— Вы возвращайтесь первыми, — услышал он голос Цинь Лоу. — Я возьму Сяо Лу и немного прогуляюсь.
— Вы вдвоём? — спросил Ли Цяо. — Будьте осторожны.
Цянь Дуннань протянул Цинь Лоу несколько магазинов для оружия:
— Возвращайтесь пораньше.
Цинь Лоу кивнул:
— Дуннань, присмотри за ними обоими. Не слоняйтесь по улицам, сразу идите обратно.
Говоря это, он слегка похлопал Лу Ююаня по спине.
Только спустя долгое время, когда Ли Цяо и остальные скрылись из виду, Лу Ююань выпрямился. Его глаза покраснели, но дождевая вода, стекающая по лицу, смывала следы слёз. Цинь Лоу небрежно пнул первую попавшуюся дверь и, найдя внутри зонт, произнёс:
— Пошли, погуляем.
Сильный дождь лил не переставая, весь уезд Цзыян утопал в белесом мареве. Лу Ююань долго колебался, прежде чем тихо прошептать:
— Братец Лоу, прости.
Цинь Лоу издал короткий хмык, смысл которого было трудно разобрать.
— Я тогда был вне себя от ярости, — сказал Лу Ююань. — Видеть его было противно, а слышать его голос — ещё противнее. Внутри полыхнуло злое пламя, стало так больно в груди, что в голове всё пульсировало. Если бы я не выплеснул этот огонь, кажется, он сжёг бы меня дотла.
Это странное пламя вспыхнуло неестественно — вероятно, это был последний след воли прежнего владельца тела. От этого огня перед глазами у Лу Ююаня всё стало багровым.
— После того как я убил его, я почувствовал такое облегчение.
— Тогда почему тебя вырвало? — Цинь Лоу бросил на него быстрый взгляд.
— Я… — Лу Ююань запнулся, а затем тихо добавил: — Всё-таки, это был человек.
— Сяо Лу, я позвал тебя не для того, чтобы упрекать.
Цинь Лоу остановился и повернулся к Лу Ююаню. Его светло-карие глаза, напоминающие хрустальные бусины, были полны искренности:
— В эпоху, когда цивилизация рушится, у каждого должны быть свои собственные моральные принципы. Но в то же время...
— Вопрос о том, заслуживает ли человек смерти, можно решить лишь опираясь на эти самые личные принципы. Я не был участником тех событий и не знаю, какую боль он причинил тебе в прошлом.
Сказав это, он снова зашагал вперёд:
— Но если ты решил, что он должен умереть, то не стоит терзаться чувством вины за убийство того, кто заслужил смерти, и уж тем более не стоит об этом жалеть.
Эти слова ошеломили Лу Ююаня. Он смотрел на суровый профиль Цинь Лоу и лишь спустя долгое время решился спросить:
— Братец Лоу, ты когда-нибудь убивал людей?
— Убивал.
— И какие… какие чувства ты испытал в первый раз?
— Какие чувства были у тебя, когда ты убил человека в первый раз?
Этот вопрос заставил Цинь Лоу замереть. Он посмотрел в покрасневшие глаза Лу Ююаня, выдохнул: «Я…» — и спустя долгое время продолжил: — В тот момент я ничего не почувствовал.
Казалось бы, лишение человека жизни должно вызывать хоть какие-то эмоции. Страх, смятение, тревогу или, быть может… возбуждение. Но Цинь Лоу сказал, что не почувствовал ничего.
Цинь Лоу медленно шёл с Лу Ююанем под дождём, и его голос, заглушаемый шумом ливня, приходилось слушать очень внимательно.
— В первый раз я убил человека, когда был примерно твоего возраста. Это был контрабандист, перевозивший наркотики через границу.
Лу Ююань удивился:
— Ты так рано попал в армию?
Цинь Лоу усмехнулся:
— Я учился в военном училище. Наш директор считал, что только увидев, насколько жестокими могут быть враги, мы, новички, перестанем проявлять к ним ненужную жалость. Никакие документальные фильмы или статьи не оставят такого глубокого и шокирующего впечатления, как личная встреча с противником. В нашем училище не было каникул: полгода мы проводили в классах, полгода — на тренировках в войсках. Тот наркоторговец был моим первым заданием.
Они были группой с хорошим вооружением и десятью тысячами порций новых наркотиков в машине, пытаясь пробраться через горные тропы, где охотники за сокровищами искали клады. Я застрелил одного из них. После того как я убил его и вернулся в отряд, мне назначили консультацию с психологом. На самом деле, в момент убийства я ничего не чувствовал, зато перед психологом было очень страшно.
— Чего ты боялся?
— Боялся, что психолог решит, будто я маньяк, и меня выгонят из отряда, — Цинь Лоу рассмеялся. — В итоге никаких проблем не нашли, и я успешно остался в рядах. Если ты сейчас спрашиваешь, что я чувствовал, то отвечу: те люди заслуживали смерти.
Лу Ююань тоже улыбнулся:
— Братец Лоу, спасибо тебе.
Цинь Лоу взъерошил его мокрые волосы:
— Пошли, пора возвращаться ужинать. — Он сделал несколько шагов и вдруг вспомнил: — Кстати, у твоего короткого меча есть имя?
— Его зовут Панцзяо Тэнъюй… — от этого вопроса Лу Ююаня мгновенно прошиб холодный пот.
Если он не ошибается, это был аксессуар для пояса, который он надел на своего персонажа незадолго до того, как перенёсся сюда! Кто бы мог подумать, что он окажется у него в руках, да ещё и будет брошен как обычный кинжал! Если Цинь Лоу начнёт докапываться до истины…
Не успел он ничего придумать, как Цинь Лоу легко бросил:
— Хорошее имя, да и выкован неплохо. Конфискую.
— А? О… я дам тебе ножны…
Когда они вернулись в укрытие, еда в кастрюле как раз поспела. Чжао Инь бросил им два сухих полотенца:
— Посмотрите на себя, жалкое зрелище. Сначала оботритесь. Утром мы нашли немного муки и копчёностей, которые не успели испортиться, и сделали паровые булочки. Быстрее переодевайтесь и идите есть.
У каждого из них было немного сменной одежды, и Ли Цяо, когда они вернулись, помог прихватить вещи из машины. Лу Ююань вышел, переодевшись, и растерянно держал в руках мокрые вещи.
Заметив это, Цинь Лоу совершенно естественно забрал их, постирал одежду обоих, используя дождевую воду, которую запасли Ли Цяо и остальные, и развесил сушиться прямо в комнате.
После ужина пришло время заняться делом. Ли Цяо достал стальной шар размером с кулак и вкратце рассказал суть: по пути назад они поймали обычную курицу, чтобы проверить, что же это за камень.
Они открыли дверь в соседнюю комнату, и оттуда на них бросился зомби.
— Не убивай! Сюэмин, свяжи его, — скомандовал Цинь Лоу.
Цзи Сюэмин не понял цели, но всё же крепко обмотал зомби лианами. Они нашли комнату с окном, выходящим внутрь помещения, вынесли всё лишнее, Ли Цяо и Цзи Сюэмин дополнительно укрепили стены, и только после этого достали серый камень из железного шара.
http://bllate.org/book/32812/4014674
Готово:
