— Неужто Тунъэр не хочет, чтобы я уходил? — Ван Мо остановился, и на его лице заиграла насмешливая улыбка.
Сюйтун, не обращая внимания на двусмысленность и фамильярность его слов, тревожно спросила:
— Как господин узнал, что служанка проникла в потайную комнату?
— Если я не ошибаюсь, книга «Хроники чудесных происшествий древнего города» стояла на второй полке книжного шкафа у северной стены потайной комнаты, — Ван Мо бросил взгляд на том, лежавший на деревянном столике, и спокойно улыбнулся.
Выходит, именно эта книга на тюрянском языке выдала её! Взглянув на усмешку Ван Мо, Сюйтун почувствовала себя обманутой. Почему у него такое впечатление, будто он сам хотел, чтобы она обнаружила потайную комнату?
— Господин привёз служанку сюда только для того, чтобы она нашла ту потайную комнату?
Ван Мо покачал головой:
— Это было случайностью. Я привёз тебя сюда лишь потому, что не хочу, чтобы кто-то держал меня за горло.
Он опасался, что она, зная о заговоре между ним и Юэ Жун под лозунгом «без хаоса не бывает порядка», может сорвать его планы, если останется в городе, и поэтому увёз её в эти глухие горы. Сюйтун наконец всё поняла.
Поразмыслив, она продолжила:
— Господин велел служанке изучать язык юйтяньских саков потому, что собирается отправиться в то место, отмеченное на карте в потайной комнате?
Ван Мо кивнул:
— Тунъэр, как всегда, сообразительна.
— Что же такого скрывает то место, что господин не желает брать с собой профессионального переводчика?
— Тунъэр может сама найти ответ в потайной комнате. Если не найдёшь — тогда, когда решишь отправиться со мной, я всё расскажу.
— Ответ находится в потайной комнате? — Сюйтун изумилась.
— Конечно, только искать его нелегко.
С этими словами Ван Мо усмехнулся, развернулся и вышел из комнаты, шагая прямо в метель.
Проводив Ван Мо, Сюйтун вернулась к печке и, взглянув на обложку книги с чёрными буквами «Хроники чудесных происшествий древнего города», вдруг вздрогнула: неужели он знает тюрянский язык?!
Через мгновение Сюйтун отвергла эту мысль.
Если бы Ван Мо знал тюрянский язык, зачем ему понадобилась бы она в качестве переводчика? Для Ван Мо люди, не представляющие для него никакой пользы, были недостойны ни внимания, ни общения. В этом легко убедиться, наблюдая за тем, как он относится к больным.
Покачав головой, Сюйтун взяла «Хроники чудесных происшествий древнего города» и продолжила читать.
«Видя, как принцесса день ото дня чахнет, царь Цзыхэ немедленно созвал лучших врачей страны, чтобы осмотрели её. Один из целителей из Срединного царства сказал царю, что у принцессы нет болезни тела — она страдает от тоски по родине. Царь подумал и решил построить во дворце копию ханьского дворца, чтобы утешить принцессу.
Когда дворец был готов, чтобы наполнить его жизнью, царь не пожалел средств: он собрал редчайшие диковины из Ханьской империи и нанял садовника из Срединного царства, чтобы тот разбил сад с деревьями и цветами родины принцессы.
Однажды принцесса, гуляя в саду в сопровождении служанок, встретила садовника, ухаживающего за растениями, и была поражена: перед ней стоял её возлюбленный. Страдая от разлуки, юноша покинул родителей и отправился в царство Сиюэ на поиски любимой. Узнав, что во дворце набирают садовников, он переоделся и устроился туда.
Эта встреча в чужой стране разожгла их чувства с новой силой. С тех пор принцесса ежедневно тайно встречалась с возлюбленным в саду.
Видя, как на лице принцессы снова появляются радость и улыбка, царь Цзыхэ обрадовался: он решил, что его щедрость и старания тронули сердце принцессы, и стал ещё больше её баловать.
Так принцесса оказалась любима двумя мужчинами, даже не подозревая, что над ней сгущается беда. Искренняя любовь царя не тронула сердце принцессы, но растрогала её служанку. Та и выдала царю тайну свиданий принцессы с садовником. Царь пришёл в ярость и с мечом бросился в сад. Там он застал их в объятиях.
В приступе гнева царь занёс меч над садовником, но принцесса бросилась вперёд. Лезвие остановилось в ладони от груди принцессы. Глядя на лицо, которое сводило его с ума, царь не смог нанести удар.
Тайна раскрылась. Садовник понял, что настала пора решать всё до конца. Пока царь колебался, он вырвал меч и вонзил его в грудь царя…
Дочитав до этого места, Сюйтун почувствовала боль в сердце. Принцесса, вышедшая замуж вместо другой, не ошиблась, любя своего возлюбленного. Царь Цзыхэ тоже не ошибся, полюбив принцессу, прибывшую по договору о браке. Но два человека, каждый из которых был прав, вместе устроили трагедию.
После смерти царя Цзыхэ борьба за трон разделила царство Сиюэ. В итоге это прекрасное государство, укрытое в объятиях гор Куньлунь, было захвачено армией соседнего царства Шачэ. Город пал, и царство прекратило своё существование».
«Хроники чудесных происшествий древнего города» поведали такую грустную историю. Закрыв книгу, Сюйтун вышла на балкон и, глядя на падающий снег, погрузилась в размышления.
В последующие дни Сюйтун больше не скрывала ничего от дяди Цюаня и Циэр. Помимо изучения тюрянского языка, почти всё своё время она проводила в потайной комнате, перебирая книги в поисках смысла красной отметки на карте.
Как и сказал Ван Мо, ответ найти было нелегко. Она почти перелопатила все книги, связанные с Западными краями, но так и не поняла, что означает отметка на карте.
Глядя на яркий кружок на карте, Сюйтун даже подумала: не обманул ли её Ван Мо? Не нарисовал ли он этот кружок на пустом месте, лишь бы заманить её в путь на северо-запад?
Время летело быстро, и вот уже наступил Новый год по летоисчислению Гэншэнь.
Первого числа первого месяца император Хуэйди Сыма Чжун, празднуя рождение наследника у императрицы Цзя Наньфэн, сменил девиз правления на «Юнкан» и объявил всеобщую амнистию.
Обычно в это время Сюйтун была самой занятой в доме Ванов: она готовила всё необходимое к празднику, помогала госпоже Чань составлять списки подарков для других домов, организовывала жертвоприношения, торжества и встречи… А здесь, в усадьбе на Байголине, кроме изучения тюрянского языка и чтения книг в потайной комнате, ей нечего было делать. Так она провела свой самый спокойный Новый год за последние восемь лет.
Однажды после полудня Сюйтун занималась разговорной практикой на языке юйтяньских саков с дядей Цюанем в тёплой комнате переднего двора, как вдруг у ворот раздался стремительный топот копыт. Думая, что это снова Сунь Цин привёз припасы, ни дядя Цюань, ни Сюйтун не встали, лишь велели Циэр открыть дверь.
Через мгновение дверь тёплой комнаты распахнулась, и внутрь шагнул мужчина в чёрном парчовом халате, с нефритовой заколкой в волосах и золотым поясом с драконом на талии.
Сюйтун удивлённо подняла глаза: перед ней стоял высокий, статный мужчина с острыми бровями и ясными глазами, в каждом его движении чувствовалась подавляющая сила.
— Ах, да это же сам князь! — воскликнул дядя Цюань, увидев гостя, и немедленно встал на колени.
Князь? Неужели князь Чэнду Сыма Ин?!
Сюйтун тоже поспешила встать и опуститься на колени:
— Простая девушка кланяется князю!
— Встаньте, — махнул рукой Сыма Ин и подошёл к столу, где только что занимались Сюйтун и дядя Цюань. Он взял том, напечатанный на тюрянском языке, и начал листать.
— Князь, как так вышло, что, не доехав до столицы, вы сразу сюда прибыли? — в дверях раздался обеспокоенный голос.
Сюйтун обернулась и увидела, как в комнату быстро вошёл Ван Мо в синем халате.
Сыма Ин бросил книгу на стол и, усмехнувшись, сказал:
— Весть Цзые оказалась точной: едва я переступил порог, как ты уже здесь.
Ван Мо подошёл ближе:
— Не весть точна, а я всё это время ждал известий о возвращении князя в столицу. Если бы вы не прибыли в ближайшие дни, я уже собирался ехать в Ечэнг.
— Да? — Сыма Ин сел в главное кресло тёплой комнаты и, косо взглянув на Сюйтун, произнёс: — Выходит, Цзые одолжил мой дом, чтобы спрятать здесь красавицу?
Ван Мо посмотрел на Сюйтун и на губах его заиграла презрительная усмешка:
— Князь шутит? Такая обыкновенная девушка вряд ли заслуживает звания «спрятанной красавицы».
Сердце Сюйтун похолодело: значит, в его глазах она ничто. Наверное, только такие, как Лэ Су или Цинчжу, достойны его внимания.
— Ах да, забыл, что в доме у государственного дяди красавиц хоть отбавляй. Если эта девушка тебе не по вкусу, не передать ли её мне? — улыбнулся Сыма Ин.
Сюйтун была потрясена.
— Это ставит Цзые в затруднительное положение, — Ван Мо сделал вид, что задумался.
Сыма Ин приподнял бровь:
— Неужели не хочешь расставаться?
— Да она всего лишь низкородная наложница. Чего тут жалеть? — Ван Мо бросил взгляд на Сюйтун и продолжил: — Просто с детства у неё дар к языкам, поэтому я велел ей выучить тюрянский язык, чтобы служила переводчицей. Если сейчас отдать её князю, это создаст неудобства в моём путешествии на северо-запад.
— Переводчица? В Хунлусы полно переводчиков. Зачем брать с собой такую хрупкую и слабую девушку в столь далёкий путь? — взгляд Сыма Ина снова упал на лицо Сюйтун, и она поспешно опустила глаза.
— Князь не ведает, — ответил Ван Мо. — Если в пути будут одни лишь молодые мужчины, это привлечёт внимание. А с ней, переодетой в жену купца, мы сможем избежать подозрений и заодно обеспечить быт.
Заставить её выучить тюрянский язык, чтобы она исполняла сразу две роли — переводчицы и служанки, сэкономив на том, чтобы везти обоих, и при этом маскироваться под купеческую семью… Его расчёты были поистине безупречны. Глядя на то, как Ван Мо почтительно и вежливо разговаривает с Сыма Ином, Сюйтун горько усмехнулась про себя.
— Хм, Цзые предусмотрел всё до мелочей, — кивнул Сыма Ин и обратился к дяде Цюаню и Сюйтун: — Покиньте комнату, у меня с Цзые есть важные дела.
Сюйтун и дядя Цюань поклонились и вышли.
Как раз в этот момент Циэр несла поднос с чаем. Ван Мо сказал:
— Циэр, ты тоже пока уйди.
Но Сыма Ин возразил:
— Это же немая. Пусть остаётся, подаёт чай.
Выйдя из тёплой комнаты, Сюйтун увидела у двери четырёх чёрных стражников. Их обтягивающая одежда и суровые, молчаливые лица источали ауру смерти и насилия. Это заставило Сюйтун отказаться от мысли подслушать разговор.
Беседа Сыма Ина и Ван Мо продолжалась до самого вечера.
Когда небо уже потемнело, Сюйтун размышляла, не спросить ли разрешения приготовить ужин и постели, как дверь тёплой комнаты открылась. Сыма Ин и Ван Мо вышли вместе, и Сюйтун поспешила прижаться к колонне на галерее.
Во дворе Сыма Ин, опершись на плечо стражника, вскочил на мощного чёрного коня и, обернувшись к Ван Мо, сказал:
— Старый дядюшка слишком долго страдает от головной боли — ум его притупился. А вот его подручный Сунь Сюй, похоже, весьма сообразителен. Цзые, тебе стоит с ним познакомиться.
Старый дядюшка? Головная боль? Сюйтун сразу вспомнила о князе Чжао Сыма Луне. Похоже, она не ошиблась: в тёплой комнате они обсуждали дела двора.
— Слышал, Сунь Сюй любит красавиц. Я уже подобрал для него одну, — сказал Ван Мо и вскочил на своего Да Хуаня.
— Красавица, о которой говорит Цзые, сравнима с моей любимой наложницей? — усмехнулся Сыма Ин.
Ван Мо тут же серьёзно ответил:
— Докладываю князю: Цзые ещё не встречал в этом мире женщину, которая могла бы сравниться с вашей наложницей.
— Ха-ха-ха! — Сыма Ин громко рассмеялся и, резко ударив коня плетью, умчался прочь.
Сюйтун, погружённая в размышления, не заметила, как Ван Мо вдруг обернулся. Она поспешно спряталась за колонну.
Ван Мо слегка замер, а затем тоже поскакал за ворота.
После их ухода четверо чёрных стражников тоже быстро уехали.
Увидев, как Циэр вышла из тёплой комнаты с подносом, Сюйтун захотела подойти и расспросить её, но, подумав, отказалась от этой идеи. Раз даже Сыма Ин не скрывался от Циэр, значит, она, вероятно, не та, за кого её принимает дядя Цюань. Как может безродная нищенка обладать такой невероятной боевой техникой?!
http://bllate.org/book/3280/361746
Готово:
