Это был седьмой год с тех пор, как Ин Шицю рассталась с Ло Тин. У неё по-прежнему не было возлюбленной, но недостатка в людях вокруг неё никогда не наблюдалось.
Тогда Ин Шицю всё ещё подрабатывала хостес в баре в Тайбэе, уходя затемно и возвращаясь под утро.
Все кругом только и шептались, что она торгует телом, но на самом деле это было не так — свою любовь она продавала лишь Линь Цзинцзы.
У этой женщины был странный нрав. Она непременно заставляла замирать в самый разгар наслаждения, а затем, понизив голос, спрашивала, почему та не любит зажигать свет во время близости.
Ин Шицю отвечала лишь, что при свете слишком режет глаза.
— Наверное, воображаешь, что тебя имеет Ло Тин?
— …
Как давно она не слышала это имя? Но стоило услышать вновь, как сознание на миг погружалось в оцепенение.
И стоило ей только отвлечься на эту секунду-другую, как женщина уже вцеплялась ей в волосы и с жестоким усилием швыряла затылком о изголовье кровати.
Раз. Два. Множество раз.
В голове звенело, словно в гонг били.
Когда мир погружался в тишину, ей оставалось лишь глухо стоять на коленях, свернувшись на постели креветкой.
Женщина велела ей включить свет. Превозмогая дурноту, она на четвереньках подползала к выключателю. Старые шрамы на спине некуда было спрятаться: полоса за полосой, они густо покрывали весь позвоночник.
— Тц, на сегодня хватит.
Женщина теряла всякий интерес, швыряла в сторону липкие презервативы, подхватывала халат и направлялась в ванную.
Ин Шицю медленно поднималась, обходила разбросанный по полу мусор и принималась подбирать разбросанную одежду, чтобы одеться.
Хорошо хоть, на лбу всего лишь вскочила шишка — ничего страшного, работе это не помешает.
Просторная квартира, настоящие роскошные апартаменты, была полностью завалена беспорядком. На журнальном столике громоздились окурки и пустые бутылки из-под алкоголя, а рядом лежал сценарий.
Имя сценариста в графе авторов гремело на всю округу. Великолепный сценарий, жаль только, что к такой третьесортной швее сериалов мыльных опер, как она, он не имел ни малейшего отношения.
Стоило ей прочитать всего пару страниц, как из ванной вышла женщина.
Ей было уже за тридцать, но фигура оставалась всё такой же подтянутой. Все вокруг только и превозносили её, заявляя, будто Линь Цзинцзы — последняя холодная и отрешенная богиня тайбэйского шоу-бизнеса, лишленная мирских желаний и сосредоточенная исключительно на карьере.
Ин Шицю отложила сценарий и выдавила из себя улыбку:
— Госпожа Линь тоже решила заняться артхаусным кино? Какой утонченный вкус.
— Так, полистала наугад, эту вещь я не оценила.
Запахнув поплотнее халат, женщина устроилась на диване и схватила игровую приставку, даже не удосужившись поднять взгляд.
— Катись отсюда сегодня пораньше, нечего у меня засиживаться, в последнее время папарацци слишком плотно сидят на хвосте.
Ин Шицю послушно отозвалась.
Когда она уходила, дверь закрылась лишь наполовину, донося изнутри грохот.
Игровой джойстик полетел на пол, и женщина выругалась сквозь зубы:
— С какой стати посреди съемок менять режиссера? У продюсера мозги набекрень? Мой плотный график что, расчищает дорожку для такой выскочки?
У Ин Шицю дернулся глаз. Тихонько прикрыв за собой дверь, она шагнула в темноту и пошла без оглядки.
В Тайбэе только что прошел сильный ливни, и на дорогах валялись раскисшие манго.
Ин Шицю чиркнула зажигалкой, закурила и глубоко затянулась, словно кутаясь в зимнее пальто, втягивая дешевый табачный дым прямо в легкие.
Огонек сигареты осветил её лицо с легким слоем пудры.
Совсем старомодный татуаж бровей: стоило краске немного поблёкнуть, как она начала отдавать краснотой. А в сочетании с изнуряющей усталостью от вечных ночных бдений от прежней привлекательности не осталось и следа.
Хорошо еще, что природная база не до конца разрушилась — даже когда она намеренно наносила вульгарный макияж, чтобы притвориться дурнушкой перед Линь Цзинцзы, эта женщина еще долго не испытывала к ней отвращения.
И ведь не понять.
В тридцать четыре года женщина уже пережила свой лучший возраст.
А она даже не могла без раздумий потратить пару минут на то, чтобы вызвать такси в районе элитных вилл.
Внезапно раздался низкий, вызывающий рев мотора.
С резким визгом тормозов спортивный Ferrari плавно замер у обочины.
Такая машина стоила целое состояние.
Ин Шицю выпустила колечко дыма и прищурившись посмотрела на неё пару лишних секунд. Подумалось: какая очередная богатая балованная девчонка швыряется деньгами? Того, что у нее упадет с барского плеча, хватило бы ей на еду почти на полгода.
Одна рука лежала на оконной раме, запястье было поразительно тонким.
С того ракурса, где она стояла, виднелась лишь нижняя половина чужого подливка.
Немного наклонить голову, запомнить лицо — глядишь, в один прекрасный день колесо фортуны повернется, и в каком-нибудь баре она сможет с улыбкой сойти за знакомую и бросить: хозяюшка, да мы же с вами старые знакомые.
Ин Шицю только успела приподнять уголки губ, как улыбка застыла на ее лице.
Один взгляд. Всего один-единственный взгляд.
Словно нож вонзился ей прямо в сердце, провернувшись со злобной силой на пол-оборота, и наружу хлынула кислая желчь вперемешку с кровью.
Её словно пригвоздило к месту, а кончики пальцев заледенели.
Лишь когда светофор переключился на зеленый и спорткар с ревом рванул вперед, окатив ее брызгами грязи с ног до головы, она судорожно смогла сделать вдох.
Губы задрожали, и она сорвалась на крик, хотя голос из-за сильного напряжения совершенно изменился:
— Ло Тин!
— …
И как назло, сколько она ни пыталась преследовать машину, дорога уже опустела.
Только качались от ветра деревья.
Когда Ин Шицю по обыкновению добралась до бара, где работала, она опоздала на полчаса.
Едва она переступила порог, хозяйка тут же бросилась навстречу, выдав чистейшую миньнаньскую скороговорку:
— Рэйчел? Чего так долго? Я тут тебя по всей округе сбилась искать!
— Дорогу перекрыло.
Та сунула ей в руки цветастое платье:
— Иди переодевайся.
Вызывающе яркое розовое платье с несусветным количеством бантов.
Судя по всему, намечался крупный клиент.
Она крутилась в ночных заведениях слишком долго и давно превратилась в стреляного воробья, которому не нужны были лишние слова.
Ничего не сказав, Ин Шицю направилась в гримерку.
Молния оказалась тесноватой, и ей пришлось втянуть живот, чтобы застегнуть её.
Переодевшись, она замерла перед зеркалом.
Подол платья был слегка в пыли и едва прикрывал основание ног. Лиф сдавил грудь так сильно, что ткань натерла кожу до красноты, выталкивая наружу две пышные сочные полусферы.
Хозяйка толкнула дверь и критически оглядела её:
— Ну как, впору?
— В следующий раз найди что-нибудь с чашками побольше.
— Разве ты носила не этот размер?
— Снова подросла.
Хозяйка многозначительно усмехнулась и показала три пальца:
— Сегодня твои чаевые составят вот сколько.
Ин Шицю откинула со лба длинные пряди:
— В какой кабинет?
— Девятьсот девяносто девятый.
Поправив макияж, она поднялась наверх. Узкий коридор был битком забит людьми. Плечом к плечу, локтем к локтю... Её взгляд сам собой скользнул в самый конец коридора, где худая женская фигура как раз закрыла за собой дверь.
Только что собранная улыбка вмиг осыпалась.
В мире существуют такие люди: они появляются внезапно и исчезают так же неожиданно, всегда оставляя после себя лишь иллюзорный силуэт.
И впредь, завидев чей-то знакомый до боли со спины силуэт, ты будешь замирать в нерешительности на несколько секунд.
Может, просто показалось.
Опустив голову, она толкнула нужную дверь, но пальцы на руке сами собой сжались в кулаки.
В приватной кабинете сидел всего один незнакомый человек.
Совсем молоденькая девчонка, на вид едва за двадцать. Когда её взгляд упал на вошедшую Ин Шицю, в глазах на мгновение мелькнула живая искра.
— Добрый вечер, открыть вам выпивку? Я Рэйчел. — Она ненавязчиво опустилась рядом с девушкой и привычным движением подхватила открывалку.
— Спасибо, не нужно.
Ин Шицю все равно открыла бутылку — больше всего на свете она умела превращать случайных встречных в постоянных клиентов.
— Погода сырая, если выпьете хоть немного, сразу станет теплее.
— …Ну хорошо.
Эта девушка явно не принадлежала к завсегдатаям ночных клубов. От первого же глотка спиртного она закашлялась, а в уголках её глаз выступили слезинки, заблестевшие от света.
Ин Шицю вытащила салфетку и бережно стерла их, а её голос звучал мягче воды:
— Тебе грустно? С чего бы юной барышне приходить в бар в одиночестве.
— Я ждала подругу.
Внезапно повеяло знакомым ароматом, от которого у Ин Шицю болезненно защемило сердце.
Точно так же пахло от того самого дерева оранжевого цвета мандарина под окнами их прежнего дома: после дождей в апреле или мае оно всегда приносило в утренние сны прохладный чистый шлейф.
— Какая странная ты, почему пораньше летом совсем нет утренней ворчливости?
— Чего тут странного, от этого запаха на душе становится так легко.
— Если бы этот аромат можно было вдыхать каждый день…
— Хочешь, я сделаю из него духи?
— И какую плату ты на этот раз затребуешь?
— Не повторить ли нам всё перед самым моим уходом на работу?
— Неужели? Тебе всё мало?
Если бы у воспоминаний был свой запах.
Тогда, стоило вспомнить её вновь, как из глубин памяти хлынул бы поток давних снов.
Духи, которые она создавала, падали легко, аромат выветривался быстро, поэтому ей приходилось брызгать его прямо на волосы, чтобы почувствовать его, только прильнув совсем близко.
Позже то дерево во дворе сломало пополам налетевшим тайфуном, и вместе с ним ушла её возлюбленная.
— А где твоя подруга? Разве она еще не подошла?
Разговор оборвался от резкого звука открывающейся двери, и бумажная салфетка так и осталась зажатой в руке у Ин Шицю.
Оглянувшись, она увидела у входа стройную фигуру.
Взгляд пришедшей на мгновение задержался на ней, а в глазах, подобных чистой воде, промелькнула тень легкого недоумения.
Впрочем, всего на миг — после чего она отвела взгляд, переведя его на ту самую девочку.
— А-Ю, иди сюда.
http://bllate.org/book/32836/4018208
Готово:
