Жань Чжи молча слушал, и лишь когда на том конце провода закончили говорить, ответил:
— Мам, у меня всё хорошо, вы с папой тоже не слишком переутомляйтесь, о моих расходах на жизнь вам беспокоиться не нужно.
— Знаем-знаем, мы с твоим папой оба осторожны. Моя работа уборщицей — теперь два дня работаем, два отдыхаем. Мы же ждем, когда сможем насладиться твоей заботой, так что здоровье свое гробить не будем.
— Вот и ладно. А папа где? Почему он трубку не взял?
— Твой-то отец? Ушел на улице хвастаться! Какой у меня все-таки сын вырос, с малых лет умный. Не переживай за отца, о нем я позабочусь.
…
После обычной семейной беседы Жань Чжи высушил волосы феном, положил на прикроватную тумбочку книгу «Примеры инвестиций» и, водя кончиком пальца по экрану телефона, между делом отвечал Цзян Си, одновременно просматривая анонимный форум.
Форум был явно оживленнее, чем днем.
Он зашел на главную страницу и увидел несколько фотографий.
Фотография первая: парень с утонченными чертами лица жалко стоит на коленях, с него капает вода, а вся открытая кожа, кроме лица, покрыта царапинами и синяками.
Фотография вторая: на четырех стенах висят окровавленные орудия пыток самых разных видов, а испуганный парень сжался в углу железной клетки; прямо напротив него одноглазая бешеная собака вцепилась мертвой хваткой в его запястье.
Остальные картинки Жань Чжи смотреть не стал, однако по ним узнал имя главного героя.
— Ань И.
Ань И…
В этот момент он уловил запах разлагающейся души, скрывающийся за ослепительно сияющим фасадом Шэнгуаня.
Здесь бедность была первородным грехом.
…
[Цзян Си: Тебе нравится играть в баскетбол? Я раньше видел тебя в спортзале несколько раз, если любишь, в следующий раз можем сыграть вместе.]
[Жань Сяочжи: Мне больше нравится смотреть, как играют другие, сам я играю так себе.]
[Жань Сяочжи: смайлик с огорченным кошачьим котом]
Одной недели вполне хватило, чтобы два незнакомца освоились друг с другом, тем более что одна из сторон постоянно подкидывала темы для разговора, сокращая дистанцию.
За это время они с Цзян Си трижды ходили вместе обедать — в самую обычную студенческую столовую с недорогой едой.
Жань Чжи чувствовал, что Цзян Си держится с ним очень осторожно, словно боясь случайно задеть его самолюбие. Но его собственное самолюбие было вовсе не таким хрупким.
Глава 2. Церемония открытия
Завтра была церемония открытия и последний день периода безопасности для первокурсников. Судя по информации, собранной на форуме, легкая музыка по окончании церемонии знаменовала собой завершение этого безопасного времени.
Жань Чжи на самом деле не слишком переживал, что его выберут. В конце концов, на художественном факультете в этом году полно красавцев, и он вовсе не настолько выделялся, чтобы привлечь внимание в первую очередь. К тому же у него уже был готов запасной план.
Вспомнив, когда он только взломал школьный форум, тамошние обитатели разговаривали загадками и то и дело заменяли чьи-то имена звездочками.
Вот только имен со звездочками было всего пять, и Цзян Си к этой запретной группе не относился — форум не стал подвергать цензуре посты, связанные с ним.
Так что Жань Чжи очень быстро собрал всю нужную информацию.
— Цзян Си, младший господин из Цзянши Лайчжоу, занимающихся электронной коммерцией, второкурсник компьютерного факультета, глава баскетбольного клуба и… чистый девственник.
Этот юный господин строго блюл мужскую честь и при этом легко клевал на приманку. Он еще толком и удочку не закинул, а объект уже сам выбросился на берег.
[Жань Сяочжи: Завтра выступать на сцене, я немного нервничаю.]
[Жань Сяочжи: смайлик с кошачьим кулачком, подбадривающий себя]
[Цзян Си: Не нужно нервничать, просто отыграй как получится, никто тебя не осудит.]
[Жань Сяочжи: Правда? Тогда я спокоен. А если меня начнут ругать за то, что плохо сыграл, так это просто они ничего не понимают в искусстве.]
[Жань Сяочжи: смайлик с утвердительным кивком]
…
[Жань Сяочжи: Спокойной ночи, я спать.]
[Цзян Си: Спокойной ночи, Жань Сяочжи.]
Ночь стояла глубокая, но, отложив телефон, Жань Чжи не лег отдыхать, как написал в чате, а взял с прикроватной тумбочки учебник по специальности и принялся его листать.
На следующий день точно по расписанию зазвонил будильник, и сквозь щель в занавесках пробился лучистый утренний свет.
Жань Чжи закинул на одно плечо футляр с эрху, одетый в белую рубашку и форменные брюки, он весь излучал чистую и ясную энергию юности. Едва выйдя из общежития, он заметил человека, стоявшего в тени дерева напротив.
У Цзян Си была короткая стрижка под ежик — такая прическа отлично проверяла истинную красоту лица.
Он был не в форме, а в футболке с баскетбольной символикой и бриджах, в руках он держал упакованный завтрак и с сияющими глазами смотрел на приближающегося парня.
Увидев двухметрового громилу Цзян Си, Жань Чжи улыбнулся про себя — ему всё время казалось, что тому не хватает лишь виляющего пушистого хвоста.
За кулисами царила суета.
После короткой репетиции Жань Чжи нашел отвечающую за тыл старшекурсницу, чтобы оставить у нее футляр.
Собственное эрху у него было подержанным, и приносить его в школу он не стал, поэтому сейчас пользовался инструментом, одолженным на художественном факультете.
Шэнгуань располагал огромными средствами, и музыкальные инструменты в студенческом союзе художественного факультета стоили не меньше семизначной суммы.
Жань Чжи как раз собирался сходить пообедать, но рисковать казенным эрху и брать его с собой на прогулку не решался.
Судя по порядку репетиций, его номер был седьмым — очень безопасная очередь выхода. Он вышел наружу вместе с Цзян Си, а когда они вернулись, церемония еще не началась, и в зале было занято лишь около половины мест.
Студенты один за другим заполняли помещение, и вскоре аудитория оказалась полностью забита.
Камеры медиагруппы расположились по всем углам, а вспышки фотоаппаратов сплетались в ослепительную пелену.
По традиции первым взял слово ректор. После короткой речи церемония официально началась.
Первым номером шёл сольный танец Шэнь Цзиньчаня под названием «Пение».
Будучи вторым номером художественного факультета этого года, Шэнь Цзиньчань обладал спорной, отчасти женственной красотой. Гример подрисовал ему под глазами тонкие красные штрихи, платье для танцев переливалось градиентом, и танцор кружился под лучами прожекторов.
Ближе к концу номера из глубины сцены донесся шум.
В зале перед сценой было темно, а место Жань Чжи находилось рядом с проходом. Сквозь сдержанные возгласы удивления и споры он уловил нотку холодного аромата и краем глаза заметил прядь серебристо-белых волос.
Компания из пяти человек, исполненная высокомерия и дерзости — неужели та самая запретная группа?
Они направились прямо к первому ряду в самом центре — на абсолютно главное место.
Тут заволновались не только окружающие, но и сам Жань Чжи — им овладело жгучее любопытство. В конце концов, на форуме этих пятерых возвели в ранг божеств, а из-за тусклого света он толком не успел разглядеть ничье лицо.
Время летело быстро, сценическое действие захватывало дух.
Жань Чжи поднялся и направился за кулисы готовиться к выступлению. Цзян Си вдруг схватил его за руку:
— Не нервничай, расслабься.
— Мм, я не нервничаю.
Жань Чжи действительно не волновался: он участвовал в бесчисленных конкурсах и завоевывал золотые медали, так что подобное мероприятие с сильным уклоном в развлечение не могло вызвать у него ни малейшего трепета.
Сцена погрузилась во тьму, вспыхнул луч прожектора.
Жань Чжи сидел на высоком барном стуле, уперевшись носками туфель в пол. Охваченный кругом света, он держал инструмент левой рукой, а смычок — правой, и его движение по струнам было лихим и свободным.
Протяжные звуки мелодии звучали то плавно, то утонченно, а оперный вокал переливался тонкими, но суровыми нотками.
В белом сиянии трепетали похожие на вороньи перья ресницы, а его лицо, обычно такое мягкое, казалось бесстрастным и погруженным в себя.
Цзян Си стоял в темноте под сценой, завороженно глядя на Жань Чжи и не отрывая глаз от фотоаппарата.
Одно не вызывало сомнений.
Неуверенные в себе презирают себя, уверенные — погружены в себя, а гордецы полагаются лишь на себя.
Человек в центре светового круга сиял не только благодаря темным волосам, отражающим свет.
Мелодия эрху «Сокрытие лица» в сочетании с оперным пением стала для Цзян Си лучшим выступлением за весь вечер.
Жань Чжи сидел в самом центре сцены, окруженный темным зрительным залом — лишь на нем самом сходился единственный луч света. Он не видел выражений лиц людей в зале и не придавал этому значения.
После выступления Жань Чжи стоял у перил балкона, наслаждаясь прохладным ветром. Солнце клонилось к закату, и всё вокруг напоминало изысканные картины маслом.
Сзади послышался скрип раздвигаемой стеклянной двери — это Цзян Си принес коробку с едой:
— Заказал заранее, попробуешь?
— Какая забота, — Жань Чжи обернулся, слегка изогнув губы в улыбке.
— Не такая уж и забота… — Уши Цзян Си тут же сами собой покраснели — на этот раз от ласкового тона и близкой улыбки Жань Чжи.
Последним номером шла сольная композиция Фан Юаня «Погоня за светом».
Красивый юноша в белом танцевальном костюме всё еще хранил в себе юношеские краски. Он кружился и прыгал на сцене, словно порхающая бабочка, изящный белоснежный эльф.
Бесчисленные световые пятна сходились к центру, исполнитель стоял с кротким выражением лица, согнув талию и переплетя изящные белые руки. А за пределами светового луча залегала слепая темнота, где, казалось, притаились гиены.
Жань Чжи отрешенно смотрел на кадр, который только что запечатлел.
Ему вдруг подумалось, что люди издавна любят наблюдать, как рушатся высокие помосты и яркая луна падает в грязь.
*
За кулисами.
Фан Юань только что сошел со сцены, еще не успев смыть грим.
Жань Чжи с улыбкой протянул ему букет эустом:
— Этот букет в самый раз подойдет к твоему финалу, чтобы всё было идеально.
— Староста, я ведь даже тебе ничего не подарил, а цветы такие красивые! — обрадованно принял букет Фан Юань.
— Главное, чтобы тебе нравилось. А если чувствуешь себя обязанным, в следующий раз, когда я выйду на сцену, подаришь цветы мне.
— Договорились, в следующий раз обязательно подарю. Староста, а у тебя есть какие-нибудь любимые цветы?
— Мм… — Жань Чжи сделал вид, что задумался, и, заметив оживленное выражение лица Фан Юаня, ответил с улыбкой:
— Нет.
— Если нет, тогда мне придется дарить старосте те цветы, которые больше всего люблю я сам.
В этот момент шум за кулисами внезапно стих, и Жань Чжи, проследив за взглядами окружающих, обернулся.
Это был Цзян Си. Он шел с букетом роз в руках.
Цзян Си остановился перед Жань Чжи — словно перед этим отрепетировал всё сотню раз. Лицо его выражало трепет, но слова прозвучали четко:
— Жань Чжи, ты мне нравишься, давай встречаться.
Собеседник долго молчал, и парень начал нервничать. В отчаянии он опустился на одно колено и повторил снова.
В глазах Жань Чжи мелькнул оценивающий взгляд, он поднял Цзян Си на ноги и тихо ответил:
— Хорошо.
Услышав ответ, Цзян Си вспыхнул от радости и крепко обнял Жань Чжи.
Атмосфера за кулисами вмиг оживилась, однокурсники, знавшие Цзян Си, начали подшучивать над ними.
В тот самый момент, когда Жань Чжи дал согласие, на анонимном форуме внезапно появилась новая тема: #Младший господин семейства Цзян пал жертвой первокурсника с художественного факультета#.
Под постом стремительно росло количество страниц с комментариями.
А в реальной жизни Жань Чжи и Цзян Си покинули закулисье, держась за руки: в одной руке Жань Чжи сжимал розы, а другую крепко сжимала рука парня.
Едва выйдя за дверь, они нос к носу столкнулись с пятью людьми. Выдающийся темперамент в сочетании с редкой красотой лиц — столь яркие приметы позволили Жань Чжи мгновенно узнать, кто перед ним.
Цзян Си произнес:
— Брат Юй.
Один из пяти слегка кивнул в ответ.
http://bllate.org/book/32771/4008983
Готово:
