Цзян Си покачал головой, давая понять, что ничего не знает.
Раздался тройной стук в дверь, и в комнату гуськом ворвалась целая группа людей. Они выстроились в ряд — все разного возраста, в самой разнообразной одежде.
Официант поднёс планшет.
Цзян Си взял один, быстро пролистал экран, убедившись, что там нет никакого непристойного контента, и повернулся к Жань Чжи: — Чжи-Чжи, посмотри, есть что-нибудь интересное?
Цзян Си прекрасно знал, что Шаньлань не станет играть с гостями в словесные игры.
Жань Чжи взял планшет и среди множества сольных выступлений музыкантов, танцевальных номеров и интерактивных фокусов невпопад выбрал ментальную маговку.
Вперед вышел фокусник в чёрном фраке и с лицом, раскрашенным под клоуна. На его левой руке была надета перчатка из мягкого белого шелка, а на ладони он держал хрустальный шар. Голос мага звучал нейтрально: — Кто-нибудь из уважаемых гостей желает поучаствовать?
Цзянь Юй приподнял бровь. Закинув ногу на ногу, он вперил в него взгляд, в котором читалась почти осязаемая тяжесть: — Это ты выбрал?
Жань Чжи кивнул.
— Разве ты не подыграешь своему исполнителю?
— Что нужно делать? — спросил Жань Чжи у фокусника.
Фокусник загадочно усмехнулся, и его блуждающий взгляд на мгновение задержался на лице юноши: — У каждого есть секреты, а мой хрустальный шар как раз умеет заглядывать в человеческие сердца.
— Гость, пожалуйста, протяните левую руку и положите её на хрустальный шар.
Жань Чжи послушался, слегка коснувшись пальцами прозрачного хрусталя.
Фокусник закрыл глаза: — Я вижу... я вижу ваш страх.
— И чего же он боится? — Фэн Чэн махнул рукой подзывая официанта, чтобы зажечь сигарету, и со скучающим видом ждал, пока фокусник начнет нести чушь. — Смерти, насекомых, изуродованного лица, инвалидности?
— Нет... ничего из этого. — Фокусник бросил быстрый взгляд на бесстрастное лицо Жань Чжи и тихо произнес: — Рыбы.
В тот же миг Жань Чжи резко поднял ресницы, и его спокойный взгляд намертво приковал к себе фокусника.
Цзянь Юй подпер подбородок рукой и с усмешкой протянул: — Акулы?
Фокусник продолжил сохранять таинственный вид: — Неточно.
— Неточно? Значит, в самом прямом смысле. — Фэн Чэн стряхнул пепел с кончика сигареты и, повернувшись к Жань Чжи, спросил: — Ты боишься рыбы?
Жань Чжи покачал головой.
Он не боялся рыбы. Он просто не мог её бояться.
— Похоже, ты не угадал. — Фэн Чэн поднес сигарету к губам и велел официанту перематывать к следующему номеру.
Вверх поплыл легкий сизый дымок, по комнате вовсю расплылся резкий и едкий запах табака. Фан Юань закашлялся, а его глаза покраснели и наполнились влагой.
— Фэн Чэн, потуши сигарету. — Шан Цзюнь поморщился, изображая заботливого и внимательного партнера.
Фэн Чэн... сколько бы раз он это ни видел, он все равно никак не мог привыкнуть к этой фальшиво-чувствительной физиономии Шан Цзюня. Он провел рукой по короткой щетине и молча затушил огонек.
Фан Юань продолжал кашлять, и Шан Цзюнь увел его из отдельного кабинета.
— Целый день корчит из себя правильного, и ведь не надоедает. — Замечание Фэн Чэня прозвучало резко, без конкретного адресата.
Он откинулся назад, прислонившись к спинке дивана, и привычным движением закинул руки за голову. Внезапно о чем-то вспомнив, он оживился, и в его глазах вспыхнул огонек: — Сегодня ведь будет публичное выступление?
— Угу. — Ответил Линь Вэйчжи. Он сидел в одиночестве, а стоявший позади него официант молча подливал вино в бокал.
— Никто не хочет смотреть на твое выступление, — сухо констатировал факт Линь Вэйчжи.
— Тогда просто любоваться? — Фэн Чэн скукожился на диване, его лицо так и излучало раздражение и недовольство. — Какая скука.
Ткань длинных рукавов взметнулась в воздухе, танцор легко закружился в танце. В приглушенном свете кабинета Жань Чжи едва мог разглядеть лица остальных.
Ши Циншань сидел в самом дальнем углу дивана, его серебристые волосы рассыпались по груди. В руках он держал черно-белый буклет — это было вовсе не меню напитков и не какой-нибудь скучный журнал для убийства времени. Его длинные изящные пальцы медленно перелистывали страницы.
Жань Чжи открутил крышку бутылки: он вовсе не испытывал жажды, ему просто не хотелось больше оставаться здесь.
Цзянь Си заметил перемену в настроении Жань Чжи и легонько дернул его за край одежды: — Чжи-Чжи, давай выйдем.
Двери затворились. Цзянь Юй легко постучал пальцами по бокалу, и его темный, погруженный в тень взгляд задержался на том самом месте, где еще минуту назад сидел Жань Чжи.
Е Чжоу чуть приподнял бровь. Он толкнул дверь и зашагал в том же направлении, куда только что ушел Жань Чжи.
Парочка спряталась на лестничной клетке.
— Чжи-Чжи, мне показалось, что ты с самого начала был не в духе.
— Я в порядке, просто не очень привык к этому месту. — Жань Чжи стоял под светом лампы, его голос звучал непринужденно, но на самом дне глаз таились тяжелые, мрачные мысли.
В умывальнике зашуршала вода. Обсушив руки салфеткой, Жань Чжи с опущенной головой шел по абсолютно пустому коридору.
Проходя мимо небольшой площадки с раскидистым карликовым деревом в кадке, он почувствовал, как кто-то схватил его за запястье, и в следующее мгновение под ожесточенное сопротивление его прижали в самый угол стены.
Попытка контратаковать была мгновенно пресечена. Спина Жань Чжи глухо стукнулась о холодную плитку стены, и из его груди вырвался невольный сдавленный выдох.
Рассмотрев лицо нападавшего, он шумно выдохнул: — Е Чжоу, ты что творишь?
— Я передумал.
Пойманный в ловушку парень растерянно хлопал глазами.
Е Чжоу прижался лбом ко лбу Жань Чжи: — Меня от всего этого просто воротит. Ну подумаешь, завели роман, обязательно было устраивать такую приторную сопливую ваниль?
— Что? — Жань Чжи замялся. — Ты сейчас про меня и Цзянь Си?
— А про кого по-твоему? Ты с Цзянь Си уже в постель ложился?
Жань Чжи помрачнел и проигнорировал его вопрос.
— Не отвечаешь? — Е Чжоу слегка задрал подбородок, а его слова звучали вызывающе и агрессивно: — А Цзянь Си хорош в постели? Умеет доводить тебя до исступления?
Он шептал прямо на ухо Жань Чжи, так что сделать вид, будто не расслышал, было невозможно.
— Е Чжоу, ты совсем больной? — Лицо Жань Чжи исказилось от гнева. — Отпусти!
— И не подумаю!
Поняв, что силой вырваться в ближайшее время не удастся, Жань Чжи попытался смягчить тон: — Можешь сначала отпустить меня? У меня рука болит.
Е Чжоу шевельнул пальцами и действительно заметил красный след на чужой коже. Лицо его помрачнело еще сильнее, но он послушно принялся растирать запястье Жань Чжи: — Тьфу, ты у нас молодой господин или я молодой господин? Чего такой неженка?
От этого невыносимого типа разило за версту крепким алкоголем. Е Чжоу подумал, что, судя по всему, он просто напился до потери рассудиться: собирался ведь натворить делов, а в итоге стоит тут кому-то запястья массирует. Он что, по-вашему, какой-то благодетель?
— И даже не думай сбежать. Думаешь, сможешь со мной справиться?
— Я и не пытался бежать. — Жань Чжи прислонился спиной к стене и заторможенно уставился на человека перед собой, погрузившись в водоворот противоречивых мыслей.
— Е Чжоу, я смотрю, ты случайно не влюбился в меня? — Догадка прозвучала нелепо, но Жань Чжи все же озвучил её.
— Страдаешь манией величия? — Сорвалось с языка быстрее, чем он успел подумать. Е Чжоу даже на мгновение стало смешно: он же законченный отморозок, с какой стати ему мараться о розовые сопли под названием любовь? В худшем случае он просто клюнул на смазливую мордашку.
— Значит, я ошибся, прошу прощения. — Жань Чжи не собирался вступать в препирательства, и то, что это была не любовь — к лучшему.
Услышав это, Е Чжоу снова почувствовал, как внутри заскребли кошки, и в конце концов списал все на то, что выпил слишком много и теперь организм бунтует.
— Вали... вали отсюда к черту! — Е Чжоу нахмурился так сильно, что брови чуть не сошлись на переносице. Ему казалось, будто грудь сдавило тисками — наверное, из-за того, что они стояли слишком близко друг к другу и весь кислород достался этому второму.
Возвращаясь к лестнице, Жань Чжи нос к носу столкнулся с Цзянь Си, который вышел его искать.
— Чжи-Чжи, вернемся в кабинку?
— Угу.
Они отсутствовали довольно долго, пора было возвращаться.
Тем временем фокусник, закончив свое выступление, насвистывал веселый мотивчик, направляясь легкой походкой в гримерку.
В большое квадратное зеркало, встроенное в дверцу шкафчика, отразилось его лицо, густо покрытое красно-белым гримом. Он небрежно потянул за ручку двери самой дальней кабинки. Темно-коричневая металлическая дверь издала глухой звук под его пальцами, и наружный свет, просочившись сквозь полумрак, осветил лежащего в углу без движения мужчину с закрытыми глазами, который был практически полностью голым.
Жань Чжи и остальные толкнули дверь кабинета. Зазвучали звуки скрипки, утонченная музыка очищала душу, а исполнитель играл с полнейшей концентрацией, его движения казались плавными и текучими, словно облака и вода.
Едва он успел сесть, как ему протянули бокал.
— Раз уж пришел, что за манера сидеть сиднем? — Голос Цзянь Юя донесся с другого конца длинного стола. Освещение переменилось, и вокруг заплясали пестрые разноцветные блики, скрывая его лицо в красно-оранжевых отблесках.
Цзянь Си протянул руку и перехватил бокал: — Рань Чжи не пьет. Брат Юй, я выпью за него.
— Не пить — еще не значит, что не умеет. — Обладатель выдающейся внешности и холодного взгляда усмехнулся. — Верно ведь, студент Жань?
Подняв ресницы, Жань Чжи заглянул прямо в глаза Цзянь Юю, перехватил бокал из руки Цзянь Си и осушил его до дна.
Это оказалось шампанское. А он-то думал, будет крепкое спиртное.
— Цзянь Си, ты тоже давай. — Цзянь Юй приподнял свой бокал.
Вновь протянули бокал, на этот раз янтарная жидкость заиграла в лучах света — это был бренди.
Начав с крепкого алкоголя, оба парня продемонстрировали отличную выносливость: внешне они казались совершенно трезвыми.
Жань Чжи сидел на красном кожаном диване, не затевая ни с кем разговоров и лишь молча крутя в пальцах шестигранную игральную кость.
Пустые бутылки росли в числе, а взгляды, устремленные на него, становились все более жаркими. Жань Чжи прервал свое занятие и поднял глаза на владельца одного из таких взглядов. Как ни странно, это оказался Фэн Чэн.
У того была мощная атлетическая фигура с четко очерченными рельефами мышц, и Жань Чжи интуитивно чувствовал, что боевой потенциал этого парня явно высок. Встретившись взглядом с Жань Чжи, тот даже не подумал отвести глаза — напротив, он вальяжно развалился на диване, а его взгляд сделался еще более наглым и бесцеремонным.
Проигнорировав пылающий интерес со стороны собеседника, Жань Чжи снова принялся крутить кости.
Щелк.
Дверь кабинета отворилась, и вошел Е Чжоу. В его ушах сверкали серебряные серьги, челка была зачесана назад, а яркие блики света падали на лицо, выдавая влажные у корней пряди на висках.
Подойдя ближе, Жань Чжи заметил, что воротник его рубашки тоже насквозь промок.
Е Чжоу только что плеснул в лицо воды у умывальника — ему казалось, что голова никак не прояснится. Проходя мимо Жань Чжи, он сохранил непроницаемое выражение лица: со стороны казалось, будто они едва знакомы.
Освещение то вспыхивало, то затухало, и присутствие Жань Чжи в этом танце теней казалось вполне естественным.
Возможно, из-за выпитого ранее спиртного лицо Е Чжоу выглядело на редкость умиротворенным. Он зацепился ногой за перекладину высокого барного стула, откинулся назад и полусогнул колени, словно собираясь вздремнуть.
Фоновый шум чокающихся бокалов и разливаемого вина нарастал. Игральные кости полетели в стаканчик для бросания, но Жань Чжи все больше погружался мыслями в своего собственного, вполне официального парня.
Цзянь Си ободряюще наклонил голову, давая понять, что он вовсе не пьян.
В дверь постучали, и официант почтительно произнес: — Господа, представление начнется в двадцать три пятнадцать.
— Хватит пить, вы слышали, что сказал официант? — поторопил их Фэн Чэн.
Цзянь Юй подпер голову одной рукой, показывая, что всё понял, и слегка потянул за воротник рубашки, выдав своим движением легкое опьянение.
Глава 14. Монолог Жань Чжи 1
Было лето, когда мне исполнилось десять лет, и цикады звенели не переставая.
Мальчишка спешно пробегал мимо входа в переулок, прижимая к груди потертый школьный портфель.
http://bllate.org/book/32771/4008996
Готово:
