Глава 2. Явление (будущего) Золотого Короля Слаймов
Золотой Король Слаймов — имя для него было слишком длинным, поэтому он решил, что сокращение Цзиньлай звучит куда лучше — почувствовал себя так, будто сел на американские горки, единственные, что когда-либо видел в своих воспоминаниях. Сначала его резко подбросило вверх, а затем, без всякого предупреждения, с громким шлепком швырнуло вниз. Так он и покинул Исток Хаоса.
Он вновь порадовался в глубине души, что является представителем расы Слаймов. Столь жесткая посадка обернулась для него лишь превращением в расплывшуюся лужицу, что для слайма даже легким ранением назвать было нельзя. Впрочем, физическая неуязвимость не означала, что он может вечно пребывать в покое. Сознание Цзиньлая, подсознательно ощущавшего себя человеком, не пострадало, и после короткого шока ему потребовалась целая минута, чтобы вернуть себе форму упругого комочка.
Земля здесь оказалась красной! Она не только покрылась трещинами, но и излучала жар. Он ощущал под собой почву, и в голове тут же всплыли слова: вулкан, геотермальные источники, гейзеры. А последовавшая вслед за этим сильная вибрация почвы заставила его в ужасе представить, что началось извержение вулкана!
Рр-р-а-а-а-а! — раздался сверху оглушительный рев. Цзиньлай, прижавшись к земле, задрожал от страха, боясь, что лава вот-вот его испарит. В панике он поднял голову и увидел голову красного Великого дракона, который орал во всю глотку, глядя в небо.
Огненный Дракон Октавия был крайне раздосадован. Он мирно грелся на солнышке у входа в пещеру, как вдруг какой-то бестолковый магический зверь из числа пернатых швырнул на него кусок синей гадости! Это привело дракона в ярость. Даже будучи известным среди вспыльчивых красных драконов как довольно рассудительная, вежливая и терпеливая особь, он не мог стерпеть подобного оскорбления, совершенного прямо у него на голове.
Глупая птица, я заставлю тебя познать мощь моего огненного дыхания! — Октавия содрогнулся и взревел в небо, кляня на чем свет стоит того наглого магического зверя, которого даже не было видно. Тот улетел так быстро, что Октавия не почувствовал даже малейшего следа его ауры, если не считать этой странной синей субстанции на своей чешуе.
Цзиньлай застыл. Перед ним был Великий дракон, существо, находящееся на вершине пищевой цепочки магических зверей, существо, с которым не сравнится даже дюжина королей слаймов! Очевидно, по какой-то неведомой причине дракон был в ярости, извергая обжигающее пламя и сотрясая всем телом.
Опасно! Нужно спрятаться! — Цзиньлай неуклюже пополз к единственному укрытию — узкой щели между чешуйками дракона. Поскольку щель была слишком мала, часть его тела осталась снаружи, синея и подрагивая на фоне ярко-красной чешуи Огненного Дракона, что делало его крайне заметным.
Октавия оглянулся на экскременты, которые, вопреки его ожиданиям, не слетели, а просочились в его драгоценную чешую. Столкнувшись с таким ударом по самолюбию, он махнул рукой на свою обычную неприязнь к воде, расправил крылья и полетел к озеру неподалеку. Даже если проклятый сосед будет смеяться, он должен смыть с себя эту дрянь!
Несмотря на постоянную тряску, Цзиньлаю, зажатому между чешуек, было очень уютно. В месте, где он притаился, было тепло, словно он все еще находился в Истоке Хаоса, надежно защищенный и окруженный уютом.
Но идиллия длилась недолго. Добравшись до цели, Октавия совершил резкое пике и нырнул в лазурные воды озера. Цзиньлай почувствовал, как та часть тела, что торчала из щели и походила на зад, мгновенно охладилась. Хотя это не доставляло особого дискомфорта, он предпочел еще плотнее вжаться в щель, не желая покидать свое нынешнее убежище.
Октавия, находясь на дне, принялся ворочать своей огромной тушей, заставляя потоки воды омывать его тело, словно он был бельем в стиральной машине. Если бы в этом мире существовала стиральная машина, способная вместить его, он бы с радостью туда залез.
Пока Огненный Дракон с наслаждением кувыркался на дне, его сосед из числа Расы Водных Драконов, которого он терпеть не мог, задумался, не стоит ли перевести эту неприязнь в формат взаимности. Огромная волна, поднятая пике Октавии, превратила золотую беседку, которую только что обустроил Адлера, в груду обломков, а хрустальный чайный сервиз, доставленный совсем недавно, разлетелся вдребезги.
Нефритовый Водяной Дракон Адлера был весьма необычным созданием. Хотя он, как и все драконы, обожал золото и драгоценные камни и имел привычку время от времени грабить казну соседних государств, в душе он предпочитал жить как человек. Он обитал в особняке из ценных металлов, а не в пещере, и предпочитал готовить изысканное мясо магических зверей, а не поедать его сырым. Вероятно, именно это и было истинной причиной, по которой они с Октавией не ладили, а вовсе не извечная вражда между огненными и водными драконами, о которой судачили в мире.
Октавия, ты обязан мне все объяснить! — Адлера скрестил руки на груди, сверля взглядом красного соседа, который как раз высунул голову из воды, чтобы вдохнуть воздуха.
Адлера, помоги мне проверить, смылась ли эта штука! — Октавия, явно находясь на другой волне, вынырнул и развернулся, подставив соседу спину. С высоты человеческого роста Адлеры это выглядело как огромный ярко-красный драконий зад.
Это вызов! — это не было вопросом. В среде Драконов, если не считать партнеров, подставлять кому-то зад считалось проявлением презрения и вызовом на бой. Очевидно, Октавия не мог предлагать ему близость, оставался лишь второй вариант! Адлера пришел в ярость. В великий гнев! Он даже не поленился принять свою истинную форму и хлестнул хвостом по спине Огненного Дракона.
Раздался хлопок, и Цзиньлай, получив мощный удар, вылетел из щели. Он ударился о гладкую чешую на груди Нефритового Водяного Дракона и свалился на усеянную обломками траву, проделав еще несколько кувырков.
Атмосфера мгновенно застыла, будто время остановилось. Октавия явно не ожидал, что его ненавистный сосед, который вечно подражал слабым людям, вдруг примет истинный облик, чтобы помочь ему — по крайней мере, он воспринял это именно так. Возможно, другой дракон просто еще не повзрослел и не ценил драконью честь, но, в конце концов, он был соплеменником, с которым можно иметь дело. Адлера же был в шоке от того, что прикоснулся к какому-то синему объекту, подозрительно напоминающему экскременты. Даже такой простак, как Огненный Дракон, не смог бы это стерпеть, не говоря уже о Расе Водных Драконов, страдающей наследственной брезгливостью!
Рр-р-а-а-а-а! — Адлера издал рев, похожий на вопль Октавии, и, забыв о недавнем вызове, поднял лапу, чтобы раздавить все еще подрагивающий предмет.
Бедный Цзиньлай, не понимая, что происходит, получил от Великих драконов несколько ударов подряд, пока его не сплющило в блин. Хотя его упругое тело не получило серьезных повреждений, внутри него все кипело от обиды. Он отомстит! Он обязательно отомстит!
Как ты мог… — увидев реакцию соседа, Октавия отскочил на приличное расстояние. Адлера, должно быть, окончательно лишился рассудка, раз решился наступить на эту дрянь.
Впавший в неистовство Нефритовый Водяной Дракон, услышав слова красного, внезапно опомнился. Сразу после этого он совершил пике и, подражая Огненному Дракону, нырнул в озеро, чтобы смыть загрязнение со своего тела. Подул легкий ветерок. На берегу остался лишь Октавия, глядя на бурлящую воду, и в душе его зародилось чувство сопричастности к общей беде.
А синий слайм Цзиньлай, про которого все забыли, изо всех сил пытался боднуть огромный коготь Октавии. Удар за ударом — беззвучно, но с яростью, в которой уже угадывался характер будущего Золотого Короля Слаймов!
http://bllate.org/book/32829/4017497
Готово:
