Эти люди, запертые в железных клетках, уже позволили вытравить свою волю и подчиниться.
Они думали не о побеге, а о том, как смириться с реальностью.
Цинь Е опустил веки и молча наблюдал, как к нему приближается массивное чудовище с рыбьей головой и нацепляет на него тяжелые кандалы.
Из-за сковывавших движений кандалов темп всего отряда замедлился, и вскоре то один, то другой человек, не выдержавший этого веса, внезапно падал.
— Я больше не могу, — упавший человек вдруг разрыдался от отчаяния, в его голосе звучал первобытный страх. — Я больше не могу. Я не могу идти.
Этот человек с мольбой посмотрел на конвоировавшего их монстра, надеясь хоть капельку жалости дождаться от того.
Но мольбы его оказались тщетны, и до слуха Цинь Е донесся лишь предсмертный крик.
Несчастного взвалили прямо на спину монстру и поволокли дальше.
На теле того монстра росло множество чешуек, острых, как лезвия, и нежная человеческая кожа никак не могла соприкасаться с ними напрямую.
Цинь Е украдкой, уголками глаз, оценивал всё происходящее вокруг.
Это было огромное помещение, освещаемое лишь факелами на стенах; чудовища носили одежды, очень похожие на прикрывающие срам шкуры диких животных, которые носили древние люди до зарождения цивилизации.
Цинь Е понятия не имел, как долго они шли, прежде чем добрались до другого просторного зала.
В этом зале появилась третья разновидность людей, которых он здесь увидел.
У них были человеческие тела, но к ним крепились конечности других животных.
Шедший впереди всех обладал острой, как птичий клюв, мордой и пронзительным взглядом.
Его оценивающий взгляд был столь острым, будто сквозь одежду и кожу мог заглянуть человеку прямо в душу.
Этот взгляд был полон презрения и в то же время начисто лишен каких-либо эмоций.
Легкий и небрежный, он скользил по стоящим перед ним людям так, будто те были каким-то товаром на выбор.
— N79, N01… — мужчина держал в руке исписанный лист бумаги и лениво зачитывал номера. — Во сколько обойдется вся эта партия вместе?
— Вы же наш постоянный клиент, так что и цены у нас недорогие. — С Орлиным Клювом беседовал мужчина с собачьей головой. Он был одет в строгий деловой костюм, а в лацкан был воткнут ярко-красный цветок.
Это создавало разительный контраст с дикими монстрами, которые привели и доставили сюда Цинь Е и остальных.
— Если вам действительно нужно, то вот столько. — Мужчина с собачьей головой растопырил лапу, но поскольку это была собачья лапа, даже с усилием он не мог раздвинуть подушечки на пальцах подальше друг от друга.
— По рукам. Деньги переведу на твой оптический мозг.
— Ха-ха-ха, отлично, среди всех клиентов больше всего я люблю вести дела с вами, всегда приятно иметь дело с решительными людьми!
Двое предводителей-монстров мило беседовали между собой; в их глазах эти обычные люди были лишь товаром, которым можно торговать по своему усмотрению.
Подручные мужчины с Орлиным Клювом взяли под стражу Цинь Е и остальных.
Всего он отобрал семерых: пять мужчин и двух женщин.
Если присмотреться, можно было заметить, что эти семеро выглядели лучше всех остальных пленников.
Шагая следом за мужчиной с Орлиным Клювом, Цинь Е и остальные молча шли вперед.
Снова неведомо сколько времени они блуждали по туннелям, где стены сменялись: кирпичные уступали место глиняным, а те — сплошному скальному массиву.
Железные цепи были толстыми и тяжело натирали кожу на ногах при каждом шаге.
Ноги Цинь Е очень быстро стерло до крови.
Цинь Е бросил быстрый взгляд на остальных пленников — все они держались стойко, и только у него одного кожа оказалась такой нежной.
Цинь Е поджал губы.
В этом заключался главный минус: попав сюда после переселения, он обнаружил, что здешние обычные люди ничем внешне от него не отличаются, но вот их физические данные превосходили его собственные в несколько раз.
Цепи были тяжелыми и громоздкими, и поскольку Цинь Е не выдерживал этого веса, колонна останавливалась из-за него уже несколько раз.
Стоило его ногам кровоточить, как шедший рядом надсмотрщик-монстр тут же это заметил, опустив голову.
И не только монстр — шедший впереди мужчина с Орлиным Клювом тоже узнал об этом.
Правда, он учуял это по запаху.
— И правда, давненько я не встречал столь хрупких людей, — произнес он совершенно спокойно, без капли сарказма в голосе, просто констатируя факт, отчего у Цинь Е лицо запылало от стыда. — Раз уж ноги стерты до крови, много он так не пройдет. Возьми его на закорки.
Тогда монстр, шедший рядом с Цинь Е, присел перед ним на корточки.
Судя по всему, тот принадлежал к птицелюдям и обладал за спиной очень острыми крыльями, но чтобы не поранить Цинь Е, он полностью сложил их и старался держаться так, чтобы избежать любого контакта с кожей мальчика.
Цинь Е не стал церемониться и послушно взобрался на спину птицелюду.
Благодаря тому, что его взвалил на себя монстр, тяжелые цепи с ног сняли.
Более того, подоспели другие монстры и обработали его раны дезинфицирующим средством, наложив простую повязку.
Столь особое отношение к Цинь Е привлекло косые взгляды нескольких людей поблизости.
Когда они наконец выбрались из мрачного подземного ходу, снаружи их встретил яркий солнечный день.
Цинь Е прищурился, ничего не видя перед собой — солнечный свет ударил по глазам так сильно, будто его огрели кулаком.
Он прижался лицом к спине монстра и, повернув голову назад, заметил, что выход из казематов, где удерживали людей, располагался глубоко в горах.
Вокруг росли густые, бескрайние леса, и лишь в этом единственном месте имелась небольшая прогалина, где зависло в воздухе несколько транспортных средств.
На мочке уха у Цинь Лина блестел крошечный черный гвоздик-серьга темного матового оттенка, расположенный чуть ниже хряща — прямо как родинка.
Как только монстр собрался усадить его в этот тюремный фургон, с небес вдруг донесся пронзительный свист, и лицо мужчины с Орлиным Клювом мгновенно помрачнело.
— Плохо дело!
— Живо по машинам!
Не успели слова сорваться с его губ, как раздался оглушительный взрыв: с неба сорвались снаряды и разорвались прямо рядом с транспортом.
— Защитить подопытных! Быстро защитить!
Тут же раздались крики.
Смешанные с воплями ужаса обычных людей.
Следом с неба посыпались новые боеприпасы, окутывая всё вокруг плотной завесой дыма, летящих осколков и взрывной пыли.
http://bllate.org/book/32825/4016995
Готово:
