Ван Иньун на самом деле не была той, кто гоняется за роскошью, но кому не нравятся деньги? Особенно после переезда в Веллингтон она всё яснее понимала: некоторые вещи неизбежно меняются вместе с окружением. Например, её собственное отношение к жизни.
Она не знала, что именно произошло в прошлой жизни, чтобы она переродилась. Но раз уж небеса даровали ей второй шанс, она обязана прожить эту жизнь достойно.
Осознав это, Ван Иньун согласилась на предложение Эльзы устроить вечеринку по случаю её дня рождения.
Поскольку день рождения приходился на пятый день первого лунного месяца, решили немного его подвинуть и отпраздновать вместе с китайским Новым годом.
Эльза пригласила множество одноклассников из Веллингтона. Ван Иньун по-прежнему чувствовала себя неуютно на подобных вечеринках — даже несмотря на то, что сегодня главной героиней была именно она.
Раньше она даже не задумывалась, что за всё это время в Британии так и не видела родителей Сун Муая и Эльзы. Лишь недавно Эльза мимоходом упомянула: их родители постоянно заняты работой и иногда встречаются с детьми всего раз или два в год — и то лишь когда их дела приводят их в эти края.
Иногда Ван Иньун даже жалела их: хоть они и родились в богатых семьях, но с детства почти не знали семейного тепла.
Поэтому они относились к нескольким старым слугам как к родным. Особенно к управляющему Карлу и шофёру Муру — говорили, те служили в доме ещё с тех пор, как Сун Муай и Эльза только приехали в Англию.
Она заметила, что между Эльзой и Сун Муаем прекрасные отношения. Хотя они и двоюродные брат с сестрой, но общаются гораздо теплее, чем многие родные братья и сёстры. Эльза очень на него полагается, а Сун Муай, в свою очередь, проявляет к ней заботу и снисходительность.
В конце концов, они с детства «держались друг за друга» — вместе учились, вместе жили…
Она думала, что и в этот Новый год они, как и она сама, не увидят своих родителей.
Но в тот самый уик-энд, когда должна была состояться её вечеринка, в дом Сунов неожиданно приехали матери Сун Муая и Эльзы. Поэтому, как только в пятницу днём они вернулись домой, атмосфера мгновенно стала невыносимо напряжённой.
Боже мой! Всего три минуты общения — и Ван Иньун уже совершенно ясно поняла: эти две женщины — далеко не простушки.
Одна — холодная и надменная, другая — расчётливая и практичная. Высокие причёски, безупречный макияж, дорогая одежда — они были точь-в-точь как те аристократки из дорам, которых она видела по телевизору.
Из их манер и разговоров было заметно, что та, чья осанка выглядела благороднее, — мать Сун Муая. Ведь её родной дом — знатный род, и статус у неё явно выше, чем у матери Эльзы, вышедшей из среднего класса.
К тому же она — старшая невестка и родила сына, да ещё такого выдающегося. Ван Иньун могла себе представить, какое уважение она пользуется в семье Сунов.
Жена, подходящая по статусу, и к тому же родившая способного первенца-мужчину — кто осмелится её недооценивать?
Вот отсюда и выросла её нынешняя личность.
— А тот молодой человек, с которым ты открыла компанию? Из какой он семьи? — спросила Е Мэйлинь, сидя в гостиной с безупречной осанкой. После вопроса она элегантно взяла со столика чашку кофе и сделала изящный глоток.
В этот момент Ван Иньун, Сун Муай и Эльза сидели на других диванах в гостиной, а Е Мэйлинь и мать Эльзы, Хэ Сыцзя, расположились на главных местах.
— Из обычной семьи, — ответил Сун Муай.
Ван Иньун не заметила в его взгляде ни капли радости от встречи с матерью. Наоборот, с момента, как он переступил порог дома, его настроение стало мрачным. Другие, возможно, этого и не почувствовали, но она, будучи особенно восприимчивой, сразу заметила перемены.
Его глаза, ещё недавно яркие, теперь будто покрылись тенью — глубокой и мрачной.
Похоже, отношения между матерью и сыном оставляли желать лучшего.
— Происхождение семьи чистое? — мягко, но с неоспоримым давлением спросила Е Мэйлинь.
Ван Иньун пристально наблюдала за их диалогом, с любопытством ожидая, когда же они заговорят как обычная мать с сыном.
Но, судя по всему, этого не случится. Уже в следующей реплике Сун Муая она уловила лёгкую горечь.
— Вы ведь уже всё проверили, — холодно ответил он, в его взгляде мелькнула ирония.
Е Мэйлинь лишь слегка изогнула губы, словно одобрительно отмечая проницательность сына. Она произнесла с наставительным тоном:
— Я учу тебя, как правильно действовать.
В её словах чувствовалась абсолютная уверенность в своём превосходстве. Даже Хэ Сыцзя, сидевшая рядом, невольно выпрямила спину ещё сильнее.
Сун Муай промолчал, просто сидел молча. В комнате воцарилась гнетущая тишина, и для Ван Иньун каждая секунда превратилась в пытку.
Какая странная семья.
Видимо, именно потому, что она одна широко раскрытыми глазами то и дело переводила взгляд с одного на другого, высокомерная Е Мэйлинь наконец обратила на неё внимание.
— Ты дочь Ван Цзяньго?
Ван Иньун, услышав вопрос, тут же выпрямилась и кивнула, стараясь выглядеть максимально скромно:
— Да, тётя. Меня зовут Ван Иньун, можете звать меня Эллен.
Она смотрела достаточно много дорам про аристократические интриги и знала: с такими дамами лучше сначала показать покорность, а потом уже смотреть по обстоятельствам.
Но Е Мэйлинь, увидев её сдержанную и вежливую манеру, не стала придираться. В конце концов, она всего лишь дочь старшего сотрудника, пусть и весьма талантливого, которого, как слышно, собираются продвигать в корпорации. Хотя семья и не из знати, но учёба на высоте, и, судя по всему, воспитание тоже в порядке.
Так что Е Мэйлинь больше не удостоила её вниманием.
Ван Иньун не особенно расстроилась из-за холодного приёма. Её больше беспокоило, не станет ли завтрашняя вечеринка неловкой.
Однако к её удивлению, женщина, которая сегодня едва удостоила её взглядом, на следующий день вдруг заговорила с ней по-доброму.
Автор добавил примечание: «Приложение — продолжение сюжетной линии, доступное подписчикам. Спасибо за поддержку!»
Приложение «Любовь в Париже», часть вторая
— Ты забронировала всего один номер? — спросила Ван Иньун. Чтобы не выдать своё смущение перед администратором отеля, она нарочно заговорила по-китайски и при этом улыбалась.
Сун Муай почти не говорил по-китайски, поэтому с тех пор, как они познакомились, она часто переходила на английский, следуя за ним.
Сун Муай кивнул и привёл причину, от которой она не могла отказаться:
— Так мы заплатим за номер поменьше.
Ладно…
Но всё же…
Ладно.
Раз уж номер уже забронирован, ничего не поделаешь. В конце концов, спать в одной комнате — не так уж страшно… верно?
Она ведь и раньше ночевала в одном номере с парнем. В детстве она даже спала в одной постели с братом Цзи Чэньсинем…
Ван Иньун всю дорогу до номера успокаивала себя подобными мыслями.
Она не знала, к какому классу относится эта комната, но это был самый роскошный отель, в котором ей когда-либо доводилось останавливаться. Она хотела спросить, сколько стоит ночь в таком номере, но решила, что сейчас не самое подходящее время, и проглотила вопрос.
Однако огромная кровать вызвала у неё лёгкую панику. Казалось, будто от неё исходит яд. Она неловко поставила сумочку и поспешила к окну, делая вид, что любуется ночным пейзажем.
— Вид отсюда прекрасный, — сказала она, чтобы скрыть нервозность и заговорила больше обычного. — Похоже, на Рождество в этом году снега не будет.
Сун Муай подкатил их чемоданы к гардеробу, бросил взгляд на Ван Иньун, стоявшую спиной к нему у окна, и подошёл ближе.
Он оперся руками на подоконник, загородив её со спины. Посмотрев на пейзаж, на который она указывала, он слегка наклонился и прошептал ей на ухо:
— Ты нервничаешь?
— Нет.
…
Слишком поспешное отрицание — признак признания… Ван Иньун мысленно прикусила язык и замерла на месте.
Они знали друг друга почти восемь месяцев, встречались три месяца, и их отношения ограничивались лишь объятиями, поцелуями и держанием за руки. Она никогда не задумывалась, когда они перейдут на новый уровень, и он всегда вёл себя как настоящий джентльмен. Но сейчас атмосфера внезапно стала тревожно-интимной. Что ей делать?
— Уже поздно. Прими душ и ложись спать, завтра у нас ещё много дел, — сказал Сун Муай, не желая её смущать дальше.
Ван Иньун с облегчением выдохнула и тут же кивнула, собираясь укрыться в ванной.
Но Сун Муай, всё ещё стоявший за её спиной, не шелохнулся. Она недоумённо подняла на него глаза…
И в следующее мгновение он поцеловал её.
Хотя вечеринка в честь дня рождения и Нового года проводилась совместно, Е Мэйлинь и Хэ Сыцзя, которые редко приезжали проведать детей, особого интереса к детскому празднику не проявили.
Поэтому в день вечеринки, ещё до её начала, они уехали — скорее всего, пошли по магазинам. С собой они взяли горничную и водителя.
Четверо друзей облегчённо выдохнули. Другим гостям, конечно, было совершенно всё равно, присутствуют ли матери или нет, но им — очень даже небезразлично.
До ужина гости начали постепенно прибывать. Перед домом Сунов выстроилась длинная вереница машин. Если бы часть гостей не приехала на такси, а у некоторых водители не уехали сразу после высадки, парковка просто не вместилась бы.
Эта вечеринка оказалась гораздо оживлённее, чем прошлогодняя вечеринка в честь начала учебного года, и во многом благодаря стремительному взлёту популярности «FT». Именно «FT» расширил их социальный круг и сделал его более сплочённым.
К тому же Эллен уже стала одной из самых популярных девушек в Wellington College и даже получила статус новой светской львицы. Кроме того, она — младшая сестра знаменитой светской львицы Эльзы, а их брат Сун Муай с самого начала учёбы был звездой школы — как в академии, так и в спорте.
Поэтому каждый, кто получил приглашение, чувствовал себя чрезвычайно польщённым. Некоторые даже считали, что попасть на вечеринку в доме Сунов — значит официально войти в основной социальный круг Веллингтона.
Хотя известность Ван Иньун в колледже значительно возросла, она всё ещё не могла сравниться с Эльзой в статусе светской львицы. Многие дарили ей подарки и поздравляли с днём рождения, но по крайней мере половина из них даже не знала её имени.
Тем не менее, она предпочитала проводить время с близкими друзьями.
Сегодня Эва выглядела особенно подавленной. Отдав подарок, она тут же куда-то исчезла.
Ван Иньун посмотрела на груду разноцветных подарков в углу комнаты и подумала, что вечером ей предстоит долгая распаковка.
Вспоминая свою прошлую жизнь, она не могла вспомнить ни одного дня рождения, отпразднованного с таким размахом. Её десятилетие, которое родители устроили с особым размахом, было, пожалуй, самым «пышным» — но тогда гости приносили деньги родителям, а ей самой почти ничего не досталось.
Самым большим детским сожалением было то, что она никогда не получала огромную плюшевую игрушку. Но в этой жизни мечта неожиданно сбылась.
В целом, после перерождения всё шло гораздо лучше, чем она могла себе представить.
Поэтому, когда она задувала свечи и загадывала желание, одним из них было — чтобы удача никогда её не покидала.
Увы, прежде чем её мольба достигла небес, Е Мэйлинь и Хэ Сыцзя уже вернулись домой, и настроение Ван Иньун мгновенно испортилось.
http://bllate.org/book/3278/361558
Готово:
