Если бы он выступил за неё и добился её оставления в доме Ван, Сюйтун не возражала бы, чтобы он узнал о её умении читать по губам. Немного помедлив, она добавила:
— Кое-что понимаю.
— Тогда скажи, о чём говорили мой отец и Сыма Ин?
Взгляд Сюйтун, опущенный к письменному столу, скользнул по лежавшей там книге — «Своду знаменитых цитр», которую Ван Мо читал незадолго до этого. Эту книгу она видела в покоях Ван Хуэй. В ней хранились сведения обо всех прославленных цитрах прошлого: «Хаочжун» Бо Я, «Раолян» чуцзюна Чжуань-вана, «Люци» Сыма Сянжу, «Цзяовэй» Цай Юна — все они были тщательно описаны на её страницах.
Внезапно в голове Сюйтун всё прояснилось. Она подняла глаза и спокойно сказала Ван Мо:
— Господин и ваш отец говорили о знаменитой цитре «Цзюэсян», захваченной семьёй Ши.
— Ты уловила их разговор с расстояния семи-восьми чжан? — Ван Мо всё ещё сомневался.
— В детстве мне довелось общаться с посланцами из Западных земель. Многие из них владели особыми навыками. Я лишь немного научилась у них.
— Посланцы из Западных земель? Да они, скорее всего, шпионы, проникшие сюда, чтобы выведать тайны нашего двора!
Сюйтун слегка улыбнулась:
— Разве среди посланцев найдётся хоть один, кто пришёл без намерения всё разведать?
Ван Мо оперся локтем на стол, подперев подбородок ладонью, и серьёзно произнёс:
— Похоже, мне следует опасаться, что ты выведаешь мои секреты.
— Пусть ваша служанка станет вашей, — тут же подхватила Сюйтун, — и тогда вам не придётся бояться, что её глаза или уши станут чужими.
— Ты так не можешь отпустить… меня? — брови Ван Мо слегка приподнялись, и его глубокие, словно бездонные, глаза пристально уставились на Сюйтун.
Сюйтун почувствовала, как её тщательно выстроенное спокойствие начинает трещать по швам.
— Впрочем, ты права, — не дожидаясь ответа Сюйтун, Ван Мо вдруг схватил её за запястье, слегка сжал и притянул к себе.
Тело Сюйтун мгновенно окаменело.
Одной рукой Ван Мо обхватил её талию, а другая, словно змея, медленно поползла по её спине: коснулась шеи, скользнула по лопаткам, прошлась вдоль позвоночника и снова остановилась на тонкой талии…
От Ван Мо исходил лёгкий запах лекарств — глубокий и свежий одновременно. В этом аромате, прояснявшем разум, Сюйтун изо всех сил сдерживала ненависть к роду Ван, но не могла унять дрожи в теле. Дойдя до предела, она резко схватила его руку, уже скользнувшую к бедру, и взволнованно выдохнула:
— Господин…
— Разве ты не мечтала стать моей? — тёплое дыхание Ван Мо щекотало мочку её уха, а голос звучал так мягко, будто лёгкое перышко щекочет кожу.
В панике Сюйтун выпалила:
— Дверь ещё открыта…
— Не бойся. Кто посмеет подглядывать, тому завтра вырвут глаза.
Едва Ван Мо договорил, за дверью раздался поспешный топот убегающих ног. Без сомнения, это была та служанка, которую госпожа Чань приставила к нему в качестве шпиона.
Ван Мо обхватил ладонью её руку. Его прохладные пальцы, словно лианы, оплели её запястье и начали медленно ползти вверх по руке, под широкий рукав, заставляя Сюйтун чувствовать, будто её разум тоже опутан переплетающимися побегами, и мысли сплелись в хаотический клубок.
«Неужели, чтобы остаться в доме Ван и отомстить, мне придётся отдать себя сыну этого врага?.. Если уж дошло до этого, то, пожалуй, лучше Ван Мо, чем этот жирный Ван Жуй».
…
Лёгкое прикосновение холодного предмета к коже руки мгновенно привело Сюйтун в чувство. Она опомнилась как раз в тот момент, когда Ван Мо отступил на полшага и зажал между большим и указательным пальцами белый фарфоровый флакон.
— Что это? — спросил он.
На губах его играла всё та же лёгкая улыбка, но глаза стали холодными, как весенняя вода в реке Ло, и Сюйтун пробрал озноб.
— Тунь-эр, ты слишком себя недооцениваешь. Хотя твоя внешность не из самых выдающихся, мужчин соблазнить ты вполне способна… Неужели считаешь, что со мной что-то не так в этом плане? — Ван Мо изобразил обиду.
Сюйтун поспешно замотала головой:
— Господин ошибается. Это «Ушисань». Недавно я простудилась, и госпожа подарила мне флакон, сказав, что он помогает согреться и прогнать холод.
— А, так это «Ушисань»? — Ван Мо, казалось, облегчённо выдохнул и поставил изящный белый флакон на стол, после чего взял чашку чая и сделал глоток.
Увидев, как Ван Мо проглотил чай, Сюйтун невольно сжала кулаки.
— Тунь-эр тоже хочешь пить? — заметив, что она не отводит глаз от чашки, спросил Ван Мо.
Сюйтун поспешно покачала головой. Ван Мо едва заметно усмехнулся и одним глотком допил весь чай. Сюйтун наконец перевела дух.
— Вкус чая сегодня совсем не такой, как обычно, — сказал Ван Мо, ставя чашку на стол.
Сюйтун притворилась удивлённой:
— Правда?
Ван Мо налил себе ещё одну чашку и, повернувшись, протянул её Сюйтун:
— Попробуй сама.
Сюйтун замерла.
— Что, боишься? В чай подмешан яд? — приподнял бровь Ван Мо.
Да, в этот чай она действительно подсыпала лекарство. Но не «Ушисань», не приворотное зелье и уж точно не смертельный яд — а снотворное. Госпожа Чань часто страдала от бессонницы и тревожности, и это был «Уанъюйсань» — снадобье, выписанное ей придворным врачом.
Правда, у него был побочный эффект: после приёма госпожа Чань на следующий день забывала всё, что происходило перед сном.
Сюйтун случайно обнаружила это. Однажды ночью одна служанка разбила в покоях госпожи Чань драгоценную вещицу. Та в ярости приказала продать её в публичный дом. Служанка всю ночь проплакала во дворе. Но наутро госпожа Чань совершенно забыла об этом и даже спросила у девушки, почему у неё такие опухшие глаза.
Сюйтун запомнила этот случай и позже специально проверяла — оказалось, госпожа Чань не помнит событий, происходивших в течение примерно четверти часа после приёма снадобья. Этого времени было вполне достаточно для её планов.
Ван Мо выпил целую чашку раньше неё. Даже если она сейчас сделает глоток и получит меньшую дозу, препарат подействует позже, но план всё равно удастся. Немного подумав, Сюйтун взяла чашку и отпила глоток, после чего сказала:
— Господин шутит? Как я посмею подсыпать вам что-то? Просто эта глупая служанка слишком долго кипятила воду. Сейчас пойду заварю вам новый чай.
Она поставила чашку и направилась к двери, но не успела сделать и шага, как Ван Мо произнёс:
— Не знаю почему, но вдруг стало невыносимо клонить в сон. Чай не нужен. Проводи меня спать.
«Почему на нём снадобье подействовало так быстро?!»
Сюйтун недоумённо посмотрела на Ван Мо. Тот придерживал лоб ладонью, веки были полуприкрыты, лицо выражало крайнюю сонливость — всё указывало на то, что он действительно вот-вот уснёт. Сюйтун внутренне ликовала. Она подошла и подхватила его под руку:
— Наверное, господин сегодня дважды был на пирах и слишком много выпил. Сейчас отведу вас в спальню.
Ван Мо положил руку ей на плечо и переложил на неё половину своего веса. Сюйтун с трудом передвигала ноги, но мысль об успехе плана придавала ей сил. Сжав зубы, она дотащила его до кровати, изрядно вспотев от усилий.
Она уложила Ван Мо, сняла с него обувь и носки, и, наклонившись, чтобы накрыть его лёгким одеялом, вдруг почувствовала, как он резко схватил её за запястье и рванул к себе. Сюйтун, не устояв, упала прямо на него.
Испуганно подняв голову, она увидела, что Ван Мо крепко спит, глаза закрыты. Она на мгновение замерла, затем попыталась высвободить руку. Ван Мо отпустил её, но прежде чем Сюйтун успела встать, его руки обвили её талию.
— Тунь-эр, не уходи…
Голос его звучал как сонный бред.
Он крепко обнимал её, но больше не предпринимал никаких действий. Боясь разбудить его, Сюйтун застыла в его объятиях, решив подождать, пока он крепче уснёт.
Её лицо оказалось у него на груди. Сквозь тонкую летнюю ткань доносилось тепло его тела. Вместе с лёгким запахом лекарств ощущался и особый мужской аромат, от которого Сюйтун стало неловко. Она отвела лицо, но ухо прижалось к его груди, и чёткий стук сердца «тук-тук» ещё больше вывел её из равновесия.
Сюйтун чуть приподнялась и увидела, что дыхание Ван Мо ровное — он, похоже, уже глубоко спит. Она снова попыталась вырваться, но едва пошевелилась, как Ван Мо вдруг перевернулся на бок, увлекая её за собой внутрь кровати. Сюйтун хотела вырваться, но он тут же перекинул ногу через неё и, обхватив со всех сторон, крепко прижал к себе.
Вспомнив, что госпоже Чань обычно требуется около получаса, чтобы заснуть крепко, Сюйтун решила стиснуть зубы и продержаться полчаса, прежде чем ускользнуть.
Тёплое дыхание Ван Мо, словно пламя, медленно жгло её щёку. Боясь разбудить его, Сюйтун лежала совершенно неподвижно, будто окаменевшая статуя, и лишь глаза изредка двигались.
Постепенно даже глаза будто застыли, уставившись в белоснежный балдахин. В почти замирающем дыхании ей почудились лица родителей, полные скорби и гнева.
«Отец, мать… Все эти годы я не забывала о мести. Как род Ван уничтожил десятки жизней в доме Бо, так и я воздам им сполна!»
За эти годы у Сюйтун было бесчисленное множество возможностей убить врагов, но она так и не сделала этого. Не из-за слабости или страха — она хотела уничтожить их всех разом. Так же, как восемь лет назад осенью Ван Кай, держа в руках императорский указ об измене и уничтожении рода, повёл в броне одетых солдат императорской гвардии прямиком в дом Бо…
Утренний ветерок проник в окно, заставив балдахин над кроватью мягко колыхаться и ласково касаться белоснежного лба и щёк спящей девушки.
Под тонкими бровями скрывались необычно длинные ресницы, словно отражая её преждевременную зрелость, окутанную местью и расчётами; изящный, прямой носик невольно выдавал лёгкое упрямство, скрытое под маской спокойствия; полные, алые губы напоминали весенние вишни или персики, умытые росой…
Время меняло всё. По сравнению с тем, что было восемь лет назад, теперь она обладала красотой, способной пробудить в мужчине желание завладеть ею, — но сама об этом не подозревала.
Голова Ван Мо медленно склонилась к ней, но в самый последний миг, когда их губы уже почти соприкоснулись, он резко остановился: «Разве мне нужно лишь это мимолётное прикосновение?!»
Ветерок поднял балдахин, и тонкая ткань вновь коснулась её чистого лба, заставив длинные ресницы слегка дрогнуть. Ван Мо покачал головой, лёг на спину и закрыл глаза.
Через мгновение Сюйтун открыла глаза. Некоторое время она смотрела в колышущийся балдахин, пока наконец не пришла в себя. Она поспешно села, откинула одеяло и проверила одежду — платье было немного смято, но цело. Увидев, что Ван Мо по-прежнему крепко спит, она с облегчением выдохнула.
Сюйтун осторожно выбралась из-под одеяла, стараясь наступать на вмятины в постели, и тихо спустилась с кровати. Поправив причёску и одежду, она начала обыскивать комнату.
Эта комната была подготовлена лишь накануне ночью — что она могла там найти? Ван Мо слегка удивился, но тут же увидел, как она повернулась к нему. Он поспешно снова закрыл глаза.
Сюйтун подошла к кровати. После лёгкого шороха Ван Мо почувствовал, как её рука скользнула к нему в рукав. Её прохладная, гладкая кожа коснулась его ладони, и тело напряглось. Он уже готовился сдерживать себя, как вдруг её рука выскользнула обратно, унося с собой что-то мягкое. Ван Мо приоткрыл глаза и увидел, что она вытащила из его рукава белый шёлковый платок.
Сюйтун взяла платок, но не ушла, а села рядом с кроватью. Ван Мо чуть приподнял голову и увидел, как она сняла туфли, вынула из причёски серебряную шпильку и острым концом провела по подошве стопы.
— Сс…
Сквозь стиснутые зубы вырвался сдерживаемый стон боли, и Ван Мо невольно нахмурился. «Что за странность? Зачем она это делает?»
Пока он гадал, Сюйтун приложила платок к ступне. Когда она убрала его и развернула, на белоснежной ткани медленно расцвели несколько ярко-алых пятен, словно цветы, распускающиеся на рассвете.
http://bllate.org/book/3280/361693
Готово:
