В тренировочном зале Се Хуэй стояла перед аппаратом, выбирая тренировочную программу.
Правила школы требовали завершить не менее тридцати тренировок за семестр, иначе грозило отчисление. Не получив рекомендательное письмо на кафедру мехмоделирования от исследовательского совета Военно-учебного комитета, Се Хуэй не смела рисковать и была вынуждена послушно отрабатывать эти тридцать раз.
— Бери двухчасовую, не перепутай, — внезапно раздался голос, заставивший Се Хуэй вздрогнуть.
— Сяофан?! — Се Хуэй обернулась. — Ты как здесь? Разве ты не пошла смотреть мехи?
— Мехи пока могут подождать, просто втемяшилось в голову, что я соскучилась, — Лян Юй с улыбкой смотрела на Се Хуэй. — Не обращай на меня внимания, выбирай дальше, только не ошибись.
— Ах да, спасибо, что напомнила. — Се Хуэй немного отвлеклась и чуть было не выбрала пятичасовую.
— Ничего, я же знаю: двухчасовая программа короче всего и её проще всего закончить, я тебя понимаю. — Лян Юй одарила её многозначительной улыбкой.
Се Хуэй кивнула.
Ей почему-то казалось, что Сяофан сегодня ведет себя странно.
Но она не стала ломать голову и, набравшись храбрости, шагнула в двухчасовую кабину для тренировок на мехах.
Проводив Се Хуэй взглядом, Лян Юй тут же отправила сообщение Шэн Чжияню: [Ты же видел данные её тренировки? За двухчасовое занятие прирост восприимчивости составляет пять-шестьсот единиц.]
Шэн Чжиянь быстро ответил: [Вполне неплохо, но, капитан, мы повидали немало ребят с таким высоким ростом восприимчивости. На фоне толпы элитных курсантов я бы не сказал, что она выделяется сильнее прочих.]
— Мне всё же кажется, что она не так проста, как мы думаем, — Лян Юй тут же перешла с Шэн Чжиянем на видеосвязь. — Ты видел описание той модели мехов, что я тебе скидывала? Заброшенный мех, списанный лет семь-восемь назад, у него даже панель управления сломана, а она на нем взяла первое место в кроссе и выдержала двухчасовую тренировку в кабине! Более того, она никогда раньше не занималась стрельбой, но смогла за короткое время освоить её самостоятельно, обойдясь без поддержки этой рухляди. Потенциал этой девчонки должен быть куда больше, чем мы предполагаем.
— Панель управления на том мехе, что она использовала, была сломана… Значит, фактически она всё это время управляла им в ультраминималистичном режиме?
— Верно, управление по делам мехов Шочуаня подтвердило: этот мех должен относиться к интеллектуальным машинам третьего поколения, — сказала Лян Юй. — Так что у нее выдающийся талант к восприимчивости, раз она в несовершеннолетнем возрасте практически в совершенстве освоила ультраминималистичный режим.
— Но обычно дети с таким ошеломляющим приростом восприимчивости в подростковом возрасте к совершеннолетию становятся посредственностями. Ты уверена, что хочешь выбрать именно её? — спросил Шэн Чжиянь. — У таких ребят талант к восприимчивости и впрямь исключителен, но как бы хорош он ни был, выше S-класса он не поднимется.
После его слов наступила тишина.
— На самом деле, — Лян Юй нахмурилась и заговорила снова, — я заметила в ней много непонятного.
— Что именно?
— Мне всё время кажется, что её движения в ультраминималистичном режиме ощущаются совсем иначе, чем у остальных, — тихо произнесла Лян Юй. — Словно они намного гибче, будто она пользуется собственными конечностями.
— В смысле?
— А ты видел график колебаний ее восприимчивости?
— Видел, — отозвался Шэн Чжиянь. — Что-то не так?
Лян Юй пояснила: — Один из участков на общем графике ее колебаний восприимчивости отличается от нормы.
— Такое возможно, порой волновые спектры восприимчивости мутируют сами по себе. К тому же у Се Хуэй эта мутация выражена тоньше, чем у других, ее трудно отличить от нормы, так что вряд ли здесь есть серьезная проблема, — ответил Шэн Чжиянь.
— Как раз это мне и кажется самым странным. Среди миллионов и десятков миллионов обладателей восприимчивости, если у пары человек и возникают проблемы с волновым спектром, они всегда резко отличаются от обычных людей. А вот случай Се Хуэй, где отклонения не бросаются в глаза, я вижу впервые, — сказала Лян Юй. — На первый взгляд ничем не примечательный спектр восприимчивости — это как раз то, что кажется мне наиболее аномальным.
Шэн Чжиянь тоже нахмурился, погрузившись в раздумья: — Тогда думаешь… её спектр может намекать на то, что на самом деле в ее организме усиливается вовсе не восприимчивость?..
Лян Юй помолчала немного и ответила: — Вероятность того, что это духовная сила, на самом деле крайне мала.
— Вот именно, — подхватил Шэн Чжиянь. — Её мех явно обладает ультраминималистичным режимом с автоматическим обновлением каждые несколько часов, ей вовсе не было нужды задействовать духовную силу и переходить на ручное управление. К тому же ультраминималистичная панель активируется сама после поломки интеллектуального пульта, её нельзя просто так взять и отключить по желанию… Разве что у её меха вообще не было этого режима. Но почти у всех мехов империи есть ультраминималистичный режим, если только это не древние машины первого поколения, но те были полностью уничтожены централизованно еще во времена кончины Ли Саньцзю… Она никак не могла использовать духовную силу.
А если бы это действительно была духовная сила — что тогда?!
Десять лет назад, до появления интеллектуальных мехов, люди пользовались обычными механическими машинами. У них не было умных пультов управления, только простые механические панели. Контролировать мех с помощью такой панели было невероятно сложно, и она легко давала сбои, поэтому большинству приходилось полагаться на «восприимчивость», рождающуюся в пучинах сильнейшей боли, чтобы связать себя с мехами воедино. Они превращали собственное тело в пульт управления, используя собственные силы и эту «восприимчивость», чтобы заставить машину двигаться.
Но люди быстро поняли, сколь это опасно.
Такая «восприимчивость» зарождалась лишь тогда, когда одиночный боец проходил через адские муки. Поначалу ее зарождение давалось относительно легко, но со временем становилось всё труднее и труднее: если раньше одна адская тренировка порождала немало такой силы, то позже требовалось уже несколько изнуряющих занятий ради жалких крупиц.
Пределы роста этой «восприимчивости» для каждого человека были крайне ограничены, а потолок — очень низким.
Что еще важнее, многие бойцы не выдерживали тренировок по ее выработке и умирали на месте. Процент гибели бойцов из-за подобных тренировок ежегодно оставался пугающе высоким.
Лишь редкие гении были способны непрерывно вырабатывать мощную «восприимчивость» в ходе тренировок, не испытывая при этом телесного дискомфорта и становясь лишь сильнее.
Поэтому спустя несколько лет после изобретения интеллектуальных мехов у имперских бойцов развился новый вид восприимчивости. Чтобы она работала, требовалась помощь умной панели управления. Прошлая «восприимчивость» предполагала полное слияние с мехом: ты и я составляли одно целое, пилот досконально понимал машину и полностью контролировал её. Но эта новая восприимчивость позволяла лишь со стороны исследовать мех и управлять им через интеллектуальный пульт, а не сливаться с машиной напрямую, приводя её в движение собственным телом.
Контроль над мехом и понимание машины при новой восприимчивости и впрямь уступали старой, да и эффективность использования меха снижалась. Зато новую восприимчивость было легче развивать, что резко сократило смертность бойцов и повысило потолок развития. В империи даже появились сверхсильные бойцы с новой восприимчивостью уровня 3S — такой уровень почти не уступал тем редким бойцам уровня 2S, что воспитывались на старой восприимчивости в единичных экземплярах.
С тех пор империя начала массово взращивать бойцов с новой восприимчивостью, постепенно вытесняя старую. Новую стали называть просто «восприимчивостью», а прежнюю, старую — «духовной силой».
Теперь, за исключением редких школ на планете Диду, где целенаправленно обучали бойцов духовной силе, в империи почти не осталось одиночек, которые бы самостоятельно практиковали её.
— К тому же зарождение духовной силы дается с невероятным трудом, и чтобы за одну тренировку она подскочила на несколько сотен единиц, как у Се Хуэй, — это почти из области фантастики. Наверное, мы просто напридумывали лишнего, — снова произнес Шэн Чжиянь. — Если бы это и впрямь оказалась духовная сила, было бы от чего сойти с ума.
— Эту курсантку я забираю себе, — тщательно всё обдумав, Лян Юй тоже решила, что слишком накручивает себя. В конце концов, Се Хуэй так ненавидит роль боевого пилота, а управлять мехом с помощью духовной силы в десять раз сложнее, чем через восприимчивость — с чего бы ей каждый раз при запуске меха тренировать духовную силу в ручном режиме? И всё же она добавила: — Понаблюдаем за ней еще. Если мы ошиблись — тем лучше.
— Я тоже на это надеюсь, — согласился Шэн Чжиянь. — Если с ней действительно что-то не так, держать её под присмотром Военно-учебного комитета — лучший выход. К тому же её нынешней силы и данных вполне достаточно для обучения в нашем комитете.
— Разумеется, — Лян Юй улыбнулась, но настроение её тут же упало. — Эх, только вот уговорить её вступить в план взращивания гениетов, пожалуй, будет трудновато.
— Что случилось? — спросил Шэн Чжиянь.
— Я впервые встречаю такого человека: обладая невероятным талантом, она терпеть не может быть боевым пилотом. Знаешь, она ведь студентка по обмену, и изначально выбрала эту двухчасовую тренировку лишь бы отделаться от повинности, гналась за самым коротким временем. Мы сидели с ней, ели и болтали, а она всё подбивала меня пойти с ней в библиотеку читать книги и сменить специальность. Каждый раз, когда я её ищу, она либо уже в библиотеке, либо направляется туда… — Лян Юй на одном дыхании выложила Шэн Чжияню всё, что Се Хуэй думала о профессии бойца.
— Что? Не хочет быть бойцом, а пришла сюда по обмену, и считает это ошибкой?
— Она действительно хочет заниматься исследованием мехов?
— Быть боевым пилотом хуже, чем продавать батат? О чём вообще думает этот ребенок?
Шэн Чжиянь слушал сначала с удивлением, потом молча, а в конце произнес с мрачным видом: — Если она не любит военное дело, тут действительно сложновато, в конце концов, такое насильно не навяжешь…
— Вот именно, голова болит, — Лян Юй потнесла переносицу. — Я встречала людей, которые не любят быть бойцами, но настолько… никогда.
— Эх.
Оба на мгновение замолчали.
— Вот уж поистине: у кого густо, а у кого пусто, — вдруг выдал Шэн Чжиянь с философским вздохом.
Лян Юй переспросила: — М?
Шэн Чжиянь вздохнул и покачал головой: — Да так, ни к чему. Просто вспомнил, как во время интервью: чем хуже уровень у студента, тем сильнее он рвется в план взращивания гениев. Особенно среди студентов по обмену из Шочуаня — одна из них рыдала так, что у меня сердце замирало, всё твердила, как сильно она обожает специальность боевого пилота. Жаль только, что она не просто студентка по обмену, но еще и круглая двоечница. Если бы не её оценки, я бы почти поверил… Эх, но почему-то одаренные таланты вроде той, что видишь ты, вступать в план совершенно не хотят.
— Ничего не попишешь. — Лян Юй тоже вздохнула.
— Это точно… Кстати, — внезапно вспомнив что-то, произнес Шэн Чжиянь, — ты ведь только что сказала, что этот гений — тоже студентка по обмену?
— Да.
— И как её зовут? — снова спросил Шэн Чжиянь.
http://bllate.org/book/32788/4011303
Готово:
