Все эти дела без исключения объединяло одно: полиция так и не поймала самих виновников, но все знали, что за этим стоит Манта. Дело в том, что этот человек никогда не уходил с места преступления сразу — он намеренно дожидался приезда полиции и только потом пускался в бега. Когда обнаружили передвижную платформу, её водитель был оглушен и лежал в стороне, а Манта как ни в чем не бывало за ноги крутил вверх тормашками ребёнка; когда тушили пожар в доме престарелых, Манта размахивал горящей палкой и швырял её в стариков; на крыше особняка филантропа он мочился прямо на шедевр мировой живописи; а похищение начальника полиции, по слухам, вообще произошло потому, что тот сам добровольно пошёл навстречу Манте.
Стоило появиться полиции, как Манта неизменно вежливо со всеми здоровался, а затем прямо на глазах у изумленной толпы растворялся в воздухе. Он то запускал дымовые шашки, то сигал с крыш — каждый раз придумывая что-нибудь новенькое и доводя полицейских до полного изнеможения.
Хотя эти странные и нелепые выходки изматывали людей, реальных жертв и серьёзных травм они до поры до времени не приносили — даже при пожаре в доме престарелых никто не погиб. Однако с прошлого года ситуация круто изменилась.
Начиная с июля прошлого года в Ганчэне один за другим стали пропадать люди.
Первой в полицию обратилась женщина по фамилии Мяо. Она заявила, что её сестра в один из вечеров июля отправилась на пробежку и больше не вернулась домой. Второй пропавшей стала женщина по фамилии Цю: в декабре прошлого года, поздно вечером после работы, она исчезла по дороге домой. Третье исчезновение произошло совсем недавно: сотрудница караоке-бара после ссоры с клиентом выбежала на улицу и бесследно пропала.
— Вчера к нам поступило ещё одно заявление: шестидесятилетний мужчина по имени Май Чжиго ушёл на прогулку и до сих пор не вернулся, — молодой полицейский нажал кнопку на пульте. — Но начиная с позавчерашнего дня мы стали находить тела предыдущих пропавших. По совпадению, у каждой из них отрезали по одной части тела.
На экране появились три фотографии женских тел: несчастным отрубили соответственно левую руку, правую руку и левую ногу.
— Командир Фэн, этот Маньки-Манта — сущий безумец! Раньше его мелкие пакости уже доводили нас до полусмерти, а теперь он взялся за убийства! Мы совершенно исчерпали все возможности, поэтому умоляем Черный Коршун обязательно помочь нам поймать его! — Цзяо Хунлу был близок к слезам.
Один из бойцов, сидевших рядом с Фэн Чжомином, подал голос:
— Вы столько раз преследовали его. Была ли у вас возможность подобраться к нему вплотную?
Тут бразды правления перехватил Лу Сяодао:
— Брат, вы многого не знаете. У этого Манты потрясающая физическая подготовка и сильнейшие навыки контрразведки. Он мастерски пользуется нашими промахами и оплошностями во время операций, чтобы уйти от погони. Поэтому мы предполагаем, что он мог служить в армии.
Услышав про армию, Фэн Чжомин слегка нахмурился. Цзяо Хунлу снова запричитал, заявляя, что Манта не просто служил, но и сам мастерил оружие. Однажды он смастерил какую-то монтировочную пушку и установил её прямо у входа в полицейский участок: стоило кому-то выйти наружу, как бабахнуло так, что весь личный состав чуть не остался без потомства. По словам Цзяо Хунлу, Манта был самым опасным террористом на свете.
— У вас нет ни одной фотографии Манты с открытым лицом? — спросил Фэн Чжомин. Он заметил, что на всех снимках с камер видеонаблюдения Манта был в маске.
Присутствующие в комнате полицейские разом замолчали. Признавать это не хотелось, но такокова была суровая реальность: стоило камере зафиксировать Манту, как она тут же начинала сбоить. За два года кадров, на которых можно было бы разглядеть его лицо, набралось меньше, чем пальцев на одной руке.
— Есть только одна относительно чёткая фотография, — молодой полицейский перелистнул слайд. На экране появился снимок в профиль. Лицо по-прежнему было не разглядеть, но одна деталь всё же привлекла внимание Фэн Чжомина.
— Его волосы...
— Его волосы белого цвета, — пояснил молодой полицейский. — Это его вторая отличительная черта.
Цзяо Хунлу подхватил разговор и рассказал, что из-за столь отвратительного имиджа Манты одно время улицы пестрели подражателями в масках и с крашеными белыми волосами. В конце концов ему пришлось издать приказ, запрещающий продажу масок по всему городу, а парикмахерским строго-настрого запретили красить клиентам волосы в белый цвет. Но вышло только хуже: последователей у Манты стало ещё больше, и они постепенно сформировали целое движение. Теперь стоило начаться какому-нибудь официальному мероприятию, как парни в белых париках и масках тут же являлись туда устраивать беспорядки.
Фэн Чжомин всматривался в снимок. Хотя человек на фото не смотрел в объектив, командиру казалось, что его взгляд устремлен как раз в их сторону. Не успел он углубиться в изучение кадра, как в дверь постучали.
— Начальник... — в дверях, робко сжимая в руках смартфон, стоял молодой сотрудник.
— В чём дело, входи! — крикнул Цзяо Хунлу.
Молодой полицейский затрясся ещё сильнее:
— На-начальник, Манта звонит!
— Что?!
От этих слов атмосфера в комнате мгновенно заледенела. Все затаили дыхание, не сводя глаз с телефона.
— Дай сюда!
Цзяо Хунлу перехватил трубку, а Фэн Чжомин постучал пальцем по столу:
— Включай громкую связь.
Цзяо Хунлу нажал нужную кнопку, и из динамика на всю комнату тут же донёсся гул ветра.
Мгновение спустя раздался весёлый, раскатистый смех:
— Докладываю дядям-полицейским: я тут человека убил.
http://bllate.org/book/32820/4016057
Готово:
