Неизвестно, сколько времени прошло — казалось, бесконечной полосе зависания в пространстве по-прежнему не было конца.
Желточек устал плавать, Желточек хочет отдохнуть!
Желточек огляделся по сторонам: впереди лежал большой продолговатый ящик, отлично подходивший для того, чтобы на него улечься.
Наплававшись вволю, яичница собрала последние силы и шлепнулась сверху.
Мягкое тельце плюхнулось на лицевую сторону большого ящика, расплатившись лицом вниз по прозрачной панели круглым блинчиком.
Только что расслабившийся от спешного плавания Желточек обомлел от представшей перед ним картины.
Через одну панель от Желточка находился человек, заключенный в гигантский ящик.
Человек внутри был туго опутан бесчисленными белыми бинтами, превратившими его в подобие кокона, словно его пытались удушить. Лишь на уровне глаз повязки были надорваны, обнажая пару ледяно-голубых глаз под слоями бинтов.
Словно горные снега и льды, прекрасные и безжалостные во время лавины. Столкнувшись с внезапным небесным гостем, он бросил лишь один мимолетный взгляд, полный всепоглощающего равнодушия.
Эта сцена должна была веять зловещей неизвестностью, но Желточек, будучи не человеком, разглядел в этих глазах лишь невиданную за всю свою жизнь яичную красоту.
Какой красивый человек! Решено, он станет хозяином Желточка на оставшиеся три дня.
Звездный питомец Мирко вновь обрел жизненный идеал для своего недолгого века. Хотя лица хозяина было не разглядеть, Желточек твердо и оптимистично верил, что его хозяин непременно прекраснее всех!
Этот огромный ящик был биологической капсулой, которую Федерация использовала в программе медицинского возвращения для транспортировки раненых, а запертым внутри человеком — А861.
Когда Желточек единолично решил объявить его своим новым хозяином, пара ледяно-голубых глаз А861 пристально уставилась на непонятный прозрачный предмет по ту сторону панели, и он медленно моргнул.
Уровень угрозы: минимальный (ниже некуда).
А861 машинально оценил боеспособность противника, но в следующую же секунду опомнился.
Ледяные зрачки слегка потемнели: будучи машиной, от которой Федерация уже отказалась, ему больше не нужно было этим заниматься.
В процессе медицинского возвращения бесчисленные биологические капсулы с ранеными отправятся назад в Федерацию вместе со звездным крейсером.
Однако, когда А861 открыл глаза, биологическая капсула, в которой он находился, уже прекратила подачу медицинских лучей и базового кислорода.
В этот момент крошечная трещина на прозрачной панели насмешливо кривилась в улыбке, продолжая медленно стравливать драгоценный для человеческого организма кислород.
Казалось, тот, кто сотворил всё это, до безумия жаждал, чтобы этот ужасно сильный монстр с полей сражений умер в оковах, в отчаянии и ничтожестве.
В памяти вроде бы всплывал чей-то расплывчатый образ, подумал А861.
Вспомнить, как тот выглядел, не удалось. Промелькнула пара ни к чему не обязывающих мыслей, и его глаза снова отвернулись от прозрачного предмета, устремившись в пустоту наверху. Он не обращал внимания на то, как комочек прозрачного существа на периферии его зрения тихонько сдвинулся с места на прозрачной панели.
За пределами открытого космоса по-прежнему сияла ослепительная река звезд — точно так же, как и каждый рожденный здесь генетический человек, которого Федерация с пеленок тренировала быть живым оружием.
Прошлого у жизни нет, будущего у смерти — тоже.
Жизненные показатели угасали, и А861 спокойно чувствовал, как замедляется сердцебиение.
На поле боя такая тишина — редкая роскошь, и он закрыл глаза.
***
Для каждого Мирко, признавшего своего хозяина, ластиться к нему — это врожденный инстинкт.
Они познают эмоции через осязание и через него же передают радость.
К тому же хозяин был замотан так плотно и тяжело, что ему наверняка было ужасно неудобно.
Желточек, естественно, примерил на себя ощущения от заточения в маленьком железном ящике и со всем усердием принялся искать вход вдоль крышки большого ящика.
Хотя в развернутом виде Желточек был размером с яичницу-глазунью, биологическая капсула достигала около двух метров в длину, оставаясь для него настоящим колоссом.
Яичница с кряхтением передвигалась, и, натыкаясь на царапину, похожую на вход, вытягивала маленькую ручку и шлепала по ней.
Ой, не вход — значит, следующая!
Шум, время от времени раздававшийся у стеклянной панели, все же немного потревожил закрытые глаза А861.
Он открыл глаза и увидел, как та самая прозрачная тварь протискивается вниз по трещине на прозрачной панели.
Разумеется, по сравнению с ее пухлым тельцем трещина была вовсе не просторной.
А861 наблюдал, как она сначала с глухим стуком врезалась в щель, а поняв, что пролезть не удается, робко примерилась и измерила ее своей круглой головой.
Словно осознав суровую реальность, прозрачное существо замерло на секунду, а затем виновато принялось менять форму, превращаясь в текучую субстанцию, похожую на лужицу, и неторопливо потекло вниз по трещине.
Ужасно бестолковая, но с проблесками сообразительности.
Наблюдая за тем, как существо осторожно извивается, спускаясь по стенке капсулы, и постепенно вновь принимает форму яичницы, А861 наконец вспомнил, что это за создание.
Побочный продукт научно-исследовательского генетического института — звездный питомец. В отличие от высоких и мощных генетических людей, звездные питомцы обычно миниатюрны и хрупки, они полностью зависят от людей.
А та, что оказалась перед ним, принадлежала к самому слабому виду.
Едва упав внутрь капсулы, Желточек с нетерпением бросился к новому хозяину. Но стоило ему лишь попытаться прикоснуться к бинтам, обвивающим тело хозяина, как внутри биологической капсулы прокатилась волна невидимой вибрации, словно прямо за ее пределами происходили какие-то ужасные грандиозные перемены.
Желточек вздрогнул и инстинктивно свернулся сваренным вкрутую яйцом у ног нового хозяина. Подняв голову, он увидел, что отблеск ледяной голубизы в красивых глазах стал еще холоднее и одиночественнее.
А861 отлично понимал, что это значит. Будучи опорной точкой звездной свалки, это место было обязано обладать функцией самоочищения: частые в здешних краях пространственные бури напрямую уничтожали весь мусор, застрявший в полосе зависания.
Подобные колебания воздушных потоков как раз и служили предвестником надвигающейся бури.
Он бросил взгляд на свернувшееся у его ног прозрачное яйцо, и слабые сомнения, еще мгновение назад крутившиеся в голове, медленно рассеялись.
Он понятия не имел, как это яйцо умудрилось целым и невредимым преодолеть пространственную трещину и залетело сюда, да еще и такое шустрое, что пробралось в его биологическую капсулу. Впрочем, теперь это уже не имело никакого значения: совсем скоро буря без малейших усилий уничтожит это создание с и без того недолгим веком.
Из глубин души внезапно накатила прежняя усталость.
А861 окончательно закрыл глаза, больше не обращая внимания на то, что оно там делает.
Гу-цзю… — тихонько позвал хозяина Желточек, но в тишине биологической капсулы не последовало никакого ответа.
http://bllate.org/book/32756/4006649
Готово:
