Он повесил трубку и вышел:
— Так рано, что-то случилось?
— М-м, вообще-то я хотел найти Жаси, но он уехал доставлять припасы, — ответил Шэнь Цзюэфэй. — Мне нужно навестить матушку Дэнзэн, отвези меня туда на машине.
— Дэнзэн? — Чэн И на ходу надевал куртку. — Тот мальчик с дефектом межпредсердной перегородки?
— М-м, — кивнул Шэнь Цзюэфэй.
Чэн И больше ничего не стал расспрашивать:
— Тогда поехали.
В Тибетском автономном районе рассветает всегда очень поздно, на улице всё ещё было темно. Шэнь Цзюэфэй переслал ему геолокацию, которую попросил у директора школы, велев следовать навигатору.
Раннее утро в высокогорье выдалось до костей прохладным, и Чэн И чуть сильнее прибавил печку:
— Ехать часа четыре, если хочешь спать — вздремни, я разбужу, когда приедем.
Шэнь Цзюэфэй кивнул. Он действительно выспался не до конца, а ехал Чэн И так плавно, что, стоило только откинуть спинку кресла, как он тут же заснул и проспал всю дорогу.
Чэн И заглушил мотор и разбудил его только минут через десять. Шэнь Цзюэфэй неторопливо открыл глаза и со сна потёрся подбородком о воротник куртки Чэн И, которой тот его укрыл:
— Приехали?
Уголки губ Чэн И едва заметно дрогнули:
— М-м, приехали.
Шэнь Цзюэфэй зевнул — спалось так сладко, что подниматься совершенно не хотелось. До ушей доносился шелест ветра в лугах, смешанный с далёким звоном коровьих боков и журчанием ручья. Всё это было лучшим природным белым шумом. Шэнь Цзюэфэй закрыл глаза, собираясь с мыслями, приподнялся, вернул куртку Чэн И и неожиданно даже для самого себя улыбнулся ему:
— Пойдём.
Несколько чёрных палаток из шерсти яка живописно рассыпались у ручья. Возле одной из них худенькая женщина на корточках разводила костёр — судя по всему, это и была матушка Дэнзэн.
Матушка Дэнзэн с сомнением окинула их взглядом. Чэн И что-то сказал ей по-тибетски, представляя Шэнь Цзюэфэя, и её лицо мгновенно переменилось. Дэнзэн прибежал от ручья, завидев Шэнь Цзюэфэя, и уже открыл рот, чтобы окликнуть его, но мать тут же рывком затянула мальчика за спину.
Матушка Дэнзэн говорила исключительно по-тибетски, Шэнь Цзюэфэй ни слова не понимал, но прекрасно видел, как с каждым мгновением она распаляется всё сильнее, после чего схватила Дэнзэн за руку и утащила в палатку.
Шэнь Цзюэфэй хотел было последовать за ними, но Чэн И преградил ему путь. Шэнь Цзюэфэй нахмурился:
— Что она только что говорила?
Чэн И на мгновение замолчал:
— Она говорит, что Дэнзэн не будет делать операцию. Отец Дэнзэн умер во время операции на открытом сердце, и она больше не подпустит сына к операционному столу. Она одна вырастила Дэнзэн до восьми лет, и ей было нелегко. Она говорит, что если потеряет этого ребёнка, то и сама не сможет жить дальше — уж лучше пусть Дэнзэн будет рядом целым и невредимым, и пусть каждый прожитый день будет в радость.
Выслушав это, Шэнь Цзюэфэй нахмурился ещё сильнее:
— Глупости какие, я пойду с ней поговорим.
Чэн И по-прежнему не давал ему войти:
— Сейчас она настроена крайне враждебно к врачам, пока не заходи.
Подобное препятствие слегка вывело Шэнь Цзюэфэя из себя. Он встал, повернувшись к нему спиной, упершись руками в бока, и какое-то время молча стоял:
— И как, по-твоему, заставить его согласиться на операцию?
— Подожди меня снаружи немного, — сказал Чэн И. — Я попытаюсь уговорить её.
Шэнь Цзюэфэй знал, что красноречием тот особо не отличался, но Чэн И был следователем уголовного розыска — он прекрасно умел располагать к себе людей и подбирать нужные слова, которые западали прямо в душу. В этом деле он действительно подходил куда лучше самого Шэнь Цзюэфэя.
Шэнь Цзюэфэй кивнул и сделал шаг назад.
Чэн И повернулся, откинул полог палатки и, пригнувшись, шагнул внутрь.
Переговоры с людьми были профессиональной стихией Чэн И, так что Шэнь Цзюэфэй особо не переживал. Когда Чэн И вышел наружу, он показал ему знатиком ок и добавил, что матушка Дэнзэн пригласила их на обед.
Возле палатки женщина установила низкий столик и угощала их традиционными блюдами Тибетского автономного района: мясом яка, кровяной колбасой и кашей из ячменя.
Шэнь Цзюэфэй вообще-то был жутко переборчив в еде, и местная кухня не очень-то приходилась ему по вкусу, но ради приличия он всё же съел немало.
Матушка Дэнзэн сказала, что ей нужно сперва уладить домашние дела, а послезавтра она отвезет Дэнзэн в больницу. Шэнь Цзюэфэй всё равно немного волновался:
— А вдруг она снова передумает?
— Не передумает, — ответил Чэн И. — В назначенный день я сам за ней заеду.
Шэнь Цзюэфэй взял отгул на один день, и возвращаться назад пришлось бы уже затемно, так что он решил просто прогуляться вокруг. У него редко выпадало такое свободное время — в больнице каждый день проходил в беготне на износ, и вот так брести куда глаза глядят, не думая ни о каких важных делах, казалось непозволительной роскошью, отвыкнуть от которой он успел уже много лет назад.
Настроение у него сейчас было вполне сносное, временами он даже перекидывался парой слов с Чэн И. Никто из них не заикался о событиях той ночи — этакое проявление взрослой осмотрительности.
Нем вдалеке несколько лошадей неспешно щипали травку. Одна из них, гнедая, отливала на солнце маслянистым блеском шерсти.
Проследив за его взглядом, Чэн И спросил:
— Хочешь покататься?
— Хочу, — признался Шэнь Цзюэфэй. — Но я не умею.
Чэн И велел Шэнь Цзюэфэю подождать на месте, а сам подошёл к матушке Дэнзэн и о чём-то с ней поговорил. Та кивнула. Чэн И направился к лошадям, и та самая гнедая тут же подняла голову, шевеля ушами. Не спеша приближаться, он остановился в нескольких шагах и протянул руку, чтобы она обнюхала его.
Лошадь фыркнула, опустила голову и продолжила щипать траву.
Только после этого Чэн И подошёл ближе, развязал привязь и легко взвёл в седло.
Движения при посадке на лошадь были у него предельно чёткими: левая рука вцепилась в поводья, правая легла на луку седла, стопа толкнула стремя — и вот он уже уверенно устроился на конской спине. Сначала он ласково похлопал коня по шее, затем слегка сжал бока шенкелями, и тот послушно двинулся с места.
Чэн И словно всегда оставался именно таким: не напряжённым, не суетливым, будто в этом мире не существовало ничего, что способно выбить его из привычного ритма. Управляя поводьями, коньем и самим направлением ветра, он одновременно держал под контролем и невольно прикованные к нему взгляды со стороны.
Темп постепенно возрастал, копыта глухо стучали по лугу, выбивая дробь, тело Чэн И мягко покачивалось в такт аллюру. Сделав круг, он резко натянул поводья — конь взметнул передние копыта к небесам, на мгновение замер в воздухе, а затем опустился на землю всей тяжестью. Лучи солнца падали ему в спину, очерчивая широкие плечи и рельефные мускулы крепких рук. Чэн И наклонил голову, глядя на Шэнь Цзюэфэя.
Шэнь Цзюэфэй стоял на месте, чувствуя, как у него на секунду замерло сердце.
— Хочешь попробовать? — Чэн И протянул ему руку.
Шэнь Цзюэфэй ухватился за неё, и Чэн И одним сильным рывком втащил его на лошадь, усадив перед собой.
— Расслабься, она смирная, — произнёс Чэн И.
Шэнь Цзюэфэй глубоко вздохнул, силясь совладать с напряжением. Руки Чэн И сомкнулись у него за спиной, надёжно обхватив за талию.
— Следуй за её ритмом, — подсказал Чэн И. — Не борись с ней.
Шэнь Цзюэфэй постарался расслабить тело, отдаваясь во власть мерных покачиваний лошади.
Конь пошёл ровной рысью. Сначала Шэнь Цзюэфэй всё ещё немного зажимался, но размеренное, спокойное дыхание за спиной было совсем рядом, в ушах свистел ветер, далёкие снежные вершины то приближались, то отдалялись вновь — и постепенно он отпустил контроль, позволив себе целиком прислониться к этому исходившему от мужчины теплу.
Вот так мчаться вперёд и было бы счастьем. Никакой больницы, никакого завтрашнего дня, никаких попыток разобраться во всём том невысказанном и запутанном, что повисло между ними. Просто нестись вот так, сейчас.
И в этот самый миг Шэнь Цзюэфэй вдруг отчётливо понял, почему некоторые люди предпочитают никогда не просыпаться от прекрасных снов.
Оба мы в каком-то смысле неудачники.
На обратном пути Шэнь Цзюэфэй всё ещё был полон сил, то и дело доставал телефон, чтобы запечатлеть виды за окном, а самые удачные кадры показывал Чэн И, одновременно ковыряясь в фильтрах и с любопытством допытываясь:
— Откуда у тебя такие навыки верховой езды?
— Натренировался во время одной погони несколько лет назад, — отозвался он. — Тогда один подозреваемый сбежал в пастбищные районы и удрал на лошади.
Брови Шэнь Цзюэфэя слегка взлетели:
— И ты гнался за ним верхом?
Чэн И усмехнулся:
— А куда деваться? В те края на машине было не проехать. Преследовал трое суток напролёт, пока наконец не зажали в одном из горных ущелий.
Шэнь Цзюэфэй тоже тихонько хмыкнул и покачал головой. Чэн И покосился на него:
— Чему улыбаешься?
— Да так, ничему, — Шэнь Цзюэфэй примерил другой фильтр на только что сделанный снимок снежных гор, остался недоволен и тут же сменил его. — Просто думаю, что на самом деле я ведь толком тебя и не знал. И понятия не имею, как мы вообще сошлись тогда.
Руки Чэн И на руле чуть сжались. Шэнь Цзюэфэй был расслаблен до предела, и слова эти слетели с его губ как нечто само собой разумеющееся, праздная болтовня за рулём, но обычно именно в такой непринуждённой беседе и кроется самая чистая правда.
— С чего это вдруг такие разговоры?
Шэнь Цзюэфэй сохранял всё тот же лёгкий тон:
— Да вот в голову пришло. Мы были вместе целых шесть лет, а о тех твоих погонях, раскрытых делах, о полученных ранениях я зачастую узнавал постфактум. Иногда от твоих коллег, иногда из новостей. Когда мы только познакомились, мне казалось, я неплохо тебя изучил: знал, что ты за человек, чем занимаешься, что любишь, а что терпеть не можешь. А когда сошлись ближе, наивно полагал, будто знаю ещё больше.
Шэнь Цзюэфэй снова с усмешкой покачал головой, словно издеваясь над самим собой:
— Но если подумать теперь... всё это была лишь бытовая мелочь. Настоящего тебя — капитана уголовного розыска, за плечами которого больше сотни раскрытых дел, полицейского со шрамами по всему телу — я, кажется, так по-настоящему и не увидел.
Расставшимся возлюбленным обычно строжайше запрещено ворошить прошлое: стоит завести о нём речь, как неминуемо полезут старые обиды, а вспыхнувшую ссору порой не удаётся закончить даже с минимальной долей достоинства. Но обоим перевалило за тридцать, и они давно уже переросли тот возраст, когда способны закатывать скандалы.
Шэнь Цзюэфэй сам заговорил о былом, и Чэн И, разумеется, невольно тоже мысленно вернулся в те дни.
Язык у Шэнь Цзюэфэя был острым как бритва: когда они ссорились, каждое его слово метило прямо в самое сердце. Он отлично знал, куда больнее всего ударить, и умел пускать кровь медленно, не смертельно, но так, что перехватывало дыхание.
Сперва Чэн И тоже ранили его слова — в конце концов, он тоже был человеком с сильным характером. Но чем жестче он отвечал, тем сильнее упрямился Шэнь Цзюэфэй. Словно две каменные глыбы, сошедшиеся в лобовом столкновении: ни один не хотел уступать, пока от их союза не осталась лишь горстка пыли.
Позже он научился просто молча слушать всё, что тот говорил, не оправдываясь и не перебивая, наивно полагая, что когда Шэнь Цзюэфэй выпустит пар и успокоится, можно будет поговорить. Но от этого Шэнь Цзюэфэй бесился ещё сильнее.
Он был капитаном убойного отдела, за плечами которого стояло больше сотни расследованных преступлений, человеком, что смотрел в глаза вооружённым отморозкам и безжалостным убийцам. Но перед сидевшим рядом человеком он оказывался совершенно беспомощен.
Переживая внутри целый вихрь тяжёлых эмоций, Чэн И плавно припарковал машину у обочины, затянул ручник, повернулся к нему и выдавил из себя тихий, глухой голос:
— А ты? Сам-то ты хоть раз хотел приоткрыться мне навстречу?
— Откуда у тебя этот шрам под правой подмышкой?
Шэнь Цзюэфэй промолчал. Чэн И продолжил:
— А вся эта история с твоей семьей? Я спрашивал, но ты ответил, что не хочешь об этом говорить, и я больше не лез.
Ты только что сказал, что не знал настоящего меня. А ты сам, Шэнь Цзюэфэй?
Шэнь Цзюэфэй легко усмехнулся, оставив вопрос без ответа, и лишь произнёс:
— Чэн И, оба мы в каком-то смысле неудачники, верно?
http://bllate.org/book/32793/4011998
Готово:
