Вечер — это обычно время для неоновых огней и манящей суеты, но У Бо решил, что не должен портить несовершеннолетнюю, а потому пошло и банально заблаговременное решение отправиться в кино.
По иронии судьбы, в кинотеатре он столкнулся с Фань Бяо, которого не видел уже несколько дней, а также с тем мужчиной по имени Фа Чжи. Тот мужчина сменил одежду на современную, а свои прежние длинные волосы коротко остриг, и теперь выглядел так, будто сошел со страниц журнала. Как же здорово быть красивым, мысленно поворчал У Бо.
Он уже собирался подойти и поздороваться, как вдруг заметил, что стоявшая рядом с ним Лэй Сяокуй совершенно побледнела. И без того лишённый красок лик теперь и вовсе казался белым, как у призрака — она словно увидела что-то ужасное и дрожала от страха:
— Мне сегодня нездоровится, доктор У, давайте перенесем поход в кино на другой день, ладно?
— О, хорошо, ты...
У Бо не успел договорить, как Лэй Сяокуй бросилась прочь — поистине так, будто за ней гнался свирепый пёс. Ничего не понимая, У Бо повернул голову туда, где только что стояли Фань Бяо сспутником, но там теперь было совершенно пусто. У Бо почесал в затылке: что с ними сегодня такое, один за другим появляются и исчезают бесследно...
Лэй Сяокуй тяжело дышала, глядя на стоявшего перед ней человека. О легендах про Хундунь она слышала с самого своего пробуждения. Люди говорили, будто это Паньгу расколол небо и землю, создав нынешний мир, но ёжи утверждали, что у Паньгу в те времена и в помине не было такой силы — просто Господин Хаос, оценив его искренность, обратил самого себя в небо, в землю, в высокие горы и в текучие воды, породив тем самым иллюзию сотворения мира Паньгу. Хундунь и был этим миром.
— Господин, я не хотела никому вредить, просто моё незавершённое желание осталось неисполненным. Умоляю, дайте мне еще несколько дней, я и сама исчезну, — дрожащим голосом произнесла Лэй Сяокуй. Она понимала, что ей, остатку души, непозволительно околачиваться рядом с живым человеком, но ей так не хотелось уходить, так хотелось взглянуть на него еще хоть разок, побыть здесь еще хоть столько дней.
Фа Чжи посмотрел на этот обрывок души перед собой: раз она так его боится, зачем же тогда обязательно оставаться подле живого человека?
— Других бы я ещё простил, но тот, у кого ты околачиваешься целыми днями, носит в себе Душу Человеческого Императора. Если пообещаешь уйти, я не стану тебя преследовать, в противном случае... — с этими словами в его глазах мелькнуло убийственное намерение.
Услышав это, Лэй Сяокуй закусила губу и произнесла:
— Раз уж мне суждено пробыть в этом мире хоть день, я буду охранять его тоже день.
Сказав это, она закрыла глаза, словно ожидая прихода смерти.
Фа Чжи вздохнул: какая же непроходимая одержимость. Затем он взмахнул рукой, выпуская вспышку молнии, которая уже готова была обрушиться на Лэй Сяокуй, но её преградой заслонил чей-то синий огонь — это был Фань Бяо.
Состояние Фань Бяо сейчас тоже нельзя было назвать хорошим. Хотя его собственные раны уже зажили на семь-восемь частей, он только что принял на себя удар молнии от Фа Чжи. Молнии же от природы служили злейшим врагом для таких демонических существ, как он; хотя тяжёлого вреда это не нанесло, ощущения всё равно были из приятных.
— Он всего лишь жалкий остаток души и воли, никому не причинит вреда, отпусти его.
— Если бы он крутился возле какого-нибудь обычного человека, ещё куда ни шло, но сейчас он...
— Я знаю, — перервал Фа Чжи Фань Бяо, добавляя: — Внутри У Бо заключена Душа Человеческого Императора, он — реинкарнация Хуан-ди. Но и что с того? Даже будучи переродившимся Хуан-ди, он остаётся простым смертным, почему же к нему нельзя приближаться?
— Разве ты не знаешь, что случится, если Душа Человеческого Императора рассеется?
Фань Бяо насмешливо фыркнул:
— Не более чем исчезновение человеческой удачи.
Заметив на лице Фа Чжи легкое недовольство, Фань Бяо продолжил:
— Я не понимаю: во всем этом мире цветы, травы, озёра, реки, птицы и звери — всё, кроме людей, создано тобой. Почему же ты так оберегаешь именно людей?
Фа Чжи онемел. Вопрос Фань Бяо оказался слишком острым: почему он так защищает людей? В былые времена Паньгу взмолился о сотворении неба и земли, и тогда он сам сотворил великую землю и диких зверей, положив начало миру. Позже появилась Нюйва: она лепила из глины кошек, собак, лошадей, быков по подобию созданных им диких зверей, а под конец сотворила человека по собственному образу. То было невиданное им ранее создание: они не походили на диких зверей, которые выбирали покорность миру, люди же не покорялись никогда. В тот миг Фа Чжи почувствовал, что эти люди принесли ему слишком много нового, и созданный им мир потерял бы всякую ценность, если бы в нём не было людей.
Глядя на молчаливого Фа Чжи, Фань Бяо сперва знаком велел Лэй Сяокуй уходить первой, а сам преградил путь собравшемуся броситься в погоню Фа Чжи и спросил:
— Скажи, ты ведь решительно не допускаешь, чтобы кто-то угрожал существованию людей?
— Да!
— А если это буду я? — спросил Фань Бяо. — Если это буду я и я уничтожу Душу Человеческого Императора? Что ты тогда сделаешь?
Долгое молчание. Один с покрасневшими глазами ждал ответа, другой хмурился, не зная, как ответить. Лишь спустя долгое время послышался голос Фа Чжи:
— Если так, я непременно уничтожу тебя.
Оказывается, сколько бы лжи ни вплеталось в сеть, чтобы удержать тебя рядом, всё это не более чем черпать воду решетом впустую. То, о чём не говорят вслух, вовсе не означает, что проблема решена...
Фа Чжи уже ушёл, оставив Фань Бяо в полном одиночестве. Возвращаться или уйти? Почему в конце лета так холодно, словно на дворе свирепая зима, холодно до боли в сердце? Фань Бяо прижал руку к груди, прислонившись спиной к стене, чтобы удержаться на ногах. Как же болит в груди... Боль исходит вовсе не от раны, она терзает куда сильнее, словно кто-то медленно вырывает наружу живое сердце, устраивая страшную, наяву происходящую пытку.
— Полагаю, — из тёмного переулка вышел мужчина и направился прямо к Фань Бяо, уголки его губ изогнулись в ухмылке, — тебе не помешало бы пропустить со мной стаканчик.
Фань Бяо поднял глаза и посмотрел на мужчину: ростом под метр девяносто, он даже в строгих брюках не мог скрыть мощную, бьющую через край энергию хищника, словно горный лев.
— Не стоит, я всего лишь простой обыватель и не могу позволить себе угощение вашего благородия, — Фань Бяо приподнялся, приняв ледяной вид, словно только что побывавшего на грани хрупкости человека вовсе и не существовало.
Мужчина ничуть не смутился холодной отповеди Фань Бяо и продолжил:
— Ну что вы, если уж говорить о несоответствии, скорее моему вину далеко до вас.
Фань Бяо нахмурился: этот тип просто невыносим, должно быть, очередной избалованный богач, привыкший кутить в злачных местах.
— Думаю, найдется немало желающих составить вам компанию за выпивкой, а вам не стоит тратить время попусту, — бросил он и уже собирался уходить, как вдруг какая-то сила яростно дернула его назад. Спина Фань Бяо с глухим стуком впечаталась в стену — удар был потрясающей силы. Морщась от боли, Фань Бяо поднял глаза на нависшего над ним мужчину: тот сумел приблизиться к нему совершенно беззвучно, а значит, этот человек точно не был человеком!
— Каков же... смысл подобных действий с вашей стороны?
http://bllate.org/book/32762/4007961
Готово:
