Увидев, что он согласился, Лу Лу коротко отозвался «м-м», и в глубине его глаз промелькнула радость.
Обычные люди не любят, когда новобрачные супруги показываются на людях, особенно если занимаются тяжелым трудом: боятся, что окружающие подумают, будто в доме их обижают. По этой причине Лу Лу поначалу ничего не сказал Шэнь Ину, лишь обдумывал всё про себя, не ожидая, что Шэнь Ин с первого же взгляда прочтет его мысли.
Шэнь Ин добавил:
— Когда вернусь с охоты с гор, куплю еще утят. Тогда за сараем мы выроем небольшой водоем, и не придется больше ходить на речку, чтобы их пасти. Что думаешь?
Услышав этот план, Лу Лу слегка просиял и кивнул в знак согласия.
Они еще немного погуляли по деревенскому рынку, в итоге купили лишь два куска мяса да немного отрубей для птицы, после чего отправились обратно.
Вернувшись в деревню Шуйтан, они первым делом отнесли мясо в семейство Цзян. Цзян Дашань и Цзян Сун были в поле на работе, а Цзян Хуай ушел косить траву. Дома оставались лишь Линь Чуньлань и Ду Цинхэ. Когда гости вошли во двор, две женщины сидели под навесом: Линь Чуньлань держала в руках лукошко и лущила горох, а Ду Цинхэ вместе с Цзян Цю рядом наклеивала бумагу для стелек. Увидев гостей, собаки Хуандоу и Хэйдоу радостно завиляли хвостами и выбежали навстречу.
Шэнь Ин по очереди погладил их по головам, подошел к Линь Чуньлань и протянул мясо:
— Только что с рынка, тетушка, возьмите, сварите с горохом.
Линь Чуньлань отложила лукошко и приняла мясо:
— Зачем же было тратиться? Оставили бы себе.
Затем она взглянула на Лу Лу и спросила:
— Ты брал Лу-гэра с собой на рынок?
Шэнь Ин кивнул и объяснил цель визита:
— Я водил его к старому лекарю. Тот сказал, что у него очень слабое тело, и велел как следует подкормить. Вот я и подумал, не найдется ли у вас курицы, чтобы сварить ему суп.
— Еще чего, покупать! — Линь Чуньлань, услышав это, с готовностью ответила: — В заднем дворе куры бегают, иди и лови любую, какую хочешь. Что за церемонии с тетушкой?
Шэнь Ин улыбнулся:
— Тогда я действительно пойду поймаю.
Линь Чуньлань тут же встала, стряхнула с фартука стручки гороха и сказала:
— Пойдем, я с тобой.
Пока они разговаривали и направлялись на задний двор, Ду Цинхэ посмотрела на Лу Лу:
— Ты как раз вовремя пришел. Я как раз закончила вторую рубаху цвета соевой пасты, можешь примерить.
Сказав это, она отложила работу, взяла на руки Цзян Цю и повернулась к дому:
— Идем со мной в комнату.
Лу Лу пошел в дом примерять обновку, а Шэнь Ин отправился с Линь Чуньлань ловить курицу. Вскоре вернулся с покоса и Цзян Хуай.
Линь Чуньлань поймала на заднем дворе жирную старую несушку, связала ей ноги соломенной веревкой и отдала Шэнь Ин. Шэнь Ин попытался расплатиться. Линь Чуньлань нахмурилась и притворно рассердилась:
— Если будешь настаивать на деньгах, я заберу обратно то мясо, что ты принес, и впредь ничего не смей мне присылать.
Шэнь Ин ничего не оставалось, кроме как подчиниться. После недолгих препирательств он убрал деньги, но позже тайком вложил двести вэней в руки Ду Цинхэ — плату за пошив одежды. У Ду Цинхэ были золотые руки, и за пошив одежды она обычно брала деньги. Поначалу она тоже отказывалась, но после уговоров Шэнь Ина приняла, отказавшись от оплаты за саму работу и взяв лишь сто вэней за нитки и иголки.
Лу Лу примерил новую рубаху, и они с Шэнь Ином, прихватив курицу, покинули дом семейства Цзян. Линь Чуньлань проводила их до ворот и напоследок остановила Шэнь Ина, серьезно сказав:
— Вы только начали семейную жизнь, в доме еще столько всего нужно обустроить, повсюду нужны деньги. Эту курицу считай моим подарком Лу-гэру. Что бы ни случилось в прошлом, живите теперь душа в душу, тогда и мать твоя на том свете будет спокойна.
Шэнь Ин кивнул:
— Я понял, тетушка, не волнуйтесь, мы будем жить хорошо.
Лу Лу тоже добавил:
— Спасибо, тетушка.
Линь Чуньлань улыбнулась и махнула рукой:
— Ну всё, идите уже.
Эта поездка обошлась почти в семьсот вэней. Дороже всего вышли лекарственные травы, особенно отвар аконита — его было трудно достать в горах, да и приготовление требовало времени, так что за маленький пузырек пришлось отдать триста вэней.
Дома Шэнь Ин зарезал курицу, ошпарил кипятком, ощипал и нарубил на куски. Лу Лу сложил их в глиняный горшок и сварил густой куриный суп. Суп с добавлением лекарственных трав отдавал легкой горчинкой, в которой чувствовалась едва уловимая сладость. Мясо, томившееся два часа, получилось нежным, ароматным и очень вкусным. Лу Лу не смог съесть всё в одиночку и позвал Шэнь Ина. Тот съел лишь пару кусков мяса и выпил чашку бульона, оставив всё остальное супругу.
Неизвестно, из-за супа ли, но, легши спать, Шэнь Ин почувствовал странный жар — должно быть, травы были слишком питательными. Весенняя ночь после дождя все еще дышала прохладой. Шэнь Ин повернулся и, как и в ту ночь, словно случайно, обнял лежащего рядом супруга. От того исходила приятная прохлада, и прижиматься к нему было очень комфортно.
Лу Лу решил, что Шэнь Ин снова спит, и не стал его отталкивать. Последние дни Шэнь Ин постоянно обнимал его во сне. Поначалу тело Лу Лу цепенело, он лежал не шелохнувшись, но со временем незаметно привык.
Возможно, из-за выпитого отвара, а возможно, из-за крепких объятий Шэнь Ина, этой ночью у Лу Лу пересохло в горле. Он лежал с закрытыми глазами, боясь разбудить мужа, и вскоре в этом дурманящем тепле погрузился в сон.
А за его спиной Шэнь Ин не спал. Супруг в его объятиях уже заснул, и, глядя на белую полоску его шеи, Шэнь Ин чувствовал, как жар внутри нарастает. Спустя мгновение он облизнул пересохшие губы и медленно подался вперед. Понимая, что в ближайшие полмесяца их ждет разлука, он не удержался и украдкой коснулся губами его шеи. Этого показалось мало, и он, легонько обхватив его за талию, еще раз клюнул в щеку.
К счастью, Лу Лу крепко спал и ничего не заметил. Боясь его разбудить, Шэнь Ин больше не совершал лишних движений и, закончив ласки, прикрыл глаза, продолжая обнимать супруга.
На рассвете, еще до того, как встало солнце, Шэнь Ин поднялся. Увидев, что он проснулся, Лу Лу в полудреме тоже присел, накидывая одежду. Заметив его сонный вид, Шэнь Ин накрыл его одеялом и мягко произнес:
— Не вставай, полежи еще, я сам управлюсь.
Лу Лу покачал головой и всё равно встал с кровати. Голос его, еще не проснувшегося, звучал тягуче:
— Я приготовлю завтрак, поешь перед дорогой.
Сказав это, он накинул одежду и прошел на кухню. Умывшись холодной водой, он окончательно проснулся, отмерил чашку муки, достал яйца и решил нажарить лепешек, чтобы Шэнь Ин взял их с собой. Вчера вторая утка тоже снесла яйцо, и Лу Лу сварил оба, положив их в сумку мужа.
Шэнь Ин взглянул на него:
— Я же просил оставить их себе.
Лу Лу спрятал вареные яйца в узелок:
— Утка еще снесет, возьми с собой, поешь в пути. Когда вернешься, я засолю тебе яиц.
Шэнь Ин согласился:
— Хорошо, но ты и сам не забывай поесть.
В этот момент за воротами кто-то тихо постучал по деревянной изгороди. Супруги переглянулись и посмотрели на улицу. Это был Цзян Сун с походным узлом за плечами, а следом за ним, высунув языки, семенили Хуандоу и Хэйдоу.
Шэнь Ин вышел, открыл калитку и пригласил его войти, но Цзян Сун отказался, оставшись ждать у входа вместе с собаками. Увидев, что Лу Лу несет жареные лепешки, Цзян Сун поспешно замахал руками:
— Не нужно, оставьте себе. Я уже поел, невестка с утра встала, напекла овощных пампушек, у меня в узле полно.
Шэнь Ин взял лепешки и силой всучил их ему:
— Что за вежливость? Бери, и Хуандоу с Хэйдоу угости.
Цзян Сун принял угощение, съел одну лепешку, а две другие разломил и бросил собакам. Хуандоу проглотил свою порцию в один миг и, доев, поднял голову, уставившись на него в упор. Хэйдоу сначала обнюхал угощение и только потом начал неспешно жевать.
После завтрака, когда небо на востоке еще было угольно-черным, Шэнь Ин и Цзян Сун собрали вещи и отправились в горы. Лу Лу проводил их до ворот. Шэнь Ин махнул рукой, призывая его вернуться в дом, но Лу Лу стоял неподвижно, пока фигура мужа не скрылась из виду, и только тогда повернулся и вошел внутрь.
Когда они прошли приличное расстояние, на горизонте забрезжил рассвет. Заметив, что Шэнь Ин то и дело оглядывается на деревню, Цзян Сун не удержался и с усмешкой спросил:
— Что, никак не оторвешься?
Шэнь Ин не стал спорить, лишь молча кивнул. Они были женаты меньше месяца, еще вчера супруг был в его объятиях, а теперь впереди полмесяца разлуки — как тут не тосковать?
Цзян Сун улыбнулся и добавил:
— Когда я только женился, чувствовал то же самое. Каждый раз, уходя в горы, не мог оставить жену. Но стоило подумать, что на заработанные охотой деньги она купит себе новую одежду или шелковую заколку, как сразу становилось легче на душе.
Он посмотрел на горную долину впереди:
— Пойдем.
Шэнь Ин отозвался «угу» и отвернулся.
После того как Шэнь Ин ушел, Лу Лу остался один. Каждый день, просыпаясь, он занимался тем, что пропалывал огород и кормил птицу в сарае. Отруби, купленные на рынке, пришлись кстати — он смешивал их с травяными семенами. Закончив, он собрал в гнезде два яйца и положил их в корзинку на буфете.
Шэнь Ин уехал, и в доме стало пусто. Хотя прошло всего два дня, Лу Лу никак не мог привыкнуть. Он, как обычно, подмел комнату веником, а потом, взвалив мотыгу на плечо, пошел осмотреть огород. После недавних дождей семена проросли, саженцы овощей и дынь прижились, и на их нежно-зеленых листьях еще поблескивала утренняя роса.
Лу Лу занимался прополкой, когда к нему с корзиной на спине подошел Цзян Хуай и позвал вместе собирать дикорастущие овощи. В тот день, когда Цзян Хуай вернулся с покоса, Шэнь Ин перекинулся с ним парой слов и упомянул продажу овощей на рынке. Оказалось, что Цзян Хуай тоже подумывал об этом, чтобы скопить немного личных денег. Услышав, что Лу Лу тоже хочет пойти на рынок, Цзян Хуай без колебаний согласился и договорился зайти за ним сегодня.
Лу Лу попросил его подождать во дворе, убрал мотыгу, взял серп, надел корзину и вместе с ним вышел за ворота.
http://bllate.org/book/32787/4011218
Готово:
