Чэн Сяотянь сжался в комочке под одеялом и играл в мобильную игру. Когда он уже почти добрался до контрольной точки, то смутно услышал, как снизу доносится голос Цюй Биня, зовущего его обедать. Он быстро выдернул наушники, кое-как запихнул провод и телефон под подушку, зажмурился и, натянув одеяло, притворился спящим.
Тук, тук.
Раздался стук в дверь.
Не дождавшись ответа, человек за дверью тихонько повернул ручку.
Чэн Сяотянь услышал, как Цюй Бинь бесшумными шагами подошел к его кровати, и, изобразив сонное и полупрозрачное от недавнего пробуждения выражение лица, потер глаза:
— Ты вернулся?
— Почему сегодня так рано? — Цюй Бинь опустил голову и прижался прохладным лбом к его лбу. — Ты что, заболел?
— Нет, — Чэн Сяотянь отвел взгляд, зарывшись поглубже в одеяло. Словно внезапно очнувшись ото сна, он на мгновение замолчал, а затем произнес самым унылым и отчаянным голосом, на который только был способен: — Меня уволили.
Произнося эти слова, он изо всех сил старался скрыть пробивавшуюся в голосе радость, так что его плечи даже слегка подражали.
— Я понял, — Цюй Бинь выпрямился и спокойно сказал: — Давай сначала поедим.
Чэн Сяотянь неторопливо сбросил одеяло и встал. Пока он одевался, уголки его губ так и норовили растянуться в улыбку, которую с трудом удавалось сдерживать.
Цюй Бинь спросил:
— Ты так рад потерять работу?
В его тоне невозможно было разобрать ни гнева, ни радости.
Чэн Сяотянь поспешно объяснил:
— Нет-нет, хотя меня и уволили, с меня хотя бы не потребовали никакой компенсации, так что это можно назвать несчастьем, обернувшимся удачей.
— Что ты натворил?
— …В отчетной ведомости случайно прибавил лишний ноль.
Чэн Сяотянь работал бухгалтером на швейной фабрике. Эту работу три года назад отец перед отъездом в родные края добыл для него, задействовав все оставшиеся знакомства и полезные связи. В молодости владелец швейной фабрики был обязан отцу Чэна своей жизнью и благополучием, поэтому он сам оплатил Чэн Сяотяню курсы, помог сдать экзамен на бухгалтерский сертификат и оставил трудиться на предприятии.
Цюй Бинь кивнул и больше ничего не сказал. Выглядел он уставшим:
— Спускайся, иди помой руки.
Видя, что Цюй Бинь вовсе не собирается его рунить, Чэн Сяотянь наконец отпустил терзавшее его сердце, радостно оделся и выскочил из спальни, уже не пытаясь скрыть ликование на лице.
Подумать только, да он же панически боялся любых цифр всю свою жизнь! Если бы в свое время Цюй Бинь не запирал его дома целых полгода, ежедневно усаживая за учебники по бухгалтерии и заставляя решать тесты под угрозой оставить без ужина, он бы и через двадцать лет не сдал этот проклятый экзамен на бухгалтера.
Бухгалтерия — это поистине работа не для людей. Даже получив сертификат, Чэн Сяотянь сходил с ума от пестрых рядов цифр и до дрожи в коленках боялся ошибиться в расчетах. Если бы не Цюй Бинь, пресекавший любые попытки, он бы уволился в первый же рабочий день.
На самом деле он и правда не собирался приписывать лишний ноль специально, но вышло так, что всё само собой сложилось удачно — видимо, небеса сжалились, увидев, как жалка его жизнь, и решили спасти бедолагу.
Стоило Чэн Сяотяню обрадоваться, как он тут же потерял всякое чувство меры. Добравшись до обеденного стола, он вернул себе привычный надменный и повелительный вид.
Бросив взгляд на блюда, он тут же надул губы:
— И что это вообще такое?
Тофу с крабовым икром, суп из зелени, цветная капуста с сосисками, а в придачу — заказанный на дом корень лотоса в медовой глазури.
Цюй Бинь невозмутимо пояснил:
— Сезон крабов уже прошел, так что я купил в ближайшем супермаркете масло с крабовой икрой и приготовил тофу.
Щеки Чэн Сяотяня заходили ходуном, брови взлетели вверх, выражая крайнее недовольство:
— Разве крабовая икра и настоящий краб — это одно и то же! К тому же я просил мохнатых крабов из озера Икс-Икс! Таких, клешни которых весят по пол-ляна!
— Можешь не есть.
Голос Цюй Биня был тихим, а на лице не отражалось и тени гнева, но атмосфера за столом вмиг накалилась.
Уж чем-чем, а способностью читать обстановку Чэн Сяотянь обладал: он виновато замолк, с несчастным видом взял палочки для еды, подцепил крошечный кусочек нежного тофу и медленно поднес к кончику языка, чтобы распробовать.
Мудрый подчиняется обстоятельствам.
Вкус крабовой икры оказался насыщенным и изысканным, а сам тофу — нежным и гладким.
Но до того, как семья Чэн разорилась, чего только не доводилось пробовать Чэн Сяотяню! Его икра должна была происходить исключительно из яиц белого осетра из Австрии, а даже простейшую бланшированную зелень перед подачей не меньше десяти раз опускали в наваристый бульон из курицы и женьшеня.
Чэн Сяотянь любил поесть, но отличался крайней разборчивостью в еде и сохранял детские пищевые привычки: стоило ему поесть пару минут, как его внимание переключалось на что-то другое — он начинал крутить палочки или перебирать рисинки, из-за чего никак не мог набрать нормальный вес.
Пожевав суховатую еду пару раз, он потерял всякий интерес и принялся баловаться палочками.
Цюй Бинь велел:
— Доешь всё до конца.
Сморщившись от отвращения, Чэн Сяотянь не смел ослушаться. Есть овощи ему не хотелось, поэтому он с кислым выражением лица принялся заглатывать пустой рис большими порциями, словно горькое лекарство.
Едва дождавшись, пока Цюй Бинь неторопливо закончит трапезу, Чэн Сяотянь тут же подобострастно подскочил на ноги:
— Я помою посуду.
Обычно, если Цюй Бинь поручал ему столь легкое дело, как уборка тарелок, после этого разрешалось посидеть за видеоиграми.
Однако сегодня Цюй Бинь лишь кивнул:
— Так и должно быть. Только смотри не перебей тарелки.
Мозг Чэн Сяотяня не сразу сообразил:
— Разве ты не будешь мыть?
— Мне нужно доделать последний шزام дизайна, как раз сегодня крайний срок. Ты только что лишился работы, так что вполне справедливо, если ты возьмешь на себя побольше домашней работы, — холодно произнес Цюй Бинь. — Закончишь — я проверю. Если хоть одна тарелка останется грязной, перемоешь всё заново.
Чэн Сяотянь с яростью драил посуду на кухне, пока холодная вода из крана слегка не покрасила и не остудила его тонкие, белые тыльные стороны ладоней.
Он чувствовал, что отношение Цюй Биня к нему становится всё хуже и хуже. Теперь, вспоминая времена, когда отец и мать Чэна только уехали в деревню, он понимал, что тогда Цюй Бинь относился к нему весьма неплохо: готовил всё, чего бы ни захотелось, а если дома приготовить не получалось, заказывал еду в ресторанах и приносил домой горячую в коробочках. Уровень жизни ни капли не упал по сравнению с прежним, пожалуй, даже стал чуточку лучше.
http://bllate.org/book/32764/4008202
Готово:
