Случайная встреча — это величайшая предначертанная судьбой связь, вовсе не обязательно стремиться во всём разобраться. Они лишь мимолетные путники, случайно столкнувшиеся в чужих краях.
Когда Ци Луяо пришла в себя, Вэнь Нинчжоу даже не спросила её имени. Она изначально не собиралась оставлять Ци Луяо у себя: как только та залечит раны, ей тотчас укажут на дверь.
Вэнь Нинчжоу подкладывала дрова в печь, разжигая огонь, и вскипятила целый котёл воды — часть пойдет на сладкую воду, а остальное пригодится для умывания. Ей хотелось хорошенько вымыть лицо и распарить ноги: на коже до сих пор ощущался едкий запах лекарственной кашицы, от которого у неё туманилось в голове.
Прямо сейчас в сердце Вэнь Нинчжоу статус Ци Луяо стоял даже ниже, чем у Хунчжуна, и уж тем более у Мэндэсы — кривобокого дерева хурмы у ворот, у которого хотя бы было имя.
В маленьком дворике Вэнь Нинчжоу всё, чем она дорожила, обладало собственным именем.
У Ци Луяо его не было, а значит, она оставалась лишь гостьей. С ней следовало обращаться вежливо, но задерживать надолго не стоило.
Сладкая вода была готова. Ци Луяо сделала глоток, и на душе у неё сразу потеплело. Вэнь Нинчжоу помогла ей ополоснуть рот, и пришло время ложиться спать.
В доме была всего одна кровать, в шкафу не нашлось ни одного лишнего одеяла, а всего их имелось ровно два. Одно из них Чэнь Чанцин испачкал своей рвотой, и Вэнь Нинчжоу даже не подумала его приводить в порядок.
— Ладно уж, давай спать, — сказала Вэнь Нинчжоу. — Проснемся — и завтра всё пройдет.
Ци Луяо потихоньку соскользнула под одеяло, которое закрывало её нижнюю половину лица, оставляя открытыми лишь глаза — широкие брови, фениксиные очи, взгляд ясный и открытый.
Лицо её вовсе не отличалось утонченной и нежной красотой черт, а скорее поражало величественной и яркой выразительностью. Когда она улыбалась, казалось, будто весенний ветер касается лица, а когда гневалась — ледяная вода с зажатым в ней клинком, от неё так и веяло властностью и пронзительным холодом.
А сейчас, спрятавшись под одеялом и готовясь ко сну, она вела себя совсем как ребенок. Говорила с капризными нотками, и голос звучал на удивление мягко:
— А где ты будешь спать?
Вэнь Нинчжоу в очередной раз поразилась совершенству искусственного творения. С такой внешностью, родись она в современном мире, та наверняка покорила бы весь шоу-бизнес — это был тот редкий случай, когда сама судьба преподносит талант на блюдечке, буквально вкладывая в рот.
— Раненым положена забота в первую очередь, — ответила Вэнь Нинчжоу. — Ложись-ка пока сама.
Тут Ци Луяо всё поняла: судя по всему, кровать в доме действительно была одна, и она заняла хозяйское ложе.
— Мои раны уже не опасны, — Ци Луяо хотела было подняться и уйти. Она и так доставила хозяйке немало хлопот и не могла больше занимать её единственную постель; она собиралась призвать Стража Цилинь и уйти среди ночи.
Однако она боялась, что Стража Цилинь, обладающая свирепым и грозным нравом, внезапно появившись, испугает девушку, которая жила здесь совсем одна и казалась такой хрупкой и беззащитной.
Испытывая неловкость, Ци Луяо уже собиралась попрощаться, как Вэнь Нинчжоу перехватила её движение и остановила попытку сбросить одеяло:
— Ты что удумала? Просто лежи спокойно, я уж найду себе место для сна.
Лекарь сказал, что первая ночь после ранения — самая опасная, ни в коем случае нельзя допустить высокой температуры или падения температуры тела при потере сознания. Вэнь Нинчжоу теперь искренне считала Лекаря Чэнь непревзойденным мастером врачебного искусства, а его словам безоговорочно верила.
Вэнь Нинчжоу уселась на краешек кровати и с поистине материнской заботой подоткнула Ци Луяо одеяло со всех сторон, после чего тихо произнесла:
— Спи.
— Как только ты заснешь, лягу и я, — пообещала Вэнь Нинчжоу. — Если вдруг начнется жар, а вовремя этого не заметить, будет беда.
Вдруг совсем с ума сойдешь от лихорадки.
Говоря это, она лучезарно улыбалась, а её глаза, подобные осенней ряби на воде, слегка изгибались, излучая ни капли не скрываемое доброжелательное участие.
Ци Луяо дрогнула.
Ей захотелось остаться здесь и побеспокоить хозяйку еще хоть на одну ночь.
В конце концов, если она сорвется в путь посреди ночи, а у неё начнется жар, тайные стражи об этом не узнают, а что делать, если от лихорадки и вправду повредится рассудок?
Она быстренько отыскала для себя логичное и вполне убедительное оправдание, напрочь закрыв глаза на общую эффективность работы тайных стражей — как они вообще могли позволить ей куда-то ехать в таком состоянии? — и окончательно выбросив из головы славящегося на всю округу настоящего чудо-доктора.
Короче говоря, Ци Луяо убедила саму себя первой и с легким сердцем осталась здесь.
Вэнь Нинчжоу велела Ци Луяо спать, а сама принялась выгребать из шкафа все свои стеганые ватники и просторные плащи-даканы. За последние полмесяца она неплохо запаслась вещами для холодов: и плащи, и короткие куртки она сшила сама из купленных тканей и материалов.
Поначалу игла с ниткой слушались ее плохо, и выходило неказисто. Для повседневной работы по хозяйству она носила это не задумываясь о красоте, но стоило приноровиться, как дело пошло на лад. Соображала она быстро, и более поздние плащи отличались не только аккуратными швами, но даже украшались простенькой вышивкой.
Больших стульев в доме было всего два: один она использовала, чтобы подпереть дверь, а оставшийся осторожно, стараясь не шуметь, перетащила к изголовью кровати. Устроившись на нем, она подтянула колени к груди, закуталась с головой в дакан и спрятала лицо на коленях.
Ци Луяо безумно устала и вскоре провалилась в сон. Впрочем, сон у нее всегда был чутким: примерно каждые полчаса чья-то прохладная рука осторожно касалась ее лба, проверяя температуру.
Вэнь Нинчжоу до жути боялась, что у Ци Луяо начнется жар. При таких тяжелых ранениях, даже не обладая медицинскими познаниями, она понимала: риск воспаления крайне высок, тем более что в эпохе, куда ее занесло, медицина отдавала легким мистицизмом — кровотечение останавливать умели на раз-два, но вот убивают ли там микробы и дезинфицируют ли раны, оставалось загадкой.
Руки у нее были холодными, поэтому перед каждым измерением температуры она тщательно растирала их и согревала дыханием. Градусника не было, измерения проводились исключительно вручную, и Вэнь Нинчжоу опасалась погрешностей: если температура хоть ненамного отличалась от ее собственной в ту или иную сторону, она повторяла проверку снова и снова.
Ци Луяо прекрасно осознавала каждое её прикосновение, но продолжала лежать с закрытыми глазами, не выказывая желания проснуться. Мысль о том, что Вэнь Нинчжоу не спит ради неё, вызывала на губах невольную улыбку.
Ночь стояла глубокая.
Когда Вэнь Нинчжоу в очередной раз приложила руку к её лбу, Ци Луяо медленно приоткрыла глаза, мягко перехватила её за запястье и произнесла:
— Ложись спать, уже поздно.
— Жара у меня больше не будет, — добавила Ци Луяо. — Лекарство лекаря и впрямь творит чудеса, никакой опасности нет.
Ее голос и взгляд были совершенно ясными, без малейшей тени заторможенности — разве так выглядит спящий человек? Вэнь Нинчжоу удивилась:
— Ты разве не спала? Я тебя разбудила?
— Я спала, — ответила Ци Луяo. — Просто проснулась среди ночи.
Вэнь Нинчжоу понимающе кивнула — перед сном та выпила лекарство и воду, это вполне объяснимо:
— В туалет нужно?
Ей было немного неловко поднимать эту тему, и она отвела взгляд в сторону, подсознательно полагая, что совершенному творению природы вовсе не требуются подобные естественные отправления.
— В доме нет... ночного горшка, — Вэнь Нинчжоу вдруг поймала себя на том, что ситуация попахивает неловкостью.
И добавила:
— Если тебе приспичило, давай я помогу тебе выйти. Только накинь что-нибудь поверх.
Уголки губ Ци Луяо приподнялись, будто её позабавила эта застенчивая возня:
— Никуда я не пойду, просто хотела заставить тебя лечь.
Эта кровать изначально задумывалась Чэнь Чанцином как брачное ложе. Деревенский плотник постарался на славу, и хотя ложе не отличалось особой шириной, для двоих места здесь оставалось с избытком.
— Ладно, тогда я спать, больше не буду к тебе приставать, — выпалила Вэнь Нинчжоу и лишь мгновение спустя сообразила, насколько двусмысленно прозвучали её слова.
Ци Луяо молча подвинулась ближе к стене, освобождая место с краю, и её намерение читалось без лишних слов:
— Ложись здесь.
— Это ведь твоя постель, мне совсем не по себе спать на твоем месте. Может, ты ляжешь с краешку? — предложила Ци Луяо.
Видя, что Ци Луяо упорствует, Вэнь Нинчжоу больше не стала ломаться — скинула туфли и забралась на кровать.
Она улеглась на противоположном от Ци Луяо конце:
— Я лягу здесь. Только не знаю, спокойно ли я сплю, как бы не задеть твою рану, было бы скверно.
Вэнь Нинчжоу устроилась на другом краю, и хотя они делили одно ложе, но спали валетом, прислонившись друг к другу спинами в темноте.
— Постель с краю уже успела согреться от твоего тепла, так уютно, — задула свечу Вэнь Нинчжоу, и сквозь оконную бумагу в комнату просочился тусклый лунный свет. Её голос отчетливо прозвучал в ночной тишине.
— Как хорошо, ну всё, я спать, — пробормотала она, утыкаясь носом в подушку.
Подушку она соорудила на скорую руку: сложила короткую куртку в аккуратный квадрат, а поверх постелила свернутый плакан. Высота оказалась в самый раз — мягко и удобно.
— Мгм, — голос Ци Луяо прозвучал так, будто лунный свет рассыпался по белым сугробам на крыше.
Вэнь Нинчжоу чуть пододвинула ноги подальше, боясь потревожить соседку:
— Ну, спокойной ночи.
Ци Луяо заразилась её веселым настроением. Сама не понимая почему, она почувствовала странную легкость и радость, но в первый момент не уловила смысла слов Вэнь Нинчжоу:
— М?
— Это значит — пусть тебе приснятся хорошие сны, — в голосе Вэнь Нинчжоу слышалась улыбка.
Ци Луяо откликнулась:
— Мгм, тогда спокойной ночи.
Она в точности скопировала манеру речи Вэнь Нинчжоу, повторив даже её игривую интонацию.
За окном завывал ледяной ветер. Тихо, едва заметно, пошел первый с момента появления Вэнь Нинчжоу снег.
Глинобитные стены двора, трепещущая на ветру хрупкая бумажная занавеска на окне и старая деревянная дверь надежно защищали от стужи и бурь, огородив крошечный, полный тепла мир.
Обе спали крепко, укутавшись в одеяла так плотно, что не пробивался ни единый сквозняк. На заднем дворе Сяотоя, Баньбань и Хунчжун сбились в кучу под навесом, а Сяо-У и Сяо-Шидин мирно почивали в новом гнездышке — прямо среди дров в поленнице.
Мэндэсы перед домом гордо и независимо покачивал на ветру своими голыми ветвями.
От автора:
Всем доброго полудня! Спасибо за добавление в избранное, кланяюсь вам, А-Цяо.
Увидимся завтра в девять утра, обнимаю каждого~
Глава 13. Ци Луяо отвернулась, её щеки залил румянец...
Вэнь Нинчжоу в очередной раз отчетливо осознала, насколько сильно этот мир отличается от её собственного.
Здесь существовали боевые искусства, скрытое оружие, яды и непревзойденный мастер медицины — Лекарь Чэнь.
Сейчас она преклонялась перед врачебным искусством Лекаря Чэнь самым искренним образом.
— Он и вправду невероятен, — пробормотала Вэнь Нинчжоу, осторожно развязывая закрепляющие марлевые повязки, чтобы оценить состояние раны.
Встав спозаранку и взглянув на то место, где вчера на груди у Ци Луяо зияла кровавая рана, она обнаружила, что вся омертвевшая ткань полностью исчезла, а кровь затянулась тончайшей корочкой. Если не совершать резких движений и не натягивать кожу, она даже не кровоточила.
Низко склонившись, она прижалась лицом почти к самой груди Ци Луяо, целиком сосредоточившись на осмотре. Какой бы невозмутимой и хладнокровной ни оставалась Ци Луяо на протяжении многих лет, от столь пристального внимания ей сделалось неловко, и щеки слегка порозовели.
— Лежи смирно, чего ты смущаешься? — заметив, как покраснели мочки ушей Ци Луяо, Вэнь Нинчжоу обрадовалась находке словно редкому сокровищу и поддразнила её: — Чего тебе стыдиться? Мы ведь обе девушки, к тому же... мы уже спали вместе.
Ци Луяо отвернулась, её щеки вспыхнули ярким румянцем, и она спрятала голову в подушку, наотрез отказываясь продолжать разговор с Вэнь Нинчжоу.
Видя, как та отворачивается и прячется, проявляя последние остатки гордости и наотрез отказываясь показывать лицо, Вэнь Нинчжоу лукаво улыбнулась.
— Ладно-ладно, чего тут стыдиться, с таким-то богатством, — озорство взяло верх, и она, опустив взгляд на чудесные округлости, намеренно ткнула в них указательным пальцем.
http://bllate.org/book/32826/4017190
Готово:
