Чэн Вэньцзуну было далеко не так повезло с сообразительностью. Весть о том, что Чэн Мэнсян получила стипендию в тысячу юаней, мгновенно разлетелась по всей деревне: все понимали, что учёба может приносить доход, но никто и не предполагал, что за хорошие оценки могут сразу выдать такую сумму. Освоил знания — и получил деньги! Где ещё сыщешь подобную удачу? В одночасье все родители, у которых были дети, пришли в возбуждение и наставляли отпрысков брать пример с Чэн Мэнсян.
Похоже, в ближайшее время Чэн Мэнсян надолго станет «чужим ребёнком» — тем самым идеалом, о котором вздыхают родители, а дети втихомолку колют булавками кукол, изображающих её образ.
Чэн Вэньцзун не могла выходить из дома, но никто не мешал Сун Чаочао. Всё, что доходило до ушей мальчика, немедленно передавалось и ей. Когда Чэн Мэнсян начала обходить дома, чтобы выбрать участок земли, Чэн Вэньцзун воспользовалась моментом, когда та осматривала надел вместе с женой третьего брата, и пустилась бегом к дому старого Чэна.
Тот сидел с закрытыми глазами и слушал радио, когда дочь резко вывела его из задумчивости.
— Что случилось? — нахмурился он.
— Папа, — Чэн Вэньцзун уселась на край кровати и выдавила улыбку, — правда ли, что Сянсян заняла первое место в городе и получила тысячу юаней стипендии?
Старый Чэн помахал веером и промолчал.
Чэн Вэньцзун прикусила губу, снова улыбнулась и уже поднялась, чтобы уйти:
— Я и сама знала, что Сун Чаочао врёт. Сейчас же его проучу…
— Правда, — прервал её старик, приоткрыв один глаз и глядя на старшую дочь сквозь узкую щёлку.
Чэн Вэньцзун снова опустилась на кровать и осторожно наблюдала за выражением лица отца, осторожно пробуя:
— Папа, если это правда, то у Сянсян сейчас целая тысяча юаней. Это же огромная сумма! Может, тебе стоит взять её под свой контроль? Всё-таки она ещё ребёнок и вряд ли умеет распоряжаться деньгами…
Старый Чэн ничего не ответил, снова закрыл глаза и, казалось, уже заснул.
Видя, что он не реагирует, Чэн Вэньцзун сменила тактику:
— Да и потом, папа, этой тысячи хватит на все учебные расходы! Ведь изначально говорили, что мой участок земли нужен именно для того, чтобы заработать на обучение, а теперь…
Старый Чэн открыл глаза и резко оборвал её:
— Сказано — значит, сделано! Как можно передумать? Ты — её тётя, и тебе не пристало торговаться из-за одного-двух участков! Не стыдно ли тебе? Даже мне за тебя неловко становится!
— Но… — не сдавалась Чэн Вэньцзун.
— Никаких «но»! — отрезал старик. — Пока я жив, в этом доме решаю я. Сянсян так хорошо сдала экзамены — вся наша семья Чэнов теперь в почёте. Подарить ей несколько участков — это самое малое.
— Если бы Сун Чаочао показал такой же результат, — старик хлопнул себя по груди, — мне не нужно было бы ждать, пока его дяди что-то подарят. Всё, что у меня есть, досталось бы ему!
Глаза Чэн Вэньцзун загорелись. Она недоверчиво моргнула и тихо спросила:
— Папа, ты это серьёзно?
— Конечно, серьёзно! — старик даже брызги слюны разбрызгал от возбуждения. — Ему и не обязательно занимать первое место в городе — хватит и первого места в деревне!
Чэн Вэньцзун тут же забыла обо всём, что касалось Чэн Мэнсян. Её глаза превратились в две узкие щёлочки от радости:
— Папа, это ты сам сказал! Сейчас же пойду следить, чтобы мой Чаочао учился!
После такого разговора Чэн Вэньцзун с лёгким сердцем позволила Чэн Мэнсян выбрать любой участок. Та ничего не знала о случившемся и, увидев, как та сияет от счастья, без колебаний заняла самый большой и плодородный надел.
В последующие дни Чэн Мэнсян была так занята, что у неё не оставалось времени выяснять, что же произошло. Площадь земли увеличилась в пять–шесть раз, и впятером они не могли быстро перекопать всё сами, поэтому пригласили нескольких одноклассников из средней школы помочь.
Торопясь день и ночь, они закончили всю работу почти за неделю. Их летние каникулы подходили к концу.
В середине июля в первой средней школе началась двухнедельная военизированная подготовка.
Автор говорит:
В понедельник я начала трёхдневную голодовку, чтобы проверить, насколько похудею за три дня без еды. Сегодня второй день — выпила только три стакана воды. Судя по самочувствию, дотерплю до четверга.
В четверг вечером пойду в душ и сообщу вам результаты.
***
В старшей школе всё было иначе. Ученики первой средней школы приезжали со всего города, и многим из них было трудно каждый день возвращаться домой, поэтому в школе имелись общежития. Раз уж школа предоставляла такое удобство, большинство учеников, естественно, предпочитали жить в общежитии: во-первых, это было ново — ведь никто раньше не жил вместе с одноклассниками; во-вторых, удобно — в школе есть столовая и общежитие, родителям не нужно ничего готовить; в-третьих, это экономило время. Все, кто поступил в первую среднюю, были нацелены на учёбу и мечтали о поступлении в университет, поэтому каждая дополнительная минута на занятиях давала преимущество.
Поступив в такую школу, где всё строилось вокруг учёбы, Чэн Мэнсян и Ци Хэшэн сразу оказались в центре внимания. Впервые в истории деревенские дети обошли городских! Новость взорвала школьное сообщество: сельские жители хотели увидеть, какой же ребёнок смог превзойти городских мальчишек, а городские — познакомиться с будущими сильными соперниками на ближайшие три года. Как только Чэн Мэнсян и Ци Хэшэн представились, их тут же окружили.
Увидев их лица, все замолчали. Они ожидали: «Первое место заняла девочка? Ну и ладно — девочки обычно усидчивее и прилежнее, поэтому в начальной и средней школе часто учатся лучше. Но в старшей школе, где важен настоящий ум, они сами собой отстанут». А мальчик на третьем месте? «Ну и что с того? Может, просто повезло!» Однако, увидев их лично, все злобные догадки и недовольство исчезли.
Потому что они были чертовски красивы!
Девочка, конечно, была просто миловидной — разве что выделялась высоким носом и скулами, будто иностранка. Но откуда у мальчика такая внешность?
Ци Хэшэн был высоким, с идеальными пропорциями и особенно выделяющимися длинными ногами. Его белая кожа в этот момент играла ему на руку. Черты лица сами по себе не были изысканными — разве что вполне приличными, — но в сочетании с его маленьким овальным личиком всё преображалось. Кожа словно молоко, лицо — не больше ладони, а очки подчёркивали его книжную эрудицию. Длинные ресницы, маленький ротик… Если бы он был девочкой, наверняка заставил бы многих юношей влюбиться без памяти!
И не только внешность была прекрасной — и в поведении он был спокоен и собран. Увидев, как толпа окружает их, он тут же встал перед первой ученицей, защищая её, и спокойно улыбнулся. Эта улыбка окончательно покорила всех — ведь даже его зубы были белоснежными и ровными до неприличия!
Перед такой парой никто не осмеливался говорить грубости: все любят красоту и не хотели оставить о себе дурное впечатление перед столь прекрасными людьми.
Некоторые сокрушались: «Столько злых слов придумали, а теперь не вымолвить ни одного! Как же так? Почему эти двое выглядят совсем не так, как должны деревенские дети? Разве они не должны быть грубыми, загорелыми от работы в поле, с грубой кожей и робкими от незнания городских новинок? Почему они такие… несправедливо! Это же ненаучно!»
Так Ци Хэшэн стал ещё более знаменит. Девочки тайно влюблялись, мальчики завидовали, а родители — восхищались! И, конечно, не забывали ругать своих детей:
— Посмотри на Ци Хэшэна! А теперь посмотри на себя! Даже собака тебя не полюбит!
Они не задумывались, что дети всегда похожи на родителей — этим самым они ругали и самих себя.
В любом случае, Ци Хэшэн успешно взял на себя основной удар родительских упрёков — теперь и он стал «чужим ребёнком». Чэн Мэнсян была очень довольна.
Чэн Мэнсян и Ци Хэшэн учились в разных классах. В их выпуске было десять классов, чётные считались сильными, и лучших учеников равномерно распределили между пятью «хорошими» классами: Чэн Мэнсян попала во второй, Ци Хэшэн — в шестой. Разные классы — разные отряды на военизированной подготовке, но всё равно они тренировались на одном поле.
Хэ Дун и Тянь Вэйчан тоже поступили в первую среднюю: Хэ Дун оказался в одном классе с Чэн Мэнсян, а Тянь Вэйчан — в обычном. Это было логично: его результаты всё же уступали троим другим. Единственная, кто оказалась в стороне от компании, — Дин Шидие. Хотя она и получила приглашение в первую среднюю, её отец, слишком её балуя, узнал, что в десятой средней школе сильнее преподаватели, и отдал дочь туда.
Таким образом, среди одноклассников Дин Шидие не осталось никого в первой средней — ведь не каждый мог позволить себе платить за дорогую учёбу в десятой школе. Девушка собиралась в совершенно незнакомое место, где не будет ни одного знакомого лица. При мысли о будущем одиночестве она не раз расплакалась и, прощаясь с Чэн Мэнсян, крепко сжимала её руки и жаловалась на грядущую тоску и разлуку.
«Хорошо, что в наше время нравы просты!» — подумала Чэн Мэнсян. — «Слава богу, в те времена мало кто знал о гомосексуализме, иначе меня бы точно утопили в свином корыте!»
Однако взгляд Ци Хэшэна, казалось, уже готов был утопить Дин Шидие в этом самом корыте. Он пристально смотрел на их сцепленные руки, и в его глазах плясал огонь. Чэн Мэнсян заметила его взгляд и удивлённо посмотрела на Дин Шидие: «Разве ты не чувствуешь этого пронзительного взгляда? Оказывается, ты тоже ничего не замечаешь».
Прощания с одноклассниками остались в прошлом. Чэн Мэнсян и Ци Хэшэн собрали вещи и переехали в общежитие, начав свою первую в жизни военизированную подготовку.
Целых пятнадцать дней! Сначала Чэн Мэнсян больше всего переживала за свои посевы. Она тайком вынесла из своего пространства много земли и тонким слоем рассыпала её по всем участкам, но всё равно волновалась: кто же будет поливать растения? Тут она даже обрадовалась, что Дин Шидие не пошла с ними в одну школу. Конечно, она немного грустила из-за потери единственной подруги, но ведь в десятой школе военизированная подготовка начинается неделей позже! «На этот раз ничто не помешает мне успешно вырастить вкусные овощи!» — радовалась она.
Однако вскоре у неё не осталось времени думать о посевах. По сравнению с ещё не проросшими растениями она начала волноваться за себя: после полугода работы в поле она, оказывается, не выдерживала даже этой «маленькой» военизированной подготовки.
Этот курс оказался одним из самых суровых за всю историю школы. Обычный инструкторский состав школы в середине августа ушёл на задание, и вместо них пришли новые, особенно строгие наставники. Чэн Мэнсян не выдерживала — и это было вполне объяснимо: ведь эти инструкторы применяли настоящие армейские стандарты!
Даже в деревне после полудня не работают в поле, а во время уборки урожая и вовсе редко привлекают подростков. Что уж говорить о городских детях — они были изнеженными и избалованными. А тут их заставляли собираться в шесть утра, стоять в строю целое утро, а после обеда — без перерыва — маршировать и делать строевые упражнения под палящим сорокаградусным солнцем. Инструкторы же стояли в тени, пили ледяную воду, которую для них приготовила школа, а ученики…
Особенно тяжело было во время стойки «смирно»: все должны были держать напряжение, и если кто-то шевелился без команды, весь класс получал дополнительную минуту стояния.
Уже на второй день нежные девочки начали просить освобождения, за что получали от инструкторов насмешки и унижения. Но в такие «жизненные» моменты уже было не до слов наставников. Потом всё больше учеников стали брать справки. Когда один юноша упал в обморок прямо на поле, мальчики тоже перестали щадить себя и стали требовать освобождения. Так наступило равенство полов: и мальчики, и девочки отказывались оставаться в этом «аду» и всеми силами пытались уйти.
К концу первой недели на поле осталось лишь две трети учеников. Остальные — выдержавшие, закалённые или просто решившие стиснуть зубы и перетерпеть эти две недели — остались. Среди них были и Чэн Мэнсян, и Ци Хэшэн.
http://bllate.org/book/3281/361855
Готово:
