Едва завидев Ян Лю, госпожа Бай тут же расплакалась — две слезы скользнули по её щекам. Ян Лю почувствовала лёгкую боль в груди и, протянув руку, осторожно вытерла слёзы.
— Не плачьте, это вредно для здоровья.
— Всё моя вина… В те годы я случайно потеряла тебя, а теперь ещё и ошиблась в людях. Я недостойна быть твоей матерью.
— Всё это в прошлом. Сейчас со мной всё хорошо, и вам тоже нужно беречь себя. — Губы Ян Лю несколько раз сжались и разжались, прежде чем она наконец решилась сказать: — Мама, дайте дочери шанс позаботиться о вас.
— Ты как меня назвала? Повтори, я не расслышала.
— Мама.
— Ещё раз?
— Мама!
Ян Лю пыталась утешить её, но чем больше утешала, тем сильнее та рыдала. В конце концов, Ян Лю ничего не оставалось, кроме как мягко похлопывать её по спине, помогая успокоиться. Госпожа Бай долго плакала, прежде чем постепенно прийти в себя.
— Как же быстро ты выросла… А ведь раньше… — госпожа Бай прерывисто рассказывала о воспоминаниях, о том, как они проводили время вместе. Ян Лю чувствовала лёгкую горечь в сердце: всё это она давно забыла.
— Ну как она? — спросила госпожа Цзи, как только Ян Лю вышла из комнаты.
— Снова заснула. Лекарство выпила. Не знаю, устала ли от слёз, от разговоров или просто подействовало снадобье.
— А… она спрашивала о тебе? Что ты ей ответила?
— Ничего не спрашивала. Только всё рассказывала про моё детство.
— Тогда иди отдохни немного. В твоём положении нельзя переутомляться.
Цзи Иньчэнь изначально собирался дожидаться Ян Лю вместе с матерью, но чем больше он вспоминал слова Ян Тао, тем злее становился. Дойдя до предела, он боялся взорваться на месте и решил найти Ян Тао, чтобы выместить злость.
Он с размаху пнул дверь — довольно эффектно, но ведь это дверь их собственного дома Цзи. Если сломает — платить придётся из своего кармана. Поколебавшись, Цзи Иньчэнь опустил ногу и лишь сильно распахнул дверь.
Ян Тао не спала и тут же обернулась. Ей не хотелось спать, да и волноваться было не о чём — просто рана на руке натёрлась и теперь жгла, как огонь.
— Второй двоюродный брат?
— Кто тебе двоюродный брат? Не смей так называть!
— Молодой господин Цзи? Второй господин?.. Второй брат?
Уловив лёгкую игривую нотку в её голосе, Цзи Иньчэнь ещё больше возненавидел её.
— Ты совсем совесть потеряла?
— Совесть? Эти слова лучше адресуй своей бывшей наложнице, моей «прекрасной» сестрице.
— Ты!.. Скажи прямо, чего тебе нужно, чтобы уйти?
— Хочешь избавиться от меня? Легко. Подготовь мне приданое и выдай замуж с почестями — хоть из дома Бай, хоть из дома Цзи. Не обязательно за самого знатного, но пусть будет из чиновничьей семьи. Только не за какого-нибудь мелкого чиновника седьмого или восьмого ранга.
— Мечтать не вредно.
— Если бы она не вернулась, я бы сейчас была настоящей госпожой дома Бай. Разве мои требования чрезмерны?
— Но ты ею не являешься. Ты — самозванка.
— Статус изменился, но мои желания — нет. Ничего страшного, у меня ещё есть время. Эта рана всё равно не заживёт быстро.
— Брат, ну разве она не возмутительна? Разоблачили — и не только не раскаивается, но ещё и требования выдвигает! Такая, как она, кому ни выйдет замуж — тому беда. Выдавать её от дома тёти или от нашего — это не сватовство, а вражда!
Цзи Иньчэнь говорил с негодованием, но Цзи Иньчуй лишь неторопливо отпил воды. После вина во рту пересохло больше, чем голова закружилась.
— То есть ты всё это время только с ней спорил? У тебя других дел нет?
— Пока в доме есть такая особа, я не могу сосредоточиться ни на чём! Одна злость кипит внутри!
— Тогда отправь её прочь.
— Думаешь, я не хочу? Но мать сказала — дождаться, пока рана заживёт.
— Рана заживает везде одинаково. Зачем ей именно здесь лежать?
— Точно! Брат, ты прав! Сначала вышлем её, а потом… когда все забудут, что такая вообще существовала… — Цзи Иньчэнь прищурился и провёл пальцем по горлу. — Сейчас же займусь этим!
— Подожди.
— Чего ждать?
— Дождись ночи.
— Зачем? Если сопротивляться будет — просто оглушим.
— Зачем такие сложности? Вечером, когда принесут еду, добавим туда кое-что.
— Яд?
— Сразу на убийство? За год, что ты провёл в отъезде, только этому и научился? Мать и отец не стали распространяться, но теперь ты можешь знать: в столице грядут перемены… Все сейчас стараются удержать свои посты и одновременно подставить соперников. Если ты в такой момент устроишь убийство — враги обрадуются, а свои пострадают. Это глупо. Обычная дерзкая девчонка — отправим её в загородную усадьбу, поставим стражу. Скажем, что она слаба здоровьем и уехала на лечение.
После слов старшего брата Цзи Иньчэнь понял, что Ян Тао не стоит и внимания.
— Неужели… такие перемены? Может, даже… — он указал пальцем вверх.
— Ты не при дворе, лучше не знать лишнего.
— А вы с отцом…
— Пока всё в порядке. Просто думай, прежде чем действовать, и не подставляй нас.
Цзи Иньчэнь замолчал. Он уже собирался подсыпать Ян Тао порошок, лишающий речи, и переломать ей пальцы.
— Получается… ей повезло.
— Когда обстановка стабилизируется, найдём ей жениха и выдадим замуж.
— Брат, я правильно услышал? Такую особу ещё и замуж выдавать? Ты, случайно, не хочешь кому-то отомстить, подсунув её в дом?
Цзи Иньчэнь одобрительно поднял большой палец:
— Вот это по-настоящему… без жалости к врагам!
— Сначала отправим её прочь. Остальное решим позже. — Если бы младший брат был хоть немного способен, Цзи Иньчуй не тратил бы силы на такую мелочь.
— А как насчёт матери?
— Я сам поговорю.
Услышав это, Цзи Иньчэнь словно с плеч груз сняли.
— Тогда всё в порядке! Брат, отдыхай, я пойду сообщу хорошую новость кузине.
Цзи Иньчэнь нашёл Ян Лю во дворе. Она сидела, задумчиво глядя вдаль, рука лежала на животе. Чтобы не напугать, он подошёл ближе и только тогда помахал перед её глазами.
— Второй двоюродный брат…
— О чём задумалась? Переживаешь за тётю? Или расстроена из-за Ян Тао? Если за тётю — не волнуйся: сегодня пригласили того же лекаря, что всегда её лечит. Он знает её состояние лучше всех. Если из-за Ян Тао — брат уже придумал, как с ней поступить…
— Спасибо, что так заботитесь.
Ян Лю не могла порадоваться. Да, она обрела мать, но теперь думала не столько о прошлом, сколько о будущем. Десять лет назад она, возможно, радовалась бы больше — тогда она ещё верила в родительскую любовь. Сейчас же… она повзрослела, стала практичной. Ей важнее было, как сложится её дальнейшая жизнь. Если бы был выбор, она предпочла бы остаться в доме Цзи: тётя явно более прямолинейна и решительна.
— Не говори так официально.
В детстве всегда мечтаешь повзрослеть — взрослые кажутся такими сильными, умеющими решать любые проблемы. Но, став взрослой, начинаешь скучать по детской наивности. Заботы не исчезают с годами — их становится всё больше. Видимо, вместе с возрастом растёт и число тревог.
— Мать уже послала в дом Бай известить, что тётя сегодня остаётся у нас. Подробностей не сообщали — всё расскажем завтра, когда вы с тётей вернётесь домой. Не переживай: завтра мать и я сопроводим вас и всё объясним дяде.
— А он… какой он? — Этот вопрос Ян Лю давно хотела задать, но молчала: младшим не пристало судить старших. Но раз Цзи Иньчэнь сам заговорил об этом, она не удержалась.
— Ты про дядю? Он… — Цзи Иньчэнь невольно взглянул на её живот, и на лице появилось замешательство. — Как бы то ни было, он твой отец. Запомни это. А всё остальное… придет время — разберётся само.
С этими словами он поспешил уйти, будто боясь дальнейших вопросов.
Глядя на его поспешную спину, Ян Лю тихо улыбнулась и погладила живот:
— Твой двоюродный дядя… совсем не умеет скрывать эмоции, правда? Жаль, что твой отец не здесь. Он бы точно обрадовался за маму — ведь у неё появилось столько родных.
— Госпожа Ян, выпейте супу. Только что из кухни принесли, — сказала няня Ань.
В доме Цзи не все были молчаливы: слуги уже знали историю с Ян Лю и Ян Тао, поэтому няню Ань на кухне не прогнали, а даже угостили. Она тут же воспользовалась моментом и принесла суп для Ян Лю.
— Поставьте пока.
— Госпожа Ян, вы что-то расстроены? Ведь встреча с матерью — радость! Ваша родная мать уже пришла в себя? Сказала, когда вас заберёт в дом Бай? Может, стоит надеть что-нибудь яркое? В последнее время вы всё в светлых тонах ходите. Как хорошо, что вы вернётесь в дом Бай! Теперь вы — настоящая госпожа из чиновничьей семьи, ничуть не хуже той из дома Сюй. Если бы господин узнал, наверное, до смерти пожалел бы!
— Няня Ань! — резко перебила её Ян Лю. Она хотела сказать: «Больше не упоминай Чжэн До. У меня есть муж — Линь Жуй». Но вспомнила совет второго двоюродного брата — «обмануть» мать.
Няня Ань сразу сжалась, как испуганная перепелка.
— Есть кое-что, что ты должна запомнить…
— …Не волнуйтесь, госпожа Ян. Я всё запомнила: вы вышли замуж за господина, но он рано ушёл из жизни.
===== Смена сцены =====
В доме Хуо в Цинъюане прошло уже несколько дней с тех пор, как Линь Жуй пришёл в себя. Однако, кроме стонов от боли во время перевязок, он почти не издавал звуков.
— Неужели старший молодой господин… правда сошёл с ума? — каждый день спрашивал Афу, и Алу уже это надоело.
— Откуда мне знать? Хочешь узнать — спроси у лекаря.
— Нормальный человек не может целыми днями лежать, уставившись в потолок! Взгляд такой… будто сквозь всё насквозь видит. Наверное, от жара разум повредился.
— А он и не может двигаться! От одного движения раны откроются, и лежать ему ещё дольше. Если бы он правда сошёл с ума — давно бы метался.
— Но хотя бы говорил бы! Один лежит — ведь скучно же?
Алу посмотрел на Афу и невольно дернул уголком рта: «Если бы старший молодой господин был умён, он бы молчал. Иначе с тобой разговаривать — мучение: скажешь одно, а он десять ответит. Ещё и пить захочется, да в уборную бегать — и так раны не заживут».
Алу был прав. Разум Линь Жуя не пострадал, горло тоже. Просто он не хотел разговаривать с Афу и другими. Во-первых, Афу и так слишком болтлив; во-вторых, ему не о чем с ними говорить. Сейчас самое важное — залечить раны и вернуться к Ян Лю.
http://bllate.org/book/3283/362060
Готово:
