Волюси прикусил губу. Он почти не сомневался: маленькая Амай — та самая юная принцесса. Чёрные глаза, изящные черты лица, золотистые волосы — всё совпадало с описанием дядюшки. Хотя он никогда не видел принцессу собственными глазами, природный ум и острая интуиция подсказывали одно и то же: его догадка, скорее всего, верна.
Дядюшка ещё говорил, что принцесса невероятно вежлива и легко ладит с людьми. Стоит кому-то проявить к ней доброту — она ответит тем же и никогда не вступит в конфликт. С виду она просто очаровательная, безобидная малышка.
По словам дядюшки, таких послушных и милых детёнышей на континенте теперь почти не осталось. Бог Света Исилаи, должно быть, обязан благодарить Создателя за то, что у него есть такой восхитительный ребёнок.
Это был детёныш с характером, совершенно противоположным его отцу.
Волюси вспомнил, как Амай разбрасывалась редкими артефактами, будто те ничего не стоили. Наверное, только дочь божества — у которой за спиной отец-бог, живущий уже миллионы лет, — могла позволить себе так расточительно обращаться с такими ценными вещами.
То, что для них было драгоценностью, для Бога Света, вероятно, не отличалось от игрушек для малышей — безделушек, которые можно в любой момент выбросить.
Он слегка дёрнул уголком рта. Даже такой разумный и сдержанный, как он, не мог не почувствовать лёгкой зависти.
Как же повезло этому детёнышу!
Неужели это и есть роскошь, положенная «божественному отпрыску»?
Но если маленькая Амай действительно дочь Исилая, тогда почему Бог Света отправил её учиться в Академию Создателя? Почему не оставил в главной цитадели Храма Света? Ведь как первая в наследственной линии, её существование и безопасность должны быть главной заботой всего Храма.
Говорят, богам нелегко заводить детей.
Чтобы выполнить просьбу дядюшки и подтвердить свои подозрения, Волюси поспешил в общежитие. Ему нужно было как можно скорее сделать фотографию Амай в анфас и отправить её дяде, а затем мобилизовать силы Храма Света для тайной охраны принцессы. Независимо от того, какие планы у самого Бога Света, защита принцессы — священный долг каждого служителя Храма.
Но, добежав до общежития, Волюси обнаружил, что Амай там нет.
Он побежал в учебный класс магии, обыскал всё — и снова безрезультатно. Там он столкнулся с Эльмой, Майко и Хэтоном, которые только что вернулись с улицы и всё ещё тяжело дышали.
— Вы видели Маймай? Мне срочно нужно с ней поговорить, — окликнул их Волюси.
Эльма холодно взглянула на него и, не сказав ни слова, стремительно прошла мимо. Майко, весь в чёрном капюшоне и излучающий мрачную ауру «мне нехорошо и я зол», даже не удостоил его взглядом и тоже умчался. Только Хэтон остановился.
— Быстрее! Зови всех! Мы только что ходили за едой, а Маленькую Амай похитили! — прорычал он.
Сердце Волюси болезненно сжалось. Пусть он и был не по годам разумен и собран, но всё же оставался малышом трёх–четырёх лет. Мысль о том, что, возможно, прямо у него из-под носа увезли саму принцессу, привела его в ужас!
Если это действительно принцесса и если с ней что-то случится… Его наверняка отвергнет сам Бог Света! Он лишится светлой стихии и уже никогда не станет Святым Сыном!
— Кто её похитил?! Кто?! Неужели Тёмный Храм?! — закричал Волюси, глаза его покраснели от слёз.
Он в панике думал: «Конечно! Тёмный Храм узнал её истинную личность и похитил принцессу!»
— Да нет! Это проклятые святые рыцари! — зарычал Хэтон. — Рыцарь-командир Поук со своими людьми насильно увёл Амай! Он мерзавец! Я ещё в день её пробуждения магии понял, что он плохой человек — он тогда уже смотрел на Амай с недобрыми намерениями! Мы должны были быть настороже! Но я… я так захотел есть шашлычки… Я сказал Амай, что на улице продают радужный хлеб и сахарную вату — и она пошла со мной. Эльма и Майко тоже пошли. Но мы… мы оказались такими глупыми! Наш уровень магии ещё слишком низок — мы не смогли противостоять Поуку!
— Фу! Какой же он подлый! Эти так называемые «святые рыцари» Храма Света — все мерзавцы! Они не заслуживают изучать светлую магию! Все они — злодеи, которые обижают малышей!
Хэтон расплакался от чувства вины и, вытирая слёзы, злобно добавил:
— Подождите! Сейчас же отправлю сообщение отцу — главе клана Бели Мокка, господину Доэну Бели Мокка! Я объявлю всему клану, что рыцарь-командир Поук из филиала Храма Света в Юньчэне — мерзавец! Он похитил мою подругу!
Даже в такой момент паники Волюси не мог не почувствовать лёгкого раздражения. Он знал, что Хэтон, обладающий максимальным потенциалом огненной стихии и прозванный «маленьким богом огня», считается единственной надеждой всего клана Бели Мокка и с детства избалован вниманием всей семьи. Неудивительно, что даже потеряв подружку, он тут же бежит жаловаться всему роду.
«…»
Но сейчас не время насмехаться. Волюси тут же спросил:
— Зачем Храму Света похищать Амай?
— Не знаю, Поук действовал по собственной инициативе или по приказу Храма, — ответил Хэтон. — Но они наверняка позарились на талант Амай. Ведь в тот день мы все видели, насколько потрясающей была её церемония пробуждения магии! Они, должно быть, узнали об этом и решили её похитить.
— Он что-нибудь говорил? — уточнил Волюси.
Хэтон задумался:
— Сначала Поук пригласил Амай пойти с ним в Храм Света и уговорил отказаться от тёмной магии, сказав, что тьма приносит лишь зло. Мы объяснили ему, что Амай уже пробудила магию — и светлую, и тёмную, они сосуществуют в ней. Но Поук разозлился и заявил, что заберёт Амай в Храм Света и извлечёт из неё тёмную магию!
Хэтон уже рыдал, сквозь слёзы бормоча проклятия:
— Мерзавец! Он настоящий мерзавец! Такой жестокий! Старший Майбарод уже сказал, что тёмная магия — не зло! Зло — это демоны! А Поук не слушает! Он просто силой увёл Амай! Мы были такими глупыми, не смогли его остановить! Сегодня я впервые понял, что моя магия перед взрослыми — ничто!
Он горько сел на землю:
— Я буду усердно тренироваться! Обязательно победю Поука!
— Амай имеет право пробуждать тёмную магию! Это не его дело, проклятый Поук!
Услышав это, Волюси почувствовал, будто на сердце легла тяжёлая глыба. Он теперь жалел, что не приехал в академию раньше. Если бы он прибыл раньше, он бы сразу узнал и подтвердил личность Амай, обеспечил бы ей защиту — и этого бы не случилось.
Что вообще происходит с Богом Света? Почему он оставил свою дочь одну в академии?
И что ещё больше шокировало Волюси — как может филиал Храма Света в Юньчэне допустить такое? Как простой рыцарь-командир осмеливается похищать собственную хозяйку Храма Света, юную принцессу?! Если об этом станет известно, весь континент будет смеяться над ними!
Просто смешно до слёз!
Они что, совсем с ума сошли?! Поук вообще понимает, кого он похитил? Это же сама принцесса Храма Света!
Раньше Волюси слышал от дяди, что в Светлом Лагере есть небольшая группа радикалов, которые до болезненной степени ненавидят тьму и не терпят никакого присутствия тёмной стихии. Из-за этого они уже устроили немало скандалов.
Хотя их преданность Богу Света не вызывает сомнений, такие радикальные методы многим не по душе. Даже нейтральные силы континента критиковали подобные действия.
Если Создатель породил и свет, и тьму, значит, обе стихии имеют право на существование. Никто не выше другого — различия лишь в личных предпочтениях и принадлежности к лагерю. Можно быть противниками, но такие методы подавления вызывают лишь отвращение и не уважение.
Волюси заподозрил, что Поук, вероятно, и есть один из таких радикалов.
При мысли о методах «извлечения» тёмной магии, применяемых Храмом Света к еретикам, Волюси поежился. Эти методы были жестоки даже по отношению к взрослым врагам. А если их применить к трёхлетней принцессе…
Последствия насильственного извлечения магической стихии…
Он немедленно достал камень связи и набрал номер дядюшки.
В это же время, в пыточной комнате филиала Храма Света в Юньчэне…
Маленькая Амай стояла одна посреди зала. Вокруг неё собрались Поук с десятком святых рыцарей и палачи.
Старший палач спросил:
— Поук, ты уверен, что хочешь применить такие методы к трёхлетнему ребёнку?
— У нас нет опыта извлечения только одной магической стихии. Это может повредить её талант. В худшем случае она навсегда потеряет способность поглощать стихии и использовать магию.
— Раньше мы так поступали только с взрослыми тёмными еретиками. Даже они после процедуры долго ослаблены. Тебе точно нужно так поступать с малышкой?
— У неё потрясающий талант к свету и тьме, — ответил Поук. — Я уговаривал её не пробуждать тёмную магию, но она всё равно это сделала. Как может эта грязная тьма сосуществовать со светом? Это оскорбление для Бога Света!
Старший палач вспомнил:
— А, это та самая маленькая гениальная ученица из академии? Та, у кого двойная стихия!
Но он всё ещё колебался:
— Это может серьёзно навредить её таланту и здоровью, Поук. Может, сначала запросишь разрешение у старших?
— Не нужно, — отрезал Поук. — У меня есть печать старшего советника. Он лично разрешил мне это. Мы не можем допустить, чтобы у нас под носом появился маг, сочетающий свет и тьму. Это оскорбление для Бога Света!
Старший палач вздохнул и посмотрел вниз. Прекрасная и милая малышка, казалось, совсем не боялась злобного и фанатичного Поука. Напротив, она с любопытством оглядывалась вокруг.
А потом сладким голоском попросила:
— А можно воды? А если есть сладкое молоко — ещё лучше! Маймай ещё не купила радужный хлеб и сахарную вату, как этот дядя её схватил.
Малышка пожаловалась.
Старший палач: «…»
Глядя на такую наивную и милую крошку, он хотел крикнуть ей: «Перестань думать о еде! Тебя злой волк притащил в логово! Скоро тебе будет больно!»
Но малышка, насмотревшись вдоволь, радостно блеснула глазами и спросила:
— Вы из Храма Света?
— А где папа? Где мой папа?
— Маймай хочет папу! Так давно его не видела!
Старший палач и Поук с товарищами: «…»
Они с изумлением смотрели на малышку, которая вела себя так, будто попала к себе домой. Какое же у неё огромное сердце, раз она совсем не боится и даже ищет родителей!
— Начинайте, — приказал Поук.
— Я привёз её в спешке. Те детишки не дураки — скоро прибегут с жалобами к взрослым.
Старший палач понял его. Как только начнётся извлечение тёмной магии, всё будет кончено. Даже если взрослые придут, уже ничего не исправить.
Он тяжело вздохнул. Поук и старший советник на этот раз перегнули палку. Иногда методы радикалов в Светлом Лагере вызывали у него самого, человека из того же лагеря, ужас и отвращение.
Слишком уж жестоко.
Как можно так поступать с трёхлетним ребёнком?
И всё же…
Он почему-то чувствовал, что малышка ему знакома. Инстинктивно он испытывал к ней симпатию и даже не хотел причинять ей боль.
Сама мысль о том, чтобы причинить вред этой малышке, казалась ему грехом, почти кощунством против его собственной веры.
Старший палач на мгновение замешкался, затем отогнал эти странные мысли.
Он бросил малышке магический камень уровня C с заклинанием светлой магии. Это было его маленькое сострадание — с таким камнем ей будет гораздо меньше боли, и тело восстановится быстрее.
Такого «подарка» никогда не получали другие пленники-еретики.
Поук молча наблюдал.
Маленькая Амай радостно поблагодарила и вытащила из своего пространственного мешочка магический камень, который протянула старику:
— Это Маймай дарит тебе в ответ!
http://bllate.org/book/3276/361454
Готово:
