой студентов.
Лянь Шу, который считал себя непревзойденно красивым, относился к этим словам скептически: он видел этого сорванца подростком, тогда тот выглядел неплохо, но разве можно быть настолько красивым?
Лянь Шу был искренне благодарен Янь Чжао за предоставленную платформу для развития. Несмотря на внешнюю расчетливость, в душе он считал себя человеком прямым и верным слову. У него были выдающиеся способности, но не было амбиций, превосходящих его возможности. Если бы Янь Чжао продолжал доверять ему без оговорок, Лянь Шу, возможно, навсегда остался бы его надежным заместителем.
Но когда колесо судьбы приходит в движение, люди всегда оказываются подталкиваемы вперед.
Однажды Лянь Шу позвонил Янь Чжао. Он ожидал обсудить рабочие вопросы, но поспешный и напряженный тон Янь Чжао заставил Лянь Шу почувствовать, что дело неладно.
— После нашей последней ссоры я больше не могу связаться со Сяо И. Преподаватели говорят, что он много дней не появлялся в институте, они даже звонили мне домой. Пожалуйста, сходи проверь, как он там? И захвати что-нибудь с собой.
Лянь Шу счел, что прогулы занятий для молодого парня — дело обычное. Зная о конфликте между отцом и сыном, он подумал, что Янь Чжао просто сгущает краски и злоупотребляет его временем.
Закончив дела, Лянь Шу поехал к киноакадемии. Она находилась совсем рядом с его офисом, ехать было не больше десяти минут. Он заранее набрал номер Янь Шуи, но трубку никто не взял. Постояв у двери квартиры и постучав несколько минут, он позвонил снова. Сквозь дверное полотно он услышал едва различимый звук мобильного телефона, который был настолько слаб, что в нем пробивался сигнал низкого заряда батареи. Эта подозрительная деталь вызвала у него острое чувство тревоги.
Он немедленно связался с администрацией дома, объяснил ситуацию, и те принесли запасной ключ. В тот момент, когда дверь открылась, сердце Лянь Шу ушло в пятки.
В квартире царила мертвая тишина, воздух был спертым, застоявшимся, пропитанным запахом гниющих отходов. Лянь Шу велел сотрудникам администрации оставаться в коридоре, а сам быстро прошел внутрь, в душе беззвучно молясь.
В конце концов он нашел Янь Шуи, лежащего на полу в ванной комнате спальни.
Впервые в жизни он протянул руку, чтобы проверить дыхание человека, и, почувствовав под пальцами едва уловимый теплый поток воздуха, наконец облегченно выдохнул.Он поспешно связался с управляющей компанией, чтобы вызвать скорую, сообщил точный адрес и велел людям ждать внизу у подъезда. Он отнёс Янь Шуи в гостиную и уложил на диван. Тот казался до того лёгким, словно не имел никакого веса, и безвольно повис у него на руках. Распахнув окна, чтобы впустить свежий воздух, Лянь Шу внимательно осмотрел его. Дыхание было едва заметным, и сколько он ни звал юношу, тот никак не отзывался. К счастью, ровное сердцебиение подсказывало Лянь Шу, что прямой угрозы жизни, судя по всему, нет.
Ожидая приезда помощи, он просто стоял рядом и молча смотрел на этого мальчика, которого не видел уже много лет и который теперь превратился в молодого человека. Даже сейчас, когда тот лежал плашмя с закрытыми глазами и безвольно свесив голову, а его лицо поблекло и напоминало серый воск, было заметно его необыкновенная, выдающаяся красота.
В тот день, когда Янь Шуи наконец пришёл в себя в больничной палате, первым, кого он увидел, был Лянь Шу. Он сразу же узнал его, но притворился незнакомцем. Лянь Шу был одет в строгий костюм и рубашку без галстука, с высоко засученными рукавами — он выглядел так, будто только что закончил какую-то тяжёлую работу, и вовсе не походил на грозного финансового элитного управленца.
— Наконец-то очнулся. Врачи говорят, ты несколько дней ничего не ел и не пил, это было истощение из-за обезвоживания.
Янь Шуи мрачно бросил в ответ:
— Угу.
— Как тебя угораздило довести себя до такого состояния?
Янь Шуи явно не горел желанием отвечать.
В подобной ситуации Лянь Шу не осмеливался ничего рассказать Янь Чжао. Раз он молчал, Янь Шуи тем более не стал бы распространяться — всем проще было сделать вид, что ничего не произошло.
В разгар масштабного расширения корпоративного бизнеса Лянь Шу впервые за всю свою карьеру взял больничный — разумеется, болел вовсе не он.
Лянь Шу прекрасно понимал состояние Янь Шуи: это был его собственный выбор, он сам морил себя голодом, целыми днями сидел запершись в четырёх стенах, словно кусок грязи, и сам утратил всякую жажду жизни. Однако допытываться о причинах он не стал.
Поначалу Янь Шуи тоже ничего не собирался ему рассказывать: если говорить на чистоту, они были лишь случайными попутчиками, и даже та тонкая видимость родственных связей, что лежала на поверхности, являлась фальшивкой. Но из привязанности к Янь Чжао и чувства лёгкой благодарности к матери Янь Шуи Лянь Шу добросовестно и ответственно заботился об их сыне.
Он одновременно работал с больничной койки и следил за состоянием Янь Шуи. Они вели себя так, будто выполняли служебные обязанности: один отвечал за уход, другой — за выздоровление.
Спустя неделю Янь Шуи выписался из больницы. Казалось, он полностью переродился: призрачная, мертвенная аура, окружавшая его на пороге гибели, без следа рассеялась, и к нему вернулась живая, бьющая через край энергия. По дороге в машине он болтал с Лянь Шу о школе, стажировках на съёмочных площадках и сплетнях о старших товарищах, доводя Лянь Шу до безудержного смеха. В нём стало куда меньше юношеского бунтарства, зато прибавилось десять порций живости по сравнению с тем, каким он был в четырнадцать лет.
— Из-за тебя у меня накопилась гора работы, так что по возвращении в офис мне придётся пахать без выходных целую неделю подряд, — произнёс Лянь Шу, стоя в квартире Янь Шуи скрестив руки на груди.
Янь Шуи как раз пылесосил ковёр. Лянь Шу, рослый и широкоплечий, стоял посреди прохода; в свои тридцать четыре года он был образцовым холостяком и выглядел весьма презентабельно.
Янь Шуи окинул его взглядом и сказал:
— Как закончу со всеми делами, с меня ужин. Мм, может, позовём старшую сестру Сяо?
Лянь Шу презрительно фыркнул:
— Меня поужинать — пожалуйста, а её оставь в покое.
— Что, расстались?
— Давно уже, — злобно бросил Лянь Шу.
Янь Шуи громко рассмеялся, находя реакцию Лянь Шу весьма живой и забавной.
С тех пор они постепенно сблизились.
Девять лет назад, Биньши.
До их настоящей совместной посиделки дело дошло лишь спустя добрых полмесяца.
Янь Шуи весьма щедро заказал испанский ресторан в отеле Риц-Карлтон. Лянь Шу тоже был здесь частым гостем, и когда они привычным жестом заняли столик, менеджер зала тепло поприветствовал их обоих по именам, как особо уважаемых клиентов с высоким статусом.
— Такой молодой, а уже раскидываешься деньгами в столь дорогих отелях? — не без издёвки подколол его Лянь Шу.
— В детстве я занимался музыкой и учарствовал в конкурсах, так что во время сборов подолгу жил в гостиницах, — с улыбкой, в которой читался скрытый подтекск, ответил Янь Шуи.
— Ох... Прости, — Лянь Шу сообразил, что задел больное место собеседника. — Нужен ли ещё какой-то особый уход? Ты ведь провёл детство маленького барчука столь жалостно, прямо как человек из прошлой эпохи.
Поскольку они были вдвоём, да ещё и провели вместе неделю бок о бок, Лянь Шу сбросил с себя маску взрослого и принялся непринужденно подшучивать над ним.
— А ты? Тоже вечно по отелям. По делам службы? Или на свидания?
— А тебе уже исполнилось восемьнадцать?
Янь Шуи моргнул и оставил вопрос без ответа, хотя собеседник прекрасно знал, сколько ему лет. Перед тем как прийти сюда, он расспросил обо всём Сяо Хэ, и теперь знал о Лянь Шу куда больше, чем тот о нём.
Лянь Шу потёр нос, чувствуя, что гость явился с недобрыми намерениями. То ли это было юношеское позёрство, то ли парень собирался выдвинуть какие-то условия, но в любом случае отступать он не собирался.
— Спасибо, что не рассказал Янь Чжао о том случае.
— Разумеется, я же обещал тебе. А теперь, может, объяснишь, в чём было дело?
Официант налил охлаждённого рислинга и подал две холодные закуски тапас.
Янь Шуи молча сделал глоток вина и принялся за еду безо всяких церемоний.
— Если говорить в двух словах, мы расстались.
— ...И из-за этого ты был так привязан к человеку? — изумился Лянь Шу.
— Можно и так сказать.
http://bllate.org/book/32851/4020475
Готово:
